2

Avatar (1)

<Les personnes qui s’éveillaient à leurs capacités étaient transférées dans un autre monde et pouvaient revenir sur Terre à certaines conditions. Cette phrase résumait à elle seule l’époque moderne. Elle était à l’origine du chaos qui régnait dans la société.>

— Un incendie s’est déclaré dans un bâtiment commercial du Jeonnam. Les pompiers sont actuellement sur place.

— L’incendiaire a pris la fuite et disparu. Le Bureau de gestion des capacités le soupçonne d’être un criminel clandestin, avant son transfert intermondes en tant qu’éveillé.

« Ces derniers temps, la situation semble particulièrement tendue. »

Je détournai la tête de la télévision qui diffusait les informations du jour à plein volume. Ces derniers temps, les incidents et les accidents semblaient se succéder sans fin, partout. Cela ne me concernait pas le moins du monde, moi qui restais cloîtré dans mon coin.

« Le faible taux de survie avant les transferts intermondes pousse les gens à commettre des crimes égoïstes. Et le chaos qui s’ensuit quand ils reviennent… »

Plus de vingt ans s’étaient écoulés depuis que certains avaient prédit la fin du monde pour l’an 2000, et pourtant, il tenait toujours debout. « Non, il ne tient pas debout, il est en plein chaos. » Le monde n’avait pas pris fin, mais l’humanité avait dû s’adapter à de nouveaux bouleversements. Et moi, j’étais une victime de cette période de transition.

« … »

La sonnette retentit soudain. Je boitillai jusqu’à l’interphone, une gêne due à l’accident persistant dans l’une de mes jambes.

« C’est déjà le jour… ? »

Une personne au visage impassible se tenait devant la porte.

« Bonjour. Je travaille au Département d’enquête sur les transferts du Bureau de gestion des capacités. Vous êtes bien monsieur Hansung-hyun ? »

J’ouvris la porte et me retrouvai face à l’agent. Il reprit d’une voix officielle. Nous nous étions déjà rencontrés quelques fois, mais il employait toujours le même ton.

« Oui… Enfin, comme vous pouvez le voir. »

L’enquêteur ne broncha pas devant ma réponse sèche. Après avoir vérifié mon visage à l’aide d’une tablette électronique, il prit congé sans s’attarder.

« Oui, c’est bien vous. Si vous vous éveillez, veuillez le signaler au Bureau de gestion des capacités. Bonne journée. »

Clic.

Après six mois sans voir personne de l’extérieur, mon échange avec cet inconnu prit fin en moins d’une minute.

« Les éveils et les transferts aléatoires nous empêchent de savoir qui a disparu, et quand. C’est bien là le problème, non ? »

« En théorie, il faut se signaler après son éveil, mais est-ce que quoi que ce soit peut vraiment se dérouler comme prévu dans ce monde ? Il nous faut une solution plus systématique et fondamentale ! »

Je laissai derrière moi le vacarme des chaînes télévisées et me dirigeai vers la cuisine.

« Ah, au fait, est-ce qu’il me reste à manger ? »

Pourtant, j’ouvris le placard avec un peu d’espoir, mais il était vide.

Je pris mon smartphone pour commander des provisions, puis le reposai aussitôt.

« … Tant pis. Je commanderai à manger plus tard. »

L’accident m’avait pris ma famille et ma jambe, mais aussi mon courage. Depuis ce jour-là, je restais cloîtré chez moi et ne communiquais plus avec le monde que par l’intermédiaire de mon unique ami et d’Internet.

Enfin, c’était pour ça que je devais supporter les appels de suivi mensuels et les visites semestrielles.

« L’enquête sur les transferts est inefficace ! Ce n’est que de la paperasse… »

« Mais on ne peut pas rester les bras croisés… »

De retour dans le salon, je laissai le bruit de la télévision me tenir compagnie tout en reprenant la routine que je suivais depuis deux ans.

« Ffff… Hng ! »

Divers appareils de musculation occupaient un coin du salon. Je les utilisais chaque jour pour rééduquer ma jambe.

« … J’ai beau m’entraîner, ça ne sert à rien. »

Mon corps s’était renforcé, mais c’était tout. Rien n’indiquait que je me rapprochais de mon objectif initial : retrouver l’usage de ma jambe.

Je savais que c’était inutile, mais je ne parvenais pas à m’arrêter. Je répétais les mêmes gestes par habitude. Je pensais que si je surmontais mon handicap, je pourrais aussi vaincre mon traumatisme.

Si j’abandonnais, j’avais l’impression qu’il ne me resterait plus rien.

« Pfiou… »

Soudain submergé par le doute, je reposai l’haltère et fixai le plafond, perdu dans mes pensées.

Comment en étais-je arrivé là ? Il devait y avoir d’autres personnes aussi malchanceuses que moi dans le monde. Alors pourquoi n’arrivais-je pas à le supporter ? Pourquoi tout mon corps tremblait-il de peur à la seule idée de mettre le pied dehors ?

Si j’avais eu plus de courage, les choses auraient-elles été différentes ? Si j’étais sorti de ce coin pour aller quelque part…

C’est alors que je m’enfonçai dans le marécage de l’autodénigrement.

« Détection d’un point de bascule dimensionnel. Connexion au système Akasha. »

La phrase apparut soudain devant mes yeux, et je bondis de ma chaise.

« Je… Qu’est-ce qui se passe, tout à coup ? »

Je fus bientôt gagné par la panique.

L’éveil des capacités allait de pair avec les transferts intermondes. Mais avec cette nouvelle capacité, serais-je vraiment capable de survivre dans cet autre monde, alors que je n’arrivais même pas à sortir de chez moi ?

Pourtant, ces considérations semblaient sans importance : le texte continuait d’apparaître, comme si ma situation n’avait aucune espèce d’importance.

« Éveil terminé. La compétence unique “Avatar” s’est éveillée. »

« Transfert dans 24 heures. »

Après ce dernier message, je perdis connaissance.

« Aïe… J’ai mal à la tête… »

Ma tête me lançait. Quand je repris mes esprits, la nuit était déjà tombée. Dévoré par la soif, je me remis péniblement debout et bus de grandes gorgées d’eau dans la cuisine. C’est alors que je remarquai quelque chose.

« Hein ? Ma jambe est guérie ? »

Je la bougeai lentement d’avant en arrière. Elle n’était pas complètement rétablie, mais allait bien mieux qu’avant.

« Un renforcement physique après l’éveil ? Si ça continue, je pourrais peut-être guérir complètement ? »

Je m’arrêtai de rêver et affrontai la réalité. Vu mon incapacité à sortir, quelles étaient mes chances de survivre et de progresser dans cet autre monde avec une jambe handicapée, puis de revenir ?

« Peu importe mes chances. De toute façon, je vais sûrement mourir quelque part bientôt. »

Quand tant d’athlètes et de membres des forces spéciales n’avaient pas réussi à revenir, qu’est-ce que je pouvais bien faire, moi ?

Bien sûr, ça ne voulait pas dire que je pouvais rester là à baisser les bras.

« Avatar… Quand même, c’est vraiment pas intuitif… »

Non, je le savais déjà. Il n’y avait pas d’écran de statut clair et facile à comprendre, comme dans les jeux, ni de description détaillée des compétences. Je devais bouger mon corps pour comprendre mes capacités physiques et mon état. Quant à mes compétences, je n’avais que les informations gravées dans mon esprit. La direction de ma progression ne dépendait que de moi.

« Essayons une fois. Je n’ai aucune idée de ce que je peux faire avec ce clone. »

Il n’était pas difficile d’utiliser la capacité. Je fermai les yeux et m’y pris comme l’indiquaient les instructions gravées dans mon esprit.

Je compris que ma compétence unique s’était correctement activée.

J’ouvris lentement les yeux.

Je me tenais devant moi. Vêtu d’habits de sport amples, les cheveux en bataille et les yeux grands ouverts, comme s’il m’observait.

Je m’examinai pour repérer la moindre anomalie. Peu importe comment je le regardais, c’était indubitablement moi. Même en bougeant la tête, j’avais l’impression de me regarder dans un miroir.

Nous tendîmes la main droite pour nous serrer la main, et je sentis sa chaleur. La preuve qu’il ne s’agissait pas d’une illusion, mais d’un être tangible.

Pourtant, ma vision se troubla soudain.

Nous avions été absorbés l’un par l’autre, comme devant un miroir, et je n’avais pas remarqué que nos champs de vision se chevauchaient.

Je m’en rendis encore mieux compte lorsque nous nous retrouvâmes face à face. Je voyais à la fois devant et derrière moi !

Mais avec un corps supplémentaire à gérer, bouger devenait encore plus difficile. Nos deux corps remuaient séparément, mes bras et mes jambes s’emmêlaient, et ce champ de vision élargi me donnait le vertige. C’était très étrange, comme si des parties supplémentaires de mon cerveau partageaient un corps distinct.

« Pourquoi j’ai deux cerveaux, maintenant ? »

Mais je n’avais pas le choix : il fallait que je m’y habitue. C’était le seul moyen de survivre.

Grrr…

… À bien y réfléchir, je m’étais évanoui aujourd’hui sans rien manger.

Commençons par dévorer ce poulet. Il faut manger pour survivre.

***

Quelques heures plus tard.

« Oh, ça ne va pas le faire. »

Comme prévu, c’était trop difficile. Je m’y étais un peu habitué. Je savais maintenant invoquer et renvoyer l’Avatar sans peine, et si l’un de mes corps restait immobile, l’autre pouvait bouger normalement. Mais dès que j’essayais de faire bouger les deux en même temps, je trébuchais par moments. Même alors, je ne pouvais avancer qu’au ralenti.

« Est-ce que j’arriverai seulement à marcher correctement dehors, d’ici là… ? »

Avec assez de temps, je me serais peut-être habitué davantage à mes capacités. Mais il ne m’en restait plus beaucoup.

« Maintenant, il faut que je me prépare au transfert… »

Je sortis les affaires qui se trouvaient dans la maison ainsi que celles que j’avais commandées avant de m’entraîner, puis les rangeai. Je fourrai dans un grand sac du matériel de survie — un allume-feu et un outil multifonction —, un couteau utilitaire pliant, des provisions faciles à consommer et des bouteilles d’eau. Je ne pouvais emporter aucune véritable arme. Pour une raison ou une autre, les armes étaient interdites lors des transferts intermondes. Les tentatives d’emporter des armes à feu à l’étranger avaient échoué, et j’avais appris qu’un couteau était la limite pour les armes blanches.

J’ajoutai aussi du matériel de protection : un casque de moto jet qui ne gênerait pas ma vision, des genouillères, des coudières et un gilet de protection.

J’enfilai les affaires que mes parents avaient préparées avant leur mort, que j’avais achetées et stockées dans l’entrepôt au cas où elles me seraient utiles un jour.

« Je n’aurais jamais cru que je finirais par m’en servir. »

Je me rendis compte que je n’avais pas contacté mon seul ami. Je tentai de l’appeler, mais il ne répondit pas. Je me rappelai qu’il m’avait dit qu’il serait occupé pendant quelque temps. Ce n’était donc pas surprenant. Un peu déçu, je lui envoyai un message pour le remercier, puis reposai mon téléphone.

Enfin, je tentai de calmer mon esprit en parcourant les informations sur cet autre monde que j’avais rassemblées sur un site Internet. Le monde dans lequel j’allais être transféré était choisi au hasard, et on en avait découvert bien plus d’une centaine à ce jour. Je ne pouvais pas savoir exactement où j’atterrirais, mais c’était toujours mieux que de ne rien savoir.

L’incertitude entourant mes capacités, que je ne maîtrisais pas encore et qui étaient limitées. La crainte de ne pas m’adapter à une dimension qui n’avait rien à voir avec le monde extérieur. Et malgré tout, la résolution de survivre coûte que coûte dans cet autre monde : tout cela agitait mon esprit.

Alors que je tentais de me calmer en prenant une profonde inspiration, une lumière bleue apparut sous mes pieds.

« Transfert dans 10 minutes. »

Je baissai les yeux vers le marqueur de transfert à mes pieds. Dans dix minutes, je me tiendrais dessus et serais transféré dans un autre monde, où je devrais lutter pour survivre sans même savoir où je me trouvais.

« On disait que le corps ne vieillissait pas au rythme de la Terre, dans cet autre monde, non ? Si j’arrive à survivre, ce sera sans aucun doute un avantage. »

Le temps s’écoulait différemment dans chaque monde où l’on était transféré, mais la moyenne tournait autour de un pour dix.

« … On dit qu’il faut généralement un an pour revenir, et qu’on doit survivre environ dix ans dans cet autre monde. Dix ans… Ce n’est pas une blague. »

À cette pensée, je reculai et quittai le marqueur de transfert sans le vouloir. La lumière bleue se teinta alors de rouge. Cette lueur rouge était un avertissement. Si le temps s’écoulait dans cet état, l’éveillé serait transféré de force dans cet autre monde. Toute ma cargaison, soigneusement préparée, resta derrière moi ; je me retrouvai là, sans rien sur le dos. La scène qui se déroulait sous mes yeux troubla de nouveau mon esprit.

Je me souvins soudain que je n’avais pas signalé mon éveil à l’Agence de gestion des capacités, mais compris qu’il était trop tard pour faire quoi que ce soit dans cette situation. J’effaçai aussitôt cette pensée de mon esprit.

« Ah… Si seulement quelqu’un d’autre pouvait monter à ma place… »

Bien sûr, ce n’était qu’une pensée inutile. Plus de vingt ans s’étaient écoulés depuis le début des éveils et des transferts intermondes, et l’on pouvait dire sans exagérer que les gens du monde entier avaient tout essayé. Même si quelqu’un d’autre montait sur le marqueur, celui-ci resterait rouge et transférerait de force la personne qui s’y trouvait, sans tenir compte de son identité.

Le marqueur de transfert intermonde ne reconnaissait que l’éveillé et ne fonctionnait que pour lui. Et soudain, une idée me traversa l’esprit.

« Peut-être que… Non, c’est peu probable. Mais quand même, et si… ? »

J’utilisai aussitôt « Avatar ». L’Avatar apparut, vêtu des mêmes habits de sport amples que tout à l’heure et équipé de toutes sortes d’affaires, contrairement à moi. En me remémorant les sensations que j’avais travaillées, le clone grimpa maladroitement sur le marqueur de transfert. La couleur du marqueur commença alors à changer.

« Ça marche ! Ça fonc… Hein ? »

Alors que la lumière du marqueur semblait virer au bleu, elle s’immobilisa à mi-chemin. Je soupirai, déçu, en observant la lueur violette qu’il émettait.

« Bon, je m’en doutais. Ça ne pouvait pas être aussi facile. »

J’étais curieux de savoir ce qui se passerait si le temps s’écoulait dans cet état, mais je n’avais pas l’intention de tenter l’expérience moi-même.

Si les choses tournaient mal, mes chances de survie, déjà infimes, tomberaient à zéro. C’était plutôt : « Si ça marche, tant mieux ; sinon, passons à autre chose. » Pourtant, sans m’en rendre compte, j’en avais espéré beaucoup.

Accablé par la déception, je sentis mes jambes flancher et m’affalai sur place en jetant un coup d’œil à l’horloge. Il ne restait plus que cinq minutes. Vraiment, le temps manquait. Il fallait maintenant que je me résolve à monter dessus.

Je fermai fermement les yeux, pris une dernière grande inspiration et, dans mon « champ de vision », me vis assis, les yeux clos et lourdement équipé. Une partie de ma vision étant limitée, mon attention se porta naturellement sur l’autre, et, sans m’en rendre compte, l’essentiel de ma conscience se concentra sur l’Avatar.

Alors, le marqueur de transfert se mit à émettre une lumière bleue.