Chapitre 220
Transcendance (1)
Timmer, qui courait avec acharnement, ne s’arrêta qu’après avoir vérifié que l’ennemi qu’il poursuivait était bien mort. Il déposa ses camarades de chaque côté de lui, puis s’allongea par terre.
« Oh mon Dieu ! Je vais mourir ! »
Tout le monde était aussi épuisé.
Les deux autres étaient eux aussi étendus au sol, tentant de maîtriser l’énergie tumultueuse provoquée par leurs blessures internes.
« Le tireur d’élite de tout à l’heure, c’était bien monsieur Harris, non ? J’avais beaucoup entendu parler de lui, mais le voir à l’œuvre, c’est vraiment quelque chose ! »
« …Oui, c’est la même énergie. »
Un tir de sniper terrifiant, à longue distance, qui avait emporté le haut du corps du général lycanthrope en deux coups seulement.
À leur niveau, c’était une attaque fatale dont ils n’avaient pas pu percevoir le moindre signe avant qu’elle ne les frappe et n’explose.
Ils ne seraient pas les seuls : beaucoup quitteraient ce monde sans même savoir qu’ils étaient en train de mourir.
« Tu as déjà atteint ce niveau… À y repenser, tu étais hors du commun dès la première fois que je t’ai vu ! Je me souviens surtout encore de cette chanson, à l’époque. On n’aura plus l’occasion de faire de la musique ensemble, maintenant, pas vrai ? »
« Tu es un Haut Elfe, maintenant… »
Timmer hocha la tête, l’air désolé.
Depuis que la « musique de groupe » était devenue populaire au Royaume elfique, il avait participé à quelques sessions de batterie ici et là. Mais il n’avait jamais retrouvé l’enthousiasme de la première fois où il avait joué avec Harris.
« Mais, surtout, mademoiselle Shaphiron a été incroyable, pas vrai ? Un esprit de haut rang, à un moment aussi dangereux ! Je n’y aurais jamais pensé… Hein ? Tu as l’air mal en point. Ça va ? »
« …Ça va. J’en ai juste un peu trop fait. »
« Mais pas du tout, tu as vraiment une sale tête ! »
En réalité, comme il le disait, ça n’allait pas du tout.
Grâce à ce défi périlleux, j’avais réussi à vaincre l’ennemi et à sauver ma peau de justesse, mais les contrecoups s’abattaient sur moi et j’en étais désormais au point de ne plus pouvoir bouger le petit doigt.
« Mais il n’est pas mort. Avec un peu de repos, il se remettra vite… Beurk. »
Une nouvelle giclée de sang dévala comme une cascade.
Son visage blanc comme la neige devint pâle comme celui d’un cadavre.
« Emmenons-la d’abord au poste de secours, à l’arrière. On a tout juste réussi à réanimer le chevalier, mais si ça continue, c’est moi qui vais vraiment y passer. »
« Ses blessures internes sont graves… Ma magie de guérison ne suffira pas. »
Timmer et Curie, le visage grave, se préparèrent rapidement à transporter Shaphiron vers l’arrière.
Au moment où ils allaient partir,
Ssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssvxm—
depuis les branches de l’Arbre-Monde qui s’étendaient au-dessus de leurs têtes,
un bruissement étrangement sonore retentit, tandis que les feuilles s’entrechoquaient.
« Quoi ? »
« … ? »
Ce bruit aurait dû être familier aux elfes qui vivaient au milieu des arbres. Pourtant, quelque chose d’étrange s’y mêlait, et il leur parut différent de d’habitude.
… Non. À bien y réfléchir, il ne leur était pas si étranger.
Il suffisait à rappeler à ces trois personnes, ainsi qu’à plusieurs elfes de Drasha, ce sentiment de déjà-vu qu’ils avaient éprouvé autrefois, quelque part.
Mais avant qu’ils aient pu y réfléchir davantage,
~♪
depuis le ciel ombragé par les branches de l’Arbre-Monde,
une chanson qui dépassa Drasha et se répandit dans tout le Royaume elfique… peut-être même au-delà, commença à résonner.
Elle n’avait pas de paroles.
Il n’y avait que la mélodie.
Bien sûr, aucun instrument ne l’accompagnait ; seuls les sons de la nature lui prêtaient leur concours.
~♪
Pourtant, cette magnifique mélodie céleste qui avait pris naissance dans le ciel…
Le souffle du vent et le froissement des feuilles et des branches qui s’agitaient s’accordaient à merveille, composant un « chant de la nature ».
« C’est impossible. »
« … Hein. »
Inutile de se demander qui était à l’origine de ce phénomène.
Ne venaient-ils pas de parler de ce sujet, juste un peu plus tôt ?
« … Harris. »
Shaphiron, qui n’avait cessé de cracher du sang, prononça doucement son nom.
Dès que j’entendis cette chanson, mes entrailles, constamment nouées, commencèrent à retrouver leur stabilité, à ma grande surprise.
*Même à l’époque, j’avais senti qu’il y avait quelque chose.*
Une force pure de la nature, qui résonnait avec l’Arbre-Monde et apaisait son for intérieur.
La chanson à l’origine de ce phénomène avait déjà dépassé de loin son niveau d’autrefois.
Et Shaphiron ne fut pas la seule à en ressentir les effets.
« Rattrapez ceux qui battent en retraite ! On n’aurait jamais dû les laisser entrer… Quoi ? »
« Cette voix qui chante dans le ciel… »
« … Ah, j’entends la voix du ciel… Je voulais lui avouer mes sentiments si je revenais vivant, mais si je meurs comme ça… Hein ? »
Partout où ce son parvenait,
il touchait tous les elfes du Royaume elfique… même les Hauts Elfes, qu’ils soient à l’avant ou à l’arrière, au cœur des combats ou blessés et repliés.
Le cours de la bataille commença à changer rapidement.
***
La « Mélodie de l’harmonie » se répandait dans toutes les directions par l’intermédiaire de l’Arbre-Monde.
~♪
Peut-être parce qu’elle empruntait la puissance de l’Arbre-Monde, son effet était bien plus puissant que lorsqu’elle était utilisée seule.
*… Mais c’est difficile de maintenir ça aussi longtemps.*
Les yeux fermés, les deux mains posées contre le tronc colossal, Harris utilisait l’« Enfant rouge de l’Arbre-Monde » et le « Conte de la nature » pour faire résonner avec l’Arbre-Monde les sons qui sortaient de sa bouche.
Seuls ceux qui entretenaient un lien anormalement étroit avec l’Arbre-Monde pouvaient recourir à une telle méthode.
Peut-être soumis à certaines restrictions, l’Arbre-Monde n’avait pas proposé son aide de lui-même. Il avait néanmoins discrètement arrangé les choses pour que tout se déroule comme Harris le souhaitait ; la tâche ne fut donc pas particulièrement difficile.
*C’est peut-être possible parce que je suis né d’une branche de l’Arbre-Monde. … C’est peut-être pour ça que ma fusion avec la nature était particulièrement poussée, comparée à celle des autres.*
Bien sûr, ce n’était pas une mauvaise chose, puisque cela m’avait permis de devenir plus fort rapidement.
J’en récoltais encore les bénéfices, même maintenant.
Les vibrations sonores émises par Harris parcouraient l’Arbre-Monde, s’amplifiaient à l’infini et se propageaient le long d’innombrables branches.
Mais comme il ne s’agissait pas d’un véritable haut-parleur, le son ne pouvait transmettre clairement des paroles complètes. Je n’avais donc d’autre choix que de fredonner une mélodie sans paroles…
*Ce n’est pas grave, l’amplification compense largement la perte.*
Grâce à l’énergie qui rayonnait dans toutes les directions, je pouvais sentir ce qui se passait au sol.
La « Mélodie de l’harmonie » renforçait les elfes qui combattaient les lycanthropes et les géants, mais elle était aussi très efficace pour soigner les blessés.
Et l’Arbre-Monde récompensa Harris d’un karma à la mesure de son influence écrasante, qui avait instantanément changé le cours de la guerre.
Fwoooosh—
Quelque chose partit de la branche sous mes pieds et remonta à travers mon corps jusqu’au sommet de mon crâne.
Au même instant, la barrière qui bloquait cet endroit se brisa, et l’énergie extérieure s’engouffra dans ma tête.
J’eus l’impression que le sommet de mon crâne et la plante de mes pieds s’étaient reliés pour ne former qu’un tout.
… Puis, un sentiment d’unité emplit mon corps, comme si j’étais devenu un avec la nature, l’univers et le monde lui-même.
« Ha… »
Fiiiiou—
À chaque souffle, une bourrasque se levait.
Chacun de ses mouvements s’accompagnait d’un phénomène purement naturel, dépourvu de tout effet magique.
Hans était devenu un être qui avait transcendé la mort en héritant du « Cœur du Roi immortel » : la mort elle-même, enfoncée dans l’abîme où elle avait accumulé le mauvais karma au fil des âges.
Heinz II avait absorbé dans son corps le sang des vampires transmis depuis des milliers d’années et avait transcendé la lignée qui constituait leur source de pouvoir.
Après avoir convoité sans relâche les possibilités qu’offrait la vie et poursuivi l’évolution, Harley avait fini par transcender les limites du vivant.
Et après s’être fondu dans la nature d’innombrables fois, Harris avait transcendé les phénomènes et était devenu semi-assimilé à la nature…
*Ah, quel problème… Tout est devenu pénible, d’un coup…*
En même temps, avant que… une somnolence d’un tout autre ordre ne s’empare de mon corps.
Je franchis de justesse le seuil de volonté nécessaire pour forcer mon corps à bouger.
Si le corps principal avait été en bonne santé, répartir correctement ma force mentale et me soutenir davantage n’aurait posé aucun problème. Mais, pour l’instant, je n’avais d’autre choix que de survivre avec les ressources attribuées à un seul être : Harris.
Heinz II : Si on y réfléchit, la fusion avec la nature n’est pas différente d’une contamination mentale. Mais c’est une conséquence naturelle, puisqu’il a grandi jusqu’à atteindre la transcendance en s’appuyant là-dessus.
Hubert : Ce serait un effet secondaire de cette caractéristique, qui lui a permis de devenir plus fort si vite ? Enfin, tous les Hauts Elfes ne peuvent pas grandir ainsi. Si c’était possible, l’Arbre-Monde aurait surpassé tout le monde depuis longtemps.
Howard : Attendez ! Le bois de chauffage ?! Maintenant, mon corps ne peut plus s’en passer ! Hé, reprenez-vous ! Rendez-moi mon bois !
Harley : Haha ! Allez ! Au désert ! Écrasez-les ! Chef de guerre !
Heinrich : Attendez… !
Hannibal Strauss : Tss, dans ce cas, moi…
Une vive agitation éclata soudain dans la salle de réunion, mais Harris, que tout agaçait, se concentra uniquement sur la situation présente.
*Enfin.*
La nature était à la fois infiniment immobile et dynamique.
L’herbe et les arbres poussaient sur place, tandis que l’eau et le vent suivaient leur cours, guidés par les lois naturelles.
C’était l’essence même des choses : exister à cet endroit, conformément aux lois établies. Mais…
*Je vais d’abord m’occuper de ceux-là.*
Harris leva lentement son arc, Themis, tandis qu’il sentait la férocité se répandre dans son corps engourdi de somnolence.
De sa bouche, il reprit le fredonnement interrompu un instant plus tôt.
Grrrr—
Les forces naturelles qui entouraient l’Arbre-Monde s’agitèrent et se ruèrent vers lui.
Je me fixai un objectif avec toute la raison dont j’étais capable et maîtrisai mon énergie afin d’éliminer cet ennemi de toutes mes forces.
La nature n’avait pas toujours été bienveillante et douce.
Une fois déchaînée, elle pouvait rayer de la surface de la terre jusqu’à des civilisations entières.
Car c’était cela, une catastrophe naturelle.
À cet instant,
la catastrophe naturelle créée par Harris prit forme et fila en un seul point, semblable aux dents d’un peigne.
***
« Kkkkkkk ! Ah, c’est difficile ! Vraiment difficile ! Hihihi ! »
Le Roi des lycanthropes Baukalakas tordit le visage et laissa échapper un rire bizarre.
À cet instant même, il sentait les liens avec ses subordonnés, dispersés partout, se rompre les uns après les autres.
Le plus terrible, c’était que l’unité d’« expulsion », au cœur de l’opération, avait été entièrement anéantie avant même d’avoir pu approcher de l’Arbre-Monde.
Ces chiens de chasse avaient non seulement reçu des traitements magiques spéciaux pour échapper à la détection des elfes, mais ils avaient aussi subi de longues modifications psychologiques, spécialement pour cette mission.
*Supelia, que j’avais envoyée par précaution, est tombée la première ! Khaat !*
Quand le Géant blanc avait été invoqué, la victoire semblait assurée. Pourtant, les elfes étaient bien mieux préparés que ce que lui et Revolutionary avaient imaginé durant des années.
« Kihihihihi ! »
Mais malgré l’échec de toutes les tentatives menées au fil des ans pour détruire ce continent d’Émail,
il éclata simplement d’un rire dément.
Même lorsque ses compatriotes mouraient, au moment où de nouveaux renforts elfes commencèrent à l’encercler… et
même maintenant, alors qu’il se tenait les deux bras appuyés au sol, le bas de son corps ayant disparu.
Grrrr—
Un bruit de tonnerre retentit de nouveau depuis l’Arbre-Monde.
Il pouvait réparer en quelques secondes les dégâts les plus graves infligés à son corps. Mais, pour une raison ou une autre, la zone touchée par le tir de sniper se régénérait à une vitesse extrêmement lente, ce qui compliquait sa guérison.
Bien sûr, même à cette vitesse réduite, il pouvait se reconstituer entièrement en une minute…
« Héhéhé ! Ils sont venus en masse ! »
Mais ceux qui l’encerclaient ne semblaient pas prêts à lui accorder ce répit.
Un Haut Elfe avait été grièvement blessé et transporté à l’arrière, et les autres avaient eux aussi subi de sérieuses blessures. Cependant, les renforts qui venaient d’arriver étaient encore plus nombreux.
Peut-être que, pendant qu’il peinait à se rétablir et perdait du temps contre ces types, le rayon tiré par l’inconnu qui se trouvait là-haut, sur l’Arbre-Monde, transpercerait de nouveau son corps.
Une attaque lancée par un ennemi de son propre rang.
*En tout cas, ce Revolutionary se trompe sur tous les points importants ! J’étais persuadé qu’aucun être transcendant n’apparaîtrait chez les elfes avant plusieurs années, au moins.*
Il avait beau y réfléchir, il ne voyait pas comment échapper à la situation actuelle.
Si le projet avait réussi, les lycanthropes seraient devenus une « espèce plus parfaite » grâce au contrat, et les gros porcs de cette terre paisible auraient goûté au désespoir qu’ils avaient eux-mêmes connu !
*Quel gâchis. Quel gâchis.*
Malgré tout, sa fin n’était pas si mauvaise. De simple soldat, il était devenu chevalier, puis roi grâce à un Revolutionary qu’il avait rencontré juste avant de mourir.
« Keuhihahaha ! Allez, les porcs ! Amusons-nous encore un peu ! »
Mais il n’était pas dans sa nature de mourir aussi facilement.
Boum !
Il frappa le sol des deux mains et se jeta sur les ennemis qui l’encerclaient.
~♪
Pourtant, même sans le bas du corps, il ne pouvait guère lutter contre les elfes, renforcés par cette chanson inconnue qui continuait de résonner.
Crac—
« Kihihahaha ! »
Finalement, le dernier roi des loups-garous fut englouti par une catastrophe naturelle.
À sa mort, il ne laissa derrière lui qu’un cristal, sans nom ni peau.