Chapitre 175
Épisode 175 — Dans les pas du héros (2)
« Oh là là… Merci, saint. »
« Vous allez mieux maintenant. À partir de maintenant… Hein ? »
Heinrich, qui soignait un patient avec un sourire bienveillant après avoir éliminé une autre force maléfique, s’interrompit soudain.
« …Saint ? »
« Ah ? Ce n’est rien. Je viens de recevoir une nouvelle révélation. »
« Oh, oh… ! Non, ce n’est pas ça ! N-nous vous dérangeons… »
« Hahaha, c’est déjà fini, alors ne vous en faites pas trop. »
Mais il balaya rapidement les environs du regard et répondit d’un ton détaché, comme si de rien n’était, avant que quiconque ne remarque quoi que ce soit d’étrange.
Personne ne s’étonna qu’il ait reçu une « révélation » : ses prédictions, réputées très fiables, n’avaient plus rien d’inhabituel.
Heinrich avait fort à faire, mais son esprit analysait le bonus qu’il venait tout juste d’obtenir.
« Je m’y attendais depuis que Hans est devenu l’ennemi du monde, mais, comme prévu, il existe aussi une réussite similaire pour le sauveur. »
Et les conditions semblaient plus clémentes.
Contrairement à « Ennemi du monde », qui exigeait de susciter beaucoup de ressentiment directement, il semblait qu’il lui suffirait de faire reconnaître ses efforts pour obtenir cette réussite.
《L’effet de « Dans les pas du héros » augmentera lui aussi à mesure que votre parcours se dessinera.》
Le message supplémentaire qui apparut ensuite confirma encore davantage ses soupçons.
Cela signifiait que le bonus se renforcerait chaque fois qu’il aurait un impact plus important sur un plus grand nombre de personnes !
L’effet de « Dans les pas du héros », qu’il avait obtenu après s’être patiemment fait un nom sur tout le continent, lui permettait de « se déplacer instantanément dans des lieux qu’il avait déjà visités ».
Bien sûr, il ne pouvait pas franchir les dimensions comme avec « Invocation du cercle de transfert interdimensionnel », et le délai de récupération n’était que d’une fois tous les trois jours…
« Avoir des moyens de transport plus efficaces, c’est toujours bon à prendre. Et si je parviens à faire en sorte que les gens ne se contentent pas de connaître Heinrich, mais s’en remettent aveuglément à lui, le délai de récupération pourrait même diminuer. »
Mais surtout, ce qu’il appréciait le plus, c’était que les autres Avatars, à l’exception de Hans et Heinrich, pouvaient désormais parcourir de longues distances.
Dans un autre monde comme sur Terre !
« Il sera plus facile d’envoyer des Avatars en expédition. C’est une capacité indispensable pour lutter contre la Société du Renversement céleste. Heinrich a une raison de plus de se donner à fond. »
Pour l’instant, Hans était le seul à s’agiter sur Terre, mais il y aurait des moments où il aurait besoin des autres Avatars.
S’il pouvait renforcer ce bonus à l’avance, cela lui serait d’une grande aide par la suite.
« Alors, on y va ? »
Heinrich rassembla les membres de son groupe après avoir terminé ses activités de promotion.
Eux aussi avaient fait leur part, patrouillant dans les environs et aidant au nettoyage, puisque cette opération s’était déjà répétée plusieurs fois.
Bien sûr, malgré tous leurs efforts, ils ne pouvaient rivaliser avec la renommée de Heinrich, qui était non seulement le chef du groupe, mais aussi le héros et le saint.
Leur réputation cumulée ne devait même pas atteindre la moitié de la sienne.
« Mais, saint ? Combien de temps allons-nous continuer à nous déplacer à quatre seulement ? Ça va pour l’instant, mais notre objectif final est d’affronter directement le Roi immortel. Ne devrions-nous pas commencer à recruter ? Ah, bien sûr, je ne cherche pas à vous manquer de respect. »
À cet instant, Isea, qui se préparait discrètement à lancer un sort de téléportation, lui posa prudemment la question.
Elle prenait de grandes précautions, car il avait été convenu au départ de laisser le choix des membres du groupe entièrement au héros. Mais, comme cette affaire lui tenait à cœur, elle ne pouvait s’empêcher de laisser transparaître une pointe d’inquiétude.
Geos Calkin, le chevalier à la lance aux cheveux gris, tourna lui aussi la tête vers eux, visiblement intéressé par la mention du Roi immortel.
Son visage impassible, marqué de petites taches de sang, lui donnait un air menaçant. On aurait dit qu’il avait passé ses nerfs en capturant et en punissant, comme à son habitude, les mages noirs qui s’étaient échappés sous prétexte d’une patrouille.
« Hahaha ! Pourquoi êtes-vous si pressés ? Comme dit le proverbe, quand cinq humains se réunissent, il y en a forcément un qui est une ordure. Il faut faire attention quand on recrute. »
Harley, le guerrier barbare, éclata d’un rire sonore alors que l’atmosphère venait de se faire pesante.
Mais, après avoir dit cela, il ne put s’empêcher d’être un peu embarrassé intérieurement…
Car il venait de comprendre que la plaisanterie qu’il avait lancée sans réfléchir pour détendre l’atmosphère était un mème Internet terrien.
Et il l’avait sorti devant Isea, qui était coréenne !
« Hmm… C’est effectivement un argument valable. Et même philosophique. Mais nos forces actuelles ne sont-elles pas trop faibles pour combattre le Roi immortel ? Je pense qu’il vaudrait mieux préparer au plus vite les membres qui se battront à nos côtés. »
Heureusement, elle se contenta d’incliner la tête, car elle était une élève modèle tout ce qu’il y avait de plus classique, et avait vécu loin des mèmes Internet.
À vrai dire, des proverbes du même genre existaient dans toutes les régions, et ce n’était donc pas si grave. Mais Heinrich, qui s’était alarmé pour rien, s’empressa de répondre à ses paroles.
« Bien sûr, je ne compte pas continuer ainsi. En fait, j’ai déjà quelques personnes en tête. Je n’ai pas encore pu les inviter, parce que le moment ne s’y prêtait pas, mais vous les rencontrerez bientôt au deuxième Sommet continental. »
« …Le deuxième Sommet… Je vois. Je comprends. »
Isea marmonna doucement, puis hocha de nouveau la tête.
Mais son visage restait sombre ; cela ne semblait donc pas beaucoup la rassurer.
« Enfin, cela fait presque deux mois que la princesse a été enlevée. À bien y réfléchir, elle communique de plus en plus souvent avec sa faction, ces derniers temps… »
Même si la « vicomtesse Isea Pristine », figure importante de la faction de la cinquième princesse, accompagnait le héros et gagnait en renommée, ce n’était qu’une solution provisoire en l’absence de la princesse Riley, qui était au cœur de la faction.
Et on disait que les deuxième et sixième princes profitaient de l’occasion pour renforcer leurs forces ; l’inquiétude d’Isea ne pouvait donc que grandir.
« Hmm, j’ai l’impression d’avoir causé bien trop de problèmes sans le vouloir. Je m’apprêtais justement à commencer les préparatifs… Hein ? Attends une seconde. »
À cet instant, il se souvint soudain qu’il venait d’obtenir une nouvelle capacité.
Et, grâce à cette capacité inattendue, toutes les démarches compliquées qu’il avait prévues étaient devenues inutiles.
« Ah, bien sûr, je ne m’en plains pas. …C’est juste un peu décevant. »
Mais s’engager dans des procédures compliquées et pénibles ne servait à rien : elles ne feraient qu’accroître le risque que des détails insignifiants ébranlent la vraisemblance.
La simplicité, c’était ce qu’il y avait de mieux.
« La simplicité avant tout. Alors, commençons tout de suite. »
« Ouf~ Quelle journée bien remplie ! »
Lilith… non, Siana, responsable générale du quartier résidentiel de la Forteresse immortelle et également chargée du prince héritier Simon, traversait le jardin du deuxième quartier résidentiel, un sourire satisfait aux lèvres.
Au début, elle avait désespéré lorsqu’on l’avait forcée à rejoindre l’Armée immortelle. Mais, grâce au plaisir quotidien que lui procurait le fait de tourmenter le prince héritier, elle avait l’impression que la vie ici n’était pas si pénible qu’elle l’avait cru.
« Au moins, j’ai de quoi m’amuser pour supporter cet endroit ennuyeux. Qui aurait cru que ce Simon si arrogant deviendrait mon jouet ! Ah, c’est tellement excitant~ ! »
Elle avait vécu assez longtemps au sein de la noblesse impériale pour avoir croisé le prince héritier à plusieurs reprises.
Plus exactement, elle s’était délibérément rapprochée de lui, cherchant à le mettre dans son lit et à le manipuler.
Mais, même si elle occupait un poste important dans l’Armée immortelle, séduire le prince héritier de l’Empire sans laisser de traces était impossible tant qu’elle consacrait tous ses efforts à dissimuler son identité.
Elle aurait même pu se faire démasquer en forçant trop les choses.
Finalement, elle avait tenté de séduire le prince héritier en faisant de sa beauté une arme, comme n’importe quelle autre noble dame…
Mais, contrairement à ce qu’elle avait espéré au départ, elle n’avait obtenu aucun résultat et s’était lamentablement ridiculisée.
« …Si ces petites pestes ne s’en étaient pas mêlées, ça aurait été facile ! »
Elle pouvait bien se trouver toutes sortes d’excuses.
L’intervention des dames soutenues par de puissantes familles nobles, la pression politique… tout cela était incroyable.
Le prince héritier cherchait lui aussi, à cette époque, une grande famille noble qui le soutiendrait.
Mais son échec n’en demeurait pas moins un échec, et il avait profondément blessé son orgueil de succube.
« Ouf, héhéhé… Je me sens soudain écœurée. Et si j’allais lui donner une petite leçon de plus ? »
Son humeur s’assombrit brusquement. Elle fit demi-tour et reprit le chemin d’où elle venait.
Elle se dirigeait vers le logement du prince héritier, où il devait probablement être étalé comme une poupée de chiffon.
« Hmm ? C’est… la princesse et Hesperon. »
Son regard se posa sur deux personnes, un homme et une femme, qui chuchotaient dans le jardin devant l’un des logements.
Le pouvoir magique fluctuait autour d’eux, comme s’ils s’exerçaient à la magie comme d’habitude, et une barrière les entourait même.
« …Tss. »
Elle aurait facilement pu ignorer une telle barrière si elle l’avait voulu, mais détourna délibérément les yeux et accéléra le pas.
Comme elle l’avait toujours fait.
— Ignorez tout ce que la princesse et Hesperon disent ou font.
Tel était l’ordre formel que leur roi leur avait donné.
Elle ne devait pas intervenir, hormis pour leur fournir le nécessaire, comme de la nourriture, à moins que leur sécurité ne soit menacée.
« Ils doivent sûrement parler de magie de bas niveau. Qu’est-ce qu’ils pourraient bien faire dans un endroit pareil ? »
Bien sûr, elle savait que l’homme venait d’un autre monde et possédait une capacité spéciale, mais celle-ci ne lui serait utile qu’une fois qu’il aurait atteint un certain niveau.
À ce stade précoce du transfert, à quel point ses capacités pouvaient-elles être impressionnantes ?
« Hé, ce serait amusant s’ils complotaient pour s’échapper. Impossible qu’ils soient aussi téméraires. À propos, je me demande comment va Andrew… Ça fait un moment que je ne l’ai pas vu. »
Siana se dit qu’elle devrait aller lui rendre visite bientôt, puis poursuivit son chemin sans se soucier de leur conversation.
Pourtant, au moment où elle passa près d’eux, les deux parlaient justement de s’échapper.
« Riley, tu as dit que tu voulais sortir d’ici, pas vrai ? »
« Hein ? Bien sûr que oui. Tu crois que j’ai envie de rester ici ? »
Riley le regarda, incrédule.
La question était inutile, puisqu’elle était prisonnière.
« …Je crois que je peux te faire sortir d’ici. »
Face à son expression stupéfaite,
Hesperon lui adressa un sourire entendu, avec une assurance inhabituelle.
[Kihihihik !]
[Hooo—]
Au sommet d’une haute flèche qui dépassait de la Forteresse immortelle, cernée de hautes montagnes.
Des silhouettes indistinctes de fantômes s’affairaient tout autour, tandis qu’un homme, accroupi dans un coin, marmonnait pour lui-même.
« …Je vais mourir. Je vais vraiment mourir ici… »
Ses cheveux blond foncé étaient en bataille, comme s’il ne s’était pas lavé depuis un moment, et ses yeux vert terne fixaient le vide.
Le regard d’Andrew Weber, qui avait perdu la raison dans cet environnement hostile, se posa sur les fantômes qui flottaient autour de lui.
Leurs silhouettes ondulant dans l’air… elles lui semblaient annoncer son propre avenir et lui glaçaient le sang.
Même après sa mort, il serait condamné à trimer sans fin…
« …Non ! Je ne peux pas rester là sans rien faire ! »
À cette pensée terrifiante, Andrew secoua violemment la tête.
Mais il n’avait pas les moyens de s’échapper de cette Forteresse immortelle et, même s’il y parvenait, il n’était pas certain de pouvoir survivre en échappant à ses poursuivants.
Mais…
Il lui restait une méthode sur laquelle il comptait—.
« Encore un peu… juste un peu… »
C’était la seule chose qui le poussait à tenir bon.
[Kuhhuhuuk—]
[Huuuuuuh !]
Restait à savoir s’il parviendrait réellement à obtenir la liberté qu’il désirait tant.
Clac— !
« Aïe ! Lilith ! Maîtresse ! Qu’est-ce qui se passe ?! »
« Je suis de mauvaise humeur, c’est tout. Alors, Simon ? On continue notre entraînement à l’obéissance pendant une heure ? »
« Hiik— ! »
…Bien sûr, dans ce château, quelqu’un n’avait même pas le temps de songer à s’évader.