Chapitre 785
Les deux combattants se tenaient dans leurs coins, accroupis, les yeux fixés à travers le canvas.
Aucun ne clignait des yeux. Aucun ne bougeait plus qu’un léger rebond sur la pointe des pieds.
Les spectateurs étaient devenus plus silencieux que d’habitude, sentant la tension entre coéquipiers sur le point de se transformer en adversaires.
L’arbitre s’interposa entre eux, regardant à gauche, puis à droite. « Prêts ? » lança-t-il en pointant Ronny. Ronny acquiesça brièvement, son protège-dents brillant brièvement. L’arbitre se tourna vers Ayo. « Prêt ? » Ayo hocha la tête également, la mâchoire serrée.
Un instant de silence passa.
« Combattez ! »
Le mot fendit l’air, et les deux hommes se précipitèrent hors de leurs coins, le son de leurs pas résonnant sur le canvas alors que le premier round commença.
L’arbitre recula et fit signe pour que le combat commence.
Ronny bougea en premier, léger sur ses pieds, rebondissant de côté, sa main avant pendante bas et son menton légèrement incliné hors de portée.
Ayo resta presque immobile, son poids centré, les épaules carrées, les yeux fixant Ronny. Il n’avait pas besoin de poursuivre.
Chaque pas en avant était mesuré, réduisant l’espace sans se précipiter.
Ronny lança un jab rapide, plus pour la portée que pour la puissance. Il toucha la garde d’Ayo et pivota immédiatement sur sa gauche.
Ayo le suivit d’un petit pas, le maintenant devant lui.
Ronny lança un coup de pied au mollet, rapide et vif, mais la jambe d’Ayo bougea à peine. Il resta planté, attendant quelque chose qui en vaille la peine.
Un autre jab arriva, cette fois en double. Le premier était une feinte, le second un coup léger à la tête.
Ronny tenta de glisser un cross gauche derrière, mais Ayo baissa la tête et roula le coup sur son épaule, répondant avec un crochet court qui sifflait juste devant le menton de Ronny.
Ronny sourit et fit le tour, frappant à nouveau le mollet. Le claquement du tibia contre le muscle était plus fort cette fois.
Ayo fit un pas en avant et lança un direct du droit qui ressemblait à un bélier.
Ronny se pencha en arrière, le laissant passer, mais le déplacement de l’air seul suffit à faire réagir la foule.
Ils se repositionnèrent au centre. La démarche de Ronny était constante, changeant de stance, essayant de faire en sorte qu’Ayo se sur-engage.
Il feinta un uppercut arrière et pivota en un crochet gauche, mais Ayo le bloqua avec son gant, avançant avec un crochet lourd qui fit reculer la tête de Ronny. Le son de l’impact était un bruit sourd, pas une claquette, dense, solide.
Ronny secoua la tête et retourna au coup de pied au mollet, s’éloignant avant qu’Ayo ne puisse se stabiliser et riposter.
Chaque fois qu’il touchait la jambe, la posture d’Ayo se raidissait un peu, mais le Nigérian avançait toujours.
Ronny tenta une combinaison rapide à trois coups : jab, cross, uppercut avant. Mais l’uppercut fut étouffé lorsque Ayo s’engagea dans lui, forçant un clinch contre la clôture.
Dans le clinch, la taille d’Ayo se fit sentir. Il enfonça un underhook, verrouillant le bras de Ronny tout en pressant son front contre la mâchoire de l’Irlandais.
Un direct du droit au corps atterrit avec un bruit sourd.
Ronny tenta de faire le tour, mais le poids d’Ayo le maintint un instant de plus avant que l’arbitre ne demande la séparation.
Dans l’espace libre, Ronny accéléra. Il lança un autre jab, manqua un direct, puis glissa sur le côté pour décocher un coup de pied au corps.
Ayo le traversa, lançant un crochet droit monstrueux qui manqua de peu alors que Ronny se baissait et contre-attaquait avec un gauche court à la mâchoire.
Il toucha net, provoquant une réaction des côtés.
Ayo hocha la tête, impassible, et poussa de nouveau en avant, lançant un double jab suivi d’un direct du droit qui heurta la garde de Ronny, le forçant à reculer vers la clôture.
Ronny a pris ça en roulant avec et a riposté par un contre droit acéré, puis a immédiatement tourné autour, refusant d’être piégé.
Chaque échange était un choc de styles, la précision et les angles de Ronny contre la pression brute et la puissance d’Ayo.
Aucun des deux n’avait encore porté un coup qui mettrait fin au combat, mais tous deux avaient goûté suffisamment pour savoir que l’autre était dangereux.
Il restait du temps dans le round.
La pression d’Ayo se resserrait comme un étau à mesure que les secondes s’égrenaient.
Il a commencé à doubler son jab, forçant Ronny à parer en hauteur avant de planter un lourd direct dans les côtes.
Le son était un bruit sourd qui résonnait dans la pièce. Les dents de Ronny se serraient, mais il continuait à tourner, ne donnant jamais à Ayo la cible à plat de ses pieds qu’il voulait.
Ronny a changé de stance en plein pas, lançant un jab gauche au front avant de donner un coup de pied gauche au mollet.
Ayo l’a encaissé sans rompre son rythme, avançant avec un cross droit qui a frappé la garde de Ronny si fort qu’il a reculé en titubant.
Le suivi a été immédiat, un crochet gauche court à la tempe qui a fait basculer la tête de Ronny sur le côté.
Ronny a reculé, rebondissant contre la corde, et Ayo a foncé en avant.
Un overhand droit en boucle a effleuré la couronne de Ronny, suivi d’un crochet en pelle au corps qui l’a plié à la taille pendant une demi-seconde.
Sentant le sang, Ayo a lâché tout, crochet gauche, crochet droit, et un uppercut qui a effleuré le menton de Ronny.
Ronny a gardé son calme. Il a esquivé un droit large et a lancé un direct comme un piston droit au centre.
Il a frappé net le nez d’Ayo, le stoppant un instant.
Ronny est sorti, a secoué ses bras, puis est revenu rapidement avec un un-deux rapide et un crochet au corps.
Ayo a souri et a avancé à nouveau, mais son jeu de jambes était moins explosif maintenant.
Le travail de Ronny sur le mollet portait ses fruits, la jambe d’appui commençant à porter plus de poids.
Pourtant, la puissance nigériane ne faiblissait pas. Il a attrapé Ronny qui avançait vers la gauche avec une droite coupante qui a secoué sa mâchoire.
Ronny s’est repositionné, lançant des feintes avec sa main d’avant, faisant mordre Ayo.
Lorsque l’ouverture est arrivée, il a lancé un jab rapide pour attirer la garde, puis a pivoté et a frappé en haut avec la main gauche.
Le coup a atterri en plein, et Ayo a reculé pour la première fois.
Sentant l’élan, Ronny est resté sur lui, jab, cross, coup de pied tournant au milieu du corps. Ayo l’a absorbé, mais sa respiration était plus lourde maintenant, sa garde un peu plus basse.
La dernière minute du round a fait se lever les coins.
Ayo a de nouveau piégé Ronny contre la corde. Des crochets et des uppercuts sont arrivés en succession rapide, mais le mouvement de tête de Ronny en a évité la plupart.
Il a touché Ayo net avec un contre gauche lorsque la cloche a sonné, envoyant une brume de sueur dans l’air.
Ce n’était que le premier round, et les deux hommes avaient déjà lancé des bombes.