Chapitre 201
Épisode 202 : Le deuxième Sommet continental (3)
L’atmosphère glaciale de la grande salle de conférence commença peu à peu à se détendre après que la délégation du Royaume de Talia se fut installée dans un coin et qu’un peu de temps eut passé.
Des murmures s’élevèrent.
« Hum, alors… »
« Ah… Je vois. »
Les conversations reprirent.
Tous connaissaient l’ouïe fine des vampires… de ces êtres puissants. Ils évitaient donc de parler ouvertement d’eux, mais ne pouvaient s’empêcher de jeter de temps à autre un coup d’œil dans leur direction.
Heinz Hybrid II, le nouveau souverain du Royaume de Talia. Un vampire du Clan Brokolak qui a atteint le rang de Sang sacré.
Tous les participants représentaient leur pays respectif et avaient donc été parfaitement informés de la situation.
Naturellement, ils connaissaient tout du groupe de vampires qui avait pris le contrôle d’un royaume, ainsi que de son chef, Heinz.
Bien sûr, être au courant n’atténuait en rien la tension initiale.
Après tout, les vampires étaient des prédateurs qui vivaient du sang des autres.
Cette réaction était naturelle : elle mêlait une peur instinctive à l’aura inquiétante qu’ils dégageaient.
Et ce n’était pas tout…
Frouf !
« Hum ? Vicomtesse Pristine ? »
« Veuillez m’excuser un instant, Votre Altesse. »
Isea se déplaça discrètement et se plaça juste derrière Riley, qui se tenait au milieu de la foule.
Riley la regarda d’un air perplexe, mais Isea l’ignora et resta à sa place.
Elle se méfiait toujours des vampires… ou, plus précisément, de Heinz II.
Prête à réagir à la moindre alerte.
…Il est puissant. Est-ce que je pourrais seulement parer une attaque surprise ? La barrière de la cathédrale est là, alors c’est peut-être possible. Mais si je peux juste gagner un peu de temps, l’Église interviendra. Il faut donc que je me prépare à…
S’ils avaient un tant soit peu de jugeote, ils ne provoqueraient pas d’incident au cœur même de l’Église. Mais un mage devait toujours se préparer à l’imprévisible.
Riley avait bien été enlevée par le Roi immortel alors qu’Isea se trouvait juste à côté d’elle.
Il était donc naturel qu’elle redouble de prudence.
…… !
À cet instant, Heinz, qui était resté tranquillement assis, lui jeta un regard.
Ce fut un regard fugace, comme s’il ne signifiait rien. Pourtant, en ce bref instant, toutes sortes de sorts se formèrent puis se dissipèrent dans l’esprit d’Isea.
…Tss, il essaie de m’intimider.
Une fois son regard passé,
Elle inspira profondément, sans baisser sa garde.
Son intuition, aiguisée jusqu’à atteindre un niveau transcendant, l’avertissait de ne pas relâcher sa vigilance, ne serait-ce qu’un instant.
Et elle n’était pas la seule à ressentir cela.
« Héhéhé… Il n’est pas ordinaire. »
Morna, la grande chamane de Calcos, était accompagnée de son assistante, la même qui était restée bouche bée un peu plus tôt.
« Hum… Voilà qui est intéressant. Quelle présence. Comme on pouvait s’y attendre. »
Le chef de l’Alliance des Tours de magie ne pouvait cacher sa curiosité face à l’apparition d’un Sang sacré, un être qui n’existait que dans les textes anciens.
« Ce continent regorge d’adversaires redoutables. Vous en avez vu de toutes les couleurs, seigneur Laphori. »
« Hahaha… Je n’ai fait que discuter avec l’Église. C’est plutôt Lydia qui m’inquiète, elle qui va devoir affronter la véritable épreuve. »
Les Hauts Elfes du Royaume elfique, venus du Continent d’Émail.
« Hmph ! C’est inquiétant. Vous êtes sûr que ça ira ? »
Et Lionel, le représentant des hommes-bêtes de la Terre sauvage…
Tous les puissants venus escorter les délégations étaient sur le qui-vive et observaient les vampires comme s’ils étaient des bombes à retardement.
Et Heinz, qui recevait toute cette attention…
Je m’y attendais un peu, mais c’est encore plus que je ne le pensais. J’aurais peut-être dû atténuer ma présence.
Il se caressa le menton, l’air grave, et se demanda s’il n’en avait pas trop fait.
Il avait délibérément laissé rayonner sa présence pour asseoir sa domination, mais il semblait avoir dépassé les bornes.
Quand il jeta un regard à Isea, il vit son esprit s’emballer : elle élaborait et démantelait aussitôt toutes sortes de sorts.
Elle se sentait réellement menacée.
« Tss, ils nous dévisagent comme si nous étions une attraction. Quel manque de savoir-vivre. »
« C’est compréhensible. C’est sans précédent que des vampires se montrent au grand jour et participent à une rencontre en Terre sainte. D’autant plus que le Grand Seigneur est un Sang sacré légendaire. »
« C’est vrai, mais… »
Freesia Brokolak, venue comme escorte pour montrer leur puissance, claqua la langue et grommela. Mulo, qui les accompagnait lui aussi en qualité d’assistant, tenta de la calmer.
Heinz II avait beau être un Sang sacré, ils avaient tout de même besoin de quelques vampires puissants, de rang Sang véritable, pour véritablement imposer leur domination.
Mulo avait été choisi parce qu’il était utile à bien des égards en tant que responsable du renseignement. Freesia, elle, était une combattante qui n’avait plus rien à faire depuis qu’elle avait récemment éliminé les instigateurs de la rébellion. Elle avait donc été emmenée pour l’occasion.
Je ne supporte pas de voir mes subordonnés se tourner les pouces pendant que je travaille. Et Freesia a vécu comme une noble, alors elle connaît bien ce genre de réceptions.
Les membres du Clan Brokolak étaient en réalité ravis, persuadés qu’il favorisait ceux de leur clan, les membres fondateurs d’Hybride.
Mais tant que tout le monde était satisfait, c’était une bonne chose, non ?
Bien sûr, puisqu’ils représentaient une nation, certains étaient également présents pour s’occuper des affaires concrètes.
« Ah, les représentants de l’Église arrivent. La réunion va commencer. Je vais vous escorter jusqu’à la table centrale, Grand Seigneur. Allons-y ? »
Le duc Bright avait participé au premier sommet en tant que représentant.
Devenu un vampire de Sang pur, il prenait part au deuxième sommet en tant que chef des opérations.
« Hum, allons-y. »
À l’approche de Heinz,
Les représentants des différentes factions, jusque-là dispersés en petits groupes, commencèrent à se rassembler au centre.
En avançant, ils échangèrent des regards méfiants et scrutateurs, mais…
Heureusement, chacun put prendre place sans incident majeur.
Peu après,
« Je vous remercie tous d’avoir pris le temps de venir, malgré vos emplois du temps chargés. »
Dès que Liesta, Heinrich et le cardinal Cordelia entrèrent dans la salle de conférence et s’assirent à la table ronde,
« Je déclare ouvert le deuxième Sommet continental. »
Le bref discours d’ouverture du cardinal Cordelia marqua le début officiel de la réunion.
Pendant toute la réunion, Heinz resta silencieux, les bras croisés.
Il n’avait encore rien à faire.
La réunion se déroulait à peu près comme le premier sommet.
Après tout, il s’agissait avant tout de trouver comment surmonter cette crise en unissant leurs forces.
La première mesure à l’ordre du jour fut la création officielle de la Force alliée continentale, dont ils avaient déjà discuté. Ils mirent également en place, en coopération avec l’Église et les Tours de magie, un système permettant de déployer immédiatement leurs troupes en n’importe quel lieu.
Le premier lieu où elles seraient envoyées serait le Duché de Rohan, dont la capitale ne tenait plus qu’à un fil.
Le duché était en difficulté, et l’apparition récente d’un Géant blanc lui avait porté un coup fatal. Il ne pourrait désormais plus tenir sans renforts.
« …Merci de votre soutien. »
Le duc Dennis Rohan, le visage blême, esquissa un sourire forcé et s’inclina profondément.
Ils avaient perdu tout espoir de reprendre leur territoire. La mission de la force alliée consisterait donc simplement à aider les réfugiés de Rohan à gagner l’Empire en toute sécurité…
Mais il n’avait pas d’autre choix.
Le sujet suivant fut le « Géant blanc ».
« Ce géant est également apparu dans notre République. Nous avons pu réagir rapidement et l’éliminer, mais de nombreux soldats et civils ont péri dans l’opération. »
Kayla McClair, la vice-présidente de la République de Zepia, fut la première à prendre la parole sur le sujet.
Elle semblait encore éprouvée par la tragédie récente et se massait les tempes en poussant un soupir las.
« J’ai entendu dire que la sainte pouvait prévoir les cibles des attaques du Roi immortel. Existe-t-il un moyen de savoir à l’avance quand le géant va apparaître ? Si nous pouvions le savoir, nous réduirions considérablement le nombre de victimes à l’avenir. »
« …Je dois reconnaître avec honte que mes pouvoirs ne sont pas encore à la hauteur. Je ne peux pas tout prévoir. Les géants qui surgissent des abysses dépassent mes capacités. »
« Je vois… Pardonnez-moi, sainte, pour cette question irréfléchie. Il ne doit pas être facile de prévoir une telle chose. Je suis désolée de vous avoir accablée de mes doléances. »
Kayla s’excusa en s’inclinant légèrement. Heinrich lui rendit son salut, plongé dans ses pensées.
Si seulement nous savions quand et où le géant apparaîtra, le groupe de héros pourrait intervenir immédiatement.
Le groupe de héros ne pouvait intervenir assez vite dans les événements qu’il ne pouvait pas « prévoir ».
Le temps que l’Église soit informée de l’incident, qu’elle en avertisse Heinrich et qu’Isea calcule les coordonnées de téléportation…
Avec un peu de chance, nous pourrions arriver à temps. Mais mieux vaut compter sur la réaction de chaque pays que sur la chance.
La situation était frustrante pour lui… ou, plus précisément, pour Harley.
S’ils pouvaient s’occuper eux-mêmes du Géant blanc, ils pourraient récupérer son noyau…
« Il existe un moyen. »
Mais à cet instant,
Une voix interrompit ses pensées.
« Après de nombreux essais et erreurs, nous avons récemment mis au point une méthode. Ce n’est pas vraiment de la prémonition. Mais dès que le géant emprunte les abysses pour rejoindre la surface… »
C’était la sainte Liesta, assise à côté de lui.
« Je peux détecter cet instant. »
À ces mots, ses yeux d’or brillèrent de mille feux.
Heinrich se souvint soudain de quelque chose.
À bien y réfléchir, Liesta possède ce pouvoir.
Une bénédiction à la portée incroyablement vaste, qui traquait le mal.
Hans avait dû se donner beaucoup de mal pour lui échapper.
Il avait fini par obtenir une dissimulation presque parfaite, dont il se servait même efficacement sur Terre…
Mais n’avait-on pas dit que ce pouvoir était limité à cause de la folie qui s’était répandue dans le monde ?
Et le géant résistait au pouvoir sacré : cela n’avait donc pas dû être facile.
On aurait dit qu’elle n’était pas restée inactive.
« Oh ! Comme on pouvait s’y attendre de la sainte ! »
« Si c’est possible, nous pourrons certainement réduire les pertes. »
« Dans ce cas, le moyen le plus efficace de vaincre le géant serait… »
Tandis que tous se réjouissaient de cette bonne nouvelle, Heinrich poursuivit le fil de ses pensées.
Dans ce cas, nous pourrons savoir exactement quand et où le géant apparaîtra.
Ils pourraient même déterminer ses coordonnées exactes.
Mais il leur fallait d’abord résoudre un problème.
Heinrich regarda Liesta. Elle semblait penser la même chose : elle lui sourit doucement et croisa son regard.
« Alors, sainte ? Accepteriez-vous que je vous accompagne ? »
La sainte déclara calmement qu’elle affronterait elle-même le danger afin de réduire le nombre de victimes.
Que la sainte rejoigne l’expédition menée par le saint témoignait clairement de la détermination de l’Église.
Mais, contrairement aux autres, la première pensée d’Heinrich fut quelque peu déplacée.
…Elle devait vraiment détester la paperasse.
Bien sûr, ce ne pouvait pas être la seule raison.
…Même si, peut-être, cela y était pour quelque chose.