Chapitre 142
Épisode 142 : Recruter des talents (2)
Alors que les alentours s’assombrissaient peu à peu,
Clac, clac…
Une belle femme aux cheveux roses et aux yeux violets contemplait en silence la rue principale, depuis la fenêtre d’une voiture qui la parcourait.
Son visage affichait un doux sourire et une expression innocente, comme si elle ignorait tout. Pourtant, son cœur était loin d’être paisible.
Qu’est-ce que…
Siana, la femme, fixa le paysage par la fenêtre et étendit ses sens pour sonder les environs. Une dissonance inquiétante la troublait.
Un, deux, trois…
Le nombre d’êtres spectraux avait clairement augmenté.
Certains suivaient même la voiture à distance, comme s’ils l’avaient désignée comme cible de surveillance.
Elle en eut alors la certitude.
Ils m’ont repérée !
La Reine banshee Olivia, de l’Armée immortelle, enquêtait sur elle.
Mais elle ne comprenait pas comment ils l’avaient découverte.
De simples êtres spectraux n’auraient pas dû percer son parfait déguisement humain.
Non, ils n’ont pas encore découvert que je suis Siana. Ils ont dû commencer à enquêter pour une autre raison.
Si Olivia avait su qu’elle était la « Succube Siana » et l’avait placée sous surveillance, ses hommes auraient agi avec bien plus de méthode.
Leurs démarches actuelles étaient un peu trop bâclées pour une guerre de l’information menée contre elle.
Alors, comment m’ont-ils repérée ? Ça ne peut pas être en tant que noble de l’Empire… Les activités du Serment de défiance envers les cieux ? Par l’intermédiaire du vieil homme ?
Son esprit s’emballa.
Mais lui ne connaissait ni son vrai nom, Siana, ni même l’emplacement de sa base, dans l’Empire.
Leur coopération se limitait à cela.
Je suis inquiète depuis que ceux que j’ai envoyés à Talaria ont brusquement cessé de donner signe de vie. Ne me dites pas que c’est lié à cet incident ?
Elle ne put s’empêcher de conclure que sa position avait été découverte par une série de chemins complexes qu’elle ne pouvait pas encore démêler.
Peu importe la cause, je ne peux plus rester ici maintenant que j’ai attiré leur attention. Je dois partir.
La décision était difficile, car elle devrait renoncer à beaucoup de choses.
Après tout, l’identité de noble de l’Empire d’Azeria qu’elle s’était construite lui avait demandé des années d’efforts.
Mais elle n’avait pas le choix.
Si Olivia s’intéressait à elle, le regard du Roi immortel devait lui aussi s’être posé sur elle.
Si elle tardait davantage, elle risquait d’être ramenée de force dans l’Armée immortelle.
Non ! Rejoindre l’armée de nouveau ? Plutôt mourir !
Elle pouvait toujours se créer une nouvelle identité et se bâtir une nouvelle position.
Mais si le Roi immortel mettait la main sur elle cette fois, elle lui serait liée pour l’éternité, jusqu’à ce qu’il soit vaincu.
Très bien, je m’en vais.
Elle parvint à prendre fermement sa décision, mais de nombreuses choses lui pesaient à l’idée de tout abandonner et de fuir.
J’ai travaillé si dur pour bâtir mes fondations !
Ne devrait-elle pas au moins prendre quelques dispositions pour son retour ?
Et elle devait aussi réunir de quoi repartir de zéro…
…Ils ne vont quand même pas débarquer tout de suite ? Un grand personnage comme le Roi immortel ne va pas intervenir en personne.
Il se contenterait probablement d’envoyer ses hauts gradés, Olivia comprise.
Et comme elle se trouvait dans une ville impériale, ils ne pourraient pas agir à leur guise, même à plusieurs.
Elle avait donc au moins quelques jours avant qu’ils soient prêts à s’en prendre à elle.
Incapable de renoncer à sa cupidité, Siana se justifia et prit le chemin du manoir.
Parmi les atouts qu’elle devait mettre à l’abri figurait aussi Andrew Weber.
Son don lui permettait d’avoir une connaissance sans égale de la situation sur tout le continent depuis un seul endroit, malgré certaines limites.
Clac, clac… Boum !
À peine arrivée au manoir, elle ouvrit la portière et descendit aussitôt. Sans prêter attention aux salutations des domestiques venus l’accueillir, elle se dirigea droit vers l’endroit où elle sentait la présence d’Andrew.
Boum !
La porte résonna quand elle la poussa brusquement, sans hésiter.
Mais elle n’avait pas le temps de s’attarder sur de telles broutilles.
« Andrew !
— Hein ? Grande sœur ? Qu’est-ce qui se passe… ?
— Prépare-toi, on part tout de suite !
— …Oh ! Je le savais, toi aussi tu l’as senti ! J’allais justement te le dire…
— Fais-le, c’est tout ! »
Andrew, qui s’était avachi dans un fauteuil, abruti par l’alcool, se leva en titubant sous son ordre impérieux.
Pendant que Siana rangeait les objets nécessaires dans un sous-espace créé grâce à la Magie Noire et réfléchissait à la manière de limiter ses pertes,
Je dois emporter ça… Ce serait dommage de tout abandonner après tous ces efforts. Y a-t-il un moyen de préserver au moins la situation actuelle ? Et ça…
Mais tandis qu’elle préparait sa fuite,
Fff…
Une sensation glaciale lui effleura la nuque.
Hein ?
Elle connaissait très bien cette sensation.
Une puissance accablante, d’une densité incompréhensible, enveloppait les barrières de sécurité qui couvraient le manoir.
Profonde, obscure, lourde et poisseuse.
La mort, tel un abîme dévorant tout sur son passage.
Cette présence qu’elle redoutait tant.
Ah ! J’aurais dû tout abandonner et filer !
Sentant son destin scellé, Siana ne put que fermer les yeux de toutes ses forces.
La ville de Tobea… Ce n’est pas une métropole, mais elle n’est pas assez petite pour qu’on puisse la négliger.
Et une ville de cette taille disposait forcément de défenses solides contre toutes sortes d’éventualités.
Autrement dit, y pénétrer discrètement n’était pas chose facile…
Et cela signifiait qu’il serait difficile de dissimuler complètement les effets résiduels de son pouvoir magique, même en érigeant une barrière de dissimulation aussi élaborée que possible.
Il lui était impossible de régler l’affaire et de repartir sans faire de bruit.
Alors, il se prépara.
Wouiiin ! Wouiiin !
Boum !
« Ugh ! Qu’est-ce que c’était ?!
— Kyaaa ! »
Les sirènes d’urgence retentirent dans toute la ville, puis des explosions éclatèrent.
Des manoirs luxueux aux ruelles sordides, elles se multiplièrent et plongèrent en un instant dans le chaos la ville qui s’enfonçait peu à peu dans l’obscurité.
Bon, on y va ?
S’il était difficile d’agir discrètement, il n’avait qu’à profiter du tumulte.
Hans s’infiltra sans bruit dans la barrière qu’il avait installée à l’avance, tandis que ses subordonnés entraient en action.
À l’intérieur de la barrière se trouvait le manoir d’un noble à l’apparence tout à fait banale.
Mais ce n’était qu’une façade : l’intérieur était d’un tout autre ordre…
Comme prévu, ils n’ont pas lésiné sur les moyens. Les gens ordinaires ne remarqueraient même pas ces dispositifs de sécurité.
Des capacités comme la « Voie de la magie » et la « Domination magique » s’activèrent l’une après l’autre et analysèrent rapidement les sortilèges installés dans le manoir.
Distorsion de la perception, dissimulation d’énergie et barrières conçues pour éliminer les intrus.
Ces sortilèges étaient tous de haut niveau ; il lui aurait fallu un temps considérable pour en venir à bout correctement, mais…
Crac !
Crac !
Bien sûr, cela ne s’appliquait pas au Roi immortel, dont la puissance était écrasante.
Il lui suffisait d’avancer en laissant son énergie s’élever pour que la densité écrasante de la Magie Noire qui habitait son corps broie et neutralise la structure complexe de la barrière de sécurité.
Voyons voir. D’abord…
Voum…
Une vague d’énergie jaillit du corps de Hans au moment où il pénétra dans le manoir. Sa présence distordit l’espace tandis que l’onde se répandait dans tout le bâtiment.
Il sentit aussitôt les occupants s’effondrer les uns après les autres…
Puis il repéra ceux qui y résistaient.
[Je vous ai trouvés.]
L’instant d’après,
Hans se tenait déjà devant eux.
« H-h-hiik… ! »
Un homme blond tremblait de tout son corps devant Hans, qui venait d’apparaître comme s’il avait déchiré l’espace…
[Hmm ? Et vous, qui êtes-vous ?]
Quant à une femme aux cheveux roses, elle était déjà prosternée devant lui.
« Ah ! Votre Majesté, vous voilà enfin. Cette fille attendait votre retour avec impatience !
— G-grande sœur ? »
Sa soumission était manifeste au premier coup d’œil.
Le visage de l’homme blond se crispa, déconcerté par ce brusque changement d’attitude, mais elle n’avait pas le temps de s’occuper de lui.
« Oh oh oh… Cette fille s’est appliquée à tout préparer afin que Votre Majesté puisse conquérir le continent plus facilement et plus sûrement. J’ai infiltré les humains et enduré cette longue épreuve, le cœur empli de loyauté envers Votre Majesté… »
La femme aux cheveux roses suait même à grosses gouttes en se lançant dans des explications désespérées.
Hans, le Roi immortel, qui la dominait de toute sa hauteur, comprit aussitôt la raison de son attitude.
La succube démoniaque, Siana.
Elle était si parfaitement déguisée en humaine que même un grand prêtre n’aurait pas pu la démasquer. Mais elle ne pouvait échapper à son « Œil abyssal », qui décelait tout ce qui était maléfique.
Sous le précédent Roi immortel, elle occupait un rang proche de la dixième place.
Elle était un démon invoqué depuis le Monde démoniaque, une dimension voisine, et avait rejoint l’Armée immortelle presque par hasard.
Il fouilla ses souvenirs : comme Olivia, elle s’était révélée utile dans d’autres domaines, même si ses capacités au combat n’étaient que correctes.
Après tout, ce n’est pas facile pour un démon de se faire passer pour un noble impérial. Elle est assurément douée.
Elle avait même trompé les plus puissants, y compris les membres du temple. Pour les opérations clandestines, elle était donc véritablement la meilleure.
Bien sûr, elle n’était qu’une ancienne haute gradée qui s’était cachée et fait prendre.
[Héhéhé, on dirait que vous avez mené une vie très confortable.]
« C-ce n’est pas vrai ! Cette fille attendait ce jour avec impatience… »
[Pourtant, vous avez réussi à très bien vous cacher.]
« O-oh… Je vous prie de me pardonner… de ne pas vous avoir contacté… »
Elle se remit à se justifier, mais il n’avait plus envie d’entendre ses sornettes.
« …Mais tout cela visait à mener la mission à bien, je n’ai pas agi pour mon profit personnel… »
[Siana…]
« Hiik ?! »
Voum…
À l’instant où il prononça son nom, une étrange résonance se répandit en elle et pénétra son corps.
Le contrat forcé, conclu trois cents ans plus tôt, fut renouvelé et se superposa au précédent.
« Ah… »
Elle gémit, sans même remarquer que des cornes lui avaient poussé sur la tête, tandis que l’énergie du Roi immortel affluait dans son corps.
Contrairement aux autres hauts gradés morts-vivants, elle ne devint pas plus forte grâce au pouvoir de la mort…
Elle avait réintégré l’armée.
Cela suffisait à la soumettre de nouveau au Roi immortel.
Une larme coula…
Une larme roula malgré elle sur sa joue, à l’idée de cette réincorporation qu’elle n’avait pas voulue.
« Ah, ah ? Ce sont des larmes de joie ? La preuve de ma loyauté ! Oh oh oh… »
Mais son instinct de survie la poussa à continuer de parler avec application.
Hans hocha la tête, satisfait, puis tourna son regard vers l’homme qui demeurait raide, agité de petits mouvements nerveux.
Qu’est-ce qu’il a, celui-là ? Il déborde de mana, mais ne porte aucune trace d’apprentissage de la magie ou de l’aura.
L’homme blond à l’allure débauchée se figea sous son regard. Hans, lui, l’examina tranquillement de haut en bas, comme un prédateur jaugeant sa proie.
Aucune trace d’entraînement, mais ses capacités physiques sont étrangement bonnes. C’est comme si… Hein ? Ne me dites pas que…
Un renforcement physique dû à une influence extérieure, et non à un entraînement normal.
Il connaissait très bien ce phénomène.
« On dirait que Votre Majesté s’intéresse à ce garçon. Andrew ! Salue-le comme il se doit.
— O-oui ! Salutations ! Je m’appelle Andrew Weber. Euh… enchanté ? »
Andrew, l’homme blond, réagit gauchement à cette situation inattendue.
Mais ce qui intéressait Hans, à cet instant, c’était sa véritable identité.
Et Siana, devenue une manipulatrice accomplie, se mit à révéler des informations qu’il ne lui avait même pas demandées, dans l’espoir de s’attirer ses faveurs.
« Andrew est lui aussi un talent que j’ai recruté pour la grande entreprise. Votre Majesté sera surpris de voir à quel point son don est utile. Quant à ses réalisations jusqu’ici… »
Et à la fin de son récit, l’information qu’il attendait enfin tomba.
« …Autre fait surprenant : c’est un voyageur d’un autre monde ! Il vient d’une dimension complètement différente, qui n’est ni le Monde démoniaque ni le monde des esprits. Oh oh oh. »
[…Oh ? Une autre dimension ?]
Les yeux de Hans brillèrent tandis qu’il le fixait.
Andrew ne protesta même pas quand Siana révéla avec désinvolture ses informations personnelles. Il se contenta de sourire servilement, en tirant les coins de ses lèvres vers le haut.
« O-oui… Roi immortel. Je… je viens d’un endroit appelé la Terre. Hé hé… Cela fera bientôt neuf ans, oui, Votre Majesté. »
Sa réponse éveilla chez Hans un sentiment particulier.
Un autre éveillé de la Terre… à part moi.
Près de deux ans s’étaient écoulés depuis son transfert dans la dimension d’Outerica.
Il venait de rencontrer pour la première fois quelqu’un de son monde natal.