Chapitre 204
Épisode 205 : Le maître de la Société du Renversement céleste (2)
Une magnifique lueur de coucher de soleil emplissait son champ de vision.
Le spectacle était à couper le souffle et aurait captivé n’importe qui, mais Hans n’avait pas le loisir d’en profiter tranquillement.
Crac !
La lueur du couchant l’étranglait lentement, mais sûrement.
Ça craint.
Il remua légèrement la mâchoire pour vérifier que la partie fraîchement régénérée était bien en place, puis fit craquer sa nuque.
Sans le « Cœur immortel », j’aurais été réduit en miettes.
Une attaque de pouvoir sacré lui avait entièrement arraché la mâchoire supérieure, brisant son masque au passage.
Son crâne à découvert, associé à l’énergie noire qui émanait de son corps, créait une atmosphère d’une menace indescriptible.
« Tu comptes continuer à cacher tes autres morts-vivants ? Tu as encore des tours dans ton sac, non ? Ou tu as certaines limites ? »
[Héhéhé, inutile. Pourquoi ne pas me montrer ce que tu as dans le ventre ?]
Malgré son état lamentable, Hans répliqua avec assurance.
Tant que son cœur restait intact, il était immortel.
Son corps pouvait bien être déchiqueté ou écrasé, quelques dégâts ne lui faisaient rien.
« Hmph, tu as confiance en toi. »
Le maître ricana et battit des ailes, suspendu dans les airs.
Une paire de grandes ailes blanches, un halo éclatant derrière la tête.
Et ses yeux brûlants, qui semblaient percer les ténèbres, son aura sacrée qui enveloppait tout son corps…
Il incarnait le juge vertueux envoyé pour éradiquer le mal.
D’autant plus qu’un monstre squelettique, Hans, dégageant une aura sinistre, se tenait juste devant lui…
Hmm… Ça commence à donner l’impression que c’est moi, le méchant.
Alors que c’était tout le contraire !
Il se sentait lésé, mais la situation opposait indéniablement le bien au mal.
Même s’il passait pour un héros sombre sur Terre.
« Je comptais en finir rapidement, mais ta régénération incessante est agaçante. Et si j’accélérais un peu ? »
À ces mots,
La voix du maître s’assombrit et son pouvoir sacré se déchaîna.
Au même instant, l’espace distordu se mit à se refermer de toutes parts, tel un raz-de-marée.
Grondement — !
Hans tenta calmement de stabiliser l’espace et de trouver une issue.
L’érosion spatiale était désormais mêlée au pouvoir sacré, ce qui compliquait les choses, mais avec son niveau de magie, ce n’était pas impossible à gérer.
Cela demandait toutefois du temps.
Lorsqu’il crut enfin avoir gagné un endroit sûr, des centaines d’épées faites de pouvoir sacré rougeâtre pleuvaient déjà du ciel.
C’est du délire.
Et l’érosion spatiale ne faiblissait pas.
Il était tout naturel qu’il subisse des dégâts.
Mon corps n’avait jamais été aussi abîmé depuis que j’étais devenu le Roi immortel.
Il se fichait bien d’avoir le corps en morceaux, mais l’exposition constante à un pouvoir sacré d’une telle densité mettait à rude épreuve sa maîtrise de l’énergie.
Si cela continuait, il finirait par atteindre ses limites pour protéger son cœur.
J’en ai assez fait pour l’instant. Je devrais battre en retraite au bon moment.
Il semblait qu’il était temps d’en rester là.
Grondement —
Dans un recoin de cet espace chaotique,
« Hmm, hmm ! Fascinant ! »
Le Docteur, un homme d’âge mûr à l’allure négligée, observait Hans à travers son « Œil de vérité » en hochant la tête avec enthousiasme.
« Ah~ Quel dommage ! Il faudrait que je le dissèque pour l’étudier correctement ! Mais le capturer vivant ne semble pas facile ! »
Pourtant, même son « Œil de vérité », capable d’analyser la structure de toutes les techniques et de tous les mystères, avait ses limites.
Il l’avait spécialisé dans la recherche ; il n’était donc pas très efficace pour analyser à distance une cible enveloppée d’un flux d’énergie chaotique.
Autrement dit, il avait besoin de la coopération du sujet pour mener des recherches convenables.
Qu’elle soit volontaire ou forcée.
« Yulryeongja, j’ai besoin de ton aide ! »
« …Moi ? »
La conclusion soudaine du Docteur fit tourner vers lui Yulryeongja, qui observait jusque-là le Masque Hahoe en silence, l’air embarrassé.
« Comme tu le vois, ce Masque souriant se régénère tant que nous ne détruisons pas le noyau de son cœur. Mais si nous lui détruisons le cœur, nous perdrons un échantillon précieux ! Ce serait une perte pour le monde entier ! Hors de question ! Nous devons le capturer vivant ! »
« Mais il n’y a aucun moyen d’y parvenir, n’est-ce pas ? »
« Comment ça ? Nous avons justement la personne idéale sous la main ! »
Le Docteur afficha un large sourire en le regardant d’un air ravi.
Yulryeongja sentit un frisson lui parcourir l’échine.
Spécialiste du contrôle mental et des techniques de restriction, il avait pourtant déjà échoué une fois contre le Masque Hahoe.
Il se remémora l’incident et tenta d’exposer son cas avec calme.
Il devait faire simple et clair pour que ce fou comprenne.
« Comme tu le sais, je suis dans cet état parce que j’ai été vaincu par le Masque Hahoe dans le monde mental. Mon esprit n’a toujours pas récupéré de ses blessures, et mon corps est dans un état déplorable. C’est toi qui m’as examiné, Docteur. »
Il fronça les sourcils et baissa les yeux vers son corps.
Il avait un œil artificiel mécanique à la place de celui qu’il avait perdu, ses jambes autrefois puissantes étaient atrophiées au point de l’obliger à utiliser un fauteuil roulant, et ses organes internes étaient eux aussi endommagés ; il lui arrivait même de cracher du sang.
Lui demander de pénétrer de nouveau dans l’esprit du Masque Hahoe dans cet état, c’était pratiquement lui dire d’aller mourir !
« Oui ! Je comprends ! Je comprends parfaitement ! Mais c’est justement pour ça que tu dois le faire, Yulryeongja ! »
Son explication posée ne semblait pourtant pas atteindre le fou.
Mais s’il avait abordé le sujet, c’était pour une raison…
« Tu ne veux pas te venger ? »
L’homme aux yeux fous lui susurra ces mots d’une voix doucereuse, un sourire démoniaque aux lèvres.
« Je peux t’aider. J’ai une vague idée de la manière de m’y prendre. J’ai même préparé quelque chose à l’avance ! Héhéhéhé ! »
Après avoir entendu ses paroles, Yulryeongja jeta un nouveau regard au Masque Hahoe…
Puis hocha résolument la tête et accepta l’objet que lui tendait le Docteur.
Au beau milieu du combat,
« Oh ? On dirait qu’il te réserve une surprise. »
Les paroles soudaines du maître firent pencher la tête à Hans.
Il ne semblait pas s’adresser à lui.
« Très bien. Voyons ce que tu sais faire, Yulryeongja. »
Mais le maître poursuivit, sans paraître se soucier de sa réaction.
Peu après, Hans comprit enfin à qui il s’adressait.
Frouu —
Comme la fois précédente, lorsqu’était apparu l’Occidental d’âge mûr, un homme se matérialisa soudain dans les airs.
Il était en fauteuil roulant, les jambes apparemment paralysées.
Le maître avait sans doute encore manipulé l’espace : Hans n’avait pas pu détecter son approche.
…C’est frustrant. Mes sens sont bloqués, je me sens comme un aveugle. Et… Yulryeongja ?
Il avait déjà entendu ce nom au cours de ses recherches.
C’était lui qui dirigeait toute la région de l’Asie de l’Est.
C’est donc lui, Yulryeongja ? Il a un œil particulier. Serait-ce un éveillé venu d’une dimension technologiquement avancée ? …Attends, cette aura… elle m’est familière…
Hans se mit sur ses gardes,
et ses orbites vides croisèrent le regard de l’homme —.
Fouu — !
Il se retrouva face à face avec quelqu’un qu’il avait déjà rencontré, dans un espace noyé de ténèbres.
— Ça faisait longtemps, Masque Hahoe. Tu as l’air de bien te porter. Moi, je souffre chaque jour depuis cet incident.
Une silhouette humaine en lambeaux, luisant d’une lumière verte, avec une jambe arrachée et d’innombrables blessures.
C’est ce pervers de l’autre fois.
C’était lui qui s’était caché dans l’esprit d’un membre de la Société du Renversement céleste et l’avait observé pendant qu’il s’occupait des extrémistes de l’Alliance du Sang.
[Héhéhé ! Oui, ça faisait longtemps. Tu es encore en vie ? Je pensais que tu étais peut-être mort.]
En réalité, il lui était reconnaissant.
Grâce au fragment d’esprit qu’il avait laissé derrière lui, Hans avait pu obtenir la « Voie de la magie » et devenir plus fort.
Je le prenais pour un cadre, mais je ne pensais pas qu’il dirigeait la branche d’Asie de l’Est. Son aura avait tellement changé que je ne l’avais pas reconnu, à l’époque.
Il avait été tellement absorbé par le « Fragment du Roi immortel » qu’il ne lui avait pas prêté grande attention, mais même à l’époque, cet homme était exceptionnel.
La situation avait été particulièrement dangereuse jusqu’à ce qu’il parvienne à retourner le fragment contre lui.
Et, même à présent, sa capacité à pénétrer le monde mental d’un simple regard était inquiétante.
Hans dut déployer une énergie considérable pour franchir ses défenses mentales ; à l’extérieur, le temps s’était pratiquement arrêté, et cela ne durerait pas longtemps.
[Tu as fui, à l’époque, et te voilà de retour ? On dirait que la raclée ne t’a pas suffi.]
Il comptait de toute façon battre en retraite ; voilà qu’un en-cas venait à lui.
C’était l’occasion rêvée de devenir plus fort et d’éliminer un haut responsable de la Société du Renversement céleste. Hans rassembla donc son énergie mentale et, tandis qu’il s’approchait de l’homme, agrandit sa forme spirituelle.
— Je croyais qu’un démon était scellé en toi. Mais la « mort » du monde… Enfin, j’imagine que ce n’est pas si différent. Et tu es devenu beaucoup plus fort depuis.
Yulryeongja observa calmement Hans, qui s’approchait de lui, immense forme constituée d’abîme condensé.
Il ne montrait aucun signe de peur, malgré le danger manifeste.
[Hmph ! Tu dois avoir quelque chose en réserve.]
Hans cessa d’avancer et éleva lentement son aura.
Il n’avait plus vraiment besoin de faire cela, mais mieux valait prévenir que guérir.
Bien sûr, il n’oublia pas de se préparer au « Renvoi », au cas où.
— En combat frontal, je n’aurais aucune chance contre toi.
Mais son adversaire ne se laissait pas vaincre si facilement.
Quelle que soit la quantité de mort insufflée dans son attaque, elle ne suffisait pas à briser les défenses mentales de l’homme en quelques tentatives…
— Le Docteur est vraiment remarquable. Qui aurait cru qu’il créerait un outil utilisable dans le monde mental ?
Yulryeongja marmonna, admiratif, en regardant l’orbe dans sa main.
— Voyons combien de temps tu tiendras.
Une lumière verte éclatante jaillit de l’orbe et se répandit dans tout l’espace.
Fouu —
Elle atteignit les recoins les plus profonds du monde mental de Hans…
Comme lors d’un attentat : une bombe explosait dans une prison pour libérer les détenus.
« …Merde, qu’est-ce que c’est que ça ? »
Je fronçai les sourcils et renforçai à la hâte mon « Centre Mental », sentant un flot soudain d’informations m’envahir.
Je me massai légèrement les tempes, la tête un peu douloureuse, puis évaluai calmement la situation.
L’afflux soudain d’informations m’avait surpris un instant, mais ma compétence unique et mes statistiques mentales, renforcées par une quantité colossale de Karma, n’étaient pas assez faibles pour se laisser submerger.
Évidemment ! J’ai investi tellement de Karma !
Même si ce n’était pas un problème majeur, affronter le maître de la Société du Renversement céleste dans cet état restait bien trop dangereux.
C’était peut-être justement leur objectif.
« Tss, je ferais mieux d’arrêter là. Je pensais pouvoir en tirer davantage, mais le risque n’en vaut pas la peine. »
Je décidai de limiter les dégâts et renvoyai Hans, puis me massai de nouveau les tempes.
Le monde mental de Hans était sain et sauf pour l’instant, mais après cette épreuve éprouvante, il lui faudrait du temps pour récupérer.
Il devrait se reposer quelque temps dans la Forteresse immortelle, à Outerica.
Au moins, l’assaillant n’en est pas sorti indemne non plus. Il ne pourra pas recommencer la même chose.
Yulryeongja, qui s’était infiltré dans l’esprit de Hans.
Il avait apparemment prévu de s’enfuir dès que le chaos qu’il avait provoqué ferait effet…
Mais il n’avait réussi qu’en partie et n’avait pas pu s’échapper complètement.
Il avait réussi à s’en tirer, mais avait dû abandonner son bras droit ainsi que l’orbe.
Cela avait dû être une expérience douloureuse pour lui.
Cet orbe… Il avait l’air plutôt exceptionnel. Je devrais l’emporter à Outerica pour l’examiner ?
Je songeai brièvement aux membres de la Société du Renversement céleste encore présents au Japon, mais m’occuper d’eux serait un projet de longue haleine.
J’avais tout mon temps ; je pourrais élaborer tranquillement un plan à partir des informations recueillies.
Hans retourna donc à la Forteresse immortelle, à Outerica, emportant avec lui un fragment de l’esprit de Yulryeongja et le mystérieux orbe abandonné par celui-ci.
Les réactions déconcertées des cadres de la Société du Renversement céleste furent le cadet de ses soucis.