Chapitre 229

Contre-mesures (2)

Quand la première attaque échoue et que le Roi immortel contre-attaque.

Geos crut qu’il était bel et bien mort.

Les épines acérées qui lui transperçaient le corps et détruisaient ses organes, cœur compris, ainsi que l’énergie terrifiante qui se répandait en eux comme un poison, étaient insupportables pour un vivant.

Cependant, la force vitale déjà transférée dans son aura rouge sang l’empêcha de mourir sur-le-champ, malgré les dégâts subis par cette enveloppe qu’était son corps.

Le baptême de puissance divine que lui prodigua la sainte, peu après, suffit à le maintenir en vie quelque temps.

Saint Liesta repoussa les vagues d’assauts du Dragon d’os et du Roi immortel, tout en maintenant la protection accordée aux membres du groupe et en s’efforçant de restaurer Geos grâce à l’énergie qu’il lui restait.

Si je gaspille encore plus de pouvoir sur moi-même, les autres seront aussi en danger.

Pourtant, il savait que c’était comme verser de l’eau dans un puits sans fond. Il repoussa donc la sainte qui tentait jusqu’au bout de le faire renoncer et se força à se relever… Puis, il

observa Heinrich, en plein combat contre le Roi immortel, et laissa échapper une exclamation involontaire.

Du café glacé.

Un défi téméraire, perceptible même à bonne distance, et une volonté de fer pour le relever.

Même le corps déchiré, brisé et réduit en morceaux, il ne s’arrêtait jamais.

Il était résolu à atteindre, d’une manière ou d’une autre, cet objectif qui semblait impossible.

Zios contempla la scène un instant, puis leva sa lance et pria avec ferveur.

Seigneur, je sais parfaitement que je ne peux pas être le héros de cette histoire, mais…

À présent, je vais consumer le peu de vie qui me reste et apporter ma contribution à l’œuvre de ce héros.

Ce serait peut-être la fin idéale pour un homme nommé Geos Calkin.

Je vous en prie, permettez à cette humble vie de lui être utile, même un peu, pour la suite.

Alors, il rassembla toute l’énergie qui l’avait maintenu en vie et porta son ultime coup.

Lorsque le Roi immortel le détruisit sans effort, il désespéra.

Mais juste après, comme en réponse à sa prière, il fut bouleversé de voir l’aube percer les ténèbres et illuminer le corps de Heinrich.

Puis vint l’instant où l’épée sacrée du héros se planta dans le cœur du Roi immortel de ce monde, ce mal absolu que l’on croyait intouchable.

Il comprit soudain quelque chose.

Ah, je vois.

C’était là le destin qui avait été tracé pour ce monde.

Même s’il ne pouvait pas vaincre le Roi immortel ici et maintenant, l’issue finale ne serait pas si différente.

Avec une étrange impression de distance.

Il pouvait être certain que cette fin était inévitable.

« Zios ! Reprends-toi ! »

« Monsieur Geos ! »

« Sainte, venez vite par ici… ! »

Perdu dans ces pensées…

Il ne comprit qu’en entendant l’agitation autour de lui qu’il avait perdu connaissance.

Ce qu’il venait de comprendre, juste un instant plus tôt, n’était-ce qu’un rêve ?

Il n’en savait rien, à présent.

« Maître Geos. »

Il ouvrit péniblement les yeux en entendant une voix douce l’appeler et vit le guerrier qui le regardait avec inquiétude.

Saint Heinrich, l’espoir de ce monde et le sauveur qui apporterait la lumière au continent.

« Frère… Keheum. Je t’ai apporté un cadeau. »

Harley apparut bientôt, traînant une masse dans sa main.

Son équipement, déjà bien abîmé, était maintenant en lambeaux, le laissant encore plus à découvert.

« Ah ! Quel genre de type… »

Il n’avait même plus la force d’ouvrir la bouche. Il se contenta de le fixer, tandis que Harley se vantait avec fierté d’avoir capturé le monstre qui dirigeait le groupe à l’origine de l’ouverture des abysses.

Voilà qui faisait un cadeau si satisfaisant que ses yeux s’illuminèrent.

À présent qu’il ne pouvait même plus lever le petit doigt, il n’avait d’autre choix que de se contenter d’assister à la mise à mort de ce salaud sous ses yeux.

… Non, à vrai dire.

Tout ce qu’il voulait, maintenant, c’était se venger.

Il ignorait si c’était parce qu’il avait traqué les sorciers noirs dans tout le continent jusqu’à l’épuisement, ou à cause de la révélation qu’il venait d’avoir.

Je peux laisser le reste à ces gens-là. Ils sont bien plus grands que moi.

Pour l’instant, il voulait seulement se reposer.

Pour une raison ou une autre, les voix de Liesta et d’Isea Lydia lui parvinrent de loin.

Alors qu’il avait l’impression de perdre connaissance et de sombrer dans un abîme sans fond…

« Bonne nuit, Geos. Fais de beaux rêves. »

Enfin, cette voix chaleureuse, étrangement limpide.

Un petit sourire aux lèvres, il sombra bientôt dans un profond sommeil.

Comme le disait l’adage.

Qu’il rêve de retrouver sa famille, qui lui manquait tant.

***

Frouu…

J’ouvris la fenêtre ; une brise rafraîchissante s’engouffra dans la pièce et me caressa le visage.

Après avoir savouré cette sensation un instant, je m’accoudai au cadre et contemplai le paysage d’un air absent.

L’hiver approchait, l’air se rafraîchissait, et une cour débordante de vie, en harmonie avec son environnement, s’offrait à mes yeux.

Ce jardin avait été rénové grâce à la « Projection d’objet », qui m’avait permis d’invoquer le pouvoir de Harris, le haut elfe.

Grâce à cela, la cour avant de la maison affichait une beauté naturelle qui dépassait celle d’un jardin entretenu par un professionnel.

« Ha ! »

Après avoir admiré le paysage un instant, j’éclatai soudain de rire.

Un compagnon qui m’avait suivi un bon moment venait de mourir par ma faute, et voilà que je pensais à ça en contemplant un jardin bien entretenu.

Quelle absurdité.

Ça a vraiment beaucoup changé.

Je fermai doucement les yeux, submergé par le dégoût de moi-même.

Geos…

En réalité, je l’avais su depuis le début.

Il désirait se venger, mais peut-être encore plus mourir.

Pour lui, rejoindre le groupe de guerriers, célèbre pour son taux de survie désastreux, était sans doute la meilleure solution.

Bien sûr, comme je n’avais jamais voulu laisser qui que ce soit mourir, j’avais essayé de l’aider indirectement à se venger et de l’encourager à reprendre peu à peu le contrôle de lui-même…

Je n’aurais jamais cru que ça finirait comme ça.

Un soupir m’échappa, accompagné d’un sourire amer.

À ce moment-là, Hans avait sérieusement envisagé de tuer tous les compagnons présents.

Sans les actions de Geos, Heinrich n’aurait peut-être pas atteint la transcendance à temps, et l’éveil de mon corps principal aurait été retardé. Tous ses compagnons auraient alors pu être tués.

Heinrich n’aurait jamais imaginé que Hans, fou de rage, irait jusqu’à commettre un tel acte, avant de sentir sa soif de meurtre se tourner vers Geos.

… J’imagine qu’on peut considérer ça comme une bonne chose.

Il était rassurant de voir les résultats obtenus par un compagnon qui avait sacrifié sa vie.

Je savais que ce n’était pas un sentiment souhaitable, mais c’était tout de même préférable à la pire des issues.

… Bon. Je vais au moins veiller à ce que sa vengeance soit menée à bien.

À vrai dire, on pouvait dire que la plupart des personnes mêlées à l’affaire avaient déjà été éliminées, à commencer par Baltheon.

Il en resterait certainement dans le sud, mais les tribus opprimées se soulèveraient et règleraient les choses proprement.

Par précaution, je vais devoir laisser Harley là-bas jusqu’à ce que tout soit réglé. Le problème, c’est le révolutionnaire qui tire les ficelles depuis l’arrière-plan.

Pour en apprendre davantage sur ce type, j’avais essayé de discuter avec Shianna, une officière engagée dans Yeokcheon, mais elle avait si bien dissimulé ses informations que je n’avais rien appris d’utile.

Après avoir rassemblé divers indices, tout ce que nous savions, c’était qu’il cherchait à libérer dans le monde « quelque chose de scellé dans les abysses ».

Je ne sais toujours pas de quoi il s’agit.

Il n’y avait pas besoin de préciser que ce devait être une créature plus abominable encore que la mort ou la folie.

Peut-être un démon qui voulait détruire le monde.

Le Dieu démoniaque est bien sous la juridiction du Monde démoniaque, la terre natale de Shianna, c’est ça ?

Quoi qu’il en soit, si nous continuions à contrecarrer ses plans comme nous le faisions, il finirait forcément par se montrer au grand jour. Ce serait alors l’occasion idéale de nous occuper de lui.

Je rouvris les yeux et baissai de nouveau le regard vers le jardin.

J’avais beau avoir plus ou moins remis de l’ordre dans mes pensées, j’avais encore la tête embrouillée et le cœur oppressé.

… En réalité, si Hans avait attaqué si soudainement lors du combat final, c’était en grande partie à cause de la contamination mentale. Mais ce n’était pas la seule raison de ses actes extrêmes jusque-là.

À vrai dire, j’avais toujours été tenté par cette possibilité.

En mettant de côté mon éthique et ma conscience, ne serait-ce qu’un peu, je pouvais obtenir du karma bien plus facilement et efficacement.

Pour ne pas franchir cette dernière limite, j’avais pourtant essayé de l’ignorer de toutes mes forces, en m’appuyant sur l’humanité que j’avais acquise…

Et ce foutu Hans avait provoqué un accident ?

Mon ego, dépourvu de morale pour retenir mes pulsions, m’avait finalement poussé à passer à l’acte.

Pour commencer, les troupes qui quittaient le Château immortel en direction du sud ont été arrêtées avant de sortir de la chaîne de montagnes.

En outre, l’Armée immortelle avait déjà causé des ravages considérables sur le continent.

Pourtant, même au milieu de tout ça, mon esprit se trouvait des excuses : « Ce qui est fait est fait, et je ne l’ai pas fait par plaisir. »

« Ha ha ha… »

Un rire moqueur m’échappa de nouveau.

J’étais vraiment irrécupérable.

Malgré tout, ces pensées égoïstes m’apaisèrent un peu.

Je me concentrai alors sur les résultats que j’avais poursuivis, même en franchissant la limite que je m’étais imposée.

À vrai dire, j’étais un peu fébrile : tant d’événements majeurs s’étaient enchaînés en si peu de temps.

« Hein ? »

Et mes attentes furent largement dépassées.

En temps terrestre, je n’avais dormi que deux jours.

Même selon le temps d’Outerica, un peu plus de vingt jours seulement s’étaient écoulés.

『Boutique du karma』

『Amélioration de Compétence Unique (1200000)』

『Amélioration des caractéristiques – Voir les détails』

『Karma possédé – 9999627』

Un nombre de points comme je n’en avais encore jamais vu.

Il était là.

« … Waouh. »

Une exclamation sans importance m’échappa devant ce chiffre absurde, sans même que je m’en rende compte.

Les dix millions ne sont plus très loin.

J’avais dépensé jusqu’ici un total de 6,3 millions de points pour renforcer mes compétences uniques.

En ajoutant les points utilisés pour améliorer mes caractéristiques, on devait arriver à peu près au même montant, non ?

En clair, j’avais entre les mains une quantité de karma comparable à tout ce que j’avais dépensé jusqu’à présent.

Combien de temps me restait-il avant de perdre connaissance ? Il ne me semblait pas que c’était tant que ça.

De plus, si le karma affluait en masse juste après un événement marquant, les retombées de cet événement en apportaient aussi une quantité non négligeable par la suite.

Ce chiffre écrasant résultait sans doute de l’heureuse combinaison de tous ces facteurs.

Quoi qu’il en soit, ça va…

La société, restée stable même pendant la folie meurtrière des monstres, s’était soudain effondrée sous l’invasion tous azimuts du continent par Hans.

Indépendamment du front contre les monstres, le continent devait se préparer à l’éventualité d’une attaque de l’Armée immortelle, et la plupart des territoires étaient passés en état de guerre. La réputation de Hans avait ainsi atteint des sommets sans précédent.

Et le fait d’avoir empêché l’assassinat de Riley à Jeron a dû peser lourd dans la balance.

La princesse Riley avait mené une vaste opération de recherche en s’appuyant sur la famille impériale.

Au terme d’une enquête tenace, elle avait fini par découvrir que le cerveau de l’affaire était la famille Hermanhart, famille maternelle du prince héritier, l’une des quatre grandes familles de l’Empire, et famille de naissance de l’impératrice actuelle.

Rien n’a encore été annoncé publiquement, mais le conflit n’est plus qu’une question de temps.

La situation actuelle était déjà une crise où la survie de l’humanité était en jeu.

Or, ce scandale colossal risquait fort de dégénérer en guerre civile.

J’avais appris cette information top secrète parce qu’elle me l’avait confiée elle-même, en venant chaque jour bavarder avec Hesperon.

Le plus gros événement, bien sûr, c’était d’avoir vaincu les lycanthropes sur le Continent d’Émail et protégé l’Arbre-Monde.

Comme Harris était presque resté dans un état végétatif après l’incident, je ne disposais pas de détails précis.

Mais protéger l’Arbre-Monde, incarnation de Dieu, et empêcher le continent de sombrer constituait déjà un exploit en soi.

Et il y a aussi ce qui s’est passé cette fois… le nettoyage des éléments subversifs dans le sud et la défaite du Roi immortel.

En plus, parmi tous ces événements, Harley, Harris et Heinrich n’avaient-ils pas atteint le niveau de la transcendance ?

En passant en revue tout ce qui s’était produit, je comprenais mieux l’ampleur de ce karma.

Mais qu’est-ce que je vais bien pouvoir faire de tout ce karma ?

Devant cette récompense colossale devenue réalité, les tourments qui m’avaient agité un instant plus tôt s’évaporèrent complètement.

La seule chose qui occupait mon esprit, maintenant, c’était de savoir comment l’utiliser !

Et tandis que je vibrais d’impatience, mon karma continuait d’augmenter à toute vitesse.

À cause du décalage temporel, le chiffre, qui frôlait les dix millions sans les atteindre, grimpa rapidement.

Enfin, le premier chiffre du total changea.

Et à cet instant…

《Exploit accompli ! Le nombre de points de karma inutilisés a dépassé les 10 millions. 》

《Les épreuves et les souffrances qui ne vous ont pas tué vous rendront plus fort. En récompense, vous bénéficiez du privilège spécial « Mise à jour de la Boutique du karma, version 2 ».》

《Exploit : en accomplissant cet exploit, votre karma augmentera encore.》

Une phrase inattendue emplit mon champ de vision.

… La boutique va être mise à jour, maintenant ?

Apparemment, ce système Akasha…

Il voulait que je dépense mon karma sans compter.