Chapitre 770
Damon regarda Ronan. « Quel est le problème ? »
Avant que Ronan ne puisse parler, l’homme avec des lunettes s’avança. Il avait l’air soigné, sérieux, tenant une tablette d’une main.
« Je suis le Dr Lang, » dit-il. « Médecin du tournoi. »
Il ne perdit pas de temps. « Plus tôt aujourd’hui, Leo Varga a signalé une douleur au genou droit. Après un examen complet et des scans, nous avons confirmé une déchirure du LCA. Ce n’est pas une rupture complète, mais c’est suffisant pour l’écarter de la compétition. Il ne pourra pas combattre. »
Damon resta silencieux, laissant cela s’installer. Il jeta un coup d’œil vers Ivan, qui était assis, bras croisés, mâchoire serrée.
Ronan se pencha alors en avant, les doigts tapotant légèrement sur le bureau.
« Cela signifie que nous perdons un poids léger, » dit-il. « Leo devait affronter Ayo Fasusi cette semaine. Avec lui blessé, ce combat est annulé. »
Damon fronça les sourcils. « Et maintenant, qu’est-ce qui se passe ? »
« Nous cherchons des remplaçants possibles, » dit Ronan. « Si nous trouvons quelqu’un dans la réserve qui est médicalement apte, nous l’intégrerons. Mais ce n’est pas garanti. »
« Et si ce n’est pas le cas ? » demanda Damon.
« Alors, l’équipe d’Ivan abandonne le match, » répondit Ronan. « Ayo passe directement en demi-finale. »
Damon se rassit, expirant une fois par le nez. Ce n’était pas comme il le voulait. Il était sûr qu’Ayo non plus.
« Et Leo ? » demanda Damon.
« Retiré de la maison aujourd’hui, » dit le médecin. « Il se rétablira chez lui. Nous organisons le transport. »
Ivan prit enfin la parole, calme mais bref. « J’ai dit à Leo de se faire vérifier dès qu’il a ressenti quelque chose d’anormal. Il est allé trop loin. »
Ronan hocha la tête. « Ça arrive. C’est le jeu. »
Il y eut un silence.
Damon croisa les bras. « Faites-moi savoir si un remplaçant se présente. Mais si ce n’est pas le cas, je préparerai Ayo à rester prêt pour celui qui viendra. »
Ronan acquiesça légèrement. « C’est tout ce qu’on devait vous dire. »
Damon se tourna vers la porte. « D’accord. J’espère que Leo se remettra vite. »
Il sortit sans ajouter un mot, déjà en train de réajuster le plan de la semaine dans sa tête. Un combat de perdu, le tableau avait changé.
En sortant du bureau, Damon ajusta la sangle de son sac d’entraînement et prit une respiration.
Le couloir était silencieux, le son des coups dans la salle de sport lointain mais perceptible.
Ivan sortit juste après lui.
Ils n’avaient pas beaucoup interagi depuis le début de la saison. Pas directement.
Ils parlaient lors des réunions, se tenaient près l’un de l’autre lors des événements, mais gardaient leurs distances. Damon trouvait ça étrange.
Dans d’autres saisons, les entraîneurs se disputaient, se battaient même. Certains en faisaient tout un spectacle. Mais ici, tout restait froid et silencieux.
Ivan s’approcha de lui et lui adressa un petit sourire.
« Bon travail là-bas, » dit-il.
Damon haussa un sourcil, ne s’attendant pas à cela. Il fit une pause, puis serra la main d’Ivan.
« Toi aussi, mec, » dit Damon. « J’ai hâte que nos combattants s’affrontent. J’espère que ce sera une vraie guerre. »
Ivan hocha la tête. « Je pense que oui. »
Damon le regarda à nouveau. « Et… ton anglais. Il s’est vraiment amélioré. »
Ivan ricana, le son faible et bref. « Merci. Je travaille dessus. »
Il avait autrefois un accent beaucoup plus lourd. Le genre qui vous faisait écouter deux fois pour comprendre le sens.
Maintenant, ses mots étaient clairs, bien rythmés et confiants. On pouvait encore voir que l’anglais n’était pas sa langue maternelle, mais à peine. La plupart des gens ne remarqueraient pas.
Damon acquiesça légèrement. « Tu pourrais tromper la moitié du public maintenant. »
Ivan sourit à nouveau. « Je me trompe encore parfois. Mais moins qu’avant. »
Damon sourit légèrement. « Ouais, eh bien… tu t’es amélioré. Juste ne commence pas à me battre en taunt. Là, je trace la ligne. »
Ivan rit une fois. « Je te laisse ça. »
Ils marchèrent dans le couloir en silence pendant un instant, puis se séparèrent, chacun retournant vers ses équipes, vers l’entraînement, vers la préparation à la guerre.
Les demi-finales approchaient. Et maintenant, cela semblait réel.
Damon quitta le couloir et retourna à la salle de sport, ses pas réguliers mais son esprit déjà en train de réfléchir à la meilleure approche.
Il ne comptait pas faire une grande annonce devant tout le monde. La seule personne vraiment concernée était Ayo.
L’autre combat entre Theo et Arman était toujours prévu, donc rien ne devait changer de ce côté-là.
En ouvrant la porte de la salle, le son des pads, des grognements et des sneakers sur le tapis reprit.
La plupart des combattants s’entraînaient par paires. Ayo était de côté, shadowboxing près de la cage avec des écouteurs.
Damon s’approcha et fit un signe de la main. Ayo le remarqua, enleva ses écouteurs, et haussa les sourcils.
« Coach ? »
Damon croisa les bras. « On doit parler vite fait. »
Ayo essuya son visage avec une serviette, puis suivit Damon à quelques pas des autres.
« Quelque chose s’est passé ? »
« Ouais, » dit Damon. « Leo est out. »
Ayo cligna des yeux. « Blessé ? »
« Oui. Les médecins l’ont confirmé ce matin. L’équipe d’Ivan n’a pas de remplaçant léger, donc… à moins qu’il y ait un changement dans la journée, le combat est annulé. »
La bouche d’Ayo se contracta, et il hocha lentement la tête. « Donc… ? »
« Tu passes en demi-finale. »
Ayo expira, mais ce n’était pas un soulagement. Il secoua légèrement la tête. « Ce n’est pas comme je voulais que ça se passe. »
« Je sais, » dit Damon. « Mais parfois, c’est comme ça. Toutes les victoires ne se gagnent pas dans la cage. »
Ayo resta silencieux, puis hocha la tête en petit mouvement. « Et maintenant ? »
« Maintenant, on s’adapte. Ce camp était construit autour de Leo, alors on ajuste. Ton prochain adversaire sera plus dur. Style différent, problèmes différents. »
Ayo ne protesta pas. Il hocha simplement de nouveau la tête.
Damon posa une main sur son épaule. « Tu dois rester affûté. Tu dois continuer à t’améliorer. Ce n’est pas une pause. »
« Compris, » dit Ayo.
Damon regarda autour de la salle, puis revint vers lui. « Prends quelques minutes, puis viens me voir. On va commencer à réviser le plan. »
Ayo remit ses écouteurs, sans recommencer son shadowboxing tout de suite, juste là, à réfléchir.
Damon s’éloigna, direction le coin des entraîneurs. Un combat venait d’être décidé hors papier. Mais les véritables batailles étaient encore à venir.
Damon retourna de l’autre côté de la salle, son attention passant d’Ayo à la prochaine tâche, la préparation de Theo.
Theo était contre le mur, ajustant ses protège-tibias, la sueur collant à ses bras. Damon s’approcha directement de lui.
« D’accord, » dit-il. « On reprend. »