Chapitre 32
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Traducteur/éditeur : Chen
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◈ Ma petite amie est revenue sous la forme d’une dragonne ◈
Chapitre 32 : Ce n’était pas une coïncidence
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Un empereur qui avait unifié le continent grâce à une épée-dragon.
Et puis…
Je me souvins que Sia m’avait dit quelque chose de semblable auparavant.
Elle m’avait expliqué que ceux qui avaient libéré la puissance de l’Épée en os de dragon avaient tous marqué l’histoire humaine, soit en devenant des maîtres épéistes réputés pour leur lame, soit en unifiant des continents en tant qu’empereurs.
J’ignorais si l’épée-dragon dont il était question était véritablement une Épée en os de dragon.
Mais peut-être que ce donjon, le Jardin de l’Épée du Dragon, était un parc commémoratif bâti en l’honneur d’un empereur qui en avait autrefois manié une.
J’espère que je pourrai en tirer quelque chose.
Bien sûr, à y réfléchir rationnellement, cela ne semblait pas très probable.
Je ne le saurais qu’après être entré dans la Porte, mais, pour l’instant, ce n’était ni plus ni moins qu’une Porte un peu particulière.
Peut-être qu’on l’appelait simplement épée-dragon, alors qu’il ne s’agissait en réalité que d’une épée ordinaire avec un dragon gravé sur la poignée.
Mais quand même… c’est trop pour n’être qu’une coïncidence.
Tandis que je restais plongé dans mes pensées, Taeseong me posa une question.
« Minjun, à quoi tu penses ? »
« Je me disais que c’était intéressant, qu’on l’appelle épée-dragon. On n’a même pas confirmé l’existence des dragons. »
Je répondis d’un ton égal.
Après tout, aucun dragon n’avait jamais été signalé.
Officiellement, du moins.
Juwon, qui avait expliqué la Porte avec Taeseong un peu plus tôt, prit alors la parole.
« Il y a des Portes et des orcs, alors pourquoi pas des dragons ? Qui sait ? Ils vivent peut-être déjà parmi nous. »
Ils avaient lancé ça à la légère, comme une plaisanterie en passant.
Mais le savaient-ils ?
Que c’était vrai ?
Crissement.
Peu après, notre véhicule arriva au Donjon-Porte.
Nous enfilâmes notre équipement, puis entrâmes dans la Porte les uns après les autres.
Le raid du donjon venait de commencer.
* * *
À peine entré, je découvris un ciel lumineux, d’innombrables épées fichées dans le sol comme des pierres tombales, ainsi que des mauvaises herbes hautes comme les genoux d’un enfant.
La plupart des Portes avaient des paysages qui n’existaient nulle part sur Terre.
Mais cet endroit dépassait le stade de l’inconnu. Il était étrange.
Le nom de Jardin de l’Épée du Dragon évoquait quelque chose de grandiose ou de magnifique, mais la réalité n’avait rien à voir.
À vrai dire, l’endroit avait quelque chose de grotesque.
Quel drôle de mélange.
Je détournai les yeux des innombrables épées et aperçus la grande statue dont Taeseong m’avait parlé.
Une statue d’épée-dragon dominait un champ d’herbes folles, au milieu de dizaines, peut-être de centaines d’épées.
J’ignorais qui avait conçu cet endroit, mais cette personne n’avait aucun sens de l’esthétique.
« C’est bizarre, non ? »
Alors que je regardais autour de moi, l’un des chasseurs s’approcha.
« C’est la première fois que je viens ici, moi aussi, Minjun. Tu ne trouves pas que ça change des Donjons-Portes où on va d’habitude ? »
« Je me disais la même chose. Je n’arrive pas à m’y faire. »
Tandis que nous discutions, Taeseong frappa dans ses mains pour nous rassembler.
« Les monstres ne vont pas tarder à arriver. Tout le monde, préparez-vous. »
Arriver ?
Ça voulait dire que des monstres allaient apparaître quelque part.
Pourtant, j’avais beau regarder partout, je n’en voyais aucun.
Et alors que je me faisais cette réflexion…
Une fumée noire commença à s’élever des épées plantées dans le sol.
Serait-ce…
« … Des monstres de type spectre ? »
« Ah, j’ai oublié de vous expliquer. D’habitude, je viens ici avec la même équipe. »
D’après Taeseong, nous ne rencontrerions qu’un seul type de monstre dans ce Donjon-Porte.
« Ce sont des monstres qu’on ne trouve que dans cette Porte. Ils n’ont pas de nom officiel, alors on les appelle les Volontés persistantes de l’épée. »
Ça me rappela quelque chose que j’avais appris à l’Académie.
Les Donjons-Portes pouvaient abriter des monstres inhabituels, qu’on ne trouvait dans aucune autre Porte.
« Il y a une méthode particulière pour les combattre ? »
« C’est similaire aux autres monstres de type spectre. Et… »
Avant que Taeseong ait pu finir, la fumée qui s’élevait des épées se mit à gonfler et forma de grosses masses.
Puis les nuages informe de fumée prirent des formes lugubres et se ruèrent sur nous en poussant des cris inquiétants.
Comment un épéiste était-il censé s’y prendre contre des monstres de type spectre, déjà ?
Je me rappelai les paroles d’un de mes professeurs à l’Académie.
« Les épéistes et les monstres de type spectre ont la pire compatibilité qui soit. Si vous devez en affronter un, concentrez davantage de mana que d’habitude à la pointe de votre épée. »
En résumé, face à un monstre de type spectre, l’important pour un épéiste n’était ni l’endroit ni la manière de porter son coup, mais la quantité de mana concentrée à la pointe de sa lame.
Je concentrai autant de mana que possible à la pointe de mon épée et frappai aussi vite que je le pus.
Fchh !
D’un seul coup, la fumée noire se fendit nettement en deux.
Mais, vu la nature des monstres de type spectre, la couper en deux ne signifiait pas que je l’avais vaincue.
Comme je m’y attendais, la Volonté persistante de l’épée se rua sur moi en deux morceaux, comme si mon attaque ne l’avait pas affectée.
Au même instant, les deux moitiés commencèrent à se rejoindre, comme si elles voulaient reprendre leur forme initiale.
Sans lui laisser le temps de se reformer, j’injectai encore plus de mana dans mon épée et frappai de nouveau.
Au deuxième coup, la volonté persistante se dispersa entièrement en fumée.
« Ouf. »
J’avais un peu progressé depuis la dernière fois, et mon équipement n’avait rien à voir avec celui que j’utilisais alors.
Malgré tout, je l’avais vaincue beaucoup trop facilement.
En temps normal, les monstres de type spectre étaient des adversaires difficiles, qui exigeaient beaucoup d’efforts pour être vaincus.
Ils étaient redoutables même dans des conditions idéales, et j’étais un épéiste.
Tout en repoussant de la même façon les volontés persistantes qui se ruaient sur moi, je jetai un coup d’œil aux autres chasseurs.
Taeseong, un mage de rang B avantagé contre les monstres de type spectre, se tenait au sommet de la statue, au centre du donjon. En véritable chef, il contenait les monstres tout en gardant un œil sur les chasseurs, moi compris.
Comme le but du raid était d’entraîner des chasseurs de rang inférieur, Taeseong semblait prêt à intervenir si l’inexpérience de l’un d’entre nous créait une faille dans le groupe.
Pendant ce temps, les autres chasseurs peinaient à tenir tête aux Volontés persistantes de l’épée.
J’étais le seul épéiste du groupe. En théorie, j’aurais donc dû avoir le plus de mal, vu le mauvais rapport de force.
Pourtant, je les abattais avec tant de facilité que j’en étais moi-même surpris.
Du haut de la statue au centre du donjon, Taeseong semblait lui aussi très étonné.
Un chasseur qui passait près de moi m’interpella.
« Minjun, tu es vraiment de rang D ? »
« Oui. »
« Tu devrais repasser les tests. On dirait que tu es au moins de rang C. »
Si d’autres personnes pensaient la même chose, peut-être que je progressais vraiment plus vite que je ne le croyais.
Mais ce n’était qu’une chose.
Quand est-ce que ça va finir ?
Les Volontés persistantes de l’épée se ruaient sur moi sans me laisser une seconde pour regarder l’heure. Je n’avais donc aucune idée du temps écoulé depuis notre entrée dans le Donjon-Porte.
Les raids de Porte étaient censés être difficiles, mais c’était la première fois que j’affrontais des monstres qui nous attaquaient sans relâche.
Chaque fois que j’en abattais une, la même fumée noire s’élevait de nouveau de l’épée.
À peine l’avais-je tranchée qu’un autre nuage de fumée apparaissait inévitablement pour me harceler.
« Je vais finir par crever, sérieux. »
Même des slimes, pourtant classés parmi les monstres les plus faibles, seraient difficiles à gérer en si grand nombre.
Les autres semblaient dans le même état, essoufflés et râlant entre deux attaques.
Personne n’avait été blessé, grâce aux soigneurs qui leur prodiguaient des soins intensifs sans relâche.
Mais combattre des monstres pendant deux heures sans même pouvoir reprendre son souffle, c’était autre chose.
Voilà pourquoi les Donjons-Portes servent souvent à entraîner les chasseurs.
C’était épuisant, mais ça semblait efficace pour améliorer son expérience du combat en peu de temps.
Pourtant, j’avais quelque chose de plus important à quoi me consacrer.
J’aurais dû me concentrer sur la maîtrise complète du pouvoir du dragon.
Je me promettais toujours de ne pas l’oublier, mais il m’arrivait de perdre ça de vue.
Comme maintenant.
À un moment, au lieu de garder en tête mon objectif ultime, je m’étais laissé absorber par l’élimination de monstres contre lesquels j’étais désavantagé.
À partir de maintenant…
« Il ne reste qu’une heure ! »
La voix tonitruante de Taeseong annonça qu’il restait une heure avant la fin du raid du Donjon-Porte.
Les deux tiers des trois heures étaient déjà écoulés.
Les autres chasseurs souhaitaient peut-être que cette dernière heure passe vite, mais pas moi.
C’était une occasion précieuse qui ne se représenterait peut-être jamais.
Durant cette heure, je devais tirer au maximum le pouvoir du dragon qui sommeillait en moi.
Alors, comment m’y prendre ?
Devais-je continuer à manier mon épée comme avant, en repensant aux deux mots-clés que Rokan m’avait conseillés : domination et volonté ?
Cette fois, pourtant, je voulais donner une forme plus concrète à cette volonté.
Par exemple, vouloir éliminer jusqu’à la dernière des innombrables Volontés persistantes de l’épée présentes ici.
Comment rendre cette volonté réelle ?
Mon jugement était peut-être imprudent, mais je ne pensais pas que la volonté seule suffirait.
Il me fallait une autre stratégie.
Une stratégie révolutionnaire, capable de renverser toute la situation.
Un chasseur de rang B se trouvait derrière nous, alors notre sécurité était garantie dans une certaine mesure. Je décidai de changer de stratégie sans hésiter.
La stratégie que je choisis consistait à modifier subtilement la structure du mana dans mon épée.
Je n’étais pas un mage spécialisé dans la manipulation du mana ; en modifier la structure avec autant de précision était donc difficile.
Il le faut.
Jusque-là, je m’étais concentré sur la libération du mana.
Désormais, mon objectif était d’absorber toute énergie, mana compris.
Si j’absorbais les volontés persistantes avec mon épée au lieu de les abattre, cela créerait forcément une nouvelle variable.
Ces volontés persistantes défiaient l’ordre naturel des choses. Je n’avais donc pas d’autre choix que de le défier, moi aussi.
J’ignorais ce qui se passerait si ces volontés d’un noir d’encre étaient absorbées par mon épée.
Mais tout irait sûrement bien.
Ce n’était pas une arme comme les autres. C’était l’Épée en os de dragon, une lame qui n’avait rien à envier aux meilleures épées.
Et peut-être que, puisque ce donjon s’appelait le Jardin de l’Épée du Dragon, c’était un environnement où l’Épée en os de dragon pouvait donner encore plus de puissance.
« Ah. »
Je poussai une brève exclamation.
Et si la raison pour laquelle j’avais affronté les monstres de type spectre plus facilement que d’habitude…
C’était cette épée ?
Alors que je mettais de l’ordre dans mes pensées, je baissai ma garde un instant. Une volonté persistante, plus grosse et plus sombre que les autres, se rua sur moi.
Elle était trop proche pour que je puisse réagir correctement.
Je tordis le corps pour l’éviter autant que possible, mais je ne pus m’empêcher de la frôler.
Mais alors…
Je m’attendais à ressentir une douleur aiguë.
Pourtant, je ne ressentis étrangement rien.
Ça faisait tout au plus l’effet d’un léger pincement.
Pourquoi ?
La Volonté persistante de l’épée s’était ruée sur moi avec la même hostilité que celle qu’elle manifestait envers les autres chasseurs.
Pourtant, elle m’avait à peine atteint.
Je peux me permettre d’être un peu plus audacieux.
J’oubliai complètement de me défendre et fonçai sur le champ de bataille comme une bête sauvage.
Comme je ne pensais qu’à attaquer, sans me soucier de me protéger, les volontés persistantes se jetèrent férocement sur la moindre ouverture.
Mais, comme tout à l’heure, je ne ressentais presque aucune douleur.
« Minjun ! »
En me voyant exposé aux attaques des volontés persistantes, Taeseong cria d’une voix pressante.
Mais je lui fis signe que tout allait bien et frappai encore plus férocement.
Les autres chasseurs semblaient aussi stupéfaits que Taeseong, mais je n’avais pas le temps de m’attarder sur les réactions de chacun.
Plus je maniais mon épée, plus je sentais des énergies inconnues s’y accumuler.
Un instant, je me demandai si c’était le pouvoir du dragon.
Mais…
Je ne crois pas.
Je n’en étais pas certain, mais il était peu probable que toutes ces volontés persistantes soient liées aux dragons.
Alors, qu’étaient exactement ces pouvoirs ?
Malgré mes interrogations, la vitesse à laquelle je maniais mon épée ne cessait d’augmenter.
À un moment, j’eus moins l’impression de manier l’épée que de sentir l’épée manier ma main.
C’était très proche de la sensation que j’avais éprouvée en libérant cette aura d’épée couleur d’aurore.
Mais c’était clairement différent.
À mesure que les énergies s’accumulaient, l’Épée en os de dragon se mit à émettre une lueur grise et à vibrer, au lieu de libérer son aura d’épée comme auparavant.
« Q-Qu’est-ce que c’est ? »
Fouuush !
Avant que j’aie pu réagir, mon épée m’échappa des mains et s’envola vers la statue de l’épée-dragon.
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