Chapitre 239
République de Zéphia (3)
La première chose que fit le roi Heinz II fut d’analyser la barrière qui recouvrait le manoir.
La « Perception », combinée à ses sens transcendants, révéla la structure de la barrière. À partir de là, le « Mystère du Sang » commença à produire ses diagnostics, un à un.
« Un système magique complexe, fondé sur la Magie du Sang ? C’est plutôt compliqué. »
Le « Mystère du Sang » avait été créé en ajoutant à la « Magie du Sang » d’Outerica diverses connaissances que les vampires d’autres dimensions avaient acquises.
Il offrait toutes sortes de possibilités et conférait un avantage écrasant pour les techniques activées par le « sang ».
Pourtant, cette technique complexe n’avait rien de particulièrement extraordinaire à ses yeux.
Avait-on beau réunir toutes sortes d’éléments et les agencer de manière compliquée, cela pouvait-il rivaliser avec les techniques qui tissaient les mystères des dimensions qu’il avait explorées sur Terre ?
« Il a l’air d’y avoir consacré beaucoup d’efforts, mais… »
Pour lui, ça ne valait rien.
Alors que Heinz examinait tranquillement la barrière, Hans, qui se consacrait à ses recherches au Château immortel, perçut son regard et interrompit un instant ses travaux pour se joindre à lui.
Aussitôt, des compétences comme la « Voie de la magie » se mirent à démanteler pièce par pièce le diagnostic établi par le « Mystère du Sang »…
« Superposition des phases, et même inversion. Il faut reconnaître que la stabilité prime sur tout le reste. Pour la détruire… »
Il parvint bientôt à découvrir la nature de la barrière et le moyen de la détruire.
« La règle consiste à viser le noyau enfoui au plus profond, mais il existe d’autres méthodes. »
Il suffisait de détruire simultanément, dans la barrière, les mêmes points intérieurs et extérieurs, situés de part et d’autre.
Non seulement l’intérieur était coupé du monde extérieur, mais il était impossible de déterminer le point d’impact exact en observant la barrière d’un seul côté. En théorie, la méthode était donc la seule possible.
Ces menus obstacles ne le limitaient pas.
« Ça va me coûter beaucoup d’énergie… mais j’en ai récolté pas mal en chemin, alors ce n’est pas un problème. »
Heinz, toujours aussi calme, secoua légèrement la tête.
Juste après, quelques filets de sang jaillirent de sa paume, qu’il avait levée à hauteur de poitrine, tournée vers le ciel.
Frrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrt0000000000000000000000000000
??? Qu’est-ce que… ?
La force de cette essence, tirée du sang pur de l’« Essence de sang raffinée », fut maîtrisée par le « Mystère du Sang », puis lentement comprimée en un point unique. Elle prit la forme d’une perle rouge sang, grosse comme un poing, qui contenait le miracle qu’il désirait accomplir.
C’était un médium chargé de Magie du Sang, semblable à celui qu’il avait envoyé auparavant à Hesperon, qui affrontait des pillards.
« Il ne m’en reste qu’à en fabriquer deux autres. Leur pouvoir destructeur sera peut-être un peu faible, mais puisqu’il ne s’agit que d’envoyer un signal, ça suffira. »
Une fois les trois perles créées, il passa aux choses sérieuses.
À présent, il appela Hugo, le seul Avatar disponible, pour lui confier la perle et le faire pénétrer dans la barrière.
Il voulait trouver un point d’impact relié à l’intérieur grâce à un Avatar qui partageait ses sens.
« Ouah. »
Hugo s’occupait désormais de toutes les tâches ménagères sur Terre et, grâce à sa compétence personnelle, « Polyvalence », devenait peu à peu un véritable maître en la matière.
Il prit les perles chargées de l’énergie de Heinz, pénétra sans hésiter dans la barrière et en utilisa une contre un point précis, à l’intérieur.
Grrrrr—
Comme je le pensais.
La puissante Magie du Sang s’activa. Pendant un instant, une violente vibration sembla secouer l’intérieur de la barrière, mais elle ne dura pas même quelques secondes : l’onde fut rapidement étouffée et disparut.
Dehors, pas le moindre signe ne fut perceptible, même pendant ce bref instant.
« …Trouvé. »
Une seule tentative suffit toutefois à Heinz, qui se concentrait de toutes ses forces pour observer le cours des causes et des effets dans l’ensemble du manoir, pour repérer le point zéro exact.
Gooooo—
Sa main droite s’avança lentement, dirigée vers sa cible.
Une grande quantité de sang s’écoula du bout de ses doigts. La formidable Magie du Sang, qui s’y engouffra aussitôt, s’y mêla et commença à se concentrer en un instant.
« Pas besoin d’attendre. Je vais y aller tout de suite. »
Devant sa main droite, une sphère rouge sang, grosse comme un ballon de basket, se tassa en frémissant, comme si elle allait exploser, et imposa sa présence.
Tout commença lorsque la deuxième attaque de Magie du Sang explosa à l’intérieur de la barrière.
Kwaarrung—Kwaang— !
Un rayon rouge sombre, semblable au souffle d’un dragon, jaillit et frappa sa cible au moment exact.
Kugung !
Le manoir, contrairement aux alentours réduits en ruines par le seul contrecoup, ne changea guère, bien qu’il eût encaissé l’attaque de plein fouet.
Grâce à la « Perception », Heinz sentit pourtant avec une netteté saisissante la barrière se déformer sous l’impact et les fissures qui en résultèrent.
« Elle est solide, comme prévu. »
Contrairement à la partie extérieure de la barrière, clairement soufflée, la perle censée détruire l’intérieur n’avait pas assez de puissance.
Je n’avais de toute façon pas espéré en finir d’un seul coup.
« Ce n’est pas une attaque directe, alors il n’y a rien d’étonnant. C’est bien ce à quoi je m’attendais. »
Contrairement à la première attaque, dont les dégâts s’étaient aussitôt résorbés, celle-ci avait causé des dommages considérables et la barrière ne se régénérait pas immédiatement.
C’était précisément cet instant qu’il avait visé depuis le début.
Gooooo—
De la main gauche de Heinz, qu’il avait déjà préparée, jaillit une lumière plus sombre que le rayon destructeur lancé de sa main droite. Elle fendit l’air en direction du même point.
Elle emportait avec elle le pouvoir des causes et des effets et frappa de plein fouet la vulnérabilité, qui n’avait pas encore été réparée.
Kwaaaaang— !
Au même instant, la barrière réagit à la « Magie du Sang » qui explosa de l’intérieur et se déforma simultanément, à l’intérieur comme à l’extérieur du point d’impact.
Elle ne put résister au choc et s’effondra enfin.
Alors, une détonation sans commune mesure avec tout ce qu’on avait entendu jusque-là ébranla les alentours.
« Tout s’est déroulé comme prévu. »
Il avait fallu dépenser beaucoup d’énergie pour infléchir légèrement le cours des causes et des effets et provoquer cette réaction, mais le résultat le satisfit pleinement.
Le fait que l’explosion eût éventré le manoir sur toute sa longueur, depuis la porte d’entrée où se trouvait Heinz, n’était qu’un bonus.
« Le voilà… »
Au moment où la barrière fut détruite, Heinz renvoya Hugo. Il aperçut alors, au bout du couloir, un vieillard assis, l’air abattu, et ses yeux s’illuminèrent.
Il le sentit instinctivement.
Le vieil homme n’était autre qu’Obaipo en personne, le fondateur du Clan Obaifo et l’un des premiers Sang sacré.
Ravi de cette rencontre à la fois exaltante et passionnée, Heinz s’avança lentement et prit la parole.
« Eh bien, je peux enfin voir votre visage. »
À ces mots, l’autre tourna lentement la tête vers lui.
Son visage, qui avait paru décontenancé, avait déjà retrouvé une expression faussement calme. Pourtant, les commissures de ses lèvres tressaillaient sans cesse, comme s’il n’avait pas encore réussi à remettre ses idées en ordre.
« Je vous prie de m’excuser d’avoir frappé un peu fort. Le propriétaire devait être sourd : il n’a même pas songé à sortir. »
À ces mots, la bouche du vieillard se mit à trembler davantage encore.
La provocation avait manifestement porté ses fruits.
Heinz II sourit froidement en observant la Magie du Sang qui commençait à brûler et à se répandre autour d’Obaipo.
Il affichait un aplomb insolent, comme s’il lui lançait un défi : sors donc tout ce que tu cachais.
***
Les douze lignées originelles.
Il y a très longtemps, lorsque les Sangs sacrés, dont Obaipo et Eupersh Brokoslak, firent leur apparition sur cette terre…
Le monde ne comptait que douze vampires.
Avec le temps, les vampires se répandirent toujours davantage sur la terre, et les clans portant le nom de chacun des Sangs sacrés commencèrent eux aussi à se doter d’une organisation relativement structurée.
Peu à peu, ils devinrent une espèce à part entière sur le continent et s’intégrèrent naturellement au monde.
« Je n’ai plus aucun souvenir de cette époque. »
Obaipo était lui aussi l’un des premiers Sangs sacrés.
On estimait qu’il avait au moins dix mille ans.
Mais contrairement aux dragons, qui naissaient dotés d’une intelligence et d’une force mentale à la mesure de leur longévité, sans jamais rien oublier, les vampires n’avaient pas une force mentale aussi puissante.
Certes, ils avaient eux aussi transcendé la condition des mortels ordinaires, mais même cela avait ses limites face au flot interminable du temps.
En moyenne, un Sang sacré préservait son intégrité pendant environ deux mille ans.
Passé ce délai, ceux qui commençaient à s’égarer peu à peu se faisaient de plus en plus rares, au fil du temps.
Certains perdaient la raison, massacraient sans réfléchir aux conséquences et finissaient par être éliminés.
L’un d’eux tua un jeune dragon, avide de son sang, puis fut déchiqueté par le dragon furieux.
Un autre fut traqué et tué par l’Église, faute d’avoir réussi à bien cacher ses traces.
Certains allèrent même jusqu’à se suicider, accablés par l’éternité.
Il n’était donc pas étonnant que les douze Sang sacrés d’origine aient vu leurs rangs se réduire ainsi.
« Pour me protéger, j’ai choisi de tout effacer, à l’exception de mes souvenirs du dernier millénaire. Brokoslak a préféré réduire son activité en entrant régulièrement en hibernation, comme les dragons, et Eupersch a tenté de surmonter le problème en divisant ses pouvoirs et ses souvenirs pour les transférer dans un autre corps. »
Les connaissances qu’Obaipo possédait désormais sur les époques passées tenaient donc davantage de faits qu’il avait « appris par la suite » que de souvenirs qu’il avait « vécus lui-même ».
Il avait oublié ses expériences les plus vives, remplacées par quelques lignes sèches ajoutées après coup.
C’est ainsi qu’il avait survécu jusqu’à aujourd’hui.
Mais à mesure que les Sangs sacrés, qui avaient régné sans partage sur la société vampirique, se faisaient moins actifs et perdaient de leur influence, les clans se divisèrent et s’éteignirent à leur tour, les uns après les autres, connaissant tour à tour leur essor et leur déclin.
En particulier, la vitesse à laquelle les clans perdaient leur sang était si effroyable qu’il était difficile de regarder le phénomène en face.
C’est alors qu’une ambition commença à germer dans le cœur d’Obaipo, qui avait assisté depuis le début à l’essor et au déclin de son peuple.
…Non, c’était sans doute bien avant.
〈C’est pitoyable, vraiment. N’existe-t-il aucun moyen d’unir ces enfants insensés ? …Oui, je n’ai pas d’autre choix que d’intervenir. Je deviendrai moi-même un grand roi et les guiderai.〉
Puisqu’il effaçait toujours tout souvenir au-delà du dernier millénaire, il ne savait plus exactement quand ce désir lui était venu. Mais il était certain qu’il remontait à plus de mille ans.
Ses souvenirs les plus anciens eux-mêmes étaient remplis des étapes qu’il avait franchies pour réaliser cet objectif.
Et pendant très longtemps,
il poursuivit un seul but dans la vie : récupérer l’essence laissée par les autres Sangs sacrés.
Il n’était pas si difficile de dérober ce que détenaient les clans tombés dans l’insignifiance ou ce qui avait été entreposé dans les réserves d’un noble.
Le problème, c’était que certaines essences se trouvaient dans des lieux difficiles à cambrioler…
« La grande guerre contre le Roi immortel m’a beaucoup aidé. Grâce à elle, j’ai pu récupérer ce qui était tombé entre les mains du dragon et de l’Église. »
Le Roi immortel avait agi au moment même où il attendait une occasion, ce qui avait grandement facilité ses manœuvres.
En outre, avec l’aide du Serment du Renversement et des révolutionnaires, même les essences qu’il n’avait pas réussi à retrouver malgré de longues recherches finirent par tomber entre ses mains : toutes celles des Sangs sacrés, à l’exception de celles de Brokoslak et d’Eupersch !
Le rêve qu’il avait caressé pendant tant d’années allait enfin devenir réalité.
Fort de cette conviction, il avait accueilli le roi Heinz II avec fierté.
Il n’avait jamais imaginé pouvoir être vaincu.
Il ne songeait qu’à récupérer l’essence d’Eupersch auprès d’un dénommé Heinz et celle de Brokoslak au royaume de Talia.
« Pourquoi… pourquoi ? »
C’était sans doute pour cela que la situation présente lui semblait encore plus humiliante.
Il se retrouvait pris dans une situation qu’il n’aurait jamais pu imaginer.
Kwaaaang ! Kriii—
« Bon sang ! »
Le manoir, déjà méconnaissable, n’était plus qu’un amas de ruines.
Quelques instants plus tôt, Obaipo y attendait fièrement un adversaire, installé sur son trône.
Il était loin de se douter qu’il finirait dans un tel état, comme sur un lit d’hôpital.
Pshii—
Couvert de poussière de pierre, il se releva lentement des décombres du manoir.
Pajijit— ! Pajik— !
Des étincelles jaillissaient sans discontinuer.
Dans son esprit, le combat avait déjà duré des dizaines, voire des centaines de fois.
Mais ce à quoi il ne s’attendait pas…
« Il est rapide… ! Pas seulement ses capacités : sa vitesse de réflexion aussi… ! »
Contrairement à l’assurance qu’il avait affichée au départ, les capacités de son adversaire dépassaient de loin ses attentes.
Et surtout, pour une raison ou une autre, le pouvoir qui fondait sa confiance — son autorité de celui qui avait approché l’« origine » du sang — n’avait aucun effet sur lui.
Il n’avait certes pas espéré exercer un contrôle absolu sur le sang d’une lignée différente, mais il avait tout de même réussi à s’emparer de dix des douze lignées !
Il avait beau y réfléchir, il lui paraissait étrange que Heinz ne soit affecté en rien.
« Pourquoi ? À l’origine, les douze lignées formaient les branches d’un même tronc, issu d’une seule source. Il est impossible qu’il ne soit absolument pas affecté, comme c’est le cas maintenant. »
N’était-ce pas là une réaction qui donnait l’impression qu’il appartenait à une lignée distincte, sans aucun lien avec l’origine ?
Ce ne pouvait évidemment pas être le cas.
« A-t-il fait quelque chose ? Ou bien mes recherches étaient-elles erronées ? Non, c’est impossible. Alors, que se passe-t-il ? »
Son esprit se mit à tourner en rond et ses pensées à vaciller.
Un être ne pouvait contenir qu’une certaine quantité de pouvoir ; quelle que soit la quantité d’essence qu’il possédait, cela ne le rendait pas beaucoup plus fort.
Obaipo pouvait-il, au maximum, supporter une puissance équivalant à un virgule trois fois sa limite ?
Face à la situation actuelle, où il perdait du terrain sans relâche, ce chiffre n’avait rien de particulièrement significatif.
« …Je n’avais pas l’intention d’en arriver là. Le Révolutionnaire l’avait-il prévu, lui aussi ? »
Jusque-là, il avait jugé que son pouvoir de contrôle à la source suffisait et n’avait même pas envisagé d’autres possibilités.
Il avait l’impression que le Révolutionnaire l’avait manipulé, mais il n’allait pas rester là à subir sans réagir.
Il allait passer à la vitesse supérieure ! Pajik— !
Et à partir de cet instant,
l’expression de Heinz, qui s’avançait jusque-là avec nonchalance, se figea.