Chapitre 36
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Traducteur/éditeur : Asakusa
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◈ La Star des streams de monstres ◈
Chapitre 36 : Troll inférieur (1)
──────
La réceptionniste de la guilde sourit au groupe de Godric, qui débordait de motivation.
« Vous passez enfin l’examen de promotion au rang C. Bonne chance à tous. »
Chaque jour, des dizaines de groupes d’aventuriers franchissaient les portes de la Guilde des aventuriers.
Avec tant de monde à rencontrer, il était facile de s’y perdre, mais le groupe de Godric n’était pas du genre qu’on oubliait facilement.
Quelque chose le rendait plus mémorable que tous les autres.
Il voyageait avec un slime.
Au début, la réceptionniste avait cru qu’il s’agissait simplement d’un groupe excentrique aux idées étranges.
Dans son travail, elle croisait parfois des gens vraiment bizarres.
Mais le groupe de Godric avait dépassé ses attentes, et en bien.
Ses membres avaient accepté sans se plaindre des missions de récolte d’herbes de rang F.
Ils ne piquaient pas de crise en demandant pourquoi ils devaient se coltiner ce genre de tâche alors qu’ils voulaient faire forte impression.
Seugol râlait de temps à autre, mais il n’en restait qu’aux paroles. Il n’avait jamais sérieusement protesté.
À vrai dire, à voir leurs têtes, on aurait facilement pu les prendre pour une bande de brigands. Pourtant, le groupe de Godric se montrait remarquablement consciencieux.
Aux yeux de la réceptionniste, c’était un groupe travailleur qui ne pouvait que laisser une bonne impression.
Elle ne parvenait toujours pas à deviner ce que le slime faisait au juste pour le groupe, cela dit.
Quoi qu’il en soit, elle espérait sincèrement que le groupe de Godric réussirait son examen de promotion.
« Alors, quel genre d’examen de promotion va-t-on nous faire passer ? »
Quand des aventuriers s’inscrivaient à un examen de promotion, la guilde sélectionnait une mission adaptée à leur niveau.
« Voici la mission dont vous allez vous charger. »
Le groupe de Godric se concentra sur le formulaire que la réceptionniste leur tendait.
« Élimination d’un troll inférieur ? »
Un troll inférieur.
C’était un monstre de rang C, doté de capacités régénératrices plus faibles qu’un troll de rang B et d’un corps plus petit.
« Il y a un troll inférieur dans les environs ? »
« Non. La zone où sa présence a été signalée se trouve… »
La réceptionniste sortit aussitôt une carte et indiqua un endroit.
« Ici. »
« Ça fait quinze jours en calèche. »
« Oui. Mais comme il s’agit d’un examen de promotion, la récompense sera généreuse. Ne vous inquiétez pas. »
« Pourquoi faut-il aller si loin ? »
La réceptionniste répondit aussitôt à Seugol.
« Parce que c’est un examen. Un examen de promotion. Pour le rang C en particulier, nous choisissons des missions qui nous permettent d’évaluer les capacités des aventuriers et d’en apprendre davantage sur eux. »
« Alors, pourquoi cette mission est-elle devenue notre examen de promotion ? »
« Vous avez déjà prouvé que vous étiez consciencieux. Mais toutes les missions que vous avez acceptées jusqu’ici pouvaient être accomplies près de la ville, n’est-ce pas ?
« La guilde veut aussi savoir si vous êtes capables de vous charger de missions qui nécessitent de longs déplacements. Même si la destination est éloignée, les aventuriers doivent pouvoir mener leur mission à bien et rentrer sains et saufs. »
Le groupe de Godric ne trouva aucun véritable argument à opposer à ses paroles.
Après tout, même ses membres savaient qu’ils n’avaient accepté que des missions réalisables dans les environs !
« Bon, de temps en temps, il faut bien accepter une mission comme celle-là ! Pas vrai ? »
« Oui, chef ! »
Les cris enthousiastes de Seugol, Hawein et Def résonnèrent dans la guilde.
Boing !
Comme pour leur répondre, le slime rebondit sur la tête de Def.
+++
Examen de promotion au rang C.
Après avoir accepté la mission d’élimination du troll inférieur, le groupe de Godric acheva ses préparatifs pour le long voyage et monta dans une calèche.
Tandis que la calèche avançait dans un clac-clac régulier, ils passaient le temps à entretenir leurs armes ou à caresser le slime. Chaque fois que les chevaux se reposaient, ils descendaient pour manger un morceau.
Le groupe de Godric devait lui aussi se contenter des provisions de voyage qu’il avait emportées.
« Pff, c’est pour ça que je déteste partir loin. »
Seugol râla en mâchant son morceau de viande séchée, crac, crac.
Personne ne répondit.
Ils pensaient tous la même chose.
Depuis que des avis de recherche avaient été lancés contre eux, Godric et les autres avaient eu une alimentation très déséquilibrée.
Ils ne pouvaient pas entrer dans les villages pour prendre de vrais repas.
Il y avait des restaurants même dans les endroits où se trouvaient des marchés noirs, mais ils ne pouvaient pas s’y attarder, de peur que quelqu’un les dénonce.
Au bout du compte, ils n’avaient d’autre choix que d’acheter beaucoup de provisions de voyage, de cueillir des fruits dans la forêt ou de chasser des animaux.
Certains jours, ils n’avaient même pas trouvé la moindre trace d’un animal, et avaient dû se contenter de leurs provisions et de fruits.
S’ils avaient au moins eu bon goût, il n’y aurait pas eu de quoi se plaindre. Mais il était difficile de trouver sur un marché noir de la viande séchée préparée par des professionnels, comme celle de venaison du Village des Elfes.
Non, même s’ils en trouvaient, elle coûtait si cher qu’ils ne pouvaient pas en acheter en grande quantité.
À cause de ces expériences, le groupe de Godric avait essayé d’éviter les provisions de voyage, même depuis qu’il était devenu aventurier. Il n’avait choisi que des missions qu’il pouvait terminer en une journée et qui lui permettaient de rentrer à temps pour manger au restaurant.
« Tiens, Tongtong. »
Def sortit un morceau de viande séchée et le tendit au slime.
« De la viande séchée ! »
Le slime absorba aussitôt le morceau que Def lui avait donné et en savoura le goût.
On ne pouvait pas dire qu’elle fût plus nourrissante ou meilleure que celle que Nellin lui avait offerte.
« C’est bon ! »
Pour le slime, manger avec quelqu’un rendait généralement la nourriture meilleure.
Il savait faire la différence, mais n’était pas difficile.
Comme mâcher sa viande en silence était ennuyeux, Seugol posa une question à Hawein.
« Hawein, il y a un endroit célèbre près du troll inférieur ? »
« Pourquoi ? »
« On a fait tout ce chemin ! On va tuer le troll inférieur et repartir aussitôt ? S’il y a un endroit célèbre, on pourrait au moins faire un peu de tourisme ! »
« Pfft, qu’est-ce qui te prend, Seugol ? »
« C’est si drôle que je dise ça ? »
« M-moi aussi, j’aimerais faire un peu de tourisme s’il y a quelque chose à voir. Tongtong aime bien regarder autour de lui, lui aussi… »
« Du tourisme ! »
Boing !
« Eh bien, faire du tourisme après l’élimination, ça me paraît bien. Hawein, tu connais un endroit ? »
Quand Godric lui posa la question à son tour, Hawein se tut un instant pour réfléchir.
« C’est compliqué. »
« Compliqué ? Quoi donc ? »
« Le village qui nous a demandé d’éliminer le troll inférieur n’a rien de spécial à voir. C’est probablement un village ordinaire. Cela dit, la ville la plus proche est célèbre. »
« Quelle ville ? »
« Upitel, la Ville sainte. »
« Pff, c’est pas un repaire de gens qui passent leur temps à te faire la morale ? »
« Pfft, Seugol. La nonne du village t’a souvent fait la morale, pas vrai ? »
« Elle t’a fait la morale à toi aussi, vieille branche. »
« Quoi qu’il en soit, la Ville sainte est célèbre pour sa beauté. »
« Ne change pas de sujet ! »
« Alors, pourquoi c’est compliqué, Hawein ? »
En réponse à la question de Def, Hawein leva la main droite et écarta les doigts.
« La Ville sainte se trouve à cinq jours de calèche du village. »
Seugol s’était dit qu’étant donné qu’ils effectuaient déjà une mission lointaine, autant voir quelque chose qui en valait la peine avant de repartir.
Mais la Ville sainte, la plus intéressante du coin, se trouvait encore à cinq jours de route.
S’il n’y avait eu qu’un ou deux jours de trajet, ils auraient peut-être envisagé de s’y rendre.
« C’est une distance embêtante. »
Cinq jours, c’était trop loin pour se décider sur un coup de tête.
Allaient-ils visiter la Ville sainte ou non ?
Après en avoir discuté quelques minutes, le groupe de Godric prit une décision.
« Éliminons d’abord le troll inférieur. On y réfléchira après. »
Ils remirent la question à plus tard.
+++
« Merci d’être venus ! »
À peine arrivés au village, un vieil homme qui semblait en être le chef accueillit le groupe de Godric.
« Vous devez être épuisés après un si long voyage. Entrez donc d’abord. J’aimerais au moins vous offrir du thé ! »
Sous prétexte de les accueillir, il invita le groupe de Godric chez lui.
« Mais ce slime sur votre tête… »
« Il ne présente aucun danger, chef du village. Ne vous inquiétez pas. Il n’attaquera jamais personne. »
« O-oui, je comprends. »
Tout en servant le thé au groupe de Godric, le chef du village se mit à vider son sac.
Comme il était effrayant d’entendre de lourds boum, boum chaque fois que des animaux étaient chassés près du village.
Comme il n’arrivait pas à dormir lorsqu’il entendait parfois, la nuit, les cris glaçants du troll inférieur.
Il continua longtemps à parler d’autres choses qui n’intéressaient pas particulièrement le groupe de Godric.
Ils avaient demandé de l’aide à la Ville sainte, mais les Chevaliers sacrés capables de vaincre un troll inférieur étaient partis en mission et ne pouvaient pas intervenir.
Ils avaient aussi déposé une demande auprès de la guilde, mais aucun aventurier n’avait accepté de s’en charger.
Désespéré, le chef du village avait supplié la réceptionniste de lui expliquer pourquoi. La raison était absurde.
Un troll inférieur restait un troll.
Les aventuriers de rang D refusaient la mission parce qu’elle leur semblait au-dessus de leurs forces, tandis que ceux de rang C la refusaient parce que la rémunération ne valait pas le coup.
« Je ne saurais vous dire à quel point je vous suis reconnaissant d’être venus ! Heureusement, nous n’avons encore subi aucun dégât, mais impossible de savoir quand ce monstre féroce pourrait attaquer le village ! »
« J-je vois. »
Le chef du village saisit la main de Godric et la secoua vigoureusement.
Seugol se pencha vers Hawein et lui parla à voix basse.
« Cette mission d’examen, c’est pas juste une façon de nous refiler le boulot ? »
« Pfft, on ne peut pas refuser une mission d’examen de promotion. »
« Hé hé, Tongtong ! Faisons de notre mieux ! »
Boing !
« Faisons de notre mieux ! »
+++
Pour récupérer de leur long voyage, le groupe de Godric passa une nuit au village avant de partir dans les montagnes à la recherche du troll inférieur.
Guidé par les récits du chef et des habitants, il se dirigea vers l’endroit où le troll inférieur avait été aperçu.
Et celui qui menait le groupe était…
Boing ! Boing !
Le slime.
En chassant avec lui, ils avaient compris une chose.
Le slime était imbattable pour repérer les monstres.
Ils ne savaient pas comment il s’y prenait, mais le groupe de Godric ne s’attardait pas sur ce genre de détails.
L’essentiel, c’était de les trouver.
Le slime leur avait déjà montré toutes sortes de capacités ; ils décidèrent donc de considérer celle-ci comme un autre de ses talents.
Pendant ce temps…
« C’est différent de la forêt ! De l’eau ! Il y en a plein ! »
Le slime était très excité par ce nouvel environnement.
Tout en avançant dans un boing, boing et en utilisant Perception, il sentit les environs.
Les arbres n’étaient pas aussi denses et serrés que dans la forêt.
Plusieurs rivières traversaient les montagnes, et un ruisseau de vallée coulait aussi sur le côté.
Le slime n’avait jamais vu un endroit avec autant d’eau. Plus il utilisait Perception, plus tout lui semblait nouveau et excitant.
Boing !
« Tongtong, fais attention ! Le chef du village a dit que certains courants étaient forts par ici ! »
« Idiot ! Il suffit qu’il évite de tomber à l’eau. Et puis, les courants forts sont près de cette falaise ! »
« M-mais Tongtong saute bien, alors il pourrait tomber dedans… »
« Pfft, il ne saute pas juste bien. Il bondit si haut que ça vous en fait sortir les yeux des orbites. »
Malgré les inquiétudes de Def, le slime poursuivit joyeusement son chemin, ravi de découvrir cet environnement inconnu.
Puis…
« … Je l’ai trouvé ! »
Perception détecta un monstre au corps imposant.
Il sentit une créature que n’importe qui aurait identifiée comme un troll inférieur.
Boing ! Boing !
Comme d’habitude, le slime s’immobilisa et rebondit plusieurs fois pour signaler qu’il avait repéré un monstre.
« Tu l’as trouvé ? »
Boing !
« Tout le monde, préparez-vous ! »
« Oui, chef ! »
Au signal de Godric, les visages du groupe se firent graves.
« Tongtong, montre-nous le chemin. »
Boing !
Le slime bondit devant eux pour guider le groupe de Godric.
Après avoir avancé ainsi pendant environ trois minutes…
Grrrr…
Ils le trouvèrent.
Un monstre à la peau bleue, aux lèvres épaisses et au corps gigantesque.
Un troll inférieur.
Il était plus petit qu’un troll ordinaire, mais restait plus grand que Def, le membre le plus imposant du groupe de Godric.
En voyant un troll inférieur pour la première fois, Seugol s’exclama, incrédule :
« Ça, c’est un inférieur ? Alors, ils sont à quel point énormes, les trolls ? »
Il l’avait sous-estimé à cause du mot « inférieur », mais l’aura écrasante qu’il dégageait en personne était d’un tout autre niveau.
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