Chapitre 65
Des murmures
On transportait les victimes à la file depuis les profondeurs du Grand Temple de Rosellia jusqu’à la salle de soins.
Un spectacle inimaginable en ces lieux.
Le saint Liesta les regardait d’un air accablé.
Malgré les efforts de tous, qui s’étaient jetés dans la mêlée, elle avait le sentiment de ne pas être à la hauteur, de n’avoir pas exaucé leurs vœux.
Le regard de la sainte se posa ensuite sur un paladin, entouré de prêtres dans un coin de la salle de soins.
C’était Heinrich. Malgré plusieurs purifications, son corps portait encore des taches noires.
Soupir.
Un soupir de plus, parmi tant d’autres aujourd’hui, lui échappa.
« Sainte, vous êtes encore là ? »
« Ah, cardinal Cordelia. »
À cet instant, une cardinale, aussi épuisée que la sainte, s’approcha d’elle.
« Vous vous êtes encore surmenée aujourd’hui. Vous devriez vous reposer, maintenant. »
« Je n’arrive pas à me reposer quand mon cœur est inquiet. »
La sainte avait atteint ses limites. Elle avait abusé de son pouvoir divin pendant le combat contre le Roi immortel, puis avait puisé dans ses dernières forces pour prendre soin des blessés sitôt la bataille terminée.
Pourtant, devant cette scène, elle ne parvenait pas à se reposer en paix.
« Et puis, je n’arrive pas à oublier cette dernière scène. »
« Si vous voulez parler de… Je vois. »
Le regard de la cardinale Cordelia suivit celui de la sainte jusqu’à un endroit précis.
« Le paladin Heinrich… »
« Sa vie n’est pas en danger. Mais il lui faudra du temps pour se rétablir. »
« Quel soulagement. »
« Cependant… »
La sainte avait vu Heinrich de ses propres yeux et savait mieux que quiconque à quel point la malédiction qui l’affligeait était terrible.
Une forme de magie noire qui provoquait une douleur extrême et de graves dommages mentaux.
Un coup direct porté alors qu’on était vulnérable aurait pu mettre à terre même un paladin.
Normalement, il aurait fallu s’entourer de pouvoir divin pour éviter de tels dégâts…
Mais Heinrich avait encaissé le coup à même son corps.
Conscient du risque que représentait la malédiction, qui s’était activée sous ses yeux, il l’avait endurée par la seule force de sa volonté.
Il avait concentré chaque parcelle de pouvoir divin dont il pouvait se passer dans son épée, l’aiguisant de sa détermination au lieu de se protéger.
Pour transpercer le cœur du Roi immortel. Pour augmenter ne serait-ce qu’un peu ses chances d’y parvenir, il s’était laissé guider par une détermination farouche.
Pour sa mission. Pour sa foi.
C’était insensé, mais s’il n’avait pas agi ainsi, vaincre le Roi immortel aurait peut-être été impossible. Cette pensée lui pesait.
Était-ce vraiment la seule solution, à ce moment-là ? N’aurait-il pas pu y avoir une autre possibilité si j’avais fait un peu plus d’efforts ?
La téléportation spatiale, surtout la capacité de l’activer instantanément à volonté, était extrêmement rare.
Heinrich était le seul présent à la maîtriser.
Sur le moment, cela avait semblé être la meilleure solution. Mais l’était-ce vraiment ?
Ne valait-il pas mieux orienter les choses vers un sacrifice de soi plutôt que de pousser les autres au danger ?
Alors, il aurait peut-être été possible de s’occuper du Roi immortel sur-le-champ…
« Sainte ! »
Comme pour couper court aux remords sans fin de la sainte, la cardinale Cordelia éleva la voix avec fermeté.
« C’était la meilleure décision possible à ce moment-là. Tous ceux qui étaient là ont fait de leur mieux, et il nous a montré une force qui dépassait nos attentes. Vous n’avez aucune raison de vous en vouloir. »
« Mais… »
Voyant que la sainte hésitait encore, la cardinale Cordelia lui adressa un sourire tendre, comme une grand-mère à sa petite-fille.
« Et puis… grâce à tout cela, nous avons gagné un nouveau héros, n’est-ce pas ? Maintenant que le Roi immortel a été ressuscité, il nous faut absolument un héros pour lui faire face. »
Un jeune paladin d’une vingtaine d’années, dont le pouvoir divin égalait celui d’un évêque — autrement dit, celui des commandants des ordres de paladins.
Ses capacités au combat étaient remarquables, et il avait un avenir prometteur.
« Cette épreuve ne fera que le rendre plus fort. Ce n’est pas le genre d’homme à se laisser abattre par un tel traumatisme. Après tout, c’est un héros qui a attiré l’attention du divin. »
La cardinale conclut qu’il était de leur devoir de soutenir ce héros pour qu’il puisse grandir plus vite et devenir plus fort.
« Un héros… ! »
La sainte reporta son regard sur Heinrich, toujours inconscient, et serra le poing.
C’est vrai, songea-t-elle.
Comme dans toutes les histoires qu’elle avait lues, la sainte n’était-elle pas toujours aux côtés du héros pour l’aider ?
Elle avait dévoré d’innombrables récits de héros, mais ne se souvenait pas d’une seule fois où la sainte avait pris les devants pour vaincre le Roi démon.
Roi démon, Guerrier, Sainte !
L’imagination d’une jeune fille de dix-huit ans, emplie de rêves, s’envola.
La cardinale Cordelia ne put que la regarder avec un sourire satisfait tandis que la sainte, l’air bien plus déterminé et les yeux brillants, contemplait l’avenir.
***
Clap, clap, clap !
« Magnifique, vraiment magnifique. »
Je ne pus retenir mon admiration et me levai pour applaudir.
Je me félicitais moi-même : j’avais tenu à la fois le premier rôle et le fauteuil de metteur en scène, et j’avais produit une scène remarquable.
Le premier bouton est bien en place. Voilà qui achève le récit de la rivalité entre Hans et Heinrich.
Hans, déjà parfait dans son rôle de grand méchant, et Heinrich, candidat au titre de héros qui progressait à toute vitesse.
Il ne lui manquait certainement rien pour être considéré comme un candidat au titre de héros.
Le pouvoir divin de niveau épiscopal qu’il avait atteint égalait celui des commandants des ordres de paladins.
Bien sûr, ses talents d’épéiste et son expérience étaient peut-être très inférieurs aux leurs, mais il pourrait combler cet écart à force d’efforts et grâce aux compétences qu’il possédait.
En plus, il avait obtenu la « Bénédiction : Lame de lumière ». Une attaque d’une pureté absolue, capable de trancher les ténèbres comme du papier.
Que Heinrich ait compris au bon moment comment s’en servir grâce à ses propres forces, ou qu’un observateur l’ait aidé de façon spectaculaire, cela n’avait plus d’importance.
Ce qui comptait, c’était que ce pouvoir convenait à merveille au protagoniste d’un récit héroïque !
Cette fois, j’avais fait forte impression sur les hauts dignitaires de l’Ordre et pouvais considérer que j’avais tiré le maximum de bénéfices de la situation.
Bien sûr, le bénéfice le plus important était ailleurs.
Mon regard dériva vers un coin de la pièce.
Fssss…
Le sol noircit en un instant, puis une silhouette sombre s’éleva lentement de ses profondeurs.
Un squelette vêtu d’une robe en lambeaux, vestige d’un combat acharné.
C’était Hans, devenu le Roi immortel.
Il dissimulait soigneusement son aura pour qu’elle ne filtre pas, mais le simple fait de le regarder me donnait des frissons, comme si mon âme elle-même gelait.
Quelle présence…
Et ses capacités n’étaient pas à prendre à la légère.
<Informations individuelles>
- Nom : Hans
- Race : Mort-vivant (Roi immortel)
- Traits communs : « Centre Mental », « Persona », « Miroir de pensée limpide »
- Traits individuels : « Cœur immortel », « Sagesse Infâme », « Savoir interdit », « Voie de la sorcellerie », « Œil abyssal », « Domination magique »
- Note spéciale : A hérité intégralement du « Cœur du Roi immortel » et est devenu le troisième Roi immortel de la dimension d’Outerica, une calamité. Son cœur alimente continuellement son pouvoir de magie noire. Tant qu’il n’est pas détruit, il se régénère sans fin. Il transcende la mort, devient le roi de tous les morts et l’ennemi de tous les vivants.
Certes, l’« Œil abyssal » que j’avais déjà utilisé n’était pas une capacité à usage illimité, mais ses effets m’avaient pleinement satisfait.
Le « Cœur immortel » ne faisait pas qu’améliorer les capacités existantes : il amplifiait aussi toutes ses compétences, comme la « Sagesse Infâme » et le « Savoir interdit ».
En outre, la « Domination magique » renforçait considérablement sa maîtrise élémentaire de la magie et lui permettait d’en arracher une part à ses adversaires…
C’est l’évolution ultime d’une classe de lanceur de sorts.
Il incarnait véritablement le Roi démon.
De plus, comme il ne pouvait être blessé qu’en touchant directement le cœur situé dans le sous-espace, il était pour ainsi dire un dieu immortel.
C’est pour ça que cette mise en scène a marché.
Hans était apparu bien trop intact pour quelqu’un dont le cœur avait été transpercé et brûlé par le pouvoir divin.
Comme la « Bénédiction : Lame de lumière » n’avait pas la puissance nécessaire pour fendre l’espace, elle avait naturellement été rétablie depuis longtemps.
Heinrich devait se remettre d’une malédiction qui l’avait laissé affaibli ; il lui fallait donc une longue convalescence pour rendre la mise en scène plus spectaculaire. Mais c’était une épreuve inévitable dans le parcours d’un héros.
Ainsi s’acheva sans accroc l’opération « Théâtre à domicile : Roi démon et héros ».
Hans ayant subi des dégâts dans le scénario, il allait devoir agir sur Terre pendant quelque temps. Mais c’était l’occasion de rattraper le retard accumulé dans le ménage.
Il ne restait plus qu’à…
L’heure de récolter ! C’est le moment de régler les frais de visionnage.
La pièce avait été jouée devant un continent tout entier.
Bien sûr, les répercussions de cet événement mettraient du temps à se propager ailleurs.
Pour l’instant, son influence directe se limitait encore à l’Ordre, mais les récompenses liées à cet exploit ne seraient pas négligeables.
[Boutique du karma]
[Amélioration de Compétence Unique (800 000)]
[Amélioration des caractéristiques : voir les détails]
[Karma possédé - 1 641 132]
Hmm, ça a augmenté d’environ un million, non ?
Un point qui permettait aux éveillés transférés dans un autre monde de retourner sur Terre en un seul mouvement.
Tout ce Karma gagné grâce à un seul événement.
Bon, l’événement en question était d’une sacrée ampleur.
Quoi qu’il en soit, c’était une bonne nouvelle pour moi.
Sans hésiter, je choisis d’améliorer ma compétence unique.
La migraine que j’avais déjà ressentie plusieurs fois se fit sentir, et je compris que je pouvais désormais créer un autre avatar.
Et…
[Votre compétence unique a évolué et libéré son potentiel. Vous avez acquis la compétence spéciale « Personnalisation ».]
Je pouvais désormais modifier une fois divers paramètres de chacun de mes avatars.
« C’est… ! »
N’était-ce pas comme le service de création de personnage qui faisait réfléchir pendant des heures avant d’en créer un dans un jeu ?!
J’avais hâte d’essayer ; mes doigts me démangeaient d’impatience.
Et justement, Hans, qui se tenait là sans rien faire, attira mon attention.
Comme les autres avatars étaient occupés à leurs tâches respectives, Hans était le seul que je pouvais tester immédiatement.
En plus, si la « Personnalisation » permettait de changer l’apparence, peut-être pourrait-il retrouver une forme humaine !
Plein d’espoir, j’utilisai aussitôt la « Personnalisation » sur Hans…
Et restai immédiatement sans voix.
- Crâne lisse, crâne rond, crâne fissuré…
- Orbites rondes, orbites relevées, orbites tombantes…
- Dents bien rangées, dents pointues, dents de vampire…
Une liste détaillée apparut devant mes yeux.
Et ce n’était pas tout : grâce à des réglages plus fins, on pouvait sculpter à sa guise un squelette unique !
« … Impossible de dépasser les limites de sa race ? »
En réalité, Hans portait toujours un masque et ne pouvait pas nouer de relations humaines ; changer d’apparence n’était donc pas vraiment utile.
Au besoin, je n’aurai qu’à le recouvrir d’un sort d’illusion. Maintenant que son niveau de magie a augmenté, il est peu probable qu’on le démasque.
Je me raisonnai ainsi et explorai les autres options, mais malheureusement, Hans ne pouvait modifier que son apparence.
Le « réglage initial des caractéristiques » inclus dans la « Personnalisation » n’était accessible qu’aux avatars nouvellement créés.
Mais quand même, c’est déjà quelque chose ! Je peux désormais ajuster les caractéristiques à l’avance en fonction des professions que je vise ?
Pour l’instant, grâce à la répartition des points, mes caractéristiques affichaient des valeurs élevées dans tous les domaines.
Je pouvais m’adapter rapidement à n’importe quel domaine, mais j’y perdais inévitablement en efficacité.
Désormais, je pouvais spécialiser ces caractéristiques plutôt équilibrées dans un domaine précis.
Par exemple, privilégier l’intelligence et le pouvoir magique pour un mage, la force et l’endurance pour un guerrier.
Maintenant que je peux créer un nouvel avatar, autant tester tout de suite. Quelle voie choisir, cette fois…
Je m’apprêtais à utiliser la « Personnalisation » pour créer un avatar.
« Hein ? »
Soudain, une information me traversa l’esprit.
Les compétences ne révèlent pas toutes leurs informations dès le départ.
On peut découvrir soi-même certaines fonctions, ou remplir des conditions particulières pour les débloquer. Voilà pourquoi il est important d’améliorer la maîtrise d’une nouvelle compétence.
Non ! Ce n’est pas ça, le plus important !
La fonction que je venais de découvrir avait un potentiel inimaginable.
Pouvoir créer des avatars d’une race apparentée à partir d’un intermédiaire !
Le terme « intermédiaire » était assez vague, mais je compris instinctivement ce qu’il signifiait.
Je me dirigeai vers un pot de fleurs dans un coin du salon.
Le purificateur d’air écologique offert par Cecily… non, la « branche de l’Arbre-Monde des dryades » s’y trouvait.
J’y tenais plutôt, jusqu’à présent.
À contrecœur, je n’eus pas d’autre choix que de la saisir et de la retirer du pot.
C’était l’intermédiaire qui me permettrait de créer un avatar d’« Elfe ».