Chapitre 20
Archiliche (1)
« Crac… !
« Argh ! Comment est-ce possible ? »
Vyrrak, responsable de la division d’Ajantu du Clan Brokolak, ne parvenait pas à comprendre la situation.
Le sanctuaire, situé au cœur de la ville et protégé par des barrières déployées dans toute la cité, venait soudain d’être attaqué.
Il pouvait deviner qui était le coupable.
« Ce doit être celui qui s’était caché avec le fragment ! Ils doivent en avoir après celui que nous possédons ! »
Ce qu’il ne comprenait pas, c’était comment cela avait pu arriver.
« Nous surveillions déjà toute la ville à cause du fragment. Comment ont-ils échappé à notre vigilance ? Et comment ont-ils découvert où le fragment était caché ? »
Malgré cette situation incompréhensible, l’essentiel était désormais de protéger le fragment à tout prix.
Malheureusement, l’attaque en plein jour avait affaibli les défenses : il leur avait fallu plus de dix minutes pour réagir à l’anomalie.
[Doigt de la mort.]
Pan !
« Bon sang ! »
Le plus gros problème, toutefois, était la horde de morts-vivants qui encerclait le bâtiment et empêchait quiconque d’y entrer.
« En plein jour… C’était forcément prévu. Mais nous n’avons pas une seconde à perdre. »
Une convocation d’urgence avait rapidement appelé les vampires au combat, mais impossible de savoir combien de temps Tiafoll, à l’intérieur, tiendrait encore.
Grrrr…
À cet instant, le ciel dégagé se couvrit de nuages qui s’étendirent rapidement jusqu’à plonger toute la ville dans l’obscurité.
« Bon sang ! Nous arrivons trop tard ! »
La défense magique installée au quartier général.
Malgré le délai nécessaire à son activation, dû à cette attaque imprévue, Vyrrak, rongé par l’urgence, ne pouvait se montrer compréhensif.
« Chargez immédiatement ! Ouvrez-nous la voie ! »
Kriii !
« En avant ! »
Clac ! Clang !
Sur l’ordre de Vyrrak, les vampires se regroupèrent dans le seul but de pénétrer à l’intérieur.
Les nuages qui couvraient l’espace aérien de la ville atténuaient quelque peu le désavantage, mais, incapables de déployer toute leur puissance, les vampires périrent un à un dans cette offensive précipitée.
[Guidance du commandant.]
« Urgh ! Vyrrak, allez-y, je vous en prie ! »
Ses subordonnés se sacrifièrent pour repousser la magie noire, lui permettant enfin de se frayer un chemin jusqu’au bâtiment.
« Je vais entrer. Vous, bloquez l’entrée ! »
Arrivé à l’entrée du sous-sol, Vyrrak donna ses ordres aux subordonnés qui l’avaient accompagné.
Il ne restait qu’une dizaine de sang-mêlé, mais cela suffirait à garder l’entrée du sous-sol, où le soleil ne pénétrait pas.
« Tiafoll ! Tiens bon, je t’en prie ! »
Il traversa le sous-sol en direction de la pièce où se trouvait le fragment, priant avec ferveur.
Cette mission lui avait été confiée en personne par Claude, le seigneur du clan.
Si quoi que ce soit tournait mal…
« Non ! C’est impossible ! Ça ne peut pas… »
Accélérant le pas, il finit par arriver devant la pièce du sous-sol où le fragment était entreposé. Mais il ne put aller plus loin et s’arrêta net.
Une puissante magie noire émanait de la pièce scellée.
« Il est trop tard… »
À cet instant, la porte du sous-sol s’ouvrit lentement… Une fente apparut, laissant déferler des ténèbres abyssales.
Tout son corps se tendit et ses sens s’aiguisèrent.
Pour Vyrrak, le temps que mit la porte à s’ouvrir fut une éternité.
Il se rendit compte qu’il était à bout de souffle.
Impossible de détacher son regard de la porte.
On aurait dit les portes de l’enfer qui s’ouvraient.
Et bientôt, il se retrouverait face à elle.
Un masque sur le visage, enveloppée dans une robe noire qui flottait au vent, la silhouette s’avança au milieu de flammes d’encre. Pareille à un roi démon, elle répandait le désespoir et la terreur : une calamité.
***
<Informations sur l’entité>
-Nom : Hans
-Espèce : Mort-vivant (Archiliche)
-Traits communs : « Centre Mental », « Index Myeonggyeong »
-Caractéristiques : « Cœur Décomposé », « Sagesse Infâme », « Savoir interdit », « Immortalité », « Affinité magique », « Magie Noire ».
-Détails : grâce au pouvoir du « Fragment du Roi immortel (2/3) », sa puissance avait augmenté.
Sa magie noire innée avait connu une croissance explosive.
Il pouvait extraire sa propre essence afin de devenir immortel, et renaître sans cesse tant que l’essence stockée n’était pas détruite.
Je rassemblai la puissance absorbée et ouvris les yeux.
La barrière de Magie du Sang que les vampires avaient dressée autour de moi ne résista pas au flot de pouvoir et se déchira.
[Ouah, c’est incroyable, hein ?]
Absorber le deuxième fragment n’avait pas simplement doublé ma puissance.
« À ce rythme, le rendement a au moins quintuplé… et avec les nouvelles compétences, on dirait que ma puissance a décuplé, non ? »
L’effet du « Savoir interdit » que je venais d’acquérir était simple à comprendre.
Comme son nom l’indiquait, il me donnait accès à des connaissances interdites, notamment sur la magie noire et les morts-vivants.
« Comme si j’avais une immense bibliothèque dans la tête. »
C’était un recueil de grimoires sinistres, parmi lesquels figuraient des sorts pour invoquer des démons ou sacrifier des gens.
« Et même l’“Immortalité”… Mais je dois d’abord m’occuper de ça. »
J’ouvris la porte et me retrouvai face à Vyrrak, figé sur place.
Il avait beau avoir réussi à se frayer un chemin parmi les morts-vivants, il était déjà arrivé trop tard.
[Inutile de nous perdre en explications.]
Je levai la main, gantée de cuir pour dissimuler mes os. Des ombres jaillirent de toutes parts et l’engloutirent.
« Kraaagh ! Merde ! D’où sort ce monstre ?! »
Vyrrak rugit et déchira les ombres qui l’attaquaient de ses yeux cramoisis, féroces.
Il était sans aucun doute bien plus fort que Tiafoll.
Contrairement à Tiafoll, qui ne maîtrisait que la Magie du Sang, il ne se reposait pas seulement sur ses capacités physiques écrasantes : ses aptitudes magiques n’étaient pas en reste.
« Mais pour l’instant, il ne me sert que de punching-ball. »
Je passai à l’attaque en n’utilisant que la magie noire que je venais d’acquérir grâce au « Savoir interdit ».
Après tout, autant tout essayer par moi-même, non ?
L’épée en forme de faux s’abattit, tandis que l’odeur de soufre des flammes infernales brûlait l’air du sous-sol.
Toutes sortes de barrières défensives m’empêchaient de l’approcher.
Koung !
Il tenta plusieurs fois de trouver une ouverture pour s’échapper, mais cet endroit était déjà sous mon emprise.
Les ténèbres qui l’entouraient comprimèrent l’espace, l’écrasant et le rouant de coups.
« Argh, merde… C’est quoi, cette quantité absurde de magie ? Il a complètement absorbé le fragment ? »
[Heinz ! Je vais détourner son attention. Trouve un moyen de t’échapper et préviens le clan !]
En même temps que les paroles de Vyrrak, un message télépathique parvint à Heinz, qui se cachait sur le côté.
Je pensais m’être bien dissimulé, mais, comme il était de sa lignée directe, il semblait impossible de me cacher complètement à ses sens.
[Heinz ! Tu ne m’entends pas ? C’est un ordre !]
Comme je continuais de me cacher, il m’envoya un nouveau message télépathique.
Je sentis la force contraignante de l’injonction, mais je n’avais aucune raison d’y obéir. Je l’ignorai donc tout bonnement.
[Merde, toi aussi, tu ne peux pas bouger ?]
Il n’avait visiblement pas envisagé que l’on puisse désobéir à ses ordres.
Alors que Vyrrak résistait, des chaînes noires le ligotèrent bientôt et il s’effondra au sol.
Boum !
« Hein… Hein… Qui êtes-vous ? »
Sa voix résignée laissait deviner qu’il avait compris que la fin approchait.
Pourtant, ses yeux continuaient de fixer Hans avec une férocité brûlante.
Un regard résolu, presque comme s’il refusait de mourir.
Je l’observai un instant, puis esquissai un sourire en pensée et lui répondis.
[Je m’appelle Hans.]
Révéler mon nom ne risquait pas de me porter préjudice.
Après tout, ce n’était même pas mon vrai nom.
[Maintenant, tais-toi.]
Avant que la situation ne se complique davantage, je recourus aussitôt à la magie noire pour le plonger dans l’inconscience.
Le corps de Vyrrak s’affaissa lourdement.
Alors, Heinz, qui s’était caché dans l’obscurité, s’approcha et planta ses crocs dans son cou pour lui sucer le sang.
[L’entité a rempli les conditions nécessaires à son évolution. La compétence spéciale « Lignée du sang-mêlé » évolue en « Lignée du Sang pur ».]
Vyrrak se dessécha et tomba en poussière.
Ce n’est qu’après avoir bu le sang d’un deuxième Sang pur que Heinz put évoluer.
« On dirait qu’il y a des pertes lors de la consommation. Il a enfin atteint le sommet du rang Sang pur, de justesse. »
Bien que Heinz fût devenu un Sang pur après s’être nourri de Vyrrak, il ne semblait toujours pas de taille face à Tiafoll.
« Enfin, il vient à peine de devenir un Sang pur, il n’y peut rien. Mais en continuant à se nourrir, il deviendra forcément plus fort. »
Une fois décidé à se nourrir de ses semblables, Heinz aurait une croissance sans commune mesure avec celle des autres vampires.
Se relevant, Heinz leva les yeux.
Il restait encore de nombreux vampires, encerclés par les morts-vivants et incapables de s’enfuir.
***
Il ne fallut pas longtemps pour reprendre la situation en main.
À mesure que je sucais le sang des sang-mêlé qui résistaient, l’Hémoglyphe, source de pouvoir dans mon corps, gagnait en pureté.
« Beurk, ça, je n’arrive vraiment pas à le boire. Je comprends maintenant pourquoi Rosillica a dit ça. »
Je maugréai en aspirant le sang d’un serviteur, puis le recrachai au sol.
Rosillica avait dit que les serviteurs et les esclaves n’étaient même pas considérés comme des vampires.
Ils étaient remplis d’Hémoglyphes mutés, mais impurs ; en boire le sang ne faisait donc que diminuer ma propre pureté.
« Je comprends pourquoi ils sont si imparfaits. »
Leurs cellules avaient été mutées de force par l’injection d’une petite quantité d’Hémoglyphe.
Comme il était facile de les créer et que leur coût était faible au regard de leur efficacité, il devait forcément y avoir des limites.
Heinz regarda autour de lui.
Le bâtiment qui servait de repaire était détruit, et le jardin s’était transformé en champ de bataille.
Hans restaura les morts-vivants brisés et ranima les cadavres des serviteurs dont Heinz ne pouvait pas boire le sang.
Heureusement, grâce à la barrière de dissimulation de Hans, qui était toujours en place, les habitants ne semblaient pas avoir remarqué le tumulte.
« Bon, on ferait mieux de quitter la ville bientôt, non ? »
Avoir éliminé les vampires qui régnaient sur la ville ne signifiait pas que tous les problèmes étaient réglés.
Au contraire, les organisations criminelles allaient se retrouver sans ceux qui les tenaient en laisse, et l’ordre public ne ferait que se dégrader.
C’était le meilleur moment pour partir.
Heinz se hâta de rejoindre l’endroit où les frères et sœurs l’attendaient.
Les enfants auraient dû se préparer à partir et l’attendre.
« Tout de même, partir comme ça me laisse un peu perplexe. »
Après y avoir réfléchi un instant, je compris vite que je m’inquiétais pour rien.
N’avais-je pas plus d’un corps dans ce monde ?
« Exactement ! Maintenant que Heinz est assez fort et que je n’ai plus besoin de l’aide de Hans, séparons-nous ici. »
Heinz quitterait la ville avec les frères et sœurs, tandis que Hans resterait quelque temps pour régler d’autres affaires.
« C’est pratique, finalement, d’avoir plusieurs corps. »
Tandis que Heinz se dirigeait vers l’endroit où les enfants attendaient, Hans mit à profit ses nouvelles connaissances pour transformer les vampires en goules, puis les entreposa dans un espace de dimension inférieure grâce à la dimension noire.
[Hmm… Si j’approfondis mes recherches, je pourrais même l’ouvrir sur Terre, non ?]
La synergie entre le « Savoir interdit » et la « Sagesse Infâme » qu’il venait d’acquérir était excellente.
Grâce à cela, je maîtrisais déjà parfaitement la magie noire que j’avais apprise récemment.
Pour l’instant, le seul sort spatial que je pouvais utiliser me permettait de recourir à l’espace de dimension inférieure d’Outerica.
Cependant, en mettant à profit la « Sagesse Infâme » pour approfondir mes connaissances, je pourrais bientôt créer un espace de dimension inférieure que je serais également capable d’ouvrir sur Terre.
[J’y réfléchirai tranquillement plus tard. Pour l’instant, allons récupérer le reste.]
Il restait encore beaucoup de choses à rassembler.
Après avoir pris soin de tous les morts-vivants, Hans se fondit dans les ombres et se déplaça rapidement.
Sa destination était bien sûr le bastion des vampires.
« Même si je peux me téléporter cette fois, c’est encore instable. Je le ferai la prochaine fois. Leur manoir doit aussi être protégé par une barrière anti-transport. »
Le bastion où je me rendis se préparait déjà au combat.
Une convocation d’urgence avait sûrement été lancée à la suite de l’attaque du repaire.
« Bien sûr, tout ça ne servira à rien. »
Je dressai d’abord une barrière de dissimulation autour de tout le manoir.
J’étais maintenant prêt à déchaîner le chaos.
[Sortez. Sortez et balayez-les tous.]
Des centaines de morts-vivants jaillirent du sol obscurci.
Je renforçai les morts-vivants avec ma magie noire et les suivis à pas lents.
Grinc !
« Kwuwaak ! »
[Kiii… !]
Les serviteurs et les morts-vivants qui attendaient à l’intérieur du manoir s’affrontèrent.
Un esclave de plus de deux mètres, au visage de chauve-souris, s’entredéchira avec une goule à l’apparence identique.
Un serviteur tombé du plafond fracassa le crâne d’un squelette, mais un autre mort-vivant contre-attaqua et le renversa dans une mare de sang.
[Hmm… Ils sont plus nombreux que je ne le pensais.]
Des esclaves, plus nombreux que mon estimation approximative lorsque j’étais Heinz, ne cessaient d’apparaître.
J’avais entendu dire qu’ils en avaient mis un grand nombre en hibernation en prévision d’une urgence, mais…
« Débarrassez-vous des intrus ! Si vous tenez bon, lord Vyrrak viendra ! »
« Kuaaak ! »
Ils ne savaient apparemment pas que Vyrrak était déjà mort.
Le plus puissant qui restait ici était sans doute l’unique sang-mêlé chargé de garder le bastion.
« Alors, inutile de faire durer ça plus longtemps. »
Je répandis lentement ma magie noire dans tout le manoir.
Les ombres noires s’étendirent peu à peu, recouvrant le sol, les murs et le plafond.
« Kiii ! »
« Grr ! Qu’est-ce que c’est que ça, maintenant ?! »
Un instant plus tard, les ombres s’étaient répandues partout. Je tapotai légèrement le sol avec le bâton à tête de crâne que je tenais.
Psh-bouh-bouh !
Fouaa !
« Ooheuk… ! »
« Kwuwoeuk ! »
Une brume de sang envahit aussitôt le manoir.
Des épines noires jaillirent de chaque surface engloutie par les ombres et transpercèrent les vampires.
« Kheuk… S-seigneur Vyrrak… »
Le sang-mêlé, le corps hérissé d’épines, se tortilla un instant, puis cessa de bouger.
Un silence momentané s’abattit sur le manoir.
[Ouah… C’était encore plus impressionnant que je ne le pensais.]
Après ce massacre en un seul mouvement, je sentis clairement à quel point j’étais devenu plus puissant.
Avec une telle puissance, personne ne pourrait m’ignorer, où que j’aille.
« Non, c’est normal. »
Des centaines de cadavres gisaient dans une mer de sang, entourés d’innombrables morts-vivants à l’aura sinistre. Au milieu d’eux, Hans se tenait debout, nimbé d’une aura noire.
Au lieu de l’ignorer, on aurait plutôt envie de s’enfuir sur-le-champ à sa seule vue.
« Pour qui se prend-il, le roi démon… ? »
Je regardai un instant autour de moi, repérant les cadavres que je pourrais transformer en morts-vivants ainsi que les décorations coûteuses visibles derrière eux.
Il restait encore quantité de choses à récupérer.
« Je dois ramasser tout ce qui peut l’être. Où ont-ils dit qu’ils entreposaient leurs objets précieux ? »
Je répartis les morts-vivants dans tout le manoir et fredonnai tout bas.
Comme on dit, plus on a d’argent, mieux c’est.