Chapitre 190
Épisode 195 : Le Géant blanc (2)
Fwoosh !
Un sang blanc, semblable à de la peinture, jaillit de la profonde entaille et éclaboussa tout autour.
Si le sang avait été rouge, la scène aurait été horrible. Mais sa couleur si peu naturelle lui ôtait jusqu’à son aspect cruel.
On aurait dit une scène soumise à l’autocensure.
Mais ce n’est pas le sujet, là !
Heinrich esquiva d’une pirouette le coup déchaîné du géant, puis abattit sa gigantesque épée de lumière en exploitant la force centrifuge.
Il frappa au même endroit que lors de son attaque précédente.
Le talon d’Achille du géant.
[——— !]
Au même instant, Harley et Geos s’en prirent à son autre cheville, tandis que la magie gravitationnelle d’Isea s’activait pour entraver ses mouvements.
À peine avaient-ils aperçu l’expression lourde de sens du géant que…
Tous les membres du groupe de héros, Heinrich compris, concentrèrent leurs efforts pour le retenir, quitte à prendre des risques.
Ils ne pouvaient pas se contenter de rester sur la défensive comme auparavant… La réaction du géant, à l’instant, avait quelque chose de sinistre.
Une chose leur était apparue en affrontant ce Géant blanc.
Sa taille imposante, sa peau dure et sa capacité de régénération hors norme le rendaient assurément difficile à combattre, mais ils pouvaient le vaincre par leurs seules forces, pour peu qu’ils en aient le temps.
Il était relativement agile pour sa taille, sans pour autant pouvoir suivre leur rythme, et ne disposait d’aucune méthode d’attaque particulière.
Il n’avait que son physique monstrueux.
Mais ce physique, à lui seul, est beaucoup trop écrasant.
Leurs attaques, renforcées par une immense puissance sacrée et par celle de l’Épée sacrée, infligeaient bel et bien de lourds dégâts au géant.
Le problème, c’était qu’on ne les remarquait guère, tant sa force vitale était immense.
Et tandis qu’ils peinaient à l’achever à cause de cette force vitale écrasante, les dégâts infligés au village s’accumulaient peu à peu.
Des cris retentissaient de toutes parts. Des habitants et du bétail étaient emportés par les ondes de choc, et le village, jadis paisible, se retrouvait peu à peu détruit.
[« Saint ! Il essaie encore de s’échapper ! Argh, les habitants n’ont pas encore évacué ! »]
[« J’atteins ma limite avec la magie gravitationnelle ! La différence de taille m’empêche de contrôler toute sa zone… Il me faudra au moins cinq minutes pour la réactiver. Ah, j’aurais dû étudier davantage ! »]
La magie gravitationnelle était un moyen efficace de contrôler le géant, dont la taille rendait le poids considérable.
Sans elle, ils auraient été submergés depuis longtemps.
Mais même cette magie semblait atteindre ses limites face aux capacités physiques et à la résistance du géant.
Si seulement nous pouvions nous concentrer uniquement sur le combat… Si seulement nous avions plus de temps…
Ils peinaient parce qu’ils devaient prendre trop de choses en compte, mais il était convaincu qu’ils pourraient le traquer s’ils l’affrontaient de nouveau de front.
Heinrich ne faisait qu’à peu près la taille de la paume du géant, mais la Lame sacrée, amplifiée par la « Bénédiction : Augmentation de capacité », dépassait largement les trois mètres.
Pour le géant, elle faisait pratiquement office de dague, et possédait donc une puissance létale suffisante.
La hache de combat de Harley était une arme gigantesque, capable de trancher sans peine les doigts du géant, tandis que les coups de lance de Geos s’enfonçaient comme des alênes.
Le combat aurait été terminé si les capacités physiques du géant avaient été ne serait-ce qu’un peu moins impressionnantes.
…En fait, c’est déjà incroyable qu’ils soient parvenus à retenir un corps aussi imposant, même un seul instant.
Ils n’avaient pas le choix : chaque fois qu’il tentait de les ignorer, ils lui tranchaient les jambes.
…S’il passe ne serait-ce qu’une fois, le village sera dévasté. Il n’y a vraiment aucun moyen… Hein ? Qu’est-ce que c’est ?
À cet instant, quelque chose attira l’attention de Harley.
Les blessures du géant se régénéraient alors même qu’ils poursuivaient le combat.
[——— !]
La plupart des cicatrices laissées par l’Épée sacrée de Heinrich n’en étaient qu’au début de leur guérison, tandis que les trous percés par Geos s’étaient déjà complètement refermés, sans laisser la moindre trace.
Mais les marques laissées par Harley, elles…
Attends… Maintenant que j’y pense.
Il plissa les yeux et observa la section de l’orteil que venait de trancher le géant.
La vitesse de régénération semblait se situer à mi-chemin entre celle des blessures de Heinrich et celle des perforations de Geos.
Et Harley en comprit clairement la raison.
…Je vois. Lui aussi est un hôte de la folie. Dans ce cas…
C’était la lutte entre la folie contenue dans son attaque et celle qui habitait le corps du géant.
Bien sûr, la quantité contenue dans son attaque était bien inférieure à la folie présente dans tout le corps du géant, si bien que l’effet restait limité…
Mais ce n’était pas un gros problème pour lui.
Les lèvres de Harley s’étirèrent en un sourire féroce : il venait enfin de trouver une ouverture.
Mais son adversaire aussi.
« Argh, non ! »
« …Sa résistance à la magie est trop forte, je n’arrive pas à l’arrêter… ! »
Le Géant blanc, qui venait enfin de trouver une ouverture, afficha un large sourire en regardant dans une direction.
Juste après l’apparition du Géant blanc,
Rumble— !
Un grondement assourdissant retentit aux abords du village, et le sol trembla comme lors d’un séisme.
« Aaah ! Qu’est-ce que c’est ?! »
« Kyaaaah ! »
« C’est un monstre ! Tout le monde, fuyez ! »
Les villageois des environs ne purent que crier et s’enfuir à l’opposé de la source du vacarme.
Le seul atout de ce village, c’était sa tranquillité : faute de ressources, aucun monstre ne vivait dans les environs.
Mais à présent, tout le village était plongé dans le chaos, au point qu’on n’aurait jamais pu imaginer son quotidien habituel.
Après tout, un monstre haut comme un immeuble de dix étages semait la destruction tout près.
Heureusement, le géant était apparu à la périphérie du village et le groupe de héros avait réagi aussitôt. Sans cela, les choses auraient été bien pires.
« Waaaah ! »
« Snif, snif… M-maman… »
« Hiiik ! L-le monstre… ! »
L’orphelinat de Chehai était lui aussi en plein chaos.
La barrière magique d’Isea les protégeait de l’énergie hostile, si bien qu’ils n’avaient subi aucun dommage direct. Mais il était tout naturel de paniquer lorsqu’un monstre géant déchaînait sa fureur à proximité.
« Les enfants ! Calmez-vous et évacuez sans précipitation. Thomas, Sally ? Aidez-moi à les guider ! »
« O-oui, maman ! Ouf… Billy, Hans ! Arrêtez de bouder dans votre coin et venez ici ! Hover, vérifie les personnes qui sortent par la porte. Je vais m’assurer une nouvelle fois que personne ne manque. »
« Vous avez tous entendu maman ? Garnet et Sarah, venez avec moi à la nurserie chercher les bébés. Les autres, calmez les petits pour qu’ils ne pleurent pas. »
Mais sous la conduite de Milena, la femme de Chehai et figure maternelle de l’orphelinat, ils se calmèrent rapidement et se préparèrent à évacuer.
Les aînés, qui étaient sur le point de devenir indépendants, et les enfants relativement mûrs s’occupèrent des plus jeunes. Ils purent ainsi se préparer et quitter l’orphelinat rapidement.
Et juste à temps,
« Milena ! Les enfants ? Ils sont tous sains et saufs ?! »
Chehai, qui était sorti pour raccompagner les invités, arriva à l’orphelinat, à bout de souffle.
Il jeta un rapide coup d’œil aux enfants, puis poussa un profond soupir.
« Ouf, tant mieux… Enfin, bref, on y va. Il faut s’éloigner le plus possible ! »
Rumble—
À cet instant, une nouvelle secousse et une explosion retentirent sur le champ de bataille.
Les enfants, qui essayaient de garder leur calme, s’agitèrent davantage en ressentant l’impact plus nettement que lorsqu’ils se trouvaient à l’intérieur du bâtiment.
Il ne servait à rien de tergiverser plus longtemps.
Chehai guida en hâte sa famille de l’orphelinat et se mit en route.
Après avoir marché un moment,
Il jeta un regard derrière lui, en direction du géant, pour évaluer la situation.
Il voulait trouver un chemin plus sûr en observant les mouvements de celui-ci, qui se dressait comme une flèche…
« … ?! »
Il se figea sur place, saisi par un frisson soudain.
« …Bon sang, mais qu’est-ce que… »
Il jura sans même s’en rendre compte.
Il aurait voulu parler poliment devant les enfants, mais cette fois, il n’y pouvait rien.
Car—,
Au moment où il avait tourné la tête vers le géant, il avait croisé son regard, alors même qu’il était en plein combat contre le groupe de héros !
À vrai dire, ce n’était pas tout à fait un échange de regards, puisque ses yeux étaient toujours cousus…
Mais ce n’était pas le plus important, là.
Le géant affichait un sourire sinistre,
et son visage se tordait de manière grotesque, comme s’il pouvait le voir.
Il scrutait les enfants de l’orphelinat et ricanait.
C’est ainsi que prit fin le bref instant de stupeur figée de Chehai.
[——— !]
Dans un grondement sourd qui fit trembler les environs, le géant se rua vers eux à une vitesse incroyable.
Ses jambes étaient si longues qu’il atteignit en un instant le groupe qui évacuait l’orphelinat.
Et…
« Bon sang… ! »
Boum— !
Un grondement assourdissant, semblable à une explosion, retentit là où ils se trouvaient.
Boum— !
Un grondement assourdissant ébranla le ciel et la terre, tandis que des ondes de choc et de la poussière se répandaient dans toutes les directions.
Le séisme, d’une ampleur sans précédent, ne se contenta pas de faire s’effondrer tous les bâtiments alentour : il creusa aussi d’innombrables fissures dans le sol.
Le spectacle était terrifiant, comme si une petite météorite s’était écrasée.
« Argh… Qu’est-ce que… ? »
Chehai rouvrit les yeux après l’énorme impact qui avait explosé juste devant lui, puis regarda prudemment autour de lui.
La première chose qu’il aperçut fut la faible lueur bleue qui enveloppait son groupe et, au-delà, la poussière tourbillonnante…
C’était bien la barrière protectrice qui avait préservé le village de l’onde de choc.
« Ouf, c’est un peu plus supportable cette fois, puisque nous nous étions préparés à l’avance. Bien sûr, si on avait été frappés de plein fouet, la barrière aurait été pulvérisée en un instant. »
À cet instant, une voix familière retentit juste à côté de lui.
Il tourna précipitamment la tête et aperçut Isea, la mage de l’expédition, qui soupirait tout en tendant son bâton.
« Ah, merci de nous avoir sauvés… »
« Ce n’est pas fini. Rassemblons les enfants et replions-nous. »
« Ah ! Les enfants ! Ils sont sains et saufs ? »
« Ne vous inquiétez pas. J’ai renforcé cette barrière tout particulièrement. »
Elle agita de nouveau son bâton, et les enfants évanouis furent tous soulevés par magie.
Un sort aussi simple de lévitation et de transport ne représentait pas une grande charge pour elle, même avec des dizaines d’enfants.
« J’ai fait exprès d’endormir votre femme et les bébés. Je me suis dit qu’ils risquaient d’être traumatisés s’ils restaient près d’une chose pareille. »
« …Merci. Vous avez raison. Même mon cœur a failli sortir de ma poitrine… Mais qu’est-ce qui vient de se passer ? »
Il se replia en hâte derrière Isea et ne put s’empêcher de jeter un regard en arrière, comme s’il pressentait quelque chose.
Une grande forme ronde, semblable à un rocher, se dessinait dans la poussière qui retombait.
C’était la tête du géant, posée face contre terre.
[——— !]
La tête du géant se contorsionna en poussant un rugissement furieux, comme s’il allait se relever d’un instant à l’autre.
À en juger par ses mouvements, le combat était loin d’être terminé.
Et pourtant, il avait du mal à y croire…
« Hé, franchement… Dire qu’une simple chute a provoqué tant de dégâts. »
Bien sûr, l’auteur de cette onde de choc gigantesque n’était autre que le géant lui-même… dont le corps entier était blanc… enfin, désormais couvert de poussière.
Le résultat était spectaculaire, mais pas vraiment la manière d’y parvenir.
Il s’était contenté de foncer sur eux avant de s’écraser face contre terre.
[——— !]
« Hahaha ! Ouah, quel boucan ! Tu dois être vexé, alors reste à terre, mon vieux ! Hahaha ! »
Bien sûr, le géant n’était pas un idiot qui avait simplement trébuché.
Quelqu’un avait profité de sa distraction pour intervenir, le faire tomber et le plaquer face contre terre.
« …Harley ? »
Chehai reconnut également cette voix.
N’était-ce pas le compagnon de Geos, ce guerrier du Sud à l’allure rude dont les enfants avaient peur ?
Mais la silhouette qu’il distingua dans la direction d’où venait la voix avait quelque chose d’étrange.
La grande tête, deux fois plus grosse que lui, qui se contorsionnait au sol, était sans conteste celle du géant, mais…
Quelle était donc cette silhouette colossale, grosse comme une maison, assise sur sa tête comme sur une chaise ?
« …Ouah, je n’ai jamais vu ça. C’est un Sang-dragon ? …Il est un peu différent de ce que j’imaginais. »
Et lorsque la poussière retomba complètement, dévoilant la silhouette tout entière,
Isea, tout comme Chehai, laissa échapper une exclamation admirative.
Ses muscles s’étaient développés au-delà des limites humaines, et des écailles rouge sombre luisantes recouvraient son corps entier comme une armure.
Des dents remplissaient sa gueule béante, et ses ongles, aux mains comme aux pieds, étaient tranchants comme des lames.
Des feux follets rouges et verts brûlaient de mille feux comme des lanternes.
Des cornes poussaient sur sa tête, et une aura rouge sang émanait de tout son corps.
Il ne restait plus la moindre trace d’humanité…
C’était la forme ultime d’une vie évoluée : il avait dépassé les quatre mètres grâce à la « Transformation physique » et manifestait toutes les informations génétiques dominantes qu’il avait accumulées par la « Mutation ».
Le fameux « Harley parfait ».