Chapitre 11
Chapitre 11
« Je crois que je dois contacter mon frère. »
Seung-joo n'insista pas et se contenta d'acquiescer. À en juger par l'air grave de Mu-ryeong, il n'avait pas à s'en mêler. Kim Mu-ryeong allait encore passer quelques nuits blanches. C'était tout ce qu'il pensait.
« N'oublie pas de demander quelque chose en retour. Tu n'as toujours rien reçu de Min-ji, n'est-ce pas ? »
« Non, elle me donne une vieille épingle à cheveux de quand elle était enfant. »
Bien que Mu-ryeong semblât toujours décontracté, il n'oubliait jamais d'être rémunéré pour son travail. Seung-joo lui avait répété à maintes reprises lorsqu'il avait commencé à exorciser les esprits. Comme il n'acceptait que des objets considérés comme des déchets par les autres, personne ne lui refusait jamais rien.
« Et Ki Hwan-young ? »
"…"
Mu-ryeong glissa silencieusement la main dans sa poche. L'objet en plastique qu'il tenait au bout des doigts lui parut étrangement rigide aujourd'hui. Il frotta les bords tranchants du petit carré en marmonnant entre ses dents.
"Pas sûr…"
"Pas sûr?"
Seung-joo haussa un sourcil. Il avait l'air sur le point de se lancer dans un véritable sermon, alors Mu-ryeong effaça rapidement toute tension de son visage et feignit l'indifférence.
"Je prendrai quelque chose."
Heureusement, Seung-joo n'insista pas et se contenta de passer un bras autour de l'épaule de Mu-ryeong. Malgré tout, la légère pression qu'il exerça sur lui indiquait clairement son insatisfaction. Mu-ryeong comprit son raisonnement et laissa échapper un petit rire sans signification particulière.
Mu-ryeong, qui d'habitude aurait passé toute la matinée à dormir, a étonnamment assisté au cours aujourd'hui. Il a prétexté devoir prendre des notes pour Seung-joo, qui s'était blessé à la main, mais en réalité, Seung-joo ne le lui avait même pas demandé.
« Dors enfin ! »
"Je ne peux pas… Tu ne peux pas tenir un stylo."
Mu-ryeong secoua la tête en pressant ses deux mains contre ses joues. Bien sûr, cela ne le réveilla pas vraiment, et il finit par bâiller de nouveau. Puis, apercevant la main droite plâtrée de Seung-joo, il se redressa brusquement, comme aspergé d'eau froide.
« Je le ferai pour toi jusqu'à ce que ton plâtre soit enlevé. »
"Quoi…"
Avec une écriture aussi illisible, il me faudra deux fois plus de temps pour la déchiffrer plus tard, pensa Seung-joo en essayant maladroitement de tenir un stylo de la main gauche. Il comprenait trop bien la culpabilité de Mu-ryeong. Plutôt que d'insister cent fois sur le fait qu'il allait bien, il était plus simple de le laisser tranquille.
« Ensuite, repose-toi un peu après le déjeuner. De toute façon, c'est le week-end demain, alors essaie de te reposer un peu. »
"Mm."
Mu-ryeong répondit d'une voix lasse tout en griffonnant des notes au tableau. Son écriture n'était généralement pas mauvaise, mais la somnolence rendait ses consonnes et ses voyelles indistinctes. Ses yeux, mi-clos par l'épuisement, étaient complètement vitreux.
À l'heure du déjeuner, Mu-ryeong fonctionnait presque en pilote automatique. Sa tête oscillait dangereusement, comme s'il allait s'évanouir à tout instant. Son état était pire que d'habitude, conséquence d'avoir épuisé toute son énergie spirituelle à l'aube. Bien sûr, Seung-joo n'en avait aucune idée.
"Réveille-toi. Allons manger."
Encore à moitié endormi, Mu-ryeong s'accrocha instinctivement au dos de Seung-joo. En temps normal, il aurait exigé d'être porté, mais comme Seung-joo était blessé, il se retint.
Alors qu'il était traîné comme un sac de riz, un frisson soudain lui parcourut l'échine et il s'arrêta net.
"Quoi?"
Seung-joo, qui s'était arrêté lui aussi, fronça les sourcils. Mu-ryeong, toujours accrochée à lui, cligna lentement des yeux.
Un peu plus loin, à la porte arrière de la classe 2-3, Hwan-young sortait de la salle de classe. Leurs regards se croisèrent.
"…"
"…Hé."
"…"
« Tu vas déjeuner ? »
L'expression de Hwan-young était indéchiffrable tandis qu'il jetait un coup d'œil à Mu-ryeong et Seung-joo. Son regard s'attarda un instant sur le plâtre de Seung-joo. Son visage se durcit légèrement, mais il ne dit rien et se contenta de se retourner, retournant dans la salle de classe sans un mot de plus.
En le regardant, Seung-joo laissa échapper un ricanement.
"Wow. Quel connard."
"Hé, il pourrait t'entendre."
«Je veux qu'il m'entende.»
Sans s'attarder davantage sur le sujet, ils reprirent leur marche vers la cafétéria. Mu-ryeong jeta un autre coup d'œil à la porte de la classe, mais Hwan-young ne semblait pas vouloir sortir.
Peut-être n'aurais-je rien dû dire. Leurs regards s'étaient croisés par hasard, alors il avait parlé par instinct, mais c'était peut-être inutile.
Le déjeuner était composé de bulgogi de bœuf et de soupe aux germes de soja. Grâce à son charme naturel, Mu-ryeong obtint deux fois plus de bulgogi que les autres. Il fut également le premier à terminer son repas, se levant d'un bond.
«Je pars le premier.»
"Ouais, va faire une sieste."
Seung-joo, qui mangeait de la main gauche, hocha la tête nonchalamment. Mu-ryeong avait initialement prévu de le nourrir, mais face à son refus catégorique – « Mais qu'est-ce que tu fais ? C'est dégoûtant ! » – il n'eut d'autre choix que d'abandonner l'idée.
« J'ai laissé mon uniforme de gym sur la chaise. Je vais m'en servir comme couverture. »
Bien que dormir ne fût pas la raison de son départ, Mu-ryeong ne prit pas la peine de corriger l'hypothèse de Seung-joo. Il lui dit simplement de prendre son temps et emporta son plateau.
Mais au lieu de se diriger vers la salle de classe, Mu-ryeong se rendit dans une zone de traitement des déchets désertée.
"…"
Posté près des conteneurs de recyclage, il s'accroupit dans un coin discret, jetant des coups d'œil autour de lui pour s'assurer que personne n'était aux alentours. Tout en sortant son téléphone pour passer un appel, il regardait constamment par-dessus son épaule, sur ses gardes, craignant l'arrivée de quelqu'un.
Après environ cinq sonneries, une voix familière répondit.
"Hé, Mu-ryeong."
"Hyung !"
Il s'agissait de Kim Mu-heun, le frère aîné de Mu-ryeong. Comme Mu-ryeong, il était exorciste, mais il avait quitté le domicile familial et vivait désormais à la campagne. Malgré leurs dix ans d'écart, les deux frères avaient toujours été très proches.
"Êtes-vous occupé(e) en ce moment ?"
"Euh…"
Mu-ryeong demanda avec hésitation, et Mu-heun hésita à répondre. Il y avait beaucoup de bruit de fond, ce qui laissait supposer qu'il était occupé.
Mu-ryeong avait espéré appeler à un moment plus opportun, mais il avait ses propres raisons de passer cet appel maintenant.
« Vous êtes vraiment occupé(e) ? Ça ne prendra qu'une minute… »
« Non, ça va maintenant. Allez-y. »
Le bruit de fond s'estompa et la ligne devint silencieuse. Mu-ryeong changea son téléphone de main et se frotta le front.
« J'ai besoin que vous vérifiiez le saju de quelqu'un pour moi. »
"Saju ?"
Parmi les exorcistes, chacun avait sa propre spécialité. Mu-ryeong avait la sienne, et pour Mu-heun, il s'agissait de lire le destin grâce au saju, l'étude de la destinée à partir des informations de naissance.
Techniquement, il ne s'agissait pas simplement de lire l'avenir ; il s'agissait d'interpréter le flux d'énergie qui dictait le destin d'une personne. Il avait un jour plaisanté sur l'idée d'installer un stand de voyance, ce qui lui avait valu une sévère réprimande de sa mère.
« Pourquoi le saju tout à coup ? Tu ne t'es jamais intéressé à ça. »
« J'en ai vraiment besoin… Pouvez-vous vérifier maintenant ? »
— « Ça ne prendra pas longtemps. C'est pour qui ? Seung-joo ? »
«Non, quelqu'un d'autre.»
— « Indiquez-moi leur date et heure de naissance. »
«Il a le même âge que moi…»
Mu-ryeong déglutit difficilement. Bien qu'il y ait réfléchi depuis un moment, le fait de le dire à voix haute le rendait nerveux. Il changea le téléphone de main et reprit son souffle.
"Né le 1er mars entre 23h00 et 1h00."
« À quelle heure êtes-vous né(e) ? »
Déjà à cette époque, Mu-ryeong se préparait mentalement à interroger Mu-heun. Il pressentait qu'il devait obtenir une confirmation avant de pouvoir saisir pleinement la situation. Plus d'informations lui permettraient de prendre de meilleures décisions, même si cela lui causait un sentiment de culpabilité envers Hwan-young.
— « Voyons voir… S’il a votre âge, alors il est né l’année du Rat de Métal (2020), le mois du Lapin de Terre (février-mars), le jour du Lapin d’Eau et l’heure du Rat (23h-1h)… Est-ce un garçon ? »
"Ouais, un homme."
Un léger grattement se fit entendre à l'autre bout du fil. Ce n'était pas le bruit d'un écriture sur du papier, mais quelque chose de plus sourd. Mu-ryeong, intrigué, ne put s'empêcher de poser la question.
"Hyung, sur quoi écris-tu ?"
— « Hein ? Oh, je n'avais pas de papier, alors j'utilise la terre. »
"…"
Il était donc dehors. Mu-ryeong ressentit un pincement de culpabilité et posa son menton sur son genou.
D'autres grattements suivirent, puis un bourdonnement pensif de la part de Mu-heun.
— « C'est bizarre… »
Il marmonna quelques mots avant de finalement reprendre la parole.
— « Il n'y a pas de saju pour lui. »
"…"
Mu-ryeong n'était pas choqué.
Il s'attendait déjà à quelque chose comme ça.
Pourtant, en entendant cela confirmé, il resta momentanément sans voix.
Que dois-je faire… Mu-ryeong baissa les yeux et ouvrit prudemment la bouche.
"Hyung, alors…"
***
Lundi matin
Mu-ryeong arriva chez Seung-joo juste à temps pour le voir partir. L'uniforme d'été étant autorisé depuis cette semaine, sa tenue était beaucoup plus légère que d'habitude : pas de cravate, juste un simple t-shirt noir sous sa chemise blanche portée négligemment.
"Seo Seung-joo !"
"…Ah, zut alors !—"
Seung-joo tressaillit et recula comme s'il venait d'apercevoir un fantôme. Ce qui était ironique, vu qu'il n'avait même pas de don de clairvoyance.
"Que faites-vous ici?"
Seung-joo cacha instinctivement son sac derrière son dos, observant Mu-ryeong avec suspicion. Il craignait visiblement que Mu-ryeong ne tente à nouveau de le porter pour lui, comme vendredi.
Mais au lieu de lui arracher son sac, Mu-ryeong tendit soudain quelque chose.
"Tiens. Pour toi."
Une simple enveloppe blanche, sans inscription. Seung-joo hésita, ne la prenant pas immédiatement. Cela ne ressemblait pas à une lettre, alors qu'y avait-il à l'intérieur ?
"Qu'est-ce que c'est?"
Mu-ryeong détourna le regard, soudain mal à l'aise. Seo Seung-joo et son fichu instinct !
"Un talisman."
"…"
"Prenez-le."
"Hé…"
Même après avoir entendu de quoi il s'agissait, Seung-joo refusa toujours d'y croire. Au contraire, ses lèvres se tordirent comme s'il allait proférer une injure. Ne voulant pas lui en laisser l'occasion, Mu-ryeong fourra l'enveloppe dans sa poche.
« Il est trop tard pour discuter. Si vous ne le prenez pas, je devrai le jeter. »
« Tu t'entends parler, là ? Merde, ne te contente pas de tout fourrer là-dedans ! »
Finalement, Seung-joo arracha le talisman des mains de Mu-ryeong. Il ouvrit l'enveloppe avec précaution, comme s'il recevait un pot-de-vin. Mu-ryeong afficha un sourire triomphant en voyant Seung-joo pousser un long soupir.
« Combien en avez-vous fait ? »
"…"
Bien sûr, cette satisfaction fut de courte durée.
«Soyez honnête. Combien ?»
"…Mm."
Le regard de Mu-ryeong se détourna furtivement tandis qu'il pensait aux talismans dissimulés dans son sac, entre les pages de ses livres. Il tenta discrètement de prendre de l'avance, mais Seung-joo le suivit sans hésiter.
«Vous n'auriez pas fait tout ce travail juste parce que je me suis blessé à la main.»
Il avait raison.
Si cela n'avait concerné que Seung-joo, Mu-ryeong aurait hésité des jours avant d'agir. Sans raison particulière, simplement parce que Seung-joo aurait piqué une crise.
De plus, la fabrication de talismans prenait au moins deux jours. S'il n'y avait pas eu un réel besoin, il ne se serait pas donné cette peine.
« Non seulement combien, mais à qui d’autre sont-elles destinées ? »
Les paroles de Seung-joo firent à nouveau mouche, d'une justesse troublante. Mu-ryeong durcit délibérément son expression et répondit d'un ton glacial.
« Ça ne regarde que moi. »
« Oh, laissez-moi tranquille. Ki Hwan-young ? »
"…"
À ce stade, Mu-ryeong envisageait sérieusement de laisser Mu-heun installer une tente de voyance, à condition que Seung-joo soit son associé. L'un pouvait lire l'avenir, l'autre lire dans les pensées.