Chapitre 299
〈 Vampires, fées et sujets d’expérience (1) 〉
Kugugoogung !
Harley, en plein combat, jeta un regard autour de lui.
« Quelque chose cloche. Il y a d’autres pièges ? »
Mais rien n’éveilla ses sens.
Comme la première fois, seuls les membres de la Buncheonhoe et les hommes de Drakul rôdaient autour de lui tels des éphémères.
« Malgré tout, on ne peut pas ignorer l’intuition de Harley. Mieux vaut rester prudent pour le moment. »
Même en regardant ailleurs, son corps, habitué à mener plusieurs tâches de front, poursuivit naturellement le combat.
Cooung— skakak !
Dans un grondement sourd, son pied écrasa le sol. Son avant-bras, épais comme un tronc, tournoya et les cinq griffes acérées qui le terminaient déchirèrent l’air sans pitié.
La technique d’un corps intelligent, alliée à des mouvements sauvages dictés par l’instinct.
Il était déjà assez puissant pour se déplacer sans forcer, mais, puisqu’il comprenait la loi du néant et l’employait activement, on pouvait désormais le qualifier de véritable catastrophe ambulante.
Fuhuaak— !
« Argh… ce monstre ! »
« Tss ! Ne vous précipitez pas ! Salman ! C’est encore loin ? »
« C’est dingue ! Comment diable as-tu obtenu un tel corps ?! Quelle résistance… ! »
Pourtant, le combat ne se déroulait pas aussi facilement que je l’avais imaginé.
Quelle que fût l’ampleur de l’écart entre leurs niveaux, ses adversaires étaient eux aussi des puissants qui avaient dépassé leurs limites et atteint la transcendance.
Il était tout naturel qu’ils bénéficient du soutien de nombreux vampires de haut rang et qu’ils possèdent tous des compétences uniques spéciales ou d’autres capacités.
« On dirait qu’ils ont recruté des types d’un sacré niveau. Ils ont dû beaucoup réfléchir à cette affaire. »
Harley tourna la tête et croisa le regard des hommes qui le fusillaient, le visage déformé.
Il avait déjà tué un bon nombre de vampires depuis le début du combat, mais ce n’était pas encore suffisant.
Il aurait fallu éliminer d’abord les hommes de la Buncheonhoe, là-bas. Mais les combattants qui avaient atteint le sommet étaient déterminés et mettaient toute leur énergie à l’ouvrage ; ce ne serait pas une mince affaire.
« Je ne crois pas que ce soit le moment de retenir mes coups pour éviter les fuites d’informations. »
Peut-être les avait-il trop sous-estimés.
S’il en laissait ne serait-ce qu’un seul s’échapper, ce serait une perte encore plus grande.
La puissance d’une faction se mesurant avant tout au nombre de ses combattants d’élite, ne valait-il pas mieux réduire autant que possible les rangs des puissants de la Buncheonhoe ?
« Hé hé… Je n’ai pas le choix. »
De toute façon, le jeu était déjà si ouvert qu’il ne servait à rien de continuer à miser petit.
Ce serait un peu trop gourmand de chercher à dissimuler quoi que ce soit de plus, ici.
« Qu’est-ce qu’il nous prépare encore… ? »
« Restez sur vos gardes ! Ne vous lancez pas à l’aveuglette… ! »
Avait-il perçu quelque chose dans la réaction de Harley ?
Ses ennemis se tendirent à l’extrême.
Son cœur battit à tout rompre —
la « Graine de folie » qui se trouvait en lui se mit à palpiter, et la folie qui parcourait son corps se déchaîna.
La « Gravure des deux rois », activée grâce à cette énergie, brilla sous ses écailles rouge sombre, tandis que son « Aura biologique » ardente l’enveloppait comme une flamme dévorante.
« Attendez, cette réaction énergétique… ! »
« Falcon ! On commence par se défendre… ! »
À l’instant suivant,
il s’accroupit et posa ses dix doigts au sol.
Kwaduk—kwaaaang !
« Keuhahaha ! »
D’un bond, il quitta le sol et fonça sur ses ennemis comme une fusée.
« Vite… ! »
« … ! »
Une force inconnue, lancée par l’un d’eux, comprima tout mon corps, mais en vain.
L’aura folle qui coulait dans les écailles du dragon résistait aux énergies extérieures, et le mystère de la gravure, qui renforçait son corps, ignorait les altérations hostiles.
Puhwaak !
Le corps d’un vampire qui s’était précipité vers lui en toute hâte pour tenter quelque chose vola en éclats sous un geste désinvolte.
Quelle que soit la qualité de sa régénération, il lui serait impossible de se remettre d’un tel coup.
Kwaaaaang— !
Et, sans qu’on s’en rende compte, la main griffue de Harley, deux fois plus grosse qu’auparavant, fut arrêtée en plein vol.
La capacité défensive du guerrier au marteau, qui avait le plus contribué à aider les hommes de la Buncheonhoe à tenir jusque-là.
À peine l’attaque avait-elle touché sa cible qu’une fissure se propagea depuis le point d’impact, telle une toile d’araignée. Mais ce bref instant suffit aux combattants de haut niveau pour prendre des mesures de riposte.
« C’est le moment. »
Maintenant qu’il s’était décidé, il n’avait plus aucune raison d’hésiter.
Harley ouvrit grand sa mâchoire, désormais pleinement développée.
Ses dents acérées, saillantes et irrégulières, brillèrent d’un éclat féroce —.
Kwazijic !
Il mordit la barrière qui lui barrait la route.
« Quoi ?! »
La « Gloutonnerie », qui renforçait considérablement l’action de manger.
À laquelle s’ajoutait l’énergie de la « folie » : sa puissance destructrice dépassait de loin celle d’autrefois, et le rideau invisible qui lui bloquait le passage se déchira, laissant un trou béant.
Une fois cela fait, le reste se déroula sans accroc.
Quad deuk ! Quack !
La barrière fut détruite en un instant. Derrière elle, une silhouette musculeuse s’approcha à toute vitesse, la gueule grande ouverte, ses dents en saillie.
La scène était si bizarre qu’elle éveillait une peur primitive chez ceux qui y assistaient. Malgré tout, les vétérans aguerris réagirent avec adresse.
Du ciel, le guerrier au marteau fondit sur lui, brandissant son arme imposante. Une épéiste visa ses arrières avec une longue lame chargée d’une énergie étrange, tandis que des artistes martiaux déferlaient en cascade et que des vampires rescapés leur prêtaient main-forte.
Un instant plus tôt, Harley se serait retenu pour garder un rythme mesuré. Mais à présent qu’il avait décidé de passer à l’offensive, tout cela n’avait plus d’importance.
Kiiing—
Son œil gauche émit soudain une lueur verte et l’« Œil joyau : Coercition » s’activa.
Une quantité phénoménale d’énergie, convertie en folie, fut consumée en un instant. Elle engendra une force physique immense et entrava les mouvements de ceux qui l’entouraient.
« Hein ?! »
« Qu’est-ce que… ? »
Bien sûr, comme eux aussi avaient accompli de grandes choses, la force coercitive ne dura pas longtemps. Mais ce bref instant suffit à Harley pour achever ce qu’il voulait faire.
Crac—
« Argh ! »
Frappé avec violence en pleine ouverture, le guerrier au marteau fut projeté en arrière comme par un camion-benne.
Il avait déplacé son marteau au dernier moment pour bloquer un coup direct, mais cela n’avait pas changé grand-chose.
Après tout, son véritable objectif ne faisait que commencer.
« Finissons-en avec celui-là au plus vite. »
Dans les fractions de seconde qui suivirent,
les mains de Harley et le marteau du guerrier s’entremêlèrent dans un tourbillon éblouissant.
Le marteau et le poing s’entrechoquèrent dans un fracas retentissant ; des étincelles jaillirent lorsque le long manche frotta contre ses griffes.
Kugugugugugung—
Les compagnons du guerrier, arrivés en retard, se joignirent aussitôt à la mêlée pour le soutenir.
Une longue épée chargée d’un pouvoir étrange entailla les écailles draconiques et lui ouvrit une large plaie. Un artiste martial tenta de le repousser en enchaînant les ondes de choc…
Mais Harley, dont la capacité de régénération frisait l’immortalité, n’en avait cure.
Il fonçait droit sur le guerrier au marteau, avec l’intention de le tuer.
La situation évoluant ainsi, l’issue ne pouvait que se dessiner.
« Non ! »
« Falcon ! »
À la fin, malgré l’aide de ses compagnons, le guerrier au marteau perdit son arme et fut capturé, sa chaîne s’étant tordue.
« Un de moins. »
« Ghh ! »
Pop !
Sans prêter attention au tumulte qui l’entourait, Harley tordit le cou de son trophée entre ses mains.
Ce fut
le signal annonçant le début du massacre qui suivit.
***
Harley, une créature parvenue au stade ultime de son évolution.
Sa création remontait à peu après le moment où Hans le Hahoetal et Heinz II, le vampire, avaient éliminé les extrémistes du clan.
Des mondes mentaux des cadres de la Buncheonhoe capturés là-bas jusqu’au jour de leur première rencontre avec l’esprit.
À l’époque, Hans avait découvert, grâce aux souvenirs qu’il avait lus, le quartier général de ceux qui opéraient en secret en Corée. Après l’avoir attaqué, il avait pu récupérer divers matériaux…
Parmi eux figuraient le « Projet de créature pleinement évoluée », la « Prédation » et un échantillon de « Sang de dragon ».
Le Docteur, alors très occupé par ses recherches, avait délibérément fait circuler le sujet dans différentes branches, espérant qu’elles rivaliseraient et lui offriraient un nouveau point de vue.
Convaincu que les échanges favorisaient le progrès scientifique et technologique, le Docteur ne se souciait même pas des fuites de données de recherche qui en découleraient.
Car il était persuadé d’être le meilleur.
Une conviction inébranlable : parmi tous les êtres de ce monde, personne ne pouvait l’égaler.
Si quelqu’un parvenait, grâce à sa créativité étincelante, à faire avancer les recherches ne serait-ce qu’un peu, ce serait déjà formidable. Au bout du compte,
je pensais
que tout cela ne ferait que me servir de nourriture et que je serais celui qui mènerait finalement le projet à son terme.
Crac-crac-crac-crac —
Le Docteur, les yeux injectés de sang, contemplait l’image holographique en se rongeant les ongles.
Il ne remarqua même pas le sang qui perlait au bout de ses doigts.
Non, il était déjà si absorbé par l’« Œil de vérité » qu’il ne lui restait plus une seconde à consacrer à quoi que ce soit d’autre.
« …La partie ajoutée repose sur la magie noire ? Parmi ses branches, elle ressemble beaucoup à la lignée hadésienne. On dirait qu’on a également combiné plusieurs techniques ici… Et il y a aussi de la chimérurgie d’un niveau assez élevé. Il semble même y avoir un peu de biotechnologie moderne… »
Le Docteur marmonna sans s’arrêter, comme un dément.
Bien qu’elle ne puisse rivaliser avec une rencontre en personne, cette vidéo holographique était un outil magique conçu avec tant de soin qu’elle lui permettait d’obtenir une foule d’informations.
Et la conclusion à laquelle il parvint fut la suivante.
« …Aucun doute là-dessus. »
Les détails différaient peut-être, mais tout reposait clairement sur les hypothèses, les arguments, les théories et les preuves qui portaient la marque de ses tourments.
« Huh… Ha… Huu, huu. »
Après s’être penché un instant pour reprendre son souffle, il releva la tête. Son regard se posa de nouveau sur le monstre musculeux de plus de trois mètres, toujours bien visible.
Cette magnifique « œuvre d’art » semait le chaos parmi les puissants de la Buncheonhoe.
« Mais qui donc… »
Le summum de l’efficacité qu’il avait conçu sans parvenir à le mettre en œuvre.
Le summum de la beauté, incarnant le concept même de l’évolution des êtres vivants.
Une création artificielle sans précédent, qui avait dépassé les limites des créations divines elles-mêmes pour atteindre des sommets lointains.
« Comment… ? Comment, comment, comment, comment… ! »
Face à cela, une émotion qu’il n’avait jamais éprouvée auparavant commença à bouillonner au plus profond de lui.
Le Docteur continua à se broyer le visage de ses mains couvertes de sang, en marmonnant frénétiquement pour lui-même.
À présent, le fait que les résultats de ses recherches aient été volés n’avait plus grande importance.
Le problème, c’était l’autre.
« Comment, hein… ?! »
Il ne comprenait pas.
Comment était-ce possible ?
Même en le voyant de ses propres yeux, il ne parvenait pas à comprendre.
Et cela le rendait fou.
« Puuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu de ! Puky, coup de pied— ! »
Les données de recherche existantes, fondées sur les techniques complexes et les sciences qu’il avait établies, auxquelles s’ajoutaient la magie noire, la chimérisation, l’alchimie, les traitements chimiques, etc…
Mais il avait déjà tout essayé.
Et il avait échoué.
Quelqu’un d’autre avait créé un tel chef-d’œuvre.
« Qui donc ? Comment… ? Cette énergie folle serait-elle la clé ? Non, peu importe comment on voit les choses, c’est une caractéristique ajoutée après coup. Alors comment diable… »
Curiosité, soupçon, questionnement, doute face à ce qu’il ne pouvait comprendre.
Infériorité, défaite et jalousie devant l’inconnu qui l’avait surpassé.
Et l’humiliation de devoir l’accepter.
Il n’aurait jamais pu s’en rendre compte, puisqu’il ignorait les particularités du corps expérimental de Harley en tant qu’Avatar, la compétence appelée « Adaptation » et les capacités du Roi immortel Hans.
Non, même s’il l’avait su, ses sentiments n’auraient pas beaucoup changé.
Quoi qu’il en soit, une autre personne avait réussi avant lui, c’était indéniable.
« …On ne peut pas se contenter de regarder ça. »
Le Docteur, qui avait tremblé de tout son corps pendant un moment en laissant éclater sa colère contenue, s’immobilisa et murmura à voix basse.
La quête infinie du savoir était la plus grande vertu d’un être intelligent.
Il ne pouvait pas rester les bras croisés face à l’inconnu.
« Si ce n’est pas suffisant, il suffit de compléter ce qui manque. »
Une analyse plus approfondie changerait la donne.
Les recherches se menaient dans des laboratoires, après tout.
S’il pouvait seulement mettre la main sur cette œuvre d’art, la disséquer et l’analyser comme il se devait… !
« Puuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu… »
Les yeux tordus du Docteur, imprégnés d’une sorte de fièvre, se tournèrent vers le sujet d’expérience Harley qui apparaissait sous forme d’hologramme.
〈 Vampires, fées et sujets d’expérience (1) 〉 Fin