Chapitre 278
Révolution technologique (1)
L’Avatar Howard fut créé à l’aide de la pioche fétiche de Zaonic, Elinne.
En fabriquant le corps d’un être d’une autre race, je compris une chose.
« En effet. À ce niveau, les autres races ne peuvent que se sentir lésées. »
Voilà en quoi résidait la nature frauduleuse des « nains ».
À la base, la technologie était la somme des expériences et des théories accumulées au fil des générations par d’innombrables artisans, techniciens et ingénieurs. Elle était une tour de savoir édifiée au prix de recherches et de souffrances sans fin.
Il était donc naturel qu’on ne puisse apprendre et développer que jusqu’à un certain point en peu de temps.
« C’est le bon sens même. »
Pourtant, les êtres qui faisaient fi de ce principe étaient les nains.
Ils se distinguaient des autres races en tout, de leur manière de penser à leurs facultés sensorielles.
Leur logique créative innée, que le mot « créativité » ne suffisait même pas à décrire, exécutait instinctivement des micro-opérations dépassant celles des machines de précision ; ils comprenaient même par le seul instinct les processus nécessitant des calculs complexes.
On pouvait dire sans exagérer qu’ils étaient, depuis l’origine, une race spécialisée dans la création.
« Peut-être que, s’ils n’avaient pas eu de défauts dans d’autres domaines, les nains seraient devenus la race dominante du monde. »
Heureusement ou malheureusement, malgré leur génie déraisonnable dans la fabrication, ils manquaient cruellement de bon sens dans bien d’autres domaines.
Sans leur talent inné, ils auraient pu disparaître ou être réduits en esclavage depuis longtemps.
« Oh… c’est… En effet ! »
Et l’immense talent des nains s’était transmis à l’Avatar Howard.
Une planque secrète aménagée près d’Incheon, en Corée du Sud.
Howard, invoqué à distance depuis l’intérieur de l’entrepôt, avait les yeux brillants.
Devant lui s’étalaient des outils magiques de différents mondes, qu’il avait rassemblés un à un. Il les contemplait, bouleversé, comme s’il venait de découvrir un trésor.
« C’est complètement différent de les voir en vrai ! Toutes leurs fonctions marchent parfaitement ! »
Une vivacité incomparable à tout ce qu’il avait connu indirectement jusque-là stimula sans merci ses cinq sens.
La sensation n’avait rien à voir avec celle que procuraient les objets bidimensionnels transmis par les sens partagés, ou ceux qui avaient perdu leur individualité après leur transfert à Outerica.
« Hé, c’est encore plus incroyable que je ne le pensais. Mais de quoi est-ce fait, au juste ? »
Il ramassa un bijou de métal en forme de dent d’animal, l’examina de près, puis le renifla.
Scratch…
Et il ne s’arrêta pas là : il essaya même de le lécher.
« Tss, du phosphate de calcium ? Ça ressemble davantage à de l’os qu’à une dent. En effet, c’est métallique et pourtant organique. Il y a de la magie là-dedans ? Le traitement thermique est trop grossier pour être acceptable, mais l’idée de préserver les propriétés du matériau n’est pas mauvaise. »
Howard, un nain qui avait étudié à l’étranger, possédait de vastes connaissances en sciences de la Terre grâce à une formation systématique.
D’une main, il remonta ses lunettes spécialement conçues et hocha gravement la tête.
Sa blouse de laboratoire d’un blanc immaculé et duveteux, assortie à ses lunettes étincelantes, lui donnait un air particulièrement intelligent.
« Malgré tout ça, Zaonic m’a déjà reconnu comme artisan. »
Pour lui, les objets venus d’un autre monde et régis par un système unique n’étaient rien de moins qu’un festin soigneusement préparé.
Comme lorsque Hans avait découvert des techniques d’un autre monde.
Ou comme lorsque j’avais enfin compris la « Voie de la magie ».
Et cette admiration atteignit son paroxysme lorsqu’il dépassa l’exosquelette renforcé récupéré sur le Souverain et se pencha sur l’œil artificiel.
« Ah ! »
À la première vue de l’objet, l’inspiration, telle une lave jaillie d’un volcan en éruption, brisa le cadre qui l’avait jusque-là contenu et déborda.
Était-ce donc cela, une chose sans précédent ?
« Ça… »
Il regarda, écouta, toucha, frappa, renifla, mordit, et ainsi de suite.
Après cette série d’expériences frénétiques, Howard finit par reprendre ses esprits et acquit une certitude.
« … C’est forcément l’œuvre de nains. »
Des nains d’une dimension différente de la sienne.
Bien sûr, cette race n’était peut-être pas tout à fait identique aux nains d’Outerica, auxquels Howard appartenait.
Le nom de la race, son apparence et d’autres détails pouvaient être complètement différents.
« Mais… »
Les fondements mêmes étaient clairement ceux du même peuple.
La « logique créative naine » qui imprégnait profondément Howard le lui affirmait avec force.
« Intéressant. Les dieux partagent-ils un code source ouvert pour créer des êtres intelligents ? »
Une question qui m’était déjà venue à l’esprit en découvrant des vampires de différentes dimensions refit soudain surface.
Mais, pour lui, les secrets du monde n’étaient pas importants à cet instant.
Howard renifla et se plongea avec frénésie dans les merveilles de la civilisation qui s’offraient à lui.
« Oh ! C’est formidable. Formidable ! »
Les nains étaient une race qui jouissait d’une supériorité absolue en matière de technologie.
Pourtant, malgré leur existence, le niveau scientifique d’Outerica n’était pas si remarquable.
Les raisons étaient nombreuses, mais la principale tenait en un seul mot.
« C’est à cause de l’environnement. Ou, pour être plus précis… on pourrait parler de civilisation. »
C’était un monde où pullulaient les monstres capables d’affronter seuls des armées et où un seul sort pouvait réduire un château en miettes.
Il y avait même eu une catastrophe ambulante, le Roi immortel, qui avait détruit la moitié du continent.
Il était naturel que l’objectif ultime des nains en soit influencé.
Créer une épée divine sans pareille, capable de tout trancher, une armure imprenable semblable à un château ambulant, ou des outils magiques dotés de pouvoirs miraculeux.
Et si ces objets tombaient entre les mains d’une personne digne de les manier, ils contribueraient à anéantir le grand mal.
« Les sciences fondamentales servant de socle doivent aussi différer. Peut-être que la “vision du monde” propre à cette dimension a exercé une influence implicite. »
Mais ici, sur Terre, où les civilisations de tous niveaux se croisaient, Howard était différent.
Un nain vêtu d’une blouse blanche et de lunettes, tel un chercheur, retroussa les lèvres en un sourire satisfait et se caressa la barbe.
Rien ne le retenait.
Personne ne pouvait freiner son évolution, et le monde lui-même ne pouvait limiter sa créativité.
« Pfiouuuuu ! J’en trépigne, j’ai hâte de m’y mettre ! »
Howard s’activait en attendant que le « Royaume du temps et de l’espace », la barrière d’accélération temporelle que Hans avait installé avec peine dans la planque d’Incheon, soit activé.
La magie spatio-temporelle était si complexe et soumise à des contraintes de discrétion que même Hans ne pouvait la maintenir correctement qu’une journée environ…
« Une vitesse temporelle multipliée par dix, ce n’est pas si mal. Au moins, ça ressemble à ce que j’avais connu dans l’autre monde. »
Il avait déjà terminé tous les préparatifs nécessaires en demandant à Hétérosis de faire aménager une planque.
Il ne lui restait plus qu’à se consacrer corps et âme à ses recherches.
Et puis, il bénéficiait actuellement de l’effet de l’« Élixir de croissance ».
[B-bon, commençons.]
Peu après, Hans, qui était là depuis un moment, apparut discrètement à l’extérieur de la planque et activa la barrière. Le temps se mit alors à s’écouler différemment à l’intérieur.
« Oh là là ! Plus j’examine cet œil artificiel, plus il me fascine ! »
« Hmm, maintenant que j’y pense, cet exosquelette renforcé avait lui aussi été donné au Souverain par ce médecin. Il est effectivement un peu différent des autres. Il a été fabriqué à la main avec des matériaux de ce monde ? »
« Si les autres en sont capables, je ne vois pas pourquoi je ne le serais pas ! Essayons ! »
Howard s’affairait avec passion, marmonnant sans cesse pour lui-même.
Le temps passa ainsi.
L’aiguille des heures avait presque fait un tour complet.
《L’individu a atteint l’illumination à force d’entraînement. Compétence acquise : « Ingénierie magique ». Peut-être
les fruits de son entraînement assidu, auquel il s’était consacré tout en prenant régulièrement l’Élixir de croissance, avaient-ils fini par éclore ; Howard avait réussi à approfondir ses connaissances en ingénierie magique en moins de cinq jours après son entrée dans le centre d’entraînement isolé.
Lorsqu’un jour entier se fut écoulé à l’extérieur et dix jours à l’intérieur, la barrière était sur le point de perdre son pouvoir…
« … Je vois. Je crois que je commence à comprendre. »
《L’individu remplit les conditions et libère son potentiel. Compétence spéciale acquise : « Révolution technologique ».
Enfin, j’obtins le résultat espéré.
Plus tôt que prévu.
〈Informations individuelles〉
-Nom de l’individu : Howard
-Race : Nain
-Caractéristiques communes : « Herbe de l’esprit », « Persona », « Récupération supérieure », « Indice de vision de Bright », « Force surhumaine », « Nerveux », « Yeux visuels », « Xénoglossie »
―Caractéristiques individuelles : « Artisanat », « Logique créative naine », « Chant du feu et du métal », « Âme d’artisan », « Révolution technologique », « Métallurgie », « Travaux de précision », « Ingénierie magique »
– Caractéristiques spéciales : Toutes les actions bénéficient d’un bonus de croissance supplémentaire grâce à l’« Élixir de croissance ». Grâce à des efforts constants, l’individu a exploré l’ingénierie magique et en a compris l’essence. L’utilisation de la « Révolution technologique » lui permet d’intervenir sur des objets fabriqués grâce aux technologies d’autres mondes et d’en modifier certains aspects.
« … Si je m’y prends bien… »
J’avais peut-être accompli plus que prévu.
***
L’hôpital impérial se trouvait à l’une des extrémités du palais de l’Empire d’Azeria.
Après l’attaque menée par des hommes masqués, parmi lesquels Starv, devenu le Chevalier noir, Hesperon avait de nouveau été hospitalisé pour une longue période.
« Vous êtes sûr qu’il n’y a aucun moyen ? »
« C’est impossible. Vous devez garder votre calme et continuer à surveiller la situation. Ne vous inquiétez pas. Nous avons fait venir Shin Seong-jin, de l’Église, pour vous aider à apaiser vos nerfs, ainsi que des ménestrels impériaux pour l’aromathérapie et les massages. Nous pouvons aussi vous apporter toutes sortes de livres et faire venir un magicien pour vous aider à vous entraîner à tout moment. Reposez-vous donc ici en toute tranquillité. »
Le traitement des effets secondaires était terminé depuis un bon moment, mais le personnel médical, qui avait reçu des ordres directs de la princesse, ne céda pas, malgré toutes ses protestations : il allait très bien, maintenant.
Après tout, n’était-il pas celui qu’ils étaient censés protéger avant tout ?
-Riley, je vais vraiment très bien, maintenant.
-… Désolée. On est presque au bout, alors prends encore un peu ton mal en patience. Dès que je serai rentrée, je réglerai tout.
Riley, avec qui il communiquait par la « Chaîne du Pacte », lui répondit d’une voix contrite.
En fait, je savais pourquoi elle se montrait si prudente.
L’atmosphère était si oppressante dans tout le palais que je la ressentais, bien que je ne sois que dans l’hôpital.
Depuis la dernière attaque contre la princesse Riley.
Quelques mois à peine s’étaient écoulés depuis que le tumulte, dans lequel le commandant de la garde impériale avait lui-même été impliqué, avait pris fin ; et les défenses de toute la capitale avaient été encore renforcées.
Bien sûr, cette tentative d’enlèvement visant Hesperon n’aurait jamais dû se produire.
L’Empire était, de nom comme en apparence, la nation la plus puissante du continent. Et quoi qu’on en dise, sa capitale en était le cœur.
« Et pourtant, ça s’est vraiment produit. »
Qu’on ait creusé un piège dans les bidonvilles les plus reculés, où une faille dans la sécurité était inévitable, et qu’un complice déguisé en cocher l’ait mené jusque-là… rien de tout cela ne pouvait servir d’excuse.
Quoi qu’il en soit, le résultat était déjà évident.
Un haut responsable chargé de la sécurité avait délibérément créé une brèche dans le dispositif de défense, et un criminel avait été pris en flagrant délit.
L’ancien capitaine de la garde impériale, qu’on disait mort, avait été corrompu par la Magie Noire.
« La réputation de la famille impériale ne vaut plus rien. »
Même si la cible de l’opération n’avait pas été un membre de la famille impériale, mais un simple gourmet, rien n’aurait changé.
À quel point cet incident avait-il blessé l’orgueil de l’empereur pour qu’il intervienne lui-même, lui qui s’était jusque-là tenu en retrait et s’était contenté de soutenir les initiatives de la princesse ?
Cela signifiait qu’il avait cessé de fermer les yeux sur certaines choses, parce qu’il s’agissait de la famille de son épouse.
-J’étais si inquiète que j’ai pris des mesures pour te protéger. Mais si tu te retrouves acculé, tu pourrais faire quelque chose d’insensé, alors c’est l’endroit le plus sûr pour le moment. Le directeur de l’hôpital est parfaitement neutre, mais il ne laisse jamais rien se passer dans son établissement. En réalité, à part le commandant des chevaliers, c’est l’homme le plus puissant du palais impérial.
-Oh, c’était à ce point ?
-On dit que c’est le mentor du Marquis Lawrence, le maître de la Tour de magie. J’ai entendu dire qu’il avait changé de voie pour des raisons personnelles.
-Je vois…
Hesperon acquiesça, mais ne put s’empêcher de regretter la situation.
En bref, le danger était réel et il devait rester tranquille.
« Je comprends qu’elle s’inquiète pour moi. »
Lui qui avait prévu de faire un petit saut sur Terre ne pouvait s’empêcher de se sentir terriblement frustré par la situation.
Bien sûr, il pouvait s’éclipser à tout moment en annulant l’invocation, mais dès qu’il le ferait, il provoquerait un remue-ménage encore plus grand que celui qui régnait déjà.
« Ils surveillent probablement en temps réel les signes de vie à l’intérieur du palais impérial. »
En plus, le directeur de l’hôpital n’était-il pas censé être un archimage de rang supérieur à celui d’un maître de Tour de magie ?
À tous les coups, sa disparition serait détectée aussitôt, l’état d’urgence serait décrété et, s’il réapparaissait ensuite dans le palais… cela ne se terminerait probablement pas par une simple situation embarrassante.
« Tss, je voulais le faire tout de suite, mais je ferais mieux de remettre ça à plus tard ? … Non, attends. Maintenant que j’y pense, je n’ai pas besoin d’aller jusqu’à Terre, pas vrai ? »
Après un instant de réflexion, Hesperon se leva, les yeux brillants.
Il se mit à avancer à grands pas et, soudain, une sphère blanc laiteux se retrouva dans l’une de ses mains.
Ce n’était qu’une bille lisse, semblable à un ornement, qui ne dégageait aucune énergie.