Chapitre 125
Épisode 125 : Le clan Ufersh (4)
Oh là… ça sent mauvais.
Depuis qu’il avait acquis les caractéristiques du dragon, notamment grâce au « Cœur du Dragon fou », Harley était devenu plus sensible aux énergies extérieures.
Grâce à cela, il avait non seulement réussi à franchir sans difficulté la barrière de Mulo, mais ses capacités de détection de base s’étaient également considérablement accrues.
Crac— !
Et à présent, ce sens l’avertissait.
Le flux de l’espace où se trouvaient les Sang sacrés était anormal.
Plus précisément, la situation était extrêmement défavorable à la femme qu’il supposait être Brokoslack, et ce n’était évidemment pas une bonne nouvelle.
Il ne pouvait plus rester là à regarder.
Pas le choix. Il va falloir que j’emploie les grands moyens.
Crac— !
Le corps de Harley se mit à changer à toute vitesse dès qu’il eut pris sa décision.
Alors que son corps prenait encore de l’ampleur, la densité de ses muscles et de ses os, déjà contraire aux lois de la physique sous l’effet de la « Transformation physique », se comprima davantage.
« Qu’est-ce que ce monstre prépare ?! »
« …C’est étrange. C’est vraiment un Sang-dragon ? »
Les Sangs véritables qui lui faisaient face mobilisèrent leur énergie sans relâcher leur vigilance, tandis que le mana autour de lui se déchaînait.
Ils n’allaient pas se montrer cléments et le laisser se transformer, comme des méchants qui attendraient que le héros ait fini avant de l’attaquer.
La transformation de Harley était bien trop radicale…
Si on l’attaque maintenant… il ripostera aussitôt !
L’énergie sinistre qui émanait de lui excitait leurs instincts affûtés et les empêchait d’agir.
« Hooo— ! »
Sa transformation s’acheva en un instant, peut-être parce qu’il avait libéré toute l’énergie accumulée en mangeant continuellement de la viande de dragon.
Crac ! Crac— !
Sa charpente reposait bien sur celle d’un Sang-dragon, mais dans le détail, il s’agissait clairement d’un hybride qui dépassait ce modèle.
Ses jambes de Minotaure mutant lui conféraient une puissance explosive, et tous les gènes dominants qu’il avait récoltés se manifestaient à leur tour.
« …Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« C’était donc un véritable monstre. Une chimère, pas un Sang-dragon ? »
Les changements intérieurs étaient aussi violents que ceux de son apparence.
La folie maîtrisée par le « Contrôle de la folie » s’activait par l’intermédiaire de la « Bête frénétique », ce qui affectait aussi le « Cœur du Dragon fou ».
La force vitale qui sommeillait dans son corps activait les « tatouages de combat de style Calcos » et se changeait en « Bio-aura », tandis que l’« Œil joyau : Coercition » se mit à briller, puisant son énergie dans cette dernière.
Bon sang… C’est la première fois que je déploie toute ma puissance depuis que j’ai mangé le Dragon fou.
Mais, pour ne rien arranger, sa consommation d’énergie était monstrueuse.
La « Transformation physique » lui coûtait déjà énormément, et il devait en plus brûler de l’énergie sans relâche pour maintenir cet état.
Et mes cellules surexcitées se nécrosent toutes seules, alors je dois constamment activer la « Super-régénération ». Le rendement est catastrophique.
Mais le résultat était tout aussi impressionnant.
Il était même grisé par la puissance brutale qui jaillissait de lui et se répandait dans toutes les directions.
C’était Harley dans sa forme « parfaite ».
« Kuhhoo— ! Bon, alors… »
Il balaya les environs du regard, sa vision élargie embrassant toute la scène.
Les Sangs véritables le fixaient avec une tension palpable.
La tension entre eux ne cessait de monter.
Les muscles de ses cuisses gonflèrent et il se pencha en avant, prêt à bondir.
Et…
Boum— !
Il prit appui sur le sol—.
« Hein ? Où est-ce qu’il va… ? »
« A-arrêtez-le ! Il fonce sur Visque ! »
Il ignora les Sangs véritables qui lui faisaient face et fila droit vers l’endroit où se trouvaient les Sangs sacrés !
Si Visque Ufersh est libéré, c’est terminé.
Ils n’avaient l’avantage que parce qu’il était retenu.
S’il sortait vainqueur, peu importait l’issue des autres combats.
Autrement dit,
Le retenir est la priorité absolue, tout le reste passe après. Et si je peux l’éliminer, c’est encore mieux !
Grâce à cette attaque soudaine, il progressa sans rencontrer la moindre résistance et atteignit bientôt l’endroit où se trouvaient les Sangs sacrés.
Crac— !
Une fluctuation glaciale de pouvoir magique et une tempête de pensées emplissaient l’espace, tandis que des étincelles jaillissaient de partout.
Sans hésiter, Harley se jeta dans la mêlée.
Clang !
Crac !
Son corps commença à se désagréger dès qu’il pénétra dans le domaine.
Bon sang, il est encore plus redoutable que je ne le pensais.
Ses écailles furent arrachées, sa peau se déchira, ses muscles se rompirent et son sang gicla.
Son corps robuste, qui tendait vers l’évolution ultime, se détruisait et se régénérait sans cesse ; en un instant, il fut couvert de sang de la tête aux pieds.
Mais il n’en tint pas compte. Grâce à la combinaison du « Cœur du Dragon fou » et de son Œil joyau, il traversa le torrent de pouvoir magique et, enfin…
« Bon sang ! C’est quoi, ce taré ? Qu’est-ce que vous foutez, bande d’idiots, à le laisser approcher autant ?! »
Il se retrouva face à Visque Ufersh.
« Kkahahahat ! C’est toi le chef de ces types, pas vrai ? Enchanté ! »
Harley lui adressa un sourire radieux, sans se soucier le moins du monde de son corps en lambeaux.
Mais Visque se contenta de froncer les sourcils devant son sourire bienveillant, celui-là même qui avait conquis le cœur des habitants de Tarak.
Il devait avoir le cœur sacrément corrompu.
Je me suis déplacé jusqu’ici parce que je suis concerné, et voilà comment réagit le responsable ?!
Il ne s’excusait même pas. C’était quoi, cette réaction ?
Harley, qui ne supportait pas l’injustice, ne pouvait pas laisser passer ça.
« Alors, pour commencer, prends ça ! »
Son poing, chargé d’une énergie féroce, partit comme l’éclair.
À une distance aussi courte, même un Sang véritable n’aurait pas pu esquiver cette attaque…
« Bon sang ! Espèce d’insecte, comment oses-tu ?! »
Boum— !
Mais pour Visque, un Sang sacré, ce n’était qu’une attaque légèrement agaçante.
La contre-attaque, lancée au même instant que son esquive, projeta Harley au loin comme un boulet de canon.
Une entaille, comme si une bête énorme l’avait lacéré de ses griffes, lui barrait le dos tandis qu’il roulait au sol.
« Bon sang… Attaque déloyale. Tu aurais au moins pu me laisser t’en coller une. »
Il se releva en époussetant ses vêtements et fronça les sourcils en examinant sa poitrine.
Comme on pouvait s’y attendre d’un Sang sacré… Et les blessures qu’il m’a infligées guérissent lentement. Même avec mon énergie infinie, difficile de gagner en l’affrontant de front.
Son corps renforcé lui avait évité de subir de gros dégâts, mais il se rendit une nouvelle fois compte qu’un Sang sacré était un adversaire redoutable.
Enfin, j’ai atteint mon objectif initial, alors ça me va.
L’ennemi devait lui aussi payer le prix de sa distraction.
Crac— Fssht— !
Le sang gicla de nouveau dans les airs.
« Gah ! »
Au moment même où Visque contre-attaquait Harley, Briki lui déchira la moitié du cou d’un coup de main.
Sa blessure se referma elle aussi rapidement, mais l’équilibre des forces entre les Sangs sacrés, qui penchait jusqu’alors d’un côté, se rapprocha de l’égalité.
« Seigneur Visque— ! »
« C-comment ose-t-il ?! »
De la charge de Harley à son intrusion, puis à la blessure de Visque…
Tout s’était passé en un instant, comme il convenait à un combat entre des êtres proches du sommet.
Les Sangs véritables des Ufersh, arrivés trop tard, finirent par encercler Harley, le visage blême.
Ils étaient forcément bouleversés : leur seigneur avait été grièvement blessé au cours d’un combat décisif par l’adversaire qui avait franchi leurs défenses pendant qu’ils étaient distraits.
Ils songèrent même à se jeter sur le Sang sacré de Brokoslack, mais…
« Hahaha ! J’ai salué votre chef, alors on reprend le jeu ! »
Harley ne le leur permit pas.
Je leur ai fait gagner du temps. Et bientôt…
Il afficha un sourire entendu, fonça sur eux et éclata de nouveau de rire.
La guerre entre les deux clans comptait quatre principaux champs de bataille.
Les Sangs sacrés, dont le combat s’éternisait à cause d’interventions extérieures.
Harley, qui affrontait trois Sangs véritables.
Freesia, qui retenait Theodore Ufersh, le second du clan Ufersh.
Et le plus grand affrontement se déroulait ici.
Le choc entre les vampires de rang inférieur menés par Mulo et les Sangs purs d’élite des Ufersh.
« Bon sang, ce ne sont que des nouveau-nés ! Pourquoi sont-ils si coriaces ? C’est l’effet de la barrière ? »
« Même en tenant compte de ça, ça n’a aucun sens ! Brokoslack n’était pas aussi fort ! »
Les plus de quarante Sangs purs avaient tous été choisis parmi les membres du clan Ufersh pour leurs talents, dans une organisation déjà réputée pour sa puissance au combat.
C’étaient tous de véritables puissants, capables de maîtriser parfaitement leur pouvoir et de déployer un potentiel encore supérieur.
Pourtant, ils se faisaient repousser par des adversaires qui étaient pour la plupart des nouveau-nés, malgré la présence d’un Sang véritable parmi eux.
Ignorant l’« Essence de sang raffinée » de Heinz, ils ne pouvaient que mettre cela sur le compte de la barrière.
Bon sang, Mulo était-il vraiment aussi puissant ? Il arrive à faire ça avec à peine plus de dix Sangs purs et moins de cinquante nouveau-nés ?
Klein, le vampire aux cheveux rouges, serra les dents et taillada le corps d’un nouveau-né qui se ruait sur lui.
Mais la résistance de sa cible, supérieure à celle d’un nouveau-né, l’empêcha de la tuer sur le coup, et son attaque suivante échoua à son tour, interrompue par une intervention latérale.
Blessé, le nouveau-né battit rapidement en retraite, régénéra son corps, puis retourna au combat.
La même scène se répétait sur tout le champ de bataille, et ils ne trouvaient aucun moyen d’y remédier.
Et, par-dessus le marché, Mulo, le mage, soutenait ses alliés et contrôlait le champ de bataille…
Ils ne pouvaient qu’espérer la victoire de Visque Ufersh et tenir bon.
Et ce n’était pas une bonne nouvelle pour Klein.
Non ! Si ça arrive, même si on gagne, on aura subi trop de pertes. Et dans ce cas, moi…
Quelle était la principale raison pour laquelle ils en étaient arrivés là ?
Il ne pouvait pas rejeter la faute sur le Sang sacré de Brokoslack, puisqu’ils n’avaient aucun moyen de prévoir ce qui s’était passé.
Mais qu’en était-il de ce monstre qui affrontait actuellement trois Sangs véritables ?
Qui l’avait poussé à foncer sur ce champ de bataille ?
Klein lui-même.
Si ça continue, je suis fichu. Il faut que je fasse quelque chose.
Il était frustrant d’avoir simplement obéi aux ordres de Theodore, mais il ne pouvait plus se chercher d’excuses maintenant qu’il était personnellement visé.
Il ne pouvait plus fuir ses responsabilités, mais il devait faire quelque chose pour au moins alléger sa punition…
Hein ?
À cet instant, Klein sentit quelque chose d’étrange.
Il se trouvait bel et bien au beau milieu du champ de bataille, mais les ennemis l’évitaient comme s’ils ne le voyaient pas.
Même ses compagnons qui se battaient à proximité semblaient ne pas remarquer ce qui lui arrivait.
« Qu’est-ce que… ?! »
Il tendit la main vers un ennemi qui passait près de lui, mais…
Sa main traversa le vide sans produire le moindre effet.
Il était littéralement seul au milieu d’une foule.
Au moment où il comprit qu’il était coupé du monde extérieur,
« Oui, c’est bien toi. »
Une voix inconnue lui parvint.
Quelqu’un lui parlait dans son dos, d’un ton froid.
Sans la moindre présence ni énergie.
Comme un fantôme.
Bon sang, qui est-ce… ?!
Il essaya de se retourner, mais ne parvint ni à bouger son corps ni même à ouvrir la bouche.
Autour de lui, les autres continuaient de l’ignorer et poursuivaient leurs propres combats.
« Comment oses-tu… »
Un frisson lui remonta le long de la nuque, et, au milieu de cette peur de l’inconnu, l’étranger reprit :
« …t’en prendre à notre Hubert. »
Une déclaration inattendue.
…Hubert ?
Alors qu’il restait interdit devant ce nom familier prononcé par l’inconnu,
Shlak !
Des ongles acérés jaillirent devant sa poitrine.
« Gah— ! »
Le sang jaillit de la bouche de Klein.
Le facteur vampirique de son adversaire se répandit dans son corps comme du poison et détruisit son cœur.
Privé de son contrôle, son sang fut aspiré par la main qui lui avait transpercé la poitrine.
« Du… canni…balisme… ! »
Klein, qui avait retrouvé l’usage de son corps lorsque la paralysie s’était dissipée au moment de l’attaque, marmonna ces mots et se retourna lentement.
Un vampire à la peau pâle, aux cheveux noirs et aux yeux rouges luisants.
La présence de cet homme, qu’il ne pouvait percevoir que maintenant qu’ils se faisaient face, était au moins celle d’un Sang véritable.
« Ah… »
Klein sentit la mort approcher tandis que son corps se desséchait lentement.
La vie qu’il avait menée à grand-peine défila devant ses yeux, et le regret, la résignation et les questions envahirent son esprit.
L’identité de cet adversaire apparu sans prévenir dans la barrière, le cannibalisme qu’il pratiquait sans sourciller, le pouvoir qui l’avait isolé du monde extérieur et maîtrisé…
Il avait tant de questions sans réponse, mais une seule le tourmentait plus que toutes les autres.
« Q-qui… qui diable est Hubert… ? »
La cause, le point de départ de tout cela.
Mais qui était donc ce marchand pour que tant de monstres se lancent à sa poursuite les uns après les autres ?!
Était-ce un prince caché ou quelque chose du genre ?
Non, même s’il était prince, était-il concevable qu’un Sang-dragon et un vampire de ce niveau aillent aussi loin pour le venger… ?
Malheureusement, il ne lui restait plus beaucoup de temps.
Son corps, qui s’était peu à peu changé en cendres en commençant par les extrémités, en fut finalement entièrement recouvert.
Pouf—
Ainsi, Klein se changea en cendres et disparut, emportant ses soucis avec lui.
Il ne parvint même pas à résoudre sa dernière énigme.
« Qui est Hubert ? »
Comme pour répondre à sa question, le mystérieux vampire murmura doucement et se plongea dans ses pensées.
Et la conclusion à laquelle il parvint…
« Eh bien, un talent qui régnera un jour sur le commerce du continent ? »
Heinz II eut un petit rire, le ton malicieux.
Bien sûr, c’était une plaisanterie.
Pour l’instant.