L'équipe atteignit les portes de la ville alors que le soleil plongeait sous l'horizon, peignant le ciel de teintes orange et violettes.
Un par un, ils échangèrent de brefs au revoir avant de partir chacun de leur côté.
Nathaniel passa son arc par-dessus son épaule et s'éloigna sans faire d'histoires, et Elara étira ses bras avec un sourire satisfait avant de disparaître au bout de la rue.
Adam se tourna pour partir lui aussi, mais il s'arrêta lorsqu'il remarqua Rei qui traînait quelques pas derrière lui.
Le jeune combattant semblait hésitant, sa main se serrant et se desserrant le long de son corps.
Adam haussa un sourcil.
« Quelque chose ne va pas ? »
Rei changea d'appui, toujours hésitant.
Il ouvrit la bouche, la referma, puis expira profondément.
« Adam... est-ce qu'on te ralentit ? »
Adam fronça les sourcils.
« Quoi ? »
« Je veux dire... »
Rei se gratta la tête, peinant à trouver ses mots.
« Tu aurais probablement pu atteindre un niveau bien plus élevé maintenant si tu ne perdais pas ton temps à nous guider. Je… je n'arrive tout simplement pas à me défaire de l'idée que tu te freines à cause de nous. »
Pour quelqu'un d'aussi confiant que Rei d'ordinaire, il y avait une tension inhabituelle dans sa voix.
Ses épaules étaient raides, son regard fuyant.
« C'est la première fois que j'ai l'impression de... tirer quelqu'un vers le bas. »
admit Rei à voix basse.
« J'ai toujours réussi à suivre le rythme jusqu'à présent. »
« Tu te fais des idées... »
lança Adam simplement.
« Si je pensais que vous étiez une perte de temps, je ne serais pas là. »
Rei esquissa un léger sourire à ces mots, mais ses yeux exprimaient encore du doute.
« Même ainsi... »
Il marqua une pause, prenant une profonde inspiration.
« Si jamais vient le moment où tu souhaites nous dépasser, tu devrais absolument le faire. »
Adam ne répondit pas immédiatement.
Il fixa Rei un instant, puis soupira doucement.
« Ce n'est pas comme si je faisais ça parce que j'y suis obligé... »
finit par dire Adam.
« Tout comme toi, je ne sais pas grand-chose sur cette Tour... mais je sais une chose. »
Il se tourna légèrement, observant la rue qui s'assombrissait.
« J'ai bon cœur. »
Adam poursuivit, la voix un peu plus basse.
« Mais je ne peux pas sauver tout le monde. Après tout, je ne suis qu'une seule personne. »
Rei fronça les sourcils, ne sachant pas où Adam voulait en venir.
« C'est pourquoi... »
dit Adam en se retournant vers lui.
« S'il existe une chance de faire grandir des gens capables de sauver les autres là où je ne peux pas le faire... alors je me dois de saisir cette chance. »
Ce n'était pas qu'il était un saint voulant sauver tout le monde.
Mais il n'y aurait aucun intérêt à remonter le temps avec pour objectif de sauver des gens, pour ensuite parcourir la Tour seul en repoussant tout le monde.
Cela reviendrait à mendier pour un voyage solitaire vers l'isolement...
Sans compter qu'il valait mieux être un Chasseur de Stream avec des spectateurs qui aimaient regarder des streamers ayant une bonne moralité et une bonne attitude, plutôt qu'un Chasseur de Stream dont les spectateurs voulaient qu'il tue tout le monde sur son passage...
[Vieux Chevalier Expérimenté a fait un don de 20 pièces]
[Vieux Chevalier Expérimenté approuve la mentalité du streamer.]
[Farceur des Royaumes ricane devant cette mentalité de complexe du sauveur]
[NLE_immortal a fait un don de 15 pièces]
[NLE_immortal vous demande de ne pas corrompre le livestreamer !]
Rei ne répondit pas immédiatement.
Il resta immobile, ses doigts se crispant fermement contre sa paume.
Finalement, il fit un léger signe de tête avant de s'éloigner.
Pour une raison inconnue, Rei ne pouvait s'empêcher de penser à son frère aîné, Isaac.
« Si seulement il pensait la même chose... »
...
La forêt accueillit Adam avec un silence familier, seulement troublé par le bruissement des feuilles et des hurlements lointains.
Les ombres s'étiraient entre les arbres, et la faible lueur de torches au loin marquait les limites des sentiers les plus sûrs.
Adam les ignora.
Il n'était pas venu pour les chemins sûrs... il avait besoin des endroits où les monstres rôdaient librement.
Lorsqu'il atteignit les affleurements rocheux, une odeur de fer persistait légèrement dans l'air.
Des orcs mineurs rôdaient dans la zone, leurs grognements gutturaux résonnant à travers les arbres.
Adam pouvait distinguer leurs silhouettes... des formes tordues aux muscles épais, armées d'armes rudimentaires, alors qu'ils avançaient lourdement près de la clairière.
Ils étaient cinq.
Adam expira.
« Ça fera l'affaire... »
Il fit un pas en avant, ses mouvements assurés et délibérés.
Une brindille craqua sous sa botte.
L'un des orcs se tourna, ses yeux jaunes se plissant tandis qu'il poussait un aboiement guttural.
Les autres suivirent, agrippant leurs haches dentelées et leurs lames usées.
« Allez… »
murmura Adam, ses doigts se refermant fermement sur son poignard.
Les orcs chargèrent.
Le premier se rua en avant, levant sa hache bien haut...
Mais Adam jaillit vers l'avant, esquivant le coup grâce à un jeu de jambes précis.
Sa dague trancha bas, creusant une profonde entaille sur la jambe de l'orc.
La créature chancela, et avant qu'elle ne puisse se reprendre...
L'autre main d'Adam frappa en avant tandis qu'une énergie pourpre jaillissait de sa paume !
[Magie du Sang Corporel].
Le sang se déplaça et s'enroula comme des vrilles, fouettant l'air pour s'enrouler autour des membres de l'orc blessé.
Adam serra le poing, et les vrilles se contractèrent violemment, broyant les articulations de la créature dans des craquements écœurants.
L'orc hurla et s'effondra, son arme tombant au sol dans un fracas métallique.
Un autre chargea sur le côté.
Adam pivota, entraînant le corps de l'orc capturé avec lui.
La lame du second orc frappa son allié à la place, lui entaillant l'épaule.
Avant que le deuxième orc ne puisse réagir, la dague d'Adam brilla de nouveau, s'enfonçant dans son flanc exposé.
La créature cracha du sang et s'effondra.
[+45 Exp, +0,02 Noyau d'Âme Basique.]
[+0,5 Or]
Les trois restants hésitèrent, grognant alors qu'ils l'encerclaient.
Les muscles d'Adam se tendirent tandis que sa magie du sang continuait de circuler.
La douleur sourde dans ses membres était gérable, mais son endurance s'épuisait rapidement.
« En finir rapidement. »
Il s'élança vers l'avant, feintant une attaque vers un orc avant de pivoter brusquement vers un autre.
Sa lame monta en flèche, lui tranchant la gorge.
L'orc chancela en arrière, gargouillant alors que le sang jaillissait de la blessure.
Un autre bondit, sa hache s'abattant violemment...
Mais Adam tordit son bras, et un filet de sang jaillit, saisissant le poignet de l'orc.
D'un coup sec, Adam déséquilibra la créature et enfonça sa lame dans ses côtes.
[+45 Exp, +0,02 Noyau d'Âme Basique.]
[+0,5 Or]
Le dernier orc, plus imposant que les autres, rugit de rage et asséna un coup large.
Adam esquiva de justesse, le souffle du coup frôlant son visage.
Il se rapprocha, trop près pour que l'arme de l'orc puisse frapper à nouveau.
Sa dague frappa avec précision...
Une fois, deux fois, puis une troisième, chaque entaille plus profonde que la précédente.
Les mouvements de l'orc ralentirent, sa force s'évanouissant tandis que le sang imbibait la terre.
D'un ultime coup, Adam enfonça sa lame dans la poitrine de la créature.
Elle chancela, puis s'effondra dans un bruit sourd.
[+45 Exp, +0,02 Noyau d'Âme Basique.]
[+0,5 Or]
[Niveau 10 → Niveau 11]
[La Vitalité s'est légèrement améliorée.]
Adam expira, essuyant sa lame sur sa manche.
Ses muscles le brûlaient et la lancinante fatigue lui rongeait les membres... mais la progression constante de sa force le poussait à continuer.
« Ça fonctionne... mais c'est encore trop lent. »
« Monter de niveau dans les premiers étages est toujours si ardu... »
Il soupira.
Il s'enfonça plus profondément dans la forêt.
Des orcs mineurs patrouillaient sur les sentiers en petits groupes et Adam les traquait sans relâche.
Chaque rencontre était rapide et brutale...
Des frappes rapides, des coupes précises et des éclats de Magie du Sang Corporel qui retournaient leurs propres blessures contre eux.
Les heures passèrent.
La lune s'éleva haut au-dessus des arbres, et les cris lointains des bêtes se firent entendre dans la nuit.
Adam continua d'avancer, ses pas se faisant plus lourds à chaque mise à mort.
Lorsqu'il s'arrêta enfin, ses vêtements étaient tachés de sang.
Un peu du sien, mais la majeure partie provenait des corps jonchant le chemin derrière lui.
Sa poitrine se soulevait et s'abaissait régulièrement alors qu'il s'asseyait sur une bûche tombée, reprenant son souffle.
[Niveau 11 → Niveau 12]
[La Puissance Magique a été légèrement améliorée]
[Noyau d'âme : 2,91]
Alors qu'Adam s'apprêtait à poursuivre son farm, il entendit le bruit de feuilles craquant derrière lui, comme si quelqu'un marchait dessus.
En alerte, ses doigts se refermèrent instinctivement sur sa dague tandis qu'il se retournait, les muscles tendus et les sens en éveil.
En regardant derrière lui, il se tourna pour voir une femme vêtue d'une blouse blanche qui semblait bien trop propre pour cette nature sauvage tachée de sang.
Ses yeux argentés captèrent le clair de lune, brillant comme de l'acier poli.
C'était Evelyn.