Chapitre 192
Épisode 197 : Le Géant blanc (4)
Un monstre non identifié, qui avait rampé hors de l’abîme.
Peut-être à cause de ses origines inhabituelles, même les dents acérées de Harley ne parvenaient pas à broyer facilement le crâne de ce Géant blanc.
Face à la « Voracité », qui lui permettait de mâcher et d’avaler n’importe quoi, même les écailles du Dragon fou n’étaient que des bonbons de verre. Mais cette capacité se révéla inefficace contre ce crâne.
Bien sûr, le crâne lui-même était plus résistant que des écailles de dragon, mais Harley avait l’impression qu’il n’y avait pas que ça.
« On dirait qu’il est protégé par une autre force spéciale. Une bénédiction ou une compétence, peut-être… Non, plutôt par une autorité supérieure, ou une loi. »
Si sa maîtrise de la « Voracité » avait été plus élevée, il aurait peut-être pu faire quelque chose, mais pour l’instant, ce n’était pas une option.
Il choisit donc de s’attaquer au cou, plus résistant que le reste du corps, mais moins que la tête.
Et la méthode fonctionna à merveille.
Après lui avoir tranché le cou,
« Tss… Beurk, c’est infect. »
une silhouette massive de quatre mètres de haut, à l’apparence menaçante, plus proche d’un démon que d’un dragon, se dressa devant eux.
La vue d’un être pareil, montrant ses dents acérées et se léchant les babines, aurait inspiré un sentiment d’intimidation indescriptible à quiconque l’aurait aperçu.
Et c’était encore plus vrai avec, en toile de fond, une tête grande comme une maison, gisant au sol.
« … De près, il est encore plus terrifiant… »
« Hahaha ! Toi aussi, tu trouves, ma petite ? Beurk, ce type est énorme et, en plus, il a vraiment une apparence particulière. Ça fait réfléchir : un monstre reste un monstre. »
Harley, celui qui avait mordu sans relâche dans le cou du géant jusqu’à le trancher, essuya d’une main le sang blanc qui lui maculait les lèvres, puis se retourna.
« Quoi ? Ah, oui ! C’est vrai. Un monstre… Oui. »
Isea, qui l’avait fixé jusque-là, détourna discrètement le regard et esquissa un sourire gêné en croisant le sien.
Comme si elle retenait quantité de remarques pour ménager son camarade.
« … Mais tu es obligé de manger ça ? Ça n’a pas l’air très sain. »
Geos, qui observait la scène, semblait toutefois d’un autre avis et posa sans détour la question qu’elle s’était retenue de poser.
Il ne s’était pas formalisé de voir Harley mâcher des monstres et des pierres magiques, mais ce géant lui avait paru inquiétant dès le début.
Harley acquiesça avec indifférence.
« Hmm, c’est vrai qu’il n’est pas très bon à manger. Il n’est pas très nourrissant ! »
La « Mutation » lui permettait de collecter les gènes d’autres créatures pour évoluer, tandis que la « Voracité », qui s’était révélée très efficace contre le Dragon fou, lui permettait même d’arracher une partie de la personnalité de sa cible.
Mais…
« Est-ce seulement un être vivant ? »
Il ne parvenait à tirer de ce Géant blanc ni gènes ni personnalité, et pas même les calories ordinaires de sa chair.
C’était comme une illusion dépourvue de forme physique.
Harley pouvait même digérer une pierre et la transformer en énergie. Ce phénomène était donc forcément anormal.
« Hahaha ! Je n’y peux rien, il faut que j’avale ce que j’ai dans la bouche ! Je l’ai fait sans m’en rendre compte. Enfin, ce n’est pas grave tant que je ne tombe pas malade ! »
Il sortit tranquillement de la viande de son espace de stockage et la mit dans sa bouche, puis jeta un regard discret derrière lui.
Tressautement, tressautement…
L’énorme tête du géant tressaillait encore, malgré son cou tranché.
Elle tentait sans cesse de se régénérer, des tissus blancs poussant continuellement sur la section tranchée.
Pendant ce temps, Heinrich s’affairait à analyser le géant tout en le découpant.
« Hmm… On dirait qu’il faut détruire le noyau dans sa tête. Il ressemble bel et bien à un être vivant, mais son fonctionnement se rapproche davantage de celui d’un golem. »
Après avoir examiné la tête du géant en la piquant de son Épée sacrée, il finit par parvenir à cette conclusion, le visage grave.
« Comme prévu. Hmm… Bon, maintenant qu’il ne peut plus se défendre, on pourrait se contenter de frapper toujours au même endroit, non ? »
« Dans ce cas, ma lance pourrait aussi être utile. Je peux au moins freiner sa régénération. »
Il leur fallait toujours détruire la tête, mais ce n’était désormais plus très difficile, puisque leur adversaire ne pouvait plus résister.
Comme ils l’avaient dit, même le crâne le plus solide ne tiendrait pas longtemps si leurs attaques se concentraient sur un seul point. Harley pouvait même s’enfoncer dans sa tête par le cou tranché.
Mais…
« … Pourriez-vous patienter un instant ? J’aimerais avoir un peu de temps. »
« Quoi ? Qu’est-ce que tu… »
« J’aimerais essayer quelque chose. Harley peut empêcher sa régénération, alors pourriez-vous vous occuper des villageois qui ont été évacués ? »
« … Hmm, oui. Si vous le dites, Saint. »
« Compris, Saint. Alors, je vous laisse vous en charger tous les deux. »
Après avoir demandé leur compréhension, Heinrich
se plaça devant la tête du géant, prit une profonde inspiration et saisit fermement son Épée sacrée à deux mains.
« Ouf… »
La puissance sacrée, source du pouvoir de Heinrich, était bien plus efficace contre ceux qui maniaient une énergie sinistre, comme les morts-vivants et les mages noirs.
La plupart des bénédictions qu’il possédait fonctionnaient de la même façon.
Son corps, imprégné de toutes sortes de pouvoirs sacrés, était inviolable face aux ténèbres, et l’épée de lumière qu’il tenait pouvait trancher comme du papier les forces de la magie noire maléfique.
Il était littéralement né pour éradiquer le mal, ennemi naturel de ceux qui appartenaient aux ténèbres…
« Mais ce géant est différent. »
Il était indéniablement sorti de l’abîme, mais, contre toute attente, il réagissait à peine au pouvoir sacré.
C’était comme si Heinrich faisait face à un humain ordinaire.
« Même les monstres ordinaires subiraient des dégâts supplémentaires. Quelle est donc la véritable identité de ce type ? »
Et le fait qu’il ne s’agisse pas d’un être vivant normal… C’était comme s’il avait été délibérément privé de ses faiblesses afin de s’opposer au héros et à l’Église !
Voilà pourquoi même Heinrich, qui pouvait tenir tête dans une certaine mesure au Roi immortel, ne parvenait pas à faire grand-chose contre ce géant.
Il était un Chevalier sacré au sommet de ce monde, mais, en tant que guerrier à part entière, il n’avait pas atteint un niveau comparable.
Bien sûr, il n’était pas si faible, puisque ses effets d’amélioration personnelle étaient toujours actifs, mais il était vrai qu’il n’était pas à la hauteur de sa réputation de « héros ».
« Je ne peux pas rester là à ne rien faire. »
Une intervention artificielle était en jeu, et rien ne garantissait que la prochaine fois se passerait aussi bien simplement parce qu’ils avaient réussi à s’en sortir cette fois-ci.
Il devait trouver une solution.
… Ou, pour être honnête,
« Ça me hérisse de rester planté là sans rien faire ! »
Il faisait mine de rester calme devant ses compagnons, mais…
Ce n’était pas une attitude digne du seul adversaire du Roi immortel et du sauveur élu du continent.
Fouu… Clac !
L’épée de lumière, embrasée par la puissance sacrée, s’abattit sur la tête du géant, y laissant une longue entaille et faisant gicler du sang blanc.
Mais la blessure était moins profonde qu’il ne l’avait cru.
La lame avait atteint le crâne, sans toutefois parvenir à le fendre.
Et quand Heinrich retira son épée, la plaie sur la tête commença à se refermer, plusieurs fois plus vite que celles des autres parties de son corps.
Sa capacité de régénération était terrifiante. Malgré le coup de l’Épée sacrée, sa vitalité était d’une ténacité incroyable, alors même qu’il ne possédait aucune capacité offensive particulière.
« Je ne m’attendais pas à ce que ce soit facile, de toute façon. »
Heureusement, il avait déjà une solution.
« La technique secrète de Chehai et Geos, la Lance de réfraction… Le sommet de la maîtrise de l’aura : transpercer la cible souhaitée en dépassant les limites de l’espace. C’est une technique qui permet d’interférer avec l’espace, donc sa polyvalence et sa puissance sont d’un tout autre ordre. »
Elle ne lui aurait servi à rien si elle n’avait été utilisable qu’au niveau transcendant.
C’était une capacité unique, réservée à ceux qui avaient dépassé leurs limites et transcendé les lois du monde.
« Mais ce n’est pas le cas. »
Ce n’était bel et bien qu’une technique, même si elle était très difficile et complexe.
Elle avait même été systématisée au point de pouvoir s’enseigner à d’autres, devenant pratiquement une discipline universitaire.
« Tordre la phase entre l’arme et le point d’impact afin de maintenir la continuité spatiale… C’est une théorie qu’on ne trouverait qu’en magie spatiale. Il a analysé sa propre compétence unique et en a tiré cette technique : il est impressionnant. »
Ces derniers jours, Heinrich ne s’était pas contenté de s’occuper tranquillement des enfants pendant que Hesperon suivait les cours théoriques de Chehai.
Comme il avait déjà obtenu l’autorisation d’apprendre cet art secret, il avait lui aussi régulièrement discuté de la technique avec Geos.
À l’époque, il avait simplement voulu acquérir ces connaissances au cas où elles lui seraient utiles un jour…
Fouu… Clac !
À bien y réfléchir, il n’avait pas besoin de satisfaire aux exigences liées à l’aura.
Après tout, Chehai avait lui aussi adapté sa compétence unique à l’aura.
« Je n’ai qu’à l’adapter pour qu’elle soit utilisable par… Heinrich. »
Après tout, Heinrich était lui aussi un éveillé de la Terre.
Sa croissance ne dépendait donc pas uniquement de son talent.
Le bonus de croissance des éveillés, l’accélération de croissance des avatars, le bonus de croissance des héros accordé par la « Bénédiction majeure : Chevalier de lumière », le soutien du « Combat sacré de Logia » et de la « Voie des arts martiaux ».
Il pouvait même bénéficier de l’aide de la « Sagesse infâme » et de la « Voie de la magie » de Hans pour les aspects théoriques.
Il en avait les capacités, s’il le voulait, même s’il n’en avait pas ressenti le besoin jusqu’ici.
Fouu… Clac !
Il n’y avait pas d’urgence.
Le géant avait déjà été complètement maîtrisé, et Harley bloquait fermement sa régénération.
« À bien y réfléchir, c’est le sac de frappe idéal, en ce moment. »
Les bonus de croissance devaient leur permettre d’acquérir du « karma » plus vite et plus facilement pendant l’entraînement.
Comme si chaque soulevé de poids comptait double.
La croissance s’accompagnait naturellement d’une quantité appropriée de karma, indépendamment de l’amélioration des caractéristiques via la Boutique du karma.
Et il était tout naturel que frapper un dragon à l’épée, au péril de sa vie, lui rapporte plus de points d’expérience que trancher le cou d’un gobelin croisé dans la rue.
« Mais je ne peux pas provoquer une situation artificielle. »
Les lois du monde n’étaient pas si faciles à manipuler.
Mais la situation actuelle n’était-elle pas tout sauf artificielle ?
Il venait de combattre un géant apparu de nulle part et était parvenu à maîtriser ce puissant ennemi.
Et maintenant,
dans le but d’en finir,
il abattit de nouveau son épée.
Pour lui fendre le crâne… et en extraire le noyau.
Combien de temps s’était écoulé ?
Le soleil s’était complètement couché et l’obscurité avait enveloppé les environs.
Isea, qui avait ramené les villageois après les avoir mis en lieu sûr, lançait divers sorts pour leur apporter chaleur et lumière.
Et tandis que Geos allait et venait pour s’assurer qu’ils allaient bien,
Fouu… Crac !
Un bruit aigu de déchirement, différent des coups sourds qu’ils avaient entendus jusque-là, résonna, puis…
le crâne du géant, profondément entaillé par d’innombrables coups d’épée, se fendit en deux.
《L’individu acquiert l’illumination grâce à un entraînement répété. Vous avez obtenu la compétence « Entaille spatiale ».》
Les yeux de Heinrich brillèrent à la vue du message qui venait d’apparaître devant lui.
Il avait été entièrement absorbé par ses coups d’épée, frappant de toutes ses forces, perdu dans une transe.
« … Quel dommage. »
Mais, avant même la satisfaction, il ressentit un profond regret…
« J’y étais presque. »
Grâce à cet entraînement, il avait obtenu l’« Entaille spatiale », une technique d’épée capable d’interférer avec l’espace, mais il n’avait pas réussi à franchir le seuil de la transcendance en tant que guerrier.
« Tant pis. Il me manquait encore un peu de préparation, de toute façon. Je me contenterai d’avoir trouvé une piste cette fois-ci. »
Heinrich poussa un léger soupir, puis utilisa discrètement l’« Entaille spatiale » dans le vide pour fendre de nouveau le crâne, qui tentait de se régénérer.
Il était temps de passer à son objectif initial.
« Oh ho ! Comme prévu ! »
Il sentait une énergie très familière émaner de l’intérieur du crâne fendu.
Harley, qui s’était appliqué à mordre le cou du géant tout en bloquant sa régénération, enfonça profondément sa main, transformée en une griffe acérée.
Et lorsqu’il la retira, il tenait…
« Oh, qu’est-ce que c’est que ça ? »
Un orbe gros comme un poing, d’un rouge sombre, enveloppé de tissus qui s’étendaient depuis la tête du géant comme une toile d’araignée.
Un cristal de « folie » d’une grande pureté, comme il n’en avait jamais vu.
« Ça me rappelle le Cœur draconique d’Heratos. Comme on pouvait s’y attendre d’un objet provenant de l’abîme, la folie elle-même semble plus pure. »
Harley sourit, satisfait.
À cause de son origine abyssale, l’objet ne convenait pas comme réceptacle pour un avatar, mais c’était un élixir à ses yeux.
« Hé ! Même pas en rêve ! Il est à moi, maintenant ! Hahaha ! »
Les yeux brillants de convoitise, Harley déchira sans pitié de ses griffes acérées les tissus blancs accrochés au cristal, puis recula.
Au même instant, l’énorme tête du géant s’affaissa, mais cela ne l’intéressait déjà plus.
« Pas une seconde à perdre ! »
Il n’avait rien pu tirer du corps du Géant blanc, mais ce brillant cristal ne pouvait pas être pareil.
Il le jeta aussitôt dans sa bouche.
《L’individu remplit les conditions requises et libère son potentiel. Vous avez obtenu la compétence spéciale « Gigantification ».》
Il s’éloigna ainsi encore un peu plus de l’humanité.