Les personnes ayant été éveillées n'étaient pas autorisées à quitter la zone, c'est pourquoi Adam et son père furent logés dans l'un de leurs bâtiments.
Pendant deux jours, Adam et son père restèrent confinés dans les installations gouvernementales, dans l'impossibilité de sortir jusqu'à ce que l'évaluation finale de combat soit terminée.
La raison invoquée était classique : assurer la sécurité des individus nouvellement éveillés...
Mais en réalité, il s'agissait surtout de les surveiller.
Chaque éveillé possédait une capacité unique, et le gouvernement avait besoin de temps pour préparer des tests spécialisés, à la fois pour les évaluer et pour les aider à se familiariser avec leurs nouveaux pouvoirs.
Adam était assis sur le lit de la chambre qui lui avait été assignée, le regard fixé sur le plafond.
« Je n'ai inscrit que ma Magie du Sang Corporel sur les formulaires... »
Il n'avait pas ajouté « Copie Temporaire » ou « Copie Permanente ».
Ce n'était pas seulement inhabituel... c'était absurde !
Cela ne semblait même pas lié à sa Magie du Sang Corporel.
S'il les avait mentionnés, cela aurait soulevé trop de questions et, pire encore, il aurait été surveillé et contrôlé...
Personne ne voulait avoir le gouvernement sur le dos, surtout pas quelqu'un avec des capacités comme les siennes.
Bien sûr, il était inévitable qu'ils finissent par le découvrir, mais il devait s'assurer d'être au moins à des niveaux qui n'étaient pas saturés d'agents du gouvernement.
Un coup à la porte le tira de ses pensées.
« Éveillé Adam, veuillez vous rendre à la salle de test des capacités. »
...
La salle de test était différente des autres.
Contrairement aux examens de combat et aux épreuves écrites, cette zone ne comportait ni ring, ni bureau.
Au lieu de cela, la pièce était épurée, blanche, et équipée d'appareils complexes.
Plusieurs scientifiques et chercheurs se tenaient près des murs, vêtus de blouses de laboratoire, leur attention se tournant vers lui dès qu'il entra.
L'un d'eux, un homme d'âge mûr aux cheveux grisonnants, s'avança.
Son badge indiquait Dr Alden Voss.
« Adam, c'est bien ça ? »
Sa voix était mesurée, professionnelle.
« Cette évaluation a pour but de tester les limites de votre capacité et de fournir des pistes sur la manière dont elle peut être développée. Nous observerons et ferons des suggestions, mais en fin de compte, c'est vous qui gardez le contrôle. »
Adam hocha la tête.
« Compris. »
Le Dr Voss fit un geste vers l'espace vide au milieu de la salle.
« Alors, commençons. Magie du Sang Corporel, n'est-ce pas ? Montrez-nous ce que vous savez faire. »
Adam tendit la main.
Une lueur cramoisie profonde se répandit sur sa paume, et l'air autour de lui changea.
Son propre sang réagit instantanément, s'élevant en minces filaments torsadés, comme si la gravité n'avait plus aucune emprise sur lui.
L'un des chercheurs murmura.
« Fascinant... une manipulation du sang sans médium. »
Le Dr Voss, cependant, restait concentré.
« Pouvez-vous lui donner une forme ? »
Adam fit bouger le sang par la pensée, formant une fine lame dans sa paume.
La forme était grossière, mais solide.
Puis, d'un coup de poignet, le sang jaillit vers l'avant, tranchant l'air avant de revenir sous son contrôle.
« Hmm. »
Voss observa attentivement.
« Votre contrôle est fluide, mais vos constructions manquent de stabilité. Avez-vous essayé de les renforcer en coagulant la structure ? »
Adam l'avait déjà fait lors de ses précédentes expériences dans la tour, mais il fit comme si c'était la première fois.
Le Dr Voss poursuivit.
« Le sang s'épaissit naturellement lorsqu'il est exposé à l'air. Si vous accélérez ce processus, vous pouvez créer des formes plus denses et plus durables. Réessayez, mais concentrez-vous sur la coagulation tout en façonnant la lame. »
Adam hocha la tête, se concentrant.
Il guida à nouveau le sang pour former une lame, cette fois en la compressant pendant sa création.
Les bords s'aiguisèrent, la forme se solidifia.
Lorsqu'il la fit bouger, elle ne vacilla plus comme avant.
Les chercheurs échangèrent des regards, murmurant avec intérêt.
Voss sourit.
« Bien mieux. Vous pouvez aussi envisager d'utiliser la pression artérielle pour augmenter la vitesse ou même façonner des projectiles. »
Adam absorba l'information.
Le test ne servait pas seulement à évaluer sa puissance après tout, il s'agissait surtout de lui donner de nouvelles façons de l'utiliser.
L'évaluation se poursuivit avec d'autres expériences.
Pouvait-il contrôler du sang qui n'était pas le sien ? La réponse était oui, mais avec des efforts.
Jusqu'où pouvait-il étendre son contrôle ? Environ dix mètres avant que la précision ne décline.
Pouvait-il sentir le mouvement du sang chez les autres ? Dans une certaine mesure, bien que ce fût vague.
Lorsqu'ils eurent terminé, même les scientifiques semblaient impressionnés.
Le Dr Voss prit une note finale sur sa tablette.
« Vous avez un potentiel remarquable, Adam. S'il est correctement développé, votre capacité pourrait être mortelle au combat, voire inestimable dans des applications médicales. »
Adam resta neutre, mais intérieurement, il traitait toutes ces informations.
...
Pendant une journée entière, Adam et son père restèrent dans l'établissement, confinés dans leurs quartiers, dans l'attente des résultats finaux.
Tout avait été testé.
Ses capacités de combat, ses connaissances, sa stabilité psychologique et même ses pouvoirs d'éveillé.
Maintenant, il ne restait plus que l'évaluation officielle et le permis qui lui donnerait accès à la Tour de Yxthar.
Lorsque l'on frappa enfin à la porte, ce fut de manière discrète mais ferme.
Adam ouvrit et trouva un fonctionnaire en uniforme devant lui.
Sans préambule, l'homme lui tendit une enveloppe scellée.
« Vos résultats et votre permis. »
Adam l'accepta, hocha la tête en guise de remerciement avant de fermer la porte.
Son père, qui était assis près de la fenêtre, se leva tandis qu'Adam ouvrait l'enveloppe.
Dès que ses yeux se posèrent sur la première page, il comprit déjà.
Compétence au combat : Évaluation maximale
Compétence en connaissances : Évaluation maximale
Stabilité psychologique : Évaluation élevée
Évaluation de la capacité d'éveillé : Évaluation élevée
Adam n'était pas surpris, mais son père...
L'homme resta bouche bée, les yeux parcourant les résultats par-dessus l'épaule d'Adam, incapable de trouver les mots.
Même après un long silence, il ne dit rien.
Adam pouvait déjà deviner ce qu'il pensait.
« Même mon frère et ma sœur aînée n'ont reçu que des évaluations moyennes ou inférieures à la moyenne, et pourtant ils étaient déjà considérés comme faisant partie de l'élite par rapport à la plupart des gens... il doit être sous le choc. »
Un instant plus tard, son père expira, l'expression indéchiffrable.
Puis, il finit par parler.
« Bien. »
C'était tout ce qu'il dit, mais Adam put entendre le léger changement dans sa voix.
La tension qui pesait sur la poitrine de son père se relâcha instantanément en sachant que le plus jeune de la famille pourrait se débrouiller seul à l'intérieur de la tour...
Adam ne dit rien au début.
Il regarda simplement son père, mémorisant son visage, les légères rides d'inquiétude qui ne disparaissaient jamais vraiment.
Puis, dans un souffle, il dit :
« Je m'en sortirai, Papa. »
Son père ne répondit pas.
Il posa simplement une main ferme sur l'épaule d'Adam, la serrant brièvement avant de reculer.
Cela suffisait.
Avec ses résultats en main, Adam se dirigea vers le point de contrôle final.
Son permis fut confirmé, ses documents tamponnés, et bientôt, il fut conduit par le personnel en uniforme vers un appareil en attente.
Il n'était pas seul.
Plusieurs autres éveillés se tenaient près de la rampe d'embarquement, chacun portant ses propres fardeaux, ses propres attentes.
Certains étaient anxieux tandis que d'autres étaient excités.
Quant à Adam...
Il jeta simplement un dernier regard au monde derrière lui, puis s'avança pour monter dans l'avion.
Aujourd'hui, il allait entrer dans la Tour de Yxthar.