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« Hein ? Pourquoi ça arrive tout à coup ? »

Je rouvris les yeux en clignant des paupières et me redressai brusquement. Le marqueur de transfert était redevenu violet.

Je refermai aussitôt les yeux et me concentrai sur l’Avatar.

Comme je m’y attendais, le marqueur de transfert se mit à émettre une lumière bleue.

Avec un sourire déçu, je tournai la tête de l’Avatar pour regarder l’heure et compris qu’il ne restait qu’environ une minute.

… Alors, c’est possible ?

En réfléchissant attentivement à la situation, je compris quelque chose.

La forme physique de l’« Avatar » était en tout point identique à mon propre corps.

Ce n’était ni une illusion ni une entité distincte.

À bien y réfléchir, c’était comme une partie de mon corps qui venait de pousser.

Il fallait aussi des ressources pour l’entretenir, et il devait manger séparément pour fournir à son organisme l’énergie nécessaire à son fonctionnement.

Le seul inconvénient, c’était que mes dépenses alimentaires avaient doublé.

Si mon corps principal constituait la moitié supérieure, tête comprise, l’Avatar formait la moitié inférieure, tête exclue.

Si je concentrais mon esprit — que l’on pouvait assimiler à la tête — sur l’Avatar…

Je pourrais faire reconnaître l’Avatar comme mon véritable corps par le marqueur de transfert !

Des feux d’artifice éclatèrent dans ma tête. Mon corps trembla de joie.

Je souriais, satisfait, persuadé d’avoir réglé tous mes problèmes, quand un grondement sourd résonna.

Le cercle magique qui émettait la lumière bleue se mit à briller intensément et à bourdonner bruyamment.

Puis, tout à coup…

[Le transfert est sur le point de commencer.]

Mon Avatar fut transporté dans un autre monde.

***

[Le transfert vers la dimension d’Outerica est terminé.]

[Vous pouvez retourner sur Terre grâce à l’option « Retour » de la Boutique du karma.]

[Karma possédé actuellement : 0. Vous pourrez le consulter plus tard dans la Boutique du karma.]

Avant même que les phrases affichées pendant le transfert aient pu s’imprimer pleinement dans mon esprit, les alentours s’éclaircirent. La première chose que je vis fut une forêt. De hauts arbres, de l’herbe et des fleurs… Cela faisait longtemps que je n’avais pas contemplé un paysage aussi naturel. J’étais resté enfermé chez moi pendant deux ans et, même avant ça, je n’aimais pas particulièrement les randonnées. En fait, cela faisait des années que je n’avais rien vu de tel.

Quand j’en pris conscience, une sueur froide me couvrit et ma respiration s’accéléra. J’essayai de me rassurer. Ce n’était pas la Terre où l’accident avait eu lieu ; je m’étais éveillé à mes capacités et avais été convoqué dans cet autre monde. Je pourrais peut-être m’en sortir d’une manière ou d’une autre. Après tout, je n’étais même pas dans mon vrai corps, mais dans l’« Avatar ». La situation était invraisemblable.

Je fermai rapidement les yeux de l’Avatar et me concentrai sur mon corps, resté sur Terre. Quand je les rouvris, la vue de ma chambre familière, inchangée, me fit pousser un soupir de soulagement. Cette sensation oppressante, qui m’était devenue familière avec les années, me réconforta étrangement. Même en faisant momentanément abstraction des sensations perçues par l’Avatar, je ne tardai pas à éprouver un profond sentiment d’aliénation.

Un malaise grandissait à mesure que je percevais la différence entre me concentrer sur l’Avatar et me focaliser sur mon vrai corps. Le vent qui me frôlait les oreilles, l’odeur de la forêt, la chaleur du soleil sur ma peau, l’inspiration et l’expiration, la digestion des aliments qui se transformaient en énergie, puis la dépense de cette énergie… Tout cela me semblait étrange.

« Beurk… » gémis-je. Une forte nausée montait en moi. Je compris bientôt pourquoi.

J’ai oublié que le temps ne s’écoule pas à la même vitesse !

Vu l’existence de nombreux autres mondes, il était inexact de supposer que le temps s’écoulait partout selon un rapport précis de un à dix. D’après l’expérience des revenants, il devait forcément y avoir une certaine marge d’erreur. Mais ce qui comptait, à présent, c’était que le décalage temporel était d’au moins dix fois. Même en concentrant mes sens sur mon vrai corps, la nausée ne s’apaisait pas.

Le temps que mon vrai corps prenne une inspiration, l’Avatar en prenait plus de dix. Bien que je restasse immobile, les yeux fermés, le métabolisme de l’Avatar était beaucoup plus rapide que celui de mon corps, qui bougeait en ce moment même ; la différence sautait aux yeux.

J’ai le vertige… Je vais vomir.

Non, ça ne va pas. Je ne tiendrai pas plus longtemps.

« Annuler l’invocation. »

Ah… Ça va mieux.

***

Après m’être allongé un moment, la nausée s’apaisa. Une fois le calme revenu, toutes sortes de pensées m’assaillirent. J’éprouvais une certaine fierté d’avoir réussi à surmonter la crise sans encombre, ainsi qu’un vague regret, sans trop savoir pourquoi. Soulagé à l’idée de ne plus être transféré dans cet autre monde, je me souvins soudain d’un message que j’avais envoyé à un ami et vérifiai mon téléphone à la hâte.

Oh… Heureusement, il ne l’a pas encore vu.

Je supprimai le message envoyé et lui en adressai un nouveau pour prendre de ses nouvelles. Inutile de l’inquiéter pour rien. Vu la tournure des événements, j’avais eu de la chance de ne pas avoir signalé l’affaire à l’Administration de gestion des capacités.

Au départ, j’avais eu l’intention de la signaler dès mon retour, mais les circonstances ayant changé, mon état d’esprit avait évolué.

Je n’ai pas l’intention de commettre un crime avec ça, mais les complications que ça entraînerait seraient vraiment trop pénibles.

À y regarder de plus près, cette capacité était parfaitement adaptée aux activités criminelles. Si on se couvrait le visage, qu’on commettait un braquage, puis qu’on disparaissait, on pouvait réaliser le crime parfait. Même en cas de soupçons, mon vrai corps pourrait fournir un alibi.

Quand j’annulais l’invocation, les objets supplémentaires restaient sur place. Cela dit, il devait bien y avoir un moyen de s’en sortir ; il suffisait de le trouver.

Bien sûr, ce n’est qu’une lubie.

Je n’avais pas confirmé, il y a peu, que je ne pouvais même pas sortir dans l’état d’Avatar ?

Enfin, maintenant, peu importe ce qui arrivera.

La crise était passée et je n’aurais plus de problèmes. Avec un peu d’entraînement supplémentaire, je pourrais même jouer tout seul à des jeux en mode deux joueurs. Ça ferait l’affaire.

Et, sans y réfléchir davantage, j’invoquai de nouveau l’Avatar.

[Succès débloqué ! Retour sur Terre par vos propres moyens, sans utiliser la Boutique du karma.]

[Pour avoir franchi les dimensions, vous recevez la capacité spéciale « Pierre de transfert dimensionnel ». Une fois par jour, vous pouvez vous rendre dans les lieux où vous êtes déjà allé lors d’un transfert.]

[Vos exploits ont eu un impact considérable sur le monde. Votre Karma a fortement augmenté.]

« … Hein ? »

Les phrases que je pensais ne plus jamais revoir se trouvaient à présent juste devant mes yeux.

***

Le Karma et la Boutique du karma.

C’est par ce moyen que les éveillés peuvent revenir dans ce monde depuis une autre dimension. Le Karma s’accumule de différentes façons : bonnes ou mauvaises actions, contributions à la vie ou travail, selon l’impact sur les autres et sur le monde.

Cependant…

« Ouvre la Boutique du karma. »

[Boutique du karma]

[Retour (1 000 000) (Indisponible)]

[Amélioration de Compétence Unique (300 000)]

[Amélioration des caractéristiques – Voir les détails]

[Karma disponible – 1 910 213]

À bien y penser, au milieu de tout ce chaos, j’avais oublié qu’au moment où j’avais effectué le transfert dimensionnel, un message m’avait parlé de la Boutique du karma. Il disait qu’on pouvait accumuler du Karma et rentrer sur Terre grâce à l’option « Retour ».

En général, les gens accumulent du Karma petit à petit pour rentrer, alors que moi, je suis rentré d’abord et j’ai accumulé du Karma après.

La manière d’utiliser le Karma dépendait des intentions de chacun. Il fallait le répartir judicieusement : être trop faible pouvait compromettre sa survie, tandis que des améliorations choisies sans discernement risquaient de faire manquer des occasions et de causer des problèmes.

Mais je ne pensais pas que les choses tourneraient comme ça. « Franchir les dimensions »…

Le système avait probablement considéré que l’Avatar envoyé dans ce monde par le Transfert avait franchi les dimensions en revenant sur Terre.

Est-ce que ça pourrait être une erreur ? Ce n’est pas grave si c’est le cas ?

J’avais dupé le système en envoyant l’Avatar au lieu de mon vrai corps et, maintenant, je recevais ces récompenses. Il était inévitable que quelqu’un finisse par s’en apercevoir.

Ah, le grand système qui englobe les dimensions ne va probablement pas me punir pour une broutille pareille. Ce n’est pas comme si j’avais fait exprès de mal agir.

Pourquoi laisser la moindre faille, après tout ? Si le programme contenait une erreur, c’était la faute du développeur, non ? Moi, je m’étais simplement donné à fond !

Au début, je cherchais à me justifier, mais, en y réfléchissant, chacune de mes excuses se tenait.

Ouais ! Je n’y suis pour rien ! Et puis quoi encore !

Fier de moi, je jetai un coup d’œil au ciel et fis mes emplettes dans la Boutique du karma avec assurance, comme si je m’offrais une virée shopping après avoir vu mon compte en banque gonfler.

Comme je suis sur Terre, « retour » ne veut rien dire, et la compétence unique doit faire référence à l’« Avatar ».

Quand j’appuyai sur l’option pour afficher les détails de l’amélioration des caractéristiques, une foule d’éléments me submergea et me donna le tournis.

Dans la catégorie « Physique », il y avait plusieurs sous-catégories, comme « Force musculaire », avec des listes détaillées des muscles du haut et du bas du corps, jusqu’à des zones précises comme les biceps et les quadriceps.

La « Vitesse » comportait également des sous-catégories telles que les réflexes, la vision dynamique et bien d’autres éléments détaillés. Il en allait de même pour les autres catégories.

… Ils ont passé tant de temps à peaufiner la vitrine de la boutique, mais ils ne proposent même pas de fenêtre de caractéristiques !

Un peu abattu en parcourant la Boutique du karma, je remarquai un objet.

[Physique – Endurance – Renforcement de la récupération (10 000)]

Je le fixai avec hésitation, comme si quelque chose m’avait ensorcelé, puis le sélectionnai sans plus attendre.

Il n’y eut aucun effet spectaculaire. La récupération devait être progressive, et non se traduire par un changement immédiat et visible comme une augmentation de la force musculaire.

[Renforcement de la récupération (20 000)]

Je le sélectionnai donc une nouvelle fois.

Une sensation me parcourut les jambes. J’avais l’impression que ma blessure guérissait.

Si je laissais les choses suivre leur cours, elle finirait par guérir.

[Renforcement de la récupération (40 000)]

Je le sélectionnai encore.

Mes jambes picotèrent. La convalescence serait plus courte ; je n’aurais donc bientôt plus rien.

À chaque sélection, la quantité de Karma consommée doublait, mais, par rapport à ce que je possédais, ce n’était rien.

[Renforcement de la récupération (80 000)]

Je le sélectionnai à nouveau.

La blessure à mes jambes n’était pas qu’une gêne. C’était ma douleur, la cicatrice laissée par la séparation d’avec ma famille et la conséquence qui m’avait confiné dans ma chambre.

Elle symbolisait les vestiges de toutes les émotions négatives que j’avais accumulées au fil du temps : tristesse, désespoir, souffrance, manque, résignation et malheur.

[Renforcement de la récupération (160 000)]

Je le sélectionnai donc une fois de plus.

Une vague d’énergie déferla dans mes jambes. Je relevai le bas de mon pantalon : la peau lisse, à l’endroit où se trouvait auparavant la cicatrice chirurgicale, avait disparu.

Et alors, je compris.

[La récupération a dépassé la norme. Compétence acquise : « Récupération Rapide ».]

Ma jambe, qui boitait à cause de la blessure, avait complètement guéri et était même devenue plus forte qu’avant.

***

Je restai longtemps submergé par l’émotion, ravi d’avoir brisé une des chaînes qui m’entravaient. Il me fallut un moment pour reprendre mes esprits. Bien sûr, tous mes problèmes n’étaient pas résolus. Je ne pouvais toujours pas sortir, mais je sentais poindre l’espoir et la conviction que je pourrais m’en sortir d’une manière ou d’une autre.

Après avoir consulté la compétence « Récupération Rapide », je constatai qu’elle améliorait effectivement la récupération. Elle ne permettrait peut-être pas de régénérer des membres sectionnés, mais elle semblait pouvoir guérir rapidement la plupart des blessures.

Une fois calmé, je retournai dans la Boutique du karma.

[Boutique du karma]

[Retour (1 000 000) (Indisponible)]

[Amélioration de Compétence Unique (300 000)]

[Amélioration des caractéristiques – Voir les détails]

[Karma disponible – 1 600 213]

Comment diable ai-je pu accumuler autant de Karma grâce à mes exploits ?

Je ne m’en plaignais pas, mais à ce stade, j’avais de quoi en être un peu sonné.

Mon regard s’arrêta sur l’option « Amélioration de Compétence Unique ». L’éveil de l’« Avatar » avait été à l’origine de tous ces changements. Qu’est-ce que je pourrais accomplir de plus en améliorant cette compétence ? Elle pourrait peut-être m’aider à continuer de progresser.

La compétence unique évoluait dans la direction souhaitée par l’éveillé. On pouvait la développer en perfectionnant ses capacités et ses compétences sans dépenser de Karma, mais la Boutique du karma permettait d’accélérer considérablement le processus.

J’avais désormais un moyen de me rendre dans cet autre monde sans prendre le moindre risque. Mais, dans mon état actuel, ce n’était qu’un outil inutile. Dans l’espoir que cela m’aide à résoudre mon problème, je sélectionnai l’amélioration de la compétence unique.

Après qu’un bref mal de tête se fut dissipé, je ne remarquai d’abord aucun changement. Le message « Succès grandiose accompli » était apparu juste après la nouvelle invocation, reléguant l’Avatar dans mon subconscient.

Mais je discernai bientôt ce qui avait changé. Mon cerveau s’était dédoublé. Non, il avait toujours été deux, mais jusqu’ici, une seule conscience passait d’un corps à l’autre ; à présent, je pouvais diviser habilement ma pensée en deux et les faire agir séparément.

Je me tenais face à mon Avatar. Je pouvais naturellement percevoir les deux perspectives, sans ressentir la moindre gêne.

« Eh bien, tu es toujours aussi beau. »

« Toi aussi. Tu t’es mis au sport ? On dirait que tu as fait de l’exercice. »

« Bien sûr. C’est le fruit d’efforts constants. »

Nous pouvions désormais discuter sans difficulté… même si, en réalité, c’était comme si je me parlais à moi-même.

Pour déterminer jusqu’où j’étais capable d’aller, je me mis à faire divers essais. Nous pouvions nous faire face et accomplir des tâches en même temps. Nous pouvions faire des pompes et des abdominaux simultanément. Je pouvais même faire le ménage en naviguant sur Internet et jouer à des jeux à deux, auxquels je ne jouais d’habitude qu’en présence de mes amis.

Oh, ce n’est pas le moment.

Je m’égarai un instant, mais il était temps de me reconcentrer. Après avoir terminé le jeu sur la console avec mon Avatar, je réfléchis aux effets de l’amélioration de la compétence unique.

Non seulement je maîtrisais mieux le multitâche, mais j’utilisais maintenant deux cerveaux séparément, ce qui me permettait de penser de façon indépendante. Mes caractéristiques mentales et spirituelles semblaient aussi avoir considérablement augmenté.

Et puis, il y a encore une autre chose.

Je pris la chaise qui se trouvait dans la pièce avec mon Avatar.

Puis, quand j’annulai l’invocation…

L’Avatar disparut avec la chaise. À présent, je pouvais non seulement utiliser différents équipements avec l’Avatar, mais aussi l’invoquer et le renvoyer avec les objets que je possédais ! La capacité était limitée au poids que je pouvais porter, mais cela ressemblait à une sorte d’espace extradimensionnel.

Cette capacité me serait sans aucun doute d’une grande aide à l’avenir. Plein d’espoir, je hochai la tête avec satisfaction et consultai à nouveau la Boutique du karma.

[Amélioration de Compétence Unique (400 000)]

Heureusement, l’amélioration de la compétence unique ne semblait pas doubler de prix à chaque fois. Quoi qu’il en soit, je pouvais encore la renforcer un peu. Sans hésiter, je sélectionnai de nouveau « Amélioration de Compétence Unique ». Un mal de tête me prit, puis un message apparut devant mes yeux.

[Votre compétence unique a évolué et libéré son potentiel. Vous avez acquis la compétence spéciale « Centre Mental ».]