Chapitre 432
Licoris (3)
Lunatic Entertainment.
C’était le nom d’une nouvelle entreprise créée par le clan pour ce projet.
Bien sûr, il fallait remplir diverses conditions strictes pour monter une société de divertissement, mais ce n’était pas si difficile pour un clan qui disposait à la fois d’argent et de pouvoir.
Grâce aux sommes illimitées qui y furent investies, Lunatic Entertainment prit rapidement une allure crédible.
Non seulement on lui fournit tout un bâtiment avec un café pour en faire ses bureaux, mais on se mit aussi à débaucher, à grands renforts de salaires mirobolants, des personnes talentueuses qui avaient déjà fait leurs preuves.
« Hyung Park, tu as entendu la nouvelle ? J’ai appris que le chef de la troisième équipe, qui a démissionné il n’y a pas longtemps, était parti dans une nouvelle société de divertissement… »
« C’est vrai ? Non, je me demandais bien ce qui avait pu le pousser à partir alors qu’il était certain de devenir cadre en quelques années. Et il est parti dans une boîte à peine créée ? On dit qu’on lui a donné le poste de président ? »
« Mais j’ai entendu dire que cette nouvelle boîte n’avait rien d’ordinaire. Le capital investi serait astronomique ; on dirait qu’une grande entreprise a décidé de la soutenir. Apparemment, ils ont proposé un salaire annuel énorme non seulement au chef de la troisième équipe, mais aussi à tous les employés qu’ils ont débauchés. »
« Oh, même si le salaire est bon, ça reste… Un endroit où l’avenir est incertain… »
Forcément, la nouvelle ne pouvait manquer d’attirer l’attention des gens du milieu.
On disait que plus d’une société de divertissement apparaissait et disparaissait chaque année, mais rares étaient celles qui développaient leurs activités aussi agressivement en y injectant autant de capitaux.
De plus, Jin So-ran, la numéro deux du clan et la véritable instigatrice du projet, ne s’était pas contentée d’y investir de l’argent.
« L’avenir de tous les vampires dépend de ce projet. Inutile d’hésiter davantage, puisque le Seigneur nous a déjà donné son accord. »
Aux personnes dont un membre de la famille était malade, elle fournissait des ressources difficiles à obtenir, même avec de l’argent, comme des pouvoirs de guérison et des potions. Quant à celles qui avaient subi une injustice, elle mobilisait son pouvoir et ses relations pour les aider à obtenir réparation.
Tout cela afin de renforcer la loyauté des personnes embarquées dans le projet et de les pousser à donner le meilleur d’elles-mêmes.
Licoris, un groupe d’idoles sans précédent composé uniquement de vampires, était le fruit d’innombrables efforts.
<Des idoles vampires ?! Les internautes en émoi après l’annonce d’un girls band dont tous les membres sont des vampires.
Tous les préparatifs étaient terminés, et les débuts du groupe étaient imminents.
Le communiqué de presse surprise envoyé dans le cadre de la campagne publicitaire provoqua, comme prévu, un tollé dans la société.
— Hein ? Des idoles ? Qui ça ? Des vampires ?
— Hahaha, quelle blague. Je ne marche pas, lol.
└ Non, mais c’est vrai, hein ? Pourquoi ce serait pas du baratin ?
— Si ce sont des vampires, c’est des démons, non ? Et ils débarquent en disant qu’ils veulent devenir célèbres ? Le pays est devenu fou.
└ Tout à fait. C’est la fin du monde. Mais qu’est-ce que foutent les gardiens et les fonctionnaires ? Qu’ils les arrêtent.
Je m’y étais préparée dans une certaine mesure, mais l’accueil ne fut pas très chaleureux.
Au fil des ans, divers incidents avaient contribué à améliorer l’image des vampires. Pourtant, les préjugés à leur égard étaient trop profondément ancrés pour que les gens acceptent facilement qu’ils deviennent des célébrités, ces figures qui incarnaient le soleil.
Les gens se plaignaient sur les forums et allaient jusqu’à critiquer et insulter toutes les personnes impliquées, de près ou de loin.
La bonne nouvelle, c’était que tous les avis n’étaient pas négatifs. Les efforts avaient donc porté leurs fruits.
— Et puis… elles sont toutes incroyablement belles. J’ai regardé le teaser du clip en boucle. Impossible de m’en détacher…
└ Moi aussi, je suis resté bouche bée avant de reprendre mes esprits. Ça veut dire que je me suis fait ensorceler par une renarde ?
└ Une renarde.
_ La musique du teaser est courte, mais elle accroche tout de suite. J’ai hâte d’entendre la version complète ;;
— Non, mais en y réfléchissant, on n’a rien à y perdre, si ? Je ne vais pas fréquenter des célébrités en personne, alors si elles sont belles, qu’elles soient vampires ou autre, qu’est-ce que ça peut faire ?
└ Tellement.
Bien sûr, l’opinion publique avait été légèrement manipulée.
Il n’en restait pas moins que tout le monde n’était pas contre elles.
« Hihihi, j’aime bien… Je vais aussi cliquer sur J’aime ici… »
Lee Na-hee, chanteuse principale de Licoris et benjamine chargée d’incarner la mignonnerie, était allongée à plat ventre sur le canapé de son dortoir, occupée à minauder en parcourant son smartphone.
Les commentaires négatifs étaient évidemment plus nombreux que les positifs, mais elle ne réagissait pas vraiment à ces derniers : elle se contentait de les signaler sans pitié.
« Bah, j’ai l’habitude qu’on me critique juste parce que je suis un vampire. »
Les membres de Licoris avaient toutes été choisies avec soin pour leur talent.
La santé mentale comptant aussi pour beaucoup dans les critères de sélection, Nahee était suffisamment solide pour ne pas se laisser abattre par ce genre de choses, malgré son jeune âge.
« Nahee ! Tu es encore en train de chercher ce qu’on dit sur nous ? Je ne t’ai pas dit de ne pas regarder ce genre de choses au travail ? »
« Ah ! »
À cet instant, une femme la réprimanda, et le smartphone glissa des mains de Nahee.
Elle resta allongée sur le ventre et se tortilla pour récupérer son téléphone, mais finit par renoncer et s’affaissa sur le canapé.
Comme elle était une vampire de niveau quatre et que l’autre avait réussi à lui prendre son téléphone sans même qu’elle la repère, elle n’aurait presque eu aucune chance de le récupérer par la force, même si elle l’avait voulu.
Yunseol, danseuse principale de Licoris et cheffe chargée de la sensualité — une vampire de niveau six —, tenait le téléphone qu’elle venait de confisquer et soupira.
« Ça ne sert à rien de continuer à lire ces commentaires négatifs. Elle a beau sembler tenir le coup, les souvenirs désagréables ne disparaissent pas : ils s’accumulent au fond de l’esprit. »
Et le jour où quelque chose fragiliserait son cœur, ils profiteraient de cette faille pour éclater tous à la fois.
Yunseol le savait déjà par expérience. Elle contempla la plus jeune d’un air inquiet.
Comme toutes les idoles qui venaient de débuter, les membres de Licoris étaient encore très jeunes.
La plus âgée, Yunseol, n’avait que vingt-deux ans.
Nahee, la benjamine, n’était encore qu’au collège ; en moyenne, le groupe était donc composé d’adolescentes à peine sorties de l’enfance.
Mais cet « âge » avait un angle mort…
« Trois d’entre nous sont des revenantes. Nous avons donc vécu bien plus de choses que ne le laisse croire notre âge sur le papier, mais Nahee, elle, est vraiment une enfant de son âge. »
Leur âge était calculé selon le calendrier terrestre, et non selon leur âge réel.
L’autre membre, une lycéenne devenue vampire sur Terre, était assez raisonnable pour éviter les réseaux comme l’entreprise le lui avait demandé. Mais Yunseol ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter pour Nahee, la benjamine, qui n’arrivait pas à résister à sa curiosité.
« Je devrais peut-être simplement lui confisquer son téléphone… Mais le faire seulement à Nahee, ce serait un peu… Ah ! Oui, c’est une bonne idée. »
Une idée lui traversa soudain l’esprit.
Elle regarda la jeune fille avachie sur le canapé, puis prit la parole d’un ton posé.
« Si tu continues, je vais tout raconter au manager Ha. Tu n’arrêtes pas de désobéir aux consignes de l’entreprise. »
« Oh non ! Le directeur Ha ? »
« Oui. Le mieux, ce serait de confier ce téléphone au manager. Quand tu en auras besoin, tu pourras simplement le lui demander, non ? »
À ces mots, Lee Na-hee eut l’air accablée.
Et pour cause.
Le directeur Ha dont Yunseol venait de parler n’avait rien d’un homme ordinaire.
« Grande sœur ! C’est un peu… »
La « cheffe Ha », qui avait récemment rejoint l’équipe de Licoris.
Personne ne connaissait son vrai nom.
La directrice Ha était simplement la directrice Ha.
Le président de Lunatic Entertainment lui-même ne devait probablement pas le connaître.
Elle occupait une position à ce point particulière.
Contrairement aux autres employés, qui s’activaient jour et nuit à l’approche des débuts, elle ne faisait rien du tout.
Tout ce qu’elle faisait, c’était manger sans jamais se reposer et observer la situation tranquillement.
Mais c’était justement ce qui lui donnait un air encore plus spécial.
« Impossible qu’une personne comme elle soit une simple manager parachutée. »
Une surveillante envoyée par les hautes instances, ou une responsable de haut rang chargée de parer aux dangers.
Voilà qui était, selon les cadres et les employés de Lunatic Entertainment, Licoris compris, la directrice Ha.
Évidemment, personne n’aurait pu se comporter familièrement avec elle.
… En réalité, son apparence et son aura les impressionnaient tellement qu’ils n’osaient même pas lui parler librement.
« Cette fois, je vais fermer les yeux. En revanche, si je te reprends, tu feras vraiment ce que je te dirai, d’accord ? »
« … D’accord. »
Lee Na-hee n’eut finalement d’autre choix que d’acquiescer docilement à la menace de Yunseol.
Elle n’avait aucune envie de s’attirer les foudres de cet homme effrayant pour satisfaire sa curiosité.
Yunseol lui rendit son smartphone et adressa un sourire amer à Nahee, qui faisait la moue.
Elle était décidément encore bien jeune pour son âge.
« Si les supérieurs nous ont affecté une personne pareille… c’est probablement parce qu’ils ont estimé que notre activité nous attirerait beaucoup d’ennuis. »
Les membres de Licoris étaient devenues plus fortes qu’avant grâce à la bénédiction de Heinz.
Elle soupira en repensant au niveau de la directrice Ha, que même sa vue de vampire de niveau six ne parvenait pas à discerner.
Pourvu qu’elle ne sème pas trop le chaos.
Le temps passa ainsi.
Le jour des débuts de Licoris arriva enfin.
***
« Hmm. Alors, c’est enfin le vrai départ ? »
Les cheveux soigneusement plaqués en arrière, le visage aux traits virils, de grosses lunettes de soleil et un costume noir qui semblait sur le point d’exploser.
Face à Harley, vêtue d’une tenue légère, celui qui lui faisait face se caressa lentement le menton.
Puis il promena son regard sur la scène, juste avant le début du showcase de lancement.
Comme si tous leurs efforts médiatiques avaient porté leurs fruits, la foule se pressait, impatiente de découvrir Licoris.
« C’était bien normal. »
N’était-ce pas le premier groupe d’idoles vampires au monde ?
Même en se disant que cela pouvait être dangereux, on ne pouvait résister à ce charme fatal qui poussait à prendre le risque d’aller voir par soi-même.
Pour un journaliste spécialisé dans le divertissement, il devait être difficile de renoncer à un sujet qui promettait autant de vues.
« Bien sûr, tout le monde n’est pas venu par simple curiosité. »
Harley ferma discrètement les yeux et étendit son territoire autour de lui.
Tous ses sens, à l’exception de la vue, se mirent à s’agiter.
« Comme prévu. Certains ne voient pas cet événement d’un bon œil. »
Pendant que tout le monde s’affairait, il était assis tranquillement dans l’espace réservé aux officiels et observait la scène avec amusement.
Il ne bougea pourtant pas d’un pouce.
Les vampires du clan, qui s’étaient préparés avec soin à cette journée, s’occupaient discrètement et rapidement de ceux dont le comportement paraissait suspect.
« Oui. Ceux qui proclament régner sur les nuits de Corée ne devraient pas tomber dans un piège aussi grossier. »
Un vieil homme rôdait autour du bâtiment où se tenait l’événement, un sac contenant une bombe artisanale à la main. Une femme avait tenté de s’infiltrer dans les lieux avec une carte de presse. Un spectateur tiré au sort, ainsi qu’un membre de l’équipe technique engagé pour monter la scène du showcase, étaient également impliqués.
Un grand nombre de personnes avaient été arrêtées : certaines tramaient quelque chose directement ou indirectement, d’autres étaient manipulées à leur insu.
« Tss. Les vampires étaient-ils donc haïs à ce point ? »
Harley fronça les sourcils et claqua doucement la langue.
Aucun d’eux n’était particulièrement puissant.
Avant même qu’ils aient pu tenter quoi que ce soit, les vampires qui surveillaient la situation les avaient tous maîtrisés.
Autrement dit, il ne s’agissait pas de l’intervention d’une puissante organisation clandestine, mais d’initiatives personnelles.
Ils voulaient perturber cet événement historique, à l’occasion duquel les vampires s’apprêtaient à faire leur entrée dans le monde ensoleillé.
« … Est-ce à cause de ça ? »
À cet instant, grâce à l’« Œil mécanique : Callicas », Hesperon repéra une information utile au milieu du flot de données.
Tout avait commencé par la découverte d’un forum secret, lors de l’examen de l’historique de navigation de certaines des personnes qu’il avait arrêtées.
— Mort éternelle aux monstres qui sucent le sang des humains.
— Je crois qu’il est temps d’aller retrouver ma fille. Merci pour tout, jusqu’ici. Pour vous remercier, je vous ramènerai au moins un parasite de plus.
└ Bonne chance.
└ Je vous rejoindrai bientôt.
Un forum de victimes ayant perdu des membres de leur famille ou des proches à cause des vampires.
Ses membres s’étaient déjà complètement fermés au monde et considéraient avec cynisme tout ce que le clan entreprenait.
« … Ça. »
En réalité, le clan n’avait adopté sa ligne modérée actuelle qu’après l’arrivée au pouvoir de Heinz.
Pas plus tard qu’il y a un an, alors que les extrémistes dominaient encore, les vampires du clan étaient de véritables démons sanguinaires.
Mais à quoi bon dire aux victimes de l’époque : « Nous ne sommes plus comme avant » ?
« … Malheureusement, nous ne pouvons rien faire pour l’instant. »
Il n’y pouvait rien.
Impossible de trouver un compromis avec des personnes rongées par une rancœur aussi profonde.
Heureusement, leurs efforts, quels qu’ils soient, ne changeraient pas grand-chose.
Il semblait y avoir quelques anciens éveillés parmi eux.
En nom comme en fait, le clan était la principale force qui dominait les nuits de Corée.
Des gens qui n’étaient pas des transcendants ne pouvaient pas perturber un événement que de telles personnes risquaient leur vie pour organiser.
« Je suis là pour parer à toute intervention de la Société de Buncheon. »
Il espérait que le showcase se déroulerait sans encombre.
Enfin, après la séquence précédente, le moment d’annoncer le morceau de début arriva.
« Ça commence enfin ? »
C’était, à vrai dire, le moment le plus important de l’événement.
Car c’était maintenant que le public allait découvrir la première prestation de « Licoris ».
~♪
Une magnifique introduction musicale résonna dans la salle.
Harris, haut elfe du Royaume elfique, et ses compagnons avaient non seulement tout donné pour composer le morceau, mais avaient aussi participé eux-mêmes à l’interprétation des instruments.
La quintessence de l’« harmonie » que renfermait la musique pénétra le cœur des auditeurs.
« Hmm, c’est… »
« Je la trouvais déjà incroyable en teaser, mais… »
Mes émotions m’emportaient malgré moi.
On pouvait sans exagérer qualifier cette mélodie d’angélique : elle était si douce qu’on se demandait comment on avait pu l’enregistrer.
Portée par mes émotions, ma conscience commença à se fondre dans la scène.
Puis, au moment où une voix envoûtante et mortelle s’éleva au-dessus des vagues de mélodie, tumultueuses comme une tempête…
« … ! »
« …… »
Les journalistes, qui tapaient fébrilement sur leur clavier pour rendre leur article au plus vite, s’immobilisèrent.
Ceux qui avaient discrètement lancé une diffusion en direct sur les réseaux sociaux cessèrent de bouger les doigts et fixèrent la scène.
Les bras croisés depuis le début et pleins de préjugés, certains sentirent peu à peu leurs forces les quitter.
Était-ce le chant des sirènes qui menaient les marins à la mort en pleine mer ?
Le mariage entre la musique harmonieuse des elfes et la voix envoûtante des vampires suffit à faire perdre la tête aux Terriens, peu habitués aux mélodies si raffinées.
Et, au même instant…
Le morceau de début de Licoris, « Amaryllis », fut mis en ligne sur une plateforme de musique et de vidéos.
***
La réaction à leur premier morceau fut, bien sûr, explosive.
Même ceux qui attendaient de voir si elles allaient réussir en restèrent bouche bée.
Alors que tous les indicateurs grimpaient en flèche…
Grâce à leur popularité, Licoris…
« Regarde, c’est bien Licoris, non ? Elles sont incroyables. Elles sont encore plus belles en vrai, tu ne trouves pas ? »
« Chut ! Idiot, tais-toi, s’il te plaît ! Même la plus petite là-bas pourrait te mettre en pièces à mains nues ! »
« Hein ! »
Je me trouvais à la station de télévision pour participer à une émission musicale qui serait diffusée dans tout le pays.
« … Je ne vais pas le mettre en pièces. »
Lee Na-hee, la plus petite, fit la moue et marmonna doucement, tandis que les gens autour d’elle la regardaient avec une gêne manifeste.
Ils avaient beau avoir chuchoté, personne dans la salle ne leur avait échappé.
Les membres de Licoris sourirent avec embarras devant la peur évidente que trahissaient ces paroles, comme s’ils avaient devant eux une bête sauvage échappée de sa cage.
« Kahahaha ! C’est génial, pas vrai ? J’ai visité toutes les stations de télévision ! Oh, les vêtements ? C’est quoi ? Ça a l’air intéressant ! »
Évidemment, la directrice Ha, toujours pleine d’énergie, ne se faisait aucune idée de la situation.