Chapitre 8
Chapitre 8
À cette pensée, Mu-ryeong ralentit légèrement le pas. Le dernier mur mentionné par Hwan-young était orné d'un talisman plus ou moins fonctionnel. Mu-ryeong étendit le bras derrière Hwan-young, la main imprégnée d'énergie spirituelle, et insuffla de la puissance au talisman.
Ce n'était qu'une solution temporaire ; au mieux, elle ne durerait qu'une journée. Mais pour l'instant, du moins, rien ne pourrait suivre Hwan-young au coin de cette rue. Cela ne serait peut-être pas très efficace contre les esprits puissants, mais pour les fantômes errants plus faibles, cela servirait de moyen de dissuasion.
« C'est votre maison ? »
"Ouais."
Ils franchirent le mur de pierre et s'arrêtèrent devant une fine grille métallique. Le soleil était déjà couché, plongeant les environs dans l'obscurité. Hwan-young prit une clé dans la boîte aux lettres, ouvrit la grille et entra.
La maison dans laquelle ils entrèrent paraissait usée mais bien entretenue. Bien que la cour fût envahie par l'herbe sèche et que la peinture s'écaillât par endroits, on pouvait encore y voir des traces d'anciens efforts de soin. Mu-ryeong pensa que, si elle avait été bien entretenue, elle aurait pu ressembler à une charmante maison d'hôtes.
"Votre maison est plutôt jolie."
Il ne s'attendait pas à une réponse, mais Hwan-young n'a même pas accusé réception de la remarque. Il s'est contenté de jeter un coup d'œil à Mu-ryeong, l'air de dire : « De quoi parles-tu ? » Puis, déverrouillant la porte d'entrée, il l'a ouverte en grand et a désigné l'entrée d'un coup sec du menton.
"Entrez."
"…"
Pour une raison inconnue, Mu-ryeong ressentit une pointe de nervosité. Serrant fermement la bandoulière de son sac, il s'avança lentement.
Dès que la porte s'ouvrit, il sentit une énergie spirituelle tourbillonner à l'intérieur. Non pas la présence d'un esprit malveillant ; cette énergie appartenait à la personne vivante qui se tenait juste devant lui.
"…Hein."
Ne l'avait-il pas déjà dit auparavant ? L'énergie spirituelle de Hwan-young était d'une pureté anormale, si puissante que même Mu-ryeong se sentait revigoré rien qu'en étant à proximité.
Mais en entrant dans la maison, il le ressentit décuplé.
Son esprit s'éclaircit instantanément, le poids de l'épuisement se dissipant de son corps. Il eut l'impression que son état était revenu à son apogée, encore meilleur que lorsqu'il avait brièvement effleuré la main de Hwan-young.
«Cette maison est… vraiment incroyable…»
La remarque était sincère, mais Hwan-young le regarda une fois de plus comme s'il était fou. Son expression laissait deviner qu'il était sur le point de dire : « Qu'est-ce qu'il y a de si extraordinaire dans cette maison délabrée ? »
Mu-ryeong prit une profonde inspiration et retira soigneusement ses chaussures près de l'entrée.
«Devrais-je les ranger dans le meuble à chaussures ?»
"Fais ce que tu veux."
L'entrée était suffisamment spacieuse pour qu'il ne soit pas nécessaire de les dissimuler. Mu-ryeong fit un pas de plus à l'intérieur, scrutant les lieux.
Le salon était meublé d'une télévision et d'un canapé, mais il y régnait une atmosphère étrangement morne. Sans doute parce que les meubles étaient vieux et usés.
« Ah oui. Plus tard, est-ce que je peux… »
Il tourna la tête au milieu de sa phrase et ferma aussitôt la bouche.
Hwan-young, qui aurait dû entrer derrière lui, se tenait toujours à l'entrée.
En suivant son regard, Mu-ryeong baissa les yeux et vit ses propres chaussures, soigneusement rangées.
«…Devrais-je les ranger dans le placard?"
Il reposa la question, mais Hwan-young ne répondit pas. Au lieu de cela, tout en retirant lentement ses baskets, il se contenta de répéter sa question précédente.
« Termine ce que tu disais. 'Plus tard, je peux' quoi ? »
« Oh… euh. J’allais demander si je pouvais emprunter un pyjama. »
Les deux paires de chaussures, désormais côte à côte, paraissaient étrangement dépareillées. L'une était nettement plus grande, l'autre comparativement plus petite. Si Seung-joo avait été là, il aurait caressé la tête de Mu-ryeong en disant : « Tu grandis encore. »
«Finalement, je ne peux pas dormir en uniforme.»
Mu-ryeong tira sur le bas de sa chemise en parlant. Il portait un t-shirt en dessous, donc le haut n'était pas vraiment un problème, mais il devait absolument changer de pantalon. Ce serait inconfortable de se rouler par terre en uniforme scolaire. S'il pouvait emprunter une chemise ample, ce serait encore mieux.
"Pyjamas…"
Hwan-young murmura le mot en l'étirant. Ses yeux perçants se plissèrent tandis qu'il scrutait Mu-ryeong de la tête aux pieds. Puis, inclinant légèrement la tête, il murmura, dubitatif.
« Je ne crois pas avoir quelque chose qui vous aille. »
Ce n'est pas une affirmation fausse, mais elle ne nécessitait pas non plus une expression aussi sérieuse.
« Tout me convient. Si c'est trop grand, je le plierai. »
Mu-ryeong proposa une solution raisonnable, mais Hwan-young resta sceptique. Après un silence, il jeta un coup d'œil à ses chaussures, puis demanda d'un ton calme et détaché :
« Et les sous-vêtements ? »
«…Euh. Vous me proposez de m'en prêter ?»
C'est… un peu excessif.
« J'en ai des neuves. Portez-les et emportez-les avec vous. »
Mu-ryeong n'avait même pas prévu d'en emprunter, mais il décida d'accepter sans discuter. Et tant qu'à faire, il se dit qu'il pouvait bien en profiter pour demander une brosse à dents supplémentaire.
Hwan-young hocha simplement la tête sans hésiter et entra.
« Je vais te chercher quelque chose pour te changer. Va prendre une douche d'abord. »
Mu-ryeong le suivait de près tandis qu'il s'enfonçait plus profondément.
Contrairement au salon sans âme, la chambre de Hwan-young semblait habitée. Il y avait un bureau couvert de livres, une armoire remplie d'uniformes et de vestes, et un lit avec un chargeur branché à proximité – probablement l'endroit où il avait l'habitude de se coucher.
« Et pour la nourriture, je n'ai que des plats préparés achetés dans une supérette… »
Le regard de Mu-ryeong se fixa sur quelque chose sur le bureau.
Un cadre photo.
À l'intérieur se trouvait une photo de deux enfants.
Tous deux ressemblaient trait pour trait à Hwan-young.
Le garçon à gauche ? Ki Hwan-young.
Le garçon à droite ? Lui aussi, Ki Hwan-young.
"…Jumeaux?"
Avant qu'il puisse y réfléchir davantage, boum.
Le cadre a été retourné, face contre terre.
Une grande main l'avait refermée brutalement.
Mu-ryeong tressaillit, surpris. Levant les yeux, il croisa le regard de Hwan-young.
Son visage était glacial.
"Que fais-tu?"
"…"
C'était une réaction excessive.
Mu-ryeong n'avait regardé le cadre que parce qu'il était là, bien en évidence.
«…Désolé, je ne regarderai pas.»
Mais il s'excusa sans hésiter. Si Hwan-young ne voulait pas le montrer, Mu-ryeong n'avait aucune raison de s'immiscer.
En plus…
Il est mort.
La vérité lui apparut instinctivement. L'un des garçons sur la photo n'était plus en vie.
La maison ne portait aucune trace de quiconque d'autre ; seules les présences de Mu-ryeong et Hwan-young étaient visibles. À l'entrée, il n'y avait que leurs deux paires de chaussures, et rien à l'intérieur ne laissait supposer la présence d'un autre occupant. Même si les jumeaux avaient tout partagé, cette absence totale était anormale.
« Voilà mes vêtements de rechange, c'est ça ? Je vais prendre une douche rapide. Où sont les toilettes ? »
"…"
Mu-ryeong prit délibérément les vêtements des mains de Hwan-young d'un ton léger.
Malgré la méfiance évidente dans son regard, Hwan-young lui indiqua simplement où se trouvait la salle de bains. Elle était juste à la sortie de la chambre, sur la droite. D'un signe de tête, Mu-ryeong sortit.
Dès que la porte se referma derrière lui, il porta la main à sa bouche, l'air soucieux. Ses yeux, d'ordinaire si doux, s'assombrirent sous l'effet de la pensée.
Un jumeau mort. Et Ki Hwan-young, dont le pouvoir spirituel rivalisait avec celui d'un exorciste.
«…J’espère me tromper.»
Mais même en murmurant ces mots, son expression était empreinte de certitude.
***
Lorsque Mu-ryeong eut fini sa douche, Hwan-young était assis sur le canapé du salon. À en juger par sa tenue décontractée et la serviette enroulée autour de son cou, il y avait une autre salle de bains ailleurs dans la maison.
Le regard de Mu-ryeong s'attarda sur les cheveux noirs et humides de Hwan-young avant qu'il ne l'appelle calmement par son nom.
"Ki Hwan-young."
"…"
Un léger tressaillement.
Ses larges épaules se tendirent visiblement, un léger mouvement suffisant pour que Mu-ryeong remarque sa réaction surprise. Lorsque Hwan-young se tourna vers lui, Mu-ryeong esquissa un sourire d'excuse.
« Excusez-moi, mais… auriez-vous des vêtements plus petits ? »
Dès l'instant où il a enfilé le T-shirt, Mu-ryeong a réalisé : « Ah ! C'est tout simplement une couverture. »
« Je ne pense pas que resserrer la ceinture résoudra le problème. »
Il avait sous-estimé la différence de taille.
Les manches étaient ridiculement longues, et le décolleté si large que même immobile, ses clavicules étaient complètement visibles. Quant à la longueur ! Même s’il avait emprunté les vêtements de son père, ils n’auraient pas été aussi grands.
La chemise était au moins portable, mais le pantalon était une catastrophe. Il a dû faire quatre ourlets, serrer l'élastique au maximum, et il devait encore le tenir pour pouvoir sortir de la salle de bain.
S'il les lâchait ne serait-ce qu'une seconde, ils tomberaient directement par terre.
"Punaise, t'es vraiment grand…"
"Hah."
Hwan-young laissa échapper un petit rire haletant, presque comme un ricanement d'incrédulité.
« Je t'avais bien dit que rien ne t'irait. »
« Oui, mais je ne m'attendais pas à une telle différence. »
Il savait qu'il y aurait une différence de taille. Hwan-young était grande — même pour un mannequin — tandis que Mu-ryeong était encore en pleine croissance et plutôt petite.
Ce qu'il n'avait pas pris en compte, c'était à quel point leurs cadres de vue étaient différents.
«…Devrais-je tout simplement ne pas porter de pantalon?"»
Après tout, ce n'étaient que des hommes. Le simple fait de porter des sous-vêtements ne devrait pas poser de problème, n'est-ce pas ?
Sa chemise était assez longue pour bien couvrir le tout. Son caleçon était un peu grand, mais au moins il ne risquait pas de tomber.
«Je vais t'acheter mes vêtements de collège.»
Sans hésiter, Hwan-young se retourna et entra dans sa chambre.
Mu-ryeong remonta maladroitement son pantalon. Ouais… se promener sans pantalon, c'était peut-être un peu trop.
Les vêtements avec lesquels Hwan-young est revenu étaient son ancien uniforme de sport du collège : un t-shirt blanc à col et un short vert.
Ils étaient encore un peu relâchés sur Mu-ryeong, mais bien meilleurs qu'avant.
« Quelle est ta taille ? Tu as toujours été aussi grand depuis le collège ? »
Hwan-young jeta sa serviette dans un panier à linge avant de se diriger vers la cuisine. Il sortit deux plats préparés du réfrigérateur et les mit au micro-ondes. Tout en appuyant sur les boutons, il répondit machinalement.
« Je mesurais 190 cm lors de mon dernier bilan de santé. J'étais déjà grande au collège. »
Lorsque Mu-ryeong a murmuré : « Je suis jaloux », l'expression de Hwan-young s'est transformée en une grimace évidente.
« Pourquoi me suis-tu constamment ? »
"Ah."
Mu-ryeong, qui s'était attardé non loin de là, laissa échapper un petit rire.
Un sourire discret, juste assez pour faire apparaître une fossette sur sa joue. Au même moment, ses yeux noisette se décalèrent légèrement sur le côté.
« Je… me sentais mal à l’aise de rester assise pendant que tu préparais le repas. »
"…"
L'expression de Hwan-young se transforma rapidement en exaspération.
Il regarda le micro-ondes, son regard inhabituellement partagé.
À ce moment précis, la minuterie a émis un bip.
Il soupira et désigna d'un coup sec la table à manger du menton.
« Asseyez-vous. Vous nous déconcentrez. »
"D'accord."
Mu-ryeong s'assit docilement à table, attendant que Hwan-young place les deux plateaux-repas devant eux.
Hwan-young s'assit en face de lui et sortit des baguettes jetables. Mais voyant que Mu-ryeong restait assis tranquillement, il marmonna, d'une voix visiblement réticente.