Chapitre 768

Chirper avait ses opinions, et elles étaient bruyantes.

Au cours de la semaine dernière, tout, du camp d’entraînement au chaos à l’intérieur de la maison, en passant par les combats consécutifs, avait été passé au peigne fin.

Fans, analystes, anciens combattants, et même des comptes vérifiés qui n’avaient rien à faire dans le MMA avaient tous quelque chose à dire.

Certains ont publié des clips de la performance acérée de Ronny, louant son calme sous pression et ses frappes spectaculaires.

D’autres ont affirmé qu’Elias avait été volé, ralentissant la vidéo de l’échange final avec Zulu, en circling là où ils croyaient que l’arbitre était intervenu trop tôt.

Quelques hashtags tendance ont commencé à apparaître.

#TeamCross

#ZuluTrain

#IvanStyleVsCrossDiscipline

#CollisionOuEffondrement

Un post avec plus de 80 000 likes disait :

« Ronny ressemble à un futur champion. Ce gars bouge comme s’il avait été créé en laboratoire. #TeamCross »

Un autre commentaire disait

« Zulu est un problème. Sauvage, imprévisible, et fort comme l’enfer. S’il apprend à respirer entre les rafales, il pourrait gagner tout le truc. #ZuluTrain »

Et puis il y avait ceux qui visaient directement Damon

« Cross est trop émotionnellement attaché à son équipe. Comment va-t-il entraîner ses gars quand ils se battent entre eux ? L’homme est sur le point de craquer. »

« L’équipe d’Ivan revient. Ne dors pas. »

« Damon Cross contre son propre coin. C’est le combat que je veux voir. »

Il y avait des débats dans les commentaires. Des vidéos de combat repostées avec des flèches, des analyses au ralenti, et des commentaires comme « juste ici, regarde, Zulu était KO debout » ou « le contre de Ronny doit être interdit. »

Certains fans occasionnels ne se souciaient même pas des combats.

Ils postaient des mèmes de la maison, utilisant des clips de combattants réagissant aux entraînements du matin ou se disputant dans la cuisine.

D’autres repostaient encore des vidéos de Damon qui faisait les cent pas dehors, avec des écouteurs, concentré mais fatigué.

Peu importait si les gens les adoraient ou les détestaient. Le camp attirait l’attention.

Et avec l’attention venait la pression.

Le prochain combat était déjà programmé.

Les fans savaient déjà ce qui les attendait.

Maintenant, ils attendaient de voir comment il allait gérer ça.

Il ne restait que deux combats avant les demi-finales. Chaque combattant savait ce qui était en jeu.

Le tableau était presque complet, et la tension dans le camp était palpable. Plus personne ne plaisantait. Les jours d’entraînement décontracté étaient terminés.

Dans l’équipe de Damon en poids moyen, José Alvarez avait déjà fait sa part. Son striking précis et son timing lui avaient valu une victoire et une place au tour suivant. Il était concentré, reposé, et déjà de retour à des entraînements légers.

Theo Brunner, quant à lui, devait encore combattre. Fort et athlétique, mais encore brut. Damon avait travaillé dur pour affiner ses bases, mais le vrai test viendrait contre Arman.

L’équipe d’Ivan comptait trois poids moyens, et deux d’entre eux étaient déjà qualifiés.

Chase Dunham avait bien géré son match. Défense solide et discipline. Rien de spectaculaire, mais efficace.

Thami Zulu combattait de manière sauvage, mais il faisait le boulot. Ce n’était pas propre, mais ça fonctionnait. Ivan ne se souciait pas du style, seulement des résultats. Cela faisait de Zulu une victoire pour son camp.

Arman Petrov devait encore combattre. Damon avait vu sa vidéo, basique mais dur. Il avançait en pressant, utilisait des combinaisons courtes, et aimait clincher et gratter.

Dans la catégorie des poids légers, c’était tout aussi serré.

Dans le camp de Damon, Ronny McGregor et Max Taylor avaient déjà passé le premier tour.

Ronny avait été brillant et posé lors de sa victoire. Max avait fait le nécessaire pour assurer la victoire, bien que Damon sente qu’il y avait encore du progrès à faire.

Kenji Sato, calme et technique, était également passé. Il s’en tenait à un striking basé sur les points et à un jeu de jambes précis. Ce n’était pas excitant, mais ça fonctionnait.

Il ne restait que deux légers à combattre.

Leo Varga, le dernier poids léger d’Ivan, faisait partie d’eux. Il se battait bien et maintenait ses adversaires coincés sur la clôture. Pas flashy, mais fiable. Tout son jeu reposait sur le contrôle.

Son adversaire serait Ayo Fasusi du Nigeria. Ayo était puissant et dangereux par à-coups.

Il n’avait pas encore combattu, mais à l’entraînement, il était agressif et non orthodoxe. Damon avait averti ses gars de rester vigilants autour de lui.

Ayo ne bougeait pas comme un striker ordinaire, ses angles étaient larges, mais ils arrivaient vite.

C’était la composition.

Combattants

Ronny McGregor (Irlande)●

Max Taylor (États-Unis)●

Ayo Fasusi (Nigeria)○

Kenji Sato (Japon)●

L’équipe de poids léger d’Ivan :

Leo Varga (Hongrie)○

L’équipe de poids moyen de Damon :

José Alvarez (Brésil)●

Theo Brunner (Allemagne)○

Choix de poids moyen d’Ivan :

Arman Petrov (Russie)○

Chase Dunham (États-Unis)●

Thami Zulu (Afrique du Sud)●

Seuls quatre n’avaient pas encore combattu. Theo, Ayo, Arman et Leo.

Tous les autres avaient gagné leur place ou avaient été éliminés.

Damon se tenait près de la cage, regardant le tableau. Deux noms restaient. Deux combats à venir.

Les demi-finales attendaient.

Il était sur le point d’entrer en demi-finale avec peut-être 4 poids légers de son équipe.

Cela signifiait que des coéquipiers allaient s’affronter. Deux hommes qu’il avait entraînés dès le début. Deux qu’il avait préparés, guidés et développés. Maintenant, il devait choisir comment se diviser en deux.

Damon connaissait leurs forces. Il connaissait leurs faiblesses encore mieux. Pas seulement en les regardant s’entraîner, mais aussi grâce aux données qu’il avait intégrées dans son système.

Chaque mouvement, chaque réaction, tout était intégré dans les simulations. Et le système lui fournissait des insights que personne d’autre n’avait.

Depuis le début du camp, il avait utilisé cette connaissance pour façonner leur entraînement. Il construisait toujours un plan de combat autour de la contre-attaque spécifique à leur adversaire.

Il cachait leurs faiblesses, affûtait leurs outils, et leur enseignait exactement comment neutraliser les menaces.

Mais cette fois, il serait celui qui élaborerait les deux plans.

Si il entraînait un homme pour gagner, il construirait aussi un plan pour que l’autre perde. Il n’y avait pas d’échappatoire.

Une idée lui traversa l’esprit, diviser l’entraînement. Laisser un autre entraîneur prendre en charge l’un d’eux. Confier cela à quelqu’un d’autre pour garder la neutralité. Mais même cela lui semblait wrong.

L’avantage de Damon venait de son système. De cette aide silencieuse que personne d’autre ne connaissait. Et c’était là le vrai problème.

Si il entraînait un combattant avec tous ses efforts, système compris, alors l’autre serait désavantagé. Si il n’utilisait pas du tout le système, alors les deux combattraient à l’aveugle.

Il soupira, se frottant le visage.

Peu importe ce qu’il choisirait, cela ressemblerait à du favoritisme. Le système lui avait donné un avantage tout au long de ce tournoi, mais maintenant, cet avantage menaçait l’équité qu’il avait promis de défendre.

Il leva de nouveau les yeux vers la cage.

Il n’y avait plus de terrain neutre. Pas pour lui.