En voyant la notification de l'un des spectateurs qu'il connaissait bien, Adam eut envie de sourire.
Vraiment.
Pour remercier silencieusement Belisarius de son cadeau, le coin de ses lèvres tressaillit et ses muscles faciaux se préparèrent à se contracter vers le haut.
Mais il se retint juste à temps.
Son expression redevint neutre tandis qu'il rétractait instinctivement ses pommettes.
Il savait exactement quel genre de personne était Belisarius.
« Si je laisse échapper un autre de ces sourires diaboliques, il pourrait reprendre son cadeau par peur… »
Un léger soupir lui échappa alors qu'il regardait la Coque de Gardien Noir-Cramoisi avant de reporter ses pensées sur le problème restant.
« Maintenant... le noyau. »
Un réceptacle de ce calibre...
Raffiné, enchanté et renforcé avec autant de matériaux de haute qualité ne fonctionnerait pas avec n'importe quel noyau.
Il lui fallait quelque chose de robuste et de puissant...
Capable à la fois de stabiliser l'essence volatile de Xel'Shaar et d'alimenter les mécanismes complexes du réceptacle.
S'il lui donnait un noyau faible, il s'effondrerait à nouveau... peut-être même pire que ce qui venait d'arriver.
Il ouvrit la boutique du système, filtrant les noyaux disponibles.
[Boutique du système – Sélection de noyaux]
[Noyau de Cœur-de-Flamme Fêlé] – 10 000 Or
Un noyau légèrement endommagé laissé par un esprit du feu mineur. Génère de faibles impulsions de mana mais s'épuise rapidement en cas d'utilisation excessive. Instable sous haute pression.
[Nœud d'Impulsion d'Obsidienne] – 35 000 Or
Courant chez les golems d'élite. Sortie d'énergie stable avec une capacité modérée. Peut être utilisé pour alimenter des constructs de rang moyen.
[Réacteur de Veine Stellaire] – 88 000 Or
Un noyau de mana rare extrait d'une météorite tombée. Contient une énergie infusée d'étoiles qui se régénère avec le temps. Peut amplifier légèrement la magie et soutenir une utilisation prolongée.
[Noyau d'Âme d'Éclipse] – 200 000 Or
Forgé à partir de l'essence d'un céleste déchu. Puissant, avec un flux de mana multi-affinité et une capacité exceptionnelle. Extrêmement difficile à contrôler sans expérience en liaison d'âme.
Adam plissa les yeux en faisant défiler les options.
La dernière semblait prometteuse… mais 200 000 pièces d'or, ce n'était pas rien.
Et il n'était pas exactement au sommet de sa richesse pour le moment...
Soudain, un autre signal sonore retentit.
[Nawh] : Peut-être pourrais-je aider pour le noyau nécessaire au fonctionnement du réceptacle ?
[Nawh a envoyé un cadeau de rang B]
[Vous avez reçu] : Noyau d'Infinité de Statut : Convertit le mouvement cinétique en énergie magique infinie. Sa puissance augmente avec le mouvement ; plus il y a de mouvement, plus la régénération est rapide. Amplifie passivement toute la magie utilisée par l'hôte de 350 %, tout en boostant les statistiques physiques (force, vitesse, durabilité) de 300 %. Régule automatiquement la pression spirituelle pour éviter tout effondrement interne.
La main d'Adam plana au-dessus de la notification du cadeau, ses sourcils se haussant légèrement à la lecture de la description.
Même Xel'Shaar s'agita à ses côtés, sa masse informe réagissant instinctivement à la présence écrasante du noyau qui venait de se matérialiser dans les airs.
« Je ne sens aucune instabilité dans ce noyau. Si je peux me permettre… cela devrait suffire. »
Un léger bourdonnement irradia du Noyau d'Infinité de Statut...
Il tournait doucement sur place, pulsant d'une énergie rythmique.
Il avait la taille d'un cœur, était semi-transparent, et une petite tempête d'essence noire tourbillonnait à l'intérieur.
Adam ne répondit pas tout de suite.
Son regard était fixe, indéchiffrable.
Puis, d'un léger mouvement de la main, il fit un geste vers le noyau et le réceptacle.
« Ne le gaspille pas. C'est un cadeau de mes spectateurs. »
Sa voix était calme, mais ferme. Presque comme un ordre.
Il y avait du poids dans ses paroles. Une révérence silencieuse.
Dans sa vie passée, les spectateurs étaient versatiles... distribuant louanges et mépris selon ce qui rendait le stream plus divertissant.
Mais ici et maintenant, les choses étaient un peu différentes.
Ces spectateurs, bien qu'ils le voient toujours comme une source de divertissement, portaient quelque chose d'autre derrière leurs pitreries.
De l'attachement... et peut-être même de l'inquiétude.
Et pour Adam, qui n'avait connu que la froideur et la cruauté des spectateurs, il préférait largement cela.
Au début, il n'était pas à l'aise, trouvant étrange que des êtres semblables à des dieux agissent de manière aussi puérile...
Mais peut-être que la joie d'un streamer ayant de bons spectateurs était simplement quelque chose qu'il ne connaissait pas.
Les yeux de Xel'Shaar s'assombrirent légèrement alors qu'il inclina sa tête difforme en signe de compréhension.
« Alors je ne le prendrai pas à la légère. »
Il se tourna vers la coque.
Sa silhouette humanoïde et élégante se tenait droite et immobile...
Belle d'une manière qui contrastait avec son design terrifiant.
Des motifs cramoisis parcouraient les plaques noires, pulsant comme des veines, en attente de vie.
Le Noyau d'Infinité flotta jusqu'à se loger dans la cavité de la poitrine de la Coque de Gardien.
Il glissa en place sans résistance.
Le corps de Xel'Shaar scintilla, devenant de plus en plus éthéré.
Comme des ombres perdant leur forme.
Des volutes de son essence s'étirèrent, serpentant dans l'air vers le réceptacle.
[Autorité du Boss de l'Étage 3 activée.]
[Autorité : Prisonnier]
Une vague de symboles noircis s'embrasa à la surface de la coque alors que l'autorité du système prenait effet.
Des chaînes de mana s'enroulèrent autour du réceptacle et de l'âme de Xel'Shaar, non pas pour le retenir, mais pour fusionner, sceller et lier.
La fusion commença.
La Coque de Gardien Noir-Cramoisi tressaillit.
Une fois.
Puis une seconde.
La lumière jaillit de ses jointures alors que le Noyau d'Infinité montait en puissance, s'adaptant à l'âme entrante.
Une magie stridente tourbillonna autour de lui... violente, mais contrôlée.
Un grognement sourd remplit la chambre alors que la forme de Xel'Shaar se glissait complètement dans le réceptacle.
Les plaques se déplacèrent alors que la poitrine se verrouillait.
Et puis… le silence.
Une lente expiration de brume noire s'échappa de la bouche de la coque alors que ses yeux s'ouvrirent...
Brillant désormais de pupilles doubles, rouge et violette. La transformation était complète.
Xel'Shaar tomba sur un genou devant Adam.
L'aura autrefois monstrueuse avait été tempérée... toujours puissante, mais désormais façonnée par la discipline et la loyauté.
Sa voix, portée désormais par la résonance de la Coque de Gardien, se fit basse et solennelle.
« Que les dieux nous bénissent pour atteindre Yxthar. »
Des dieux…
Adam cligna lentement des yeux à ces mots.
Pour lui, les choses les plus proches de dieux n'étaient pas des figures divines lointaines... mais ceux qui le regardaient derrière l'écran.
Les spectateurs.
Et de tels « dieux » le bénissaient déjà... avec de nombreuses pièces et des cadeaux.
Alors que cette pensée commençait à dériver vers quelque chose de plus profond, Xel'Shaar fit un pas en avant.
Le bruit métallique de son talon blindé résonna légèrement dans la chambre.
Il se redressa, la voix désormais ferme et directe.
« Chasseur… non, mon seigneur. Je connais l'emplacement de chaque relique maudite enterrée dans cet étage. »
Ses mots avaient du poids, son ton changeant pour quelque chose d'avide... comme un chevalier loyal offrant des armes à un roi aguerri par la guerre.
« Souhaitez-vous toutes les réclamer ? »