Politique

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Assis seul dans le compartiment du train, Zorian fixait le paysage qui défilait par la fenêtre, perdu dans ses pensées et sans prêter réellement attention à ce qu'il regardait. Il aurait déjà dû être descendu, mais les événements survenus à la fin de la précédente réinitialisation occupaient encore tout son esprit, et il jugea préférable de retarder ses plans de quelques heures, le temps de retrouver sa concentration. Ce n'était pas comme s'il avait un emploi du temps serré à respecter si tôt dans la boucle.

Fermant les yeux un instant, il chercha dans son âme l'interrupteur de marqueur qu'il avait utilisé pour échapper à Sudomir et s'immergea dans les impressions qu'il lui renvoyait à chaque connexion. L'interrupteur en question n'annonçait pas sa fonction par des mots, mais il se faisait comprendre malgré tout : c'était la fin abrupte de toute chose, suivie d'un retour au commencement.

Retour au point de départ. Telle était la fonction que l'interrupteur revendiquait et, pour autant que Zorian puisse en juger, c'était exactement ce qu'il avait accompli lorsqu'il l'avait actionné à la fin de la précédente réinitialisation.

Il possédait désormais un moyen de mettre fin à la réinitialisation actuelle à sa guise. Il pouvait recommencer à tout moment sans laisser derrière lui une âme susceptible d'être interrogée ou manipulée. Diable, il ne laisserait rien du tout derrière lui : le monde prendrait fin sur son ordre. Il suffisait d'appuyer sur un bouton.

Cela changeait tout. La nécromancie, qui était à bien des égards son pire ennemi, devenait soudain beaucoup moins dangereuse et effrayante. Le risque de voir ses anneaux de suicide confisqués ou neutralisés par des protections sophistiquées devenait également beaucoup moins préoccupant ; le marqueur était pratiquement impossible à détecter ou à lui retirer. De nombreuses idées qu'il avait précédemment écartées parce qu'elles étaient trop dangereuses, comme explorer le manoir Iasku ou provoquer Quatach-Ichl en s'attaquant agressivement aux forces d'Ibasan, étaient soudainement de nouveau envisageables.

Se faire tuer ou assommer avant de pouvoir réagir restait toutefois un danger, tout comme la possibilité d'être drogué jusqu'à la soumission. Il se demanda s'il pourrait mettre en place une sorte de contingence pour déclencher automatiquement l'interrupteur de retour lors de sa mort… cela nécessiterait de plonger plus profondément dans la magie de l'âme, mais ce serait peut-être une sage décision, et éliminer l'une de ses principales faiblesses restantes n'était pas un mince exploit.

Un problème potentiel était que l'interrupteur de retour pourrait affecter Zach et Robe Rouge également, et pas seulement lui. Leur réinitialisation avait-elle été écourtée par son action précédente ? Probablement. Cela devait être le cas, si l'interrupteur fonctionnait comme il le pensait. Il était possible qu'ils n'aient pas remarqué cette fin abrupte, puisqu'il avait activé l'interrupteur très près de l'heure habituelle de fin… mais comme il comptait continuer à l'utiliser, cela ne durerait pas longtemps.

Cela n'avait cependant pas vraiment d'importance, même s'ils l'avaient remarqué. Zach et Robe Rouge savaient déjà qu'il y avait au moins deux autres voyageurs temporels dans la boucle, donc cela ne leur apprenait rien de particulièrement crucial. Enfin, cela pourrait être un choc pour Zach, puisqu'il n'avait jamais vu sa réinitialisation écourtée de la sorte, mais peu importe. Il pourrait désormais découvrir ce que Zorian ressentait quand le garçon passait son temps à combattre des dragons et autres joyeusetés.

Ouvrant les yeux, Zorian se retira du marqueur et reporta son attention sur le paysage qui défilait. Cela ne retint pas son attention longtemps avant que son esprit ne dérive à nouveau vers les événements de la précédente réinitialisation.

À vrai dire, il ne s'attendait pas à ce que son initiative d'exploration de la porte soit aussi fructueuse. Il s'attendait à faire face à des défenses meilleures et plus nombreuses du côté de Cyoria, et une fois qu'il aurait réussi à franchir la porte, il s'attendait à déboucher dans une autre base d'Ibasan lourdement gardée. Il ne s'attendait pas à survivre longtemps une fois de l'autre côté. En fait, cela ne l'aurait pas surpris de mourir avant même d'atteindre la porte, sans parler d'accomplir quoi que ce soit. La première tentative visait principalement à tester les défenses d'Ibasan pour voir à quoi il avait affaire.

Eh bien, il avait apparemment été bien trop modeste dans ses ambitions. Il avait obtenu tout ce qu'il espérait, et plus encore. Maintenant qu'il savait à quel point la défense de la porte était sous-équipée et peu professionnelle, et qu'il n'y avait pas de renforts d'Ibasan de l'autre côté pour leur venir en aide, il pouvait se permettre d'être beaucoup plus direct lors des prochaines tentatives. Amener une petite armée de golems et anéantir tous les défenseurs pour étudier la porte à sa guise semblait être une option viable. Certes, il devrait le faire sans donner aux défenseurs l'occasion d'invoquer Quatach-Ichl, mais cela semblait réalisable. En prime, ces golems seraient une bénédiction contre les hordes de morts-vivants infestant le manoir Iasku. Ils étaient tout aussi infatigables que les morts-vivants et ne possédaient aucune âme que le nécromancien puisse manipuler.

Bien sûr, il était impossible de penser au manoir Iasku sans considérer automatiquement cette confrontation finale avec Sudomir Kandrei, ce qui gâcha quelque peu le sentiment de réussite de Zorian. Il s'en était sorti indemne, mais le fait était qu'il avait été totalement surpassé et acculé par un dangereux nécromancien, et qu'il avait dû compter sur une capacité non testée pour échapper à ses griffes. Ce n'était pas ainsi que Zorian voulait que ses conflits se déroulent.

Pour être juste, cependant, la situation n'était peut-être pas aussi mauvaise qu'elle en avait l'air. La réinitialisation touchait à sa fin, donc il aurait peut-être pu faire traîner les choses assez longtemps pour éviter toute conséquence grave. À défaut, il aurait pu lancer une boule de feu maximisée à ses pieds et espérer que réduire son corps en cendres fines empêcherait Sudomir de capturer son âme. Il était difficile de savoir à quel point la situation avait été dangereuse sans en savoir plus sur la personnalité de Sudomir ou sur les limites de ses compétences en nécromancie.

Eh bien, il en apprendrait bientôt davantage sur cet homme. D'une part, Sudomir était le maire de Knyazov Dveri, et donc une personnalité publique ; il devrait y avoir beaucoup d'informations disponibles à son sujet, dans des sources officielles comme officieuses. D'autre part, Zorian avait l'intention de continuer à attaquer la porte sous Cyoria et à explorer le manoir Iasku à la fin de chaque future réinitialisation. Il n'y avait aucune raison de laisser passer cela ; les défenses de la porte étaient suffisamment fragiles pour ne pas trop empiéter sur son emploi du temps, et l'interrupteur de retour rendait l'idée d'explorer l'antre d'un nécromancien beaucoup moins folle qu'elle ne l'était jusqu'à récemment.

Il devait absolument faire quelque chose concernant les protections du lieu, cependant. Sudomir semblait avoir placé des dispositifs très sophistiqués sur le manoir Iasku, et Zorian ne se sentait pas à l'aise à l'idée de les ignorer. Qui sait quel genre de choses exotiques et interdites un nécromancien comme Sudomir avait tissé dans son système de protection ?

Peut-être pourrait-il éviter de déclencher les protections ? S'il pouvait trouver un moyen de réussir le test d'autorisation initial en franchissant la porte, les protections devraient rester dormantes. Il devait bien y avoir une clé de voûte ou quelque chose du genre permettant aux gens de passer sans encombre ; il était impossible que Sudomir enregistre chaque individu d'Ibasan dans ce maudit système.

Après réflexion, il décida qu'un tel contournement serait utile, mais qu'il ne ferait probablement que retarder le problème ; si Zorian avait été à la place de Sudomir, il aurait certainement placé d'autres pièges autour du manoir pour déjouer de tels abus. Étant donné à quel point Sudomir comptait sur ses protections pour traiter les intrus, il avait forcément pensé à cela et bien plus encore.

Il fut tiré de ses réflexions par la voix de l'annonceur de la gare, qui l'informa que le train allait bientôt arriver à sa prochaine destination. Décidant qu'il avait déjà trop tardé, Zorian saisit ses bagages et partit à la recherche d'une sortie.

Il était temps de rendre visite aux colonies d'Aranea à nouveau.

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La dernière fois que Zorian avait tenté d'obtenir des instructions auprès des Avocats Lumineux, le résultat avait été un processus de négociation frustrant qui avait duré près de trois semaines et englouti la totalité de ses fonds en échange de connaissances utiles, mais décidément non critiques. La seule chose dont il avait eu besoin à l'époque, ils n'avaient pas voulu la lui enseigner. Par conséquent, il avait cessé de les solliciter. Surtout depuis qu'il avait trouvé d'autres toiles bien plus raisonnables avec lesquelles commercer.

La situation avait cependant changé. Il était bien meilleur en magie mentale désormais, donc ils devraient espérons-le le mépriser beaucoup moins. Il était également dans une bien meilleure position pour satisfaire leurs diverses exigences, grâce à la découverte du trésor des Aranea à Cyoria et à sa capacité à voler de l'argent et des ressources au Culte du Dragon du Monde en pillant leurs caches. Enfin, après avoir été instruit sur la culture et les coutumes des Aranea par Voix de Paix, il en était venu à la conclusion qu'il avait probablement quelque peu bâclé sa précédente interaction avec les Avocats Lumineux. Il avait paru impatient et irrespectueux, ce qui avait probablement beaucoup à voir avec le fait qu'ils aient fait traîner les négociations pendant plusieurs semaines ; c'était à la fois un moyen de le pousser à leur faire de plus grandes concessions et une façon de se venger d'un affront perçu.

C'est pourquoi, lorsque Zorian alla rencontrer les Avocats Lumineux le premier jour de la réinitialisation, il ne fit aucune proposition commerciale. Au lieu de cela, il se présenta simplement et demanda un rendez-vous pour un futur proche. On lui dit de revenir dans deux jours. Ce qu'il fit, moment auquel il présenta un cadeau aux Avocats Lumineux et passa plusieurs heures à faire semblant d'être simplement venu pour une discussion amicale plutôt que pour quelque chose de sérieux. Ce n'est qu'ensuite qu'il présenta son offre, commençant par un plan très ambitieux où il offrait beaucoup et demandait tout autant. Ils refusèrent, bien sûr, faisant une contre-offre ridiculement plus à leur avantage, et ainsi les négociations commencèrent…

Il leur fallut une semaine et demie pour parvenir à un accord, ce qui était lent et agaçant, mais toujours bien mieux qu'auparavant. L'accord, tout comme celui qu'il avait conclu avec les Sages en Filigrane lors de la précédente réinitialisation, allait au-delà de son objectif principal d'apprendre à réparer les paquets de mémoire et englobait également le perfectionnement de ses compétences de base en télépathie, la pratique de techniques de combat mental et le développement accru de sa capacité à puiser dans les sens des Aranea et à les interpréter. Ce dernier point n'était pas quelque chose pour lequel les Avocats Lumineux avaient une réelle expérience, de leur propre aveu, mais ils étaient prêts à lui prêter leur expertise considérable sur le sujet. En fait, c'était la partie de l'accord qui semblait les enthousiasmer le plus.

Bien sûr, Zorian ne passa pas cette semaine et demie à flâner pendant que les Avocats Lumineux traînaient les pieds ; il passa la majeure partie de ce temps à explorer d'autres toiles d'Aranea pour voir ce qu'elles étaient capables et désireuses de lui offrir. Il rendit visite aux Porteurs de Talisman, aux Acolytes du Serpent Fantôme et aux Adeptes du Seuil Silencieux, les trois toiles « louches » dont les Illustres Collectionneurs de Gemmes l'avaient informé lorsqu'il avait cherché d'autres toiles d'Aranea auprès desquelles apprendre. À l'époque, il ne se sentait pas en sécurité pour traiter avec eux, mais ses compétences en protection mentale avaient considérablement augmenté depuis. Il visita également les sept toiles aux alentours de Cyoria dont il avait entendu parler par les Sages en Filigrane : l'Apex Brûlant, les Porteurs de Marque Rouge, le Bleu Profond, les Torches de Cristal, l'Ordre d'Argent Indestructible, les Chanteurs de Révélation de Pierre et les Énigmes de l'Ouverture. Toutes étaient intéressantes à leur manière, mais aucune ne pouvait vraiment l'aider avec son problème de réparation de paquets de mémoire mieux que les Avocats Lumineux.

Les Porteurs de Talisman étaient une toile axée sur la magie, la plus axée sur la magie que Zorian ait jamais rencontrée, et étaient donc un mauvais choix pour traiter un problème de magie mentale relativement exotique comme le sien. Pourtant, leur rendre visite n'avait pas été une perte de temps. Par curiosité, il avait acheté plusieurs des disques métalliques qu'ils utilisaient pour lancer leurs sorts afin de voir comment ils fonctionnaient. Les conceptions des formules de sorts gravées sur les disques l'avaient époustouflé ; soumis à des restrictions de taille et de rareté largement étrangères aux communautés humaines, les Porteurs de Talisman se concentraient sur l'insertion d'autant de sorts que possible sur leur outil principal. La conception était complexe et incroyablement dense, mais elle fonctionnait de manière fluide et efficace, sans les résonances destructrices et les perturbations qui affligeaient habituellement de tels constructs de formules de sorts hautement compressés.

Les disques étaient inutiles pour Zorian dans leur état naturel ; il n'était pas une Aranea, et ces outils étaient destinés à leur usage. Pourtant, ils étaient suffisamment similaires aux formules de sorts humaines pour qu'il puisse apprendre beaucoup en les étudiant. Étant donné à quel point il comptait sur les objets, tout avantage dans ce domaine était notable.

Les Acolytes du Serpent Fantôme refusèrent de le voir. Apparemment, leur dieu/esprit gardien leur avait dit qu'il était de mauvais augure et qu'ils devaient lui dire de déguerpir. Il n'avait aucune idée de ce que cela signifiait, mais cela rendait automatiquement la toile beaucoup plus intéressante qu'il ne l'avait prévu. Que savait l'esprit sur Zorian qui l'énervait autant ? Il laissa les Acolytes du Serpent Fantôme tranquilles pour le moment, mais il prit note de visiter à nouveau la toile lors de la prochaine réinitialisation, avant toute autre chose, pour voir s'ils réagiraient de la même manière.

Les Adeptes du Seuil Silencieux furent une autre surprise, car le « seuil » dans leur nom provenait de la porte Bakora autour de laquelle ils avaient construit leur colonie. C'était très, très intéressant. Ils devinrent très mal à l'aise lorsqu'il commença à poser des questions à ce sujet, essayant ouvertement de changer de sujet. Ils prétendaient que la porte les mystifiait tout autant qu'elle mystifiait les humains, mais Zorian n'était pas sûr de les croire. Il y avait certainement une histoire derrière tout cela, et leur toile était célèbre pour posséder une sorte de magie secrète leur permettant d'accéder à certains endroits. Pourtant, il était évident qu'il n'obtiendrait rien d'eux sur ce sujet, alors il recula poliment et passa à d'autres sujets.

Malheureusement, ils n'avaient aucun intérêt à lui enseigner quoi que ce soit. Ils le renvoyèrent vers certaines des toiles qu'il connaissait déjà, comme les Avocats Lumineux, et c'était tout. Cela ne voulait pas dire qu'ils n'étaient pas intéressés par le commerce, cependant ; ils l'étaient tout à fait. Ils montrèrent un intérêt passager pour la plupart des choses qu'il proposait, mais ce qui attira vraiment leur attention, c'était le mana cristallisé. Ils voulaient vraiment du mana cristallisé pour une raison quelconque ; ils étaient prêts à tout lui prendre, s'il le voulait, ou autant qu'il pouvait en épargner. En échange, ils offraient une grande variété d'objets magiques et de tomes, tous clairement d'origine humaine… et beaucoup d'entre eux très illégaux. Ils proposèrent également de le mettre en contact avec certains de leurs « partenaires commerciaux » humains, au cas où il voudrait quelque chose qui leur manquait actuellement. Ils admirent également, après quelques pressions, qu'ils pouvaient lui fournir des informations sur d'autres toiles d'Aranea : où elles se trouvaient, pour quoi elles étaient célèbres et quelles étaient leurs faiblesses. Ils l'avertirent cependant qu'ils couperaient tous les ponts avec lui s'il utilisait mal ces informations.

Après réflexion, Zorian les interrogea sur des alternatives aux Avocats Lumineux en ce qui concernait les spécialistes de la magie mentale, acceptant leur prix pour de telles informations. Après quelques heures, leur représentant revint avec les informations en question, lui donnant les noms et emplacements d'environ huit autres toiles notables pour leur maîtrise de la magie mentale. Il les remercia pour ces informations et partit.

Les sept toiles autour de Cyoria avaient toutes quelques points communs. D'une part, elles étaient toutes très amicales envers les humains et beaucoup plus faciles à aborder que n'importe laquelle des autres toiles avec lesquelles il avait interagi récemment. D'autre part, elles étaient toutes axées sur la magie ; Cyoria était l'épicentre de la révolution magique des Aranea, et toutes les toiles voisines s'étaient adaptées pour en tirer parti d'une manière ou d'une autre. Enfin, elles étaient beaucoup plus hostiles envers leurs voisins que les autres toiles avec lesquelles il avait parlé. L'Apex Brûlant, les Porteurs de Marque Rouge, les Torches de Cristal et l'Ordre d'Argent Indestructible essayèrent tous de l'embaucher pour attaquer leurs voisins, et l'Apex Brûlant déclara ouvertement qu'ils avaient l'intention de massacrer toute la toile des Énigmes de l'Ouverture dès qu'ils en auraient l'occasion, jusqu'au dernier mâle et enfant. Oh, et toutes étaient très intéressées par toute information sur les toiles de Cyoria et leurs éventuelles faiblesses.

Zorian comprit soudain pourquoi Lance de Résolution était si inquiète pour ses voisins et voulait rallier les humains à sa cause.

Heureusement, aucune des toiles n'insista pour qu'il aide à mener leurs batailles, et elles furent assez heureuses de s'engager dans des formes de commerce plus pacifiques. Naturellement, Zorian s'intéressait principalement à l'enseignement de la magie mentale. Les groupes locaux, bien qu'axés sur la magie, avaient une compréhension décente de leur magie mentale innée… surtout en ce qui concerne le combat télépathique. La plupart d'entre eux étaient prêts à lui enseigner leurs capacités, bien que les Chanteurs de Révélation de Pierre et l'Ordre d'Argent Indestructible exigeaient un niveau d'engagement qu'il ne pouvait se permettre dans cette réinitialisation particulière. De plus, la plupart d'entre eux commerçaient également des ingrédients alchimiques exotiques récoltés dans les profondeurs du donjon, dont certains étaient impossibles à acquérir sur le marché libre.

Malheureusement, il était impossible de cacher à un groupe de télépathes naturels qu'il avait contacté d'autres groupes d'Aranea dans la région tout en recevant des cours de magie mentale de leur part, il ne pouvait donc obtenir des instructions que d'une seule des toiles locales. La plupart ne se souciaient pas de savoir s'il recevait également des instructions des Avocats Lumineux, cependant, à l'exception des Torches de Cristal, qui refusaient de lui enseigner quoi que ce soit s'ils n'étaient pas les seuls à le faire.

Il choisit le Bleu Profond à la fin, car ils étaient l'une des trois toiles majeures de la région et lui semblaient les plus pacifiques du lot. De plus, la magie mentale du Bleu Profond se spécialisait dans la domination et la manipulation des divers habitants monstrueux du donjon. Zorian pensa que leurs méthodes pour traiter avec des créatures très différentes d'eux-mêmes pourraient également être utiles dans sa quête pour comprendre l'esprit des Aranea. Et sinon, eh bien, être plus efficace pour diriger et neutraliser des créatures magiques restait une compétence assez utile à posséder.

Ainsi, il s'était assuré deux tutorats auprès de deux groupes d'Aranea différents pour la réinitialisation. Les Avocats Lumineux se plaignirent, remettant en question l'utilité d'une toile comme le Bleu Profond alors qu'il s'était déjà assuré les services de « la crème de la crème », mais Zorian ne put s'empêcher de remarquer qu'ils étaient devenus bien plus motivés dans leur enseignement depuis qu'il avait fait cela.

Essayer d'organiser un troisième groupe de professeurs Aranea serait cependant une erreur. Mieux vaut ne pas être trop gourmand.

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Pas grand-chose ne se passa jusqu'à la toute fin de la réinitialisation. Il continua consciencieusement à apprendre la magie mentale auprès des Avocats Lumineux et du Bleu Profond, et lorsqu'il ne faisait pas cela, il faisait progresser ses études dans d'autres disciplines magiques et préparait les choses pour l'assaut imminent de la porte à la fin de la réinitialisation. Il parcourait rapidement les livres magiques qu'il avait récupérés dans le trésor des Aranea à Cyoria, notant tout sort intéressant qu'il pouvait trouver et mémorisant purement et simplement ceux qui semblaient particulièrement utiles. Divinations d'analyse de protections, nouveaux sorts de combat, magie mentale du genre plus structuré… il avait appris tant de nouveaux sorts qu'il avait du mal à tous s'en souvenir. Il essayait également régulièrement de nouveaux exercices de modelage, notant lesquels étaient les plus faciles à travailler, lesquels avaient une astuce pour être bien faits et lesquels devenaient beaucoup plus faciles s'il effectuait d'autres exercices avant eux. Il fut surpris de voir à quel point les divers manuels d'exercices manquaient d'informations cruciales comme celles-là.

À l'approche de la fin de la réinitialisation, Zorian était prêt pour une nouvelle tentative à la porte. Il avait ajusté son arsenal à la lumière de ce qu'il avait découvert sur ses adversaires et avait donc fabriqué six golems à emmener avec lui en soutien. Il avait également capturé plusieurs Ibasans lors de ses voyages à Cyoria, essayant de découvrir une méthode pour franchir la porte sans déclencher les protections du manoir Iasku. Malheureusement, aucun d'entre eux ne connaissait la réponse à ce mystère particulier. Il ne pouvait qu'espérer que les gardiens de la porte eux-mêmes seraient mieux informés.

Enfin, il avait essayé d'en apprendre le plus possible sur Sudomir Kandrei sans attirer trop l'attention. Puisque le maître secret du manoir Iasku était également le maire de Knyazov Dveri, il le fit en se téléportant dans la ville en question et commença à poser des questions aux gens et à lire dans leurs pensées pendant qu'ils parlaient. Il découvrit que Sudomir avait une excellente réputation parmi les gens qu'il gouvernait ; c'était un administrateur capable sous lequel la ville était devenue beaucoup plus riche et influente qu'auparavant. Il avait pleinement profité de la campagne de colonisation du nord d'Eldemar pour propulser la ville au premier plan, puis avait généreusement réparti la richesse ainsi acquise parmi les habitants. Il était connu pour être une personne plutôt secrète et privée, mais très amicale et bavarde lorsqu'il interagissait réellement avec les autres. C'était un mage puissant et talentueux, spécialisé dans les protections. Sa femme était morte pendant les Pleurs, et il en avait été profondément blessé, ne prenant jamais la peine de se remarier.

Fait intéressant, le manoir Iasku n'était pas un secret aussi bien gardé que Zorian l'avait imaginé au début. Un bon nombre de personnes savaient que Sudomir avait une sorte de cachette secrète dans la nature sauvage au nord, et que des choses louches s'y passaient. Cependant, la plupart des gens pensaient que le genre de choses louches de Sudomir impliquait la contrebande de marchandises restreintes et l'organisation d'orgies sous drogue et autres. En gros, ils pensaient qu'il était lié à des groupes de crime organisé, et non qu'il animait des cadavres et trahissait le pays.

Le jour du festival d'été, Zorian se rendit à Cyoria et descendit dans le donjon sous la ville pour attendre le début de l'invasion. Il ne put trouver le groupe de gobelins à crochets qu'il avait utilisé précédemment ; le fait qu'il ne soit pas à Cyoria et qu'il ne tue pas de monstres avec Taiven avait complètement modifié la répartition des monstres dans le donjon par rapport à la réinitialisation précédente ; il se contenta donc finalement d'un scorpion femelle à queue tentaculaire. Principalement parce qu'elle avait des centaines de petits, et qu'ils suivaient sa trace en tout. S'il lui ordonnait d'attaquer la base d'Ibasan, ils feraient de même, sans avoir besoin d'instructions spécifiques de sa part.

Zorian se glissa dans la base pendant qu'elle et sa progéniture distrayaient les défenseurs, tout comme il l'avait fait la dernière fois. Les golems, étant beaucoup plus lents que lui et très peu furtifs, reçurent l'ordre de rester en arrière pendant qu'il partait neutraliser les mages et les trolls de guerre plus disciplinés stationnés autour de la porte elle-même.

Les trolls de guerre étaient agaçants. Il avait besoin des mages vivants pour pouvoir les interroger sur les protections de la porte et les méthodes qu'ils utilisaient pour invoquer Quatach-Ichl, mais tout ce qui les neutraliserait ne fonctionnerait pas contre les trolls de guerre. Après réflexion, il installa simplement des pièges à incinération à une bonne distance de la porte, puis commença à utiliser une combinaison de sorts de guidage et de bombes à gaz pour bombarder la zone autour de la porte depuis une distance raisonnable. Il transforma toute la zone en un épais nuage de gaz soporifique, gaspillant probablement plus de la moitié des bombes inutilement, mais peu importe. L'important était que les mages finirent tous neutralisés et que les trolls de guerre se lancèrent à sa poursuite, en hurlant à tue-tête.

Ils coururent droit dans les pièges à incinération, mais plutôt que de mourir d'une mort horrible et enflammée, ils survécurent à l'expérience sans problème. Il ne fallut qu'une seconde à Zorian pour réaliser ce qui se passait. Ce n'étaient pas des trolls de guerre ordinaires ; non, c'étaient le même genre de trolls hyper-résistants que Taiven et lui avaient rencontrés lors d'une des réinitialisations précédentes. Ceux qui ignoraient le feu. Il se téléporta à temps pour éviter d'être écrasé en bouillie par les énormes masses de fer que les deux trolls maniaient, mais c'était une téléportation à courte distance et ils furent de nouveau sur lui en un clin d'œil.

La bataille qui s'ensuivit, qui consista principalement pour Zorian à se téléporter et à lancer des objets sur des trolls de guerre de plus en plus en colère et blessés, entraîna la dépense de presque tous ses explosifs préparés et la destruction de quatre de ses golems lorsqu'il fut contraint de les invoquer comme distractions au milieu de la bataille. Bon sang.

Mais au moins, il était sain et sauf, et on ne pouvait pas en dire autant de ses adversaires. Les trolls de guerre furent finalement gelés sur place par des rayons de givre, après quoi il les brisa en morceaux juste pour être sûr. On apprend de ses erreurs ; la prochaine fois, il utiliserait des pièges à givre.

En vérifiant le reste des Ibasans, il les trouva en train de perdre contre les scorpions à queue tentaculaire. Ils réussirent à blesser la mère, mais cela ne fit que rendre sa progéniture folle de rage et ils se ruèrent en avant avec une fureur suicidaire. Les Ibasans se dispersèrent devant eux, et Zorian s'assura d'éliminer quiconque semblait faire une réelle différence dans la horde ou essayait d'organiser les défenseurs.

La plupart des menaces neutralisées, il retourna à la porte et bannit le nuage de gaz soporifique qui s'accrochait au lieu afin de pouvoir atteindre les mages qu'il avait neutralisés.

Ce qu'il découvrit dans leurs esprits fut encourageant. Tout d'abord, les quatre qu'il avait neutralisés étaient les seuls à savoir comment contacter Quatach-Ichl. C'était pourquoi les autres défenseurs étaient venus les supplier de l'aide lors de la précédente réinitialisation ; ils ne demandaient pas la permission d'invoquer Quatach-Ichl, ils ne savaient littéralement pas comment le faire eux-mêmes. La méthode elle-même consistait en un simple sort de message, bien qu'il nécessite une clé de voûte particulière pour atteindre réellement l'ancienne liche.

Il avait déjà vu la clé de voûte en question, réalisa-t-il. C'était l'amulette en forme de larme en pierre noire polie que les Ibasans de haut rang portaient toujours. Il pensait que c'était un objet purement ornemental pour marquer leur rang auprès des autres Ibasans, puisqu'il ne dégageait aucune magie et n'avait rien de gravé sur sa surface, mais apparemment, il avait tort. Même maintenant, il ne pouvait pas comprendre comment cela était censé fonctionner comme une clé de voûte, et il n'osait pas l'analyser trop profondément, de peur de déclencher un piège invisible et d'invoquer Quatach-Ichl à son emplacement. Il n'avait pas envie de recevoir un rayon de désintégration en plein visage pour le moment.

De plus, la façon d'entrer dans la porte « correctement » consistait à laisser un Ibasan de haut rang franchir la porte en premier. Cela signalait aux protections du manoir Iasku que tout allait bien et que tous ceux qui entraient après eux étaient avec eux et donc également acceptables par association. Zorian ne savait pas si ces Ibasans spécifiques étaient enregistrés dans les protections eux-mêmes ou si les protections détectaient la présence de la clé de voûte qu'ils avaient tous sur eux, et il s'en moquait. Il poussa simplement l'un des Ibasans inconscients à travers la porte, amulette incluse, et passa après lui. Juste pour être sûr, il ordonna à ses deux golems survivants de le suivre immédiatement.

Il poussa un soupir de soulagement lorsque les protections ne réagirent pas à sa présence et que la porte ne se referma pas. Succès.

« Voyons ce que je peux trouver avant que Sudomir ne réalise qu'il a un intrus chez lui », marmonna Zorian pour lui-même, en enjambant le corps inconscient de l'Ibasan qu'il avait poussé à travers la porte.

Il fit signe à ses deux gardes du corps golems de le suivre, puis s'enfonça plus profondément dans le manoir Iasku.

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Considérant qu'il s'agissait de l'un des points d'invasion utilisés pour attaquer Cyoria, le manoir Iasku était étonnamment vide. Maintenant qu'il n'avait plus à esquiver les attaquants morts-vivants tout le temps, Zorian avait le temps d'explorer l'intérieur et était déconcerté par son aspect apparemment ordinaire. C'était un manoir vide, mais par ailleurs sans particularité.

Il ne rencontra ni pièges ni morts-vivants jusqu'à ce qu'il essaie de se déplacer vers le centre même du manoir, où il soupçonnait que Sudomir se trouvait. À ce moment-là, il franchit un seuil invisible et sentit les protections sonder son âme et échouer. Une sensation de lourdeur s'installa rapidement autour de lui alors que les protections concentraient leurs énergies autour de lui.

Sachant que les hordes de morts-vivants à l'intérieur se dirigeaient vers lui et ne se souciant plus de la furtivité, Zorian commença à tester les protections pour voir ce qu'elles faisaient exactement. Il commença par lancer l'un de ses derniers explosifs devant lui et l'activa pour voir s'il fonctionnerait. Ce fut le cas, mais cela ne signifiait pas nécessairement que les ajustements qu'il avait faits depuis la dernière fois fonctionnaient réellement. Lors de la précédente réinitialisation, ses explosifs avaient très bien fonctionné au début, pour échouer soudainement lorsqu'il avait affronté Sudomir. Selon toute vraisemblance, le système de protection ne n'activait ses défenses les plus lourdes que lorsque Sudomir lui en donnait l'ordre, et les laissait dormantes autrement pour économiser du mana.

Tenter de scruter la porte dimensionnelle pour voir si elle s'était fermée lorsque les protections se tournèrent contre lui échoua ; rien à l'intérieur de la maison ne pouvait être ciblé par aucun des sorts de divination qu'il connaissait. Se téléporter ne fonctionnait pas, et connecter un lien de rappel à un cylindre de pierre et le lancer par la fenêtre aussi loin que possible ne lui permettait pas non plus de se rappeler hors du lieu. Les protections remplissaient également tout le manoir d'un champ de perturbation de modelage à faible puissance ; pas assez pour l'empêcher de lancer des sorts, mais rendant définitivement son lancement de sorts plus long et nécessitant plus de concentration.

Il envisagea de simplement s'échapper par les fenêtres ; une option étonnamment viable, puisqu'elles étaient très grandes et pouvaient être ouvertes facilement de l'intérieur, mais il décida de ne pas le faire. Sudomir semblait assez bavard lors de la précédente réinitialisation, et maintenant que Zorian savait qu'il avait un moyen de sortie garanti, il voulait voir ce qui se passerait s'il parlait à l'homme. Peut-être que Sudomir était le genre de personne qui aimait se vanter ? C'était stupide, mais il y avait des gens comme ça.

Au cours de la demi-heure suivante, Zorian lutta contre un flux incessant de morts-vivants. Contrairement à la dernière fois, il fut capable de conserver ses grenades de dissipation et d'autres objets en comptant sur ses golems pour occuper certains des cadavres animés pendant qu'il s'occupait du reste. Il fut suffisamment efficace pour réduire l'armée de morts-vivants, en fait, que Sudomir décida finalement de retirer ses forces restantes plutôt que de les voir toutes détruites. Ou du moins, c'est ce que Zorian supposa, puisque tous les sangliers morts-vivants et les cadavres vêtus de noir firent demi-tour et s'enfuirent à un moment donné.

Huh. Il ne s'attendait pas à ça. Il se demanda si Sudomir se montrerait même sans que Zorian soit complètement épuisé par ses sbires. Sudomir l'observait clairement, soit par des divinations, soit via une fonction d'espionnage intégrée aux protections, donc il savait sûrement que Zorian était toujours dangereux à approcher.

Haussant les épaules, Zorian commença à analyser les protections avec l'aide de l'appareil d'analyse de protections qu'il avait pris dans le trésor des Aranea. Si Sudomir décidait de rester à l'écart, cela signifiait simplement qu'il pouvait déconstruire son système de protection à sa guise, et c'était toujours une victoire à ses yeux.

Comme il le soupçonnait, les protections n'aimaient pas qu'il essaie de les comprendre. S'il ne s'était pas déjà révélé comme un intrus, il était certain que sa tentative actuelle d'analyse l'aurait immédiatement marqué comme tel. Zorian s'y attendait ; c'était pourquoi il n'avait pas essayé cela au moment où il avait franchi la porte dimensionnelle. Ce à quoi il ne s'attendait pas, c'était que les protections luttent activement contre son analyse. Le déplacement des champs de protection locaux autour de lui et les impulsions perturbatrices répétées dirigées vers lui étaient étrangement adaptatifs, utilisés trop intelligemment pour provenir d'un construct de sort sans esprit. Sudomir ajustait-il d'une manière ou d'une autre le système de protection à la volée ou les protections elles-mêmes étaient-elles intelligentes ?

L'air devant lui scintilla sous une forme vaguement humanoïde, et Zorian tira immédiatement une lance de force à cet endroit. Le scintillement ne fut pas affecté, cependant, et se solidifia bientôt en une image fantomatique d'un homme familier. Un homme grand, plus âgé, musclé, vêtu d'un costume marron coûteux. Il avait une énorme moustache et une expression souriante et ensoleillée sur le visage.

Zorian n'était pas dupe, cependant. Alors que la projection illusoire de Sudomir essayait de dégager un air d'indifférence joyeuse, son sourire était sensiblement plus tendu par rapport à la dernière fois qu'il l'avait vu.

« Salut ! » salua Sudomir à travers sa projection. « Je ne suis pas sûr que vous soyez au courant, mais il s'agit d'une résidence privée. Vous ne pouvez pas simplement entrer ici et commencer à tout déchirer ! Qu'est-ce que je vous ai fait, de toute façon ? »

« Je suis surpris que vous soyez prêt à montrer votre visage si ouvertement, Sudomir Kandrei », déclara Zorian, scannant son environnement pour s'assurer que Sudomir n'essayait pas de le distraire avec sa projection tout en préparant une attaque surprise.

« Ha ! Un mage de votre calibre ne tombe pas dans un endroit comme celui-ci par accident », ricana Sudomir. « Vos compétences, votre équipement… vous saviez déjà qui et quoi se trouvait ici, j'en suis sûr. La question intéressante est, qui êtes-vous ? Il est poli de se présenter aux gens, vous savez ? »

« Pourquoi avez-vous aidé les Ibasans à organiser leur attaque sur Cyoria ? » demanda Zorian, peu intéressé à donner des informations personnelles à Sudomir et ne trouvant pas vraiment les pitreries de l'homme amusantes. « Le bilan des morts se chiffre en milliers, et ne fera que croître d'ici la fin. Qu'est-ce que ces gens vous ont fait, Sudomir ? »

« Ah. Ce n'est rien de personnel, vraiment », haussa les épaules Sudomir, son sourire s'estompant quelque peu. « Ils sont juste au mauvais endroit au mauvais moment. La politique peut être brutale comme ça. »

« Politique ? » demanda Zorian incrédule. « Ils essaient de libérer un primordial pour qu'il ravage le continent et vous pensez que c'est d'une manière ou d'une autre dans votre intérêt politique !? Je peux comprendre comment les Ibasans pensent que c'est une bonne chose pour eux, mais qu'en est-il de vous ? Pourquoi voudriez-vous que cela arrive ? »

Sudomir le fixa pendant une seconde avec un regard jugeant sur le visage.

« Donc vous êtes au courant pour ça aussi, hein ? » dit-il, claquant de la langue avec dégoût. « Eh bien, je ne pense pas que je me sente à l'aise pour discuter de mes objectifs avec vous, mon cher intrus. Cependant, juste entre vous et moi, je parierais que les Ibasans sont trop optimistes quant au niveau de danger supposé de ce primordial. Il va faire beaucoup de dégâts, j'en suis sûr, mais imaginer qu'il court partout sur le continent, détruisant des choses à sa guise ? Aucune chance. Je lui donne au mieux une semaine avant qu'Eldemar ne rassemble assez de troupes pour le tuer. Et c'est en supposant que ce n'est pas juste un animal stupide qui errera dans le premier piège qu'ils lui tendront. »

« C'est une attitude très imprudente à avoir concernant ce scénario », fronça les sourcils Zorian. « Et si vous aviez tort ? »

« Rien dans la vie ne vient sans risque », dit Sudomir d'une voix professoral.

Beurk. Il n'allait nulle part avec cette conversation, et l'homme gagnait manifestement du temps. Il dissipa la projection d'un geste de la main et commença à marcher vers le centre du manoir à nouveau, ses deux gardes du corps golems marchant devant lui. Il ne servait à rien d'essayer d'analyser les protections à nouveau, puisqu'il ne pouvait pas franchir les sauvegardes étrangement intelligentes que Sudomir avait mises en place pour empêcher de telles choses.

Une autre projection fantomatique scintilla devant lui, mais il la dissipa avant qu'elle n'ait eu la chance de parler.

« Maintenant, c'est juste impoli ! » une voix désincarnée résonna tout autour de lui. Plus de projection cette fois ; juste un son qui le suivait partout où il allait.

Il y avait une porte verrouillée sur son chemin, alors Zorian lança l'un de ses trois cubes explosifs restants dessus. Il échoua à fonctionner lorsqu'il lui donna le signal d'exploser.

« Désolé, mais pas d'explosions dans ma maison », déclara la voix désincarnée de Sudomir.

Zorian fronça les sourcils. Tout comme lors de la précédente réinitialisation. Et il avait ajusté son explosif pour essayer de contrer l'effet aussi. Inquiétant. En soi, les protections anti-explosion n'étaient rien de nouveau. Chaque bâtiment important en avait. La plupart du temps, cependant, ce n'étaient que des choses basiques qui ne pouvaient pas résister au savoir-faire de Zorian. Les protections de Sudomir pouvaient non seulement contrer ses explosifs basiques, mais aussi son travail spécialisé qui était expressément conçu pour fonctionner à l'intérieur d'une zone lourdement protégée.

Sa main saisit instinctivement l'un des anneaux explosifs qu'il portait autour du cou. Son ancienne méthode de suicide, qu'il choisissait toujours de porter au cas où. Il retira rapidement l'un des anneaux et le lança sur la porte, voulant voir s'ils fonctionneraient. Les anneaux de suicide étaient son travail le plus sophistiqué, après tout, conçu pour fonctionner quelles que soient les circonstances.

L'anneau ne parvint pas à exploser. Hmm. Peut-être que les protections fonctionnaient sur un principe exotique qui fermait totalement tous les explosifs basés sur des formules de sorts ?

Pour tester cette théorie, il lança une bouteille d'explosif liquide, fabriqué alchimiquement et dépourvu de tout sortilège fantaisiste, sur la porte en question. La bouteille explosa comme prévu, envoyant de la poussière et des éclats de bois partout.

Donc les explosifs basés sur l'alchimie fonctionnent toujours. Bon à savoir.

« Combien d'objets jetables avez-vous apportés avec vous ? » lui demanda Sudomir à travers son sort de voix. « Cela a dû coûter une fortune ! Je suis flatté que vous ayez dépensé tout cet argent pour mon petit moi, mais est-ce vraiment la meilleure utilisation de vos ressources ? »

Après cela, les morts-vivants restants dans le manoir commencèrent à l'attaquer à nouveau, essayant de l'embusquer depuis des pièces voisines alors qu'il essayait de naviguer dans la configuration intérieure déroutante du manoir. Ils échouèrent à le blesser réellement, mais ils ralentirent son avance à un rythme d'escargot et finirent par être suffisants à la fin.

Il manqua littéralement de temps ; la réinitialisation se termina avant qu'il ne puisse traquer Sudomir et l'affronter.

Oh eh bien, il y avait toujours la prochaine fois.

- break -

La réinitialisation suivante fut largement similaire à la précédente. Il contacta toujours le Bleu Profond et les Avocats Lumineux pour des instructions de magie mentale et passa largement toute la réinitialisation à travailler sur sa magie mentale. Il fit une mineure déviation au début de la réinitialisation afin de rendre visite aux Acolytes du Serpent Fantôme, cependant.

Ils lui dirent exactement la même chose que lors de la précédente réinitialisation : le Serpent Fantôme dit qu'il est de mauvais augure et qu'il devrait s'en aller. Essayer de découvrir pourquoi il était de mauvais augure ne donna aucun résultat ; l'esprit que la toile en question vénérait refusa de dire ce qui, chez lui, était « de mauvais augure ». La connaissance même du genre de mauvais augure qu'il était, était en soi de mauvais augure. Il était la pire des nouvelles.

Bizarre. Eh bien, ne pas aimer quelqu'un sans raison n'était pas un crime et, à part attaquer les Acolytes du Serpent Fantôme, il n'y avait rien que Zorian puisse faire à propos de la situation. Et s'il les attaquait, alors il justifiait en quelque sorte l'esprit connard, n'est-ce pas ?

Ses leçons avec les Avocats Lumineux progressèrent à un rythme rapide. À la fin de la réinitialisation, il était prêt à tenter de réparer le paquet de mémoire de la matriarche. Cela fonctionna… en quelque sorte. Le paquet n'était pas exactement réparé, mais il avait stoppé la dégradation et s'était acheté deux mois de plus avant qu'il ne recommence à se décomposer. Cela, les Avocats Lumineux l'informèrent, était la seule chose qui pouvait vraiment être faite à propos d'un paquet de mémoire étranger en décomposition ; vous le recousez mentalement ensemble et il tiendrait un temps, mais ce processus était en soi destructeur pour le paquet, donc il n'y avait qu'un nombre limité de fois où l'on pouvait le réparer. Sur la base de la taille et de l'état du paquet de mémoire de la matriarche, les Avocats Lumineux pensèrent qu'il ne pouvait être réparé qu'une seule fois de plus sans risquer sa destruction.

Il avait deux mois de plus pour devenir meilleur dans les réparations de paquets de mémoire, après quoi il aurait une chance de plus d'acheter du temps. Cela signifiait que, selon la qualité de la deuxième série de réparations, il avait environ quatre ou cinq réinitialisations de plus au maximum pour devenir assez bon dans l'interprétation des souvenirs des Aranea pour lire les souvenirs stockés dans le paquet.

Il décida qu'il devait acquérir de l'expérience dans la lecture des souvenirs des Aranea. Lire réellement les souvenirs des Aranea, pas faire des exercices simplifiés avec des tuteurs Aranea. Bien sûr, ni les Avocats Lumineux ni le Bleu Profond ne seraient d'accord pour travailler avec lui là-dessus, et il parierait qu'aucune autre toile ne pourrait être convaincue de le faire non plus. Non, ce genre de chose était pratiquement toujours un acte hostile ; quelque chose que vous faites à vos ennemis.

Donc la solution était simple. Il devait trouver des ennemis Aranea.

Sa première idée fut de s'en prendre aux Plongeurs d'Épée. Après tout, ils avaient essayé de l'embusquer une fois, et il gardait toujours une rancune à ce sujet, même s'ils ne s'en souvenaient pas. Cela fonctionna même pendant un temps ; il réussit à embusquer plusieurs patrouilles de Plongeurs d'Épée et les captura pour la lecture de mémoire.

Ses deux premières tentatives pour lire l'esprit des Aranea finirent à peu près aussi bien que sa première tentative de lecture des esprits humains. C'est-à-dire, pas bien du tout. Il s'améliora rapidement, cependant, et découvrit bientôt des choses intéressantes sur les Plongeurs d'Épée. Ils avaient l'habitude d'attaquer des mages vulnérables, s'avéra-t-il ; ils se limitaient aux mages qui essayaient d'explorer le donjon sous Korsa, et ils faisaient très attention à qui ils ciblaient, mais ils étaient définitivement prêts à attaquer quiconque ils voyaient comme une cible facile. Ils vivaient également très profondément dans le donjon, et chaque fois qu'ils faisaient « disparaître » la mauvaise personne, ils se retiraient simplement des couches de surface jusqu'à ce que les recherches et l'indignation s'apaisent.

Et c'est ce que les Plongeurs d'Épée firent lorsqu'ils réalisèrent que quelqu'un les ciblait ; ils abandonnèrent purement et simplement le donjon sous Korsa, se retirant dans les profondeurs. Ayant lu leurs esprits, Zorian savait qu'il faudrait des semaines, peut-être des mois avant qu'ils ne daignent revenir, et il n'osait pas les suivre.

Alors il pilla simplement leurs caches d'argent en surface (plus par dépit que parce qu'il avait vraiment besoin de l'argent) et partit à la recherche d'autres cibles.

Il demanda à la fois au Bleu Profond et aux Avocats Lumineux s'ils connaissaient une toile d'Aranea qu'ils ne verraient pas d'inconvénient à ce qu'elle soit ciblée. Étonnamment, ce furent les Avocats Lumineux qui furent les plus intéressés ; il s'attendait à ce que le Bleu Profond saute sur l'occasion, compte tenu de leur voisinage, mais ils étaient en fait assez satisfaits de leur situation actuelle. Ils lui offrirent un travail, cependant… un travail dont ils prétendaient qu'il lui achèterait à peu près tout ce qu'il voulait d'eux. En gros, ils voulaient qu'il se débarrasse du limon de cristal qui harcelait leurs expéditions de collecte de ressources dans les parties plus profondes du donjon.

Les limons de cristal étaient pratiquement immunisés contre les dommages physiques, assez rapides, absorbaient la plupart des formes d'énergie magique, pouvaient tirer des éclats de cristal en forme de flèche sur les choses qui les agaçaient, et même une minuscule piqûre de l'une de leurs lames et éclats de cristal transformerait rapidement un être vivant en statue de cristal. Ils étaient parfois appelés basilics de cristal, et ils étaient l'un de ces monstres de cauchemar que personne ne voulait vraiment combattre à moins de n'avoir pas le choix.

Le Bleu Profond ne sembla pas très surpris lorsqu'il refusa leur offre.

Quant aux Avocats Lumineux, ils étaient apparemment sous la menace constante d'une toile qu'ils appelaient « La Toile de Peau de Démon » ou les « Hurleurs ». Ce n'étaient pas leurs vrais noms, mais comme cette toile particulière refusait de parler à l'une des autres et faisait simplement l'équivalent télépathique de hurler chaque fois que quelqu'un essayait de leur parler, les Avocats Lumineux ne savaient pas comment les appeler. Les Avocats Lumineux indiquèrent qu'ils ne verraient pas d'inconvénient à les voir disparaître, ou du moins un peu éclaircis.

Eh bien, à la fin de la réinitialisation, Zorian avait découvert beaucoup de choses sur eux. Comme le fait qu'ils s'appelaient les Challengers de l'Indicible, et étaient les soi-disant « vieilles Aranea » ; les toiles originales, sans magie, qui furent conquises, assimilées ou exterminées par les nouvelles toiles utilisant la magie, originaires de sous Cyoria. Ils avaient regardé tous leurs vieux voisins tomber devant la marée des nouveaux arrivants utilisant la magie, soit par conquête violente, soit par des immigrants utilisant la magie, jusqu'à ce qu'ils soient les seuls restants. Pour autant qu'ils étaient concernés, c'étaient les Avocats Lumineux qui étaient « La Toile de Peau de Démon ».

Tragique, mais les Challengers de l'Indicible étaient aussi des tueurs violents qui pillaient activement leurs voisins, et même les communautés humaines voisines quand ils pouvaient s'en tirer. Zorian n'avait aucun scrupule à les piller en retour.

Enfin, à l'approche de la fin de la réinitialisation, il commença à finaliser ses préparatifs pour un autre assaut de la porte. Cette fois, sa brigade de golems survivrait, espérons-le, assez longtemps pour entrer réellement dans le manoir Iasku avec lui, lui donnant une solide supériorité sur les gardes morts-vivants de Sudomir.

Comme on dit, jamais deux sans trois.