Chapitre 735
Damon suivit la routine habituelle lorsqu’il rentra à l’hôtel. Il prit une douche rapide, changea de vêtements et appela Svetlana.
Leur conversation ne fut pas longue, mais elle fut suffisante. Elle lui parla de la journée d’Ava.
Damon sourit, s’allongeant sur le lit avec le téléphone pressé contre la joue, les yeux à moitié fermés.
Ils dirent bonne nuit comme toujours, elle lui disant de se reposer et lui lui promettant d’être prudent.
Après la fin de l’appel, le silence s’installa dans la chambre.
Damon fixa le plafond pendant quelques secondes, puis se mit sur le côté, l’interface du système apparut.
Il n’hésita même pas. Au lieu de s’endormir, il activa la simulation.
Au moment où il entra, tout autour de lui changea.
La pièce s’effaça, remplacée par l’espace sombre familier, bordé de flux de données et de modèles de combattants lumineux.
Son système avait déjà traité tout ce qu’il avait vu et enregistré au cours de la semaine.
Les noms, statistiques, types de corps, réactions lors des exercices, vidéos de sparring, même le combat de José quelques heures plus tôt. Chaque détail était stocké et prêt.
Damon se tenait au centre de l’espace, regardant les projections numériques de son équipe commencer à se charger une par une.
Ce n’étaient pas de simples approximations vagues. Le système les construisait avec précision, depuis leur posture et leur mouvement jusqu’à leurs réactions sous pression.
Les scans incluaient leurs faiblesses, pivots lents, contre-attaques retardées, schémas respiratoires sous stress.
Il ouvrit le premier fichier : José Alvarez.
Le modèle tournait devant lui, les statistiques alignées sur le côté.
Portée, stance, fréquence de frappes, combos préférés, et petites notes comme « laisse tomber la main avant quand il feinte » ou « hésite après avoir connecté un gros coup. »
La simulation ne mentait pas. Elle ne flattait pas ou n’adoucissait pas. Elle exposait tout.
Damon commença à exécuter le premier scénario. Il entra José contre un striker modélisé d’après Dorian Vega.
Pas le vrai Dorian, mais une version plus acérée, plus rapide. Il regarda José engager, gagner les premiers échanges, puis, comme dans la réalité, il recula après avoir blessé son adversaire.
L’hésitation lui coûta cher. La simulation répéta la séquence plusieurs fois, traçant le schéma.
Damon prit des notes mentales en observant. « Il réagit trop lentement après des coups propres. Il ne fait pas confiance au moment. Il faut des exercices qui déclenchent des suivis. Il faut de la confiance sous la réussite, pas seulement sous la pression. »
Il passa au prochain combattant. Puis au suivant.
Ce n’était pas une question de faire des matchs imaginaires. C’était voir ce qu’ils ne pouvaient pas voir en eux-mêmes, puis leur faire pratiquer avant qu’ils n’entrent dans la cage.
Damon allait d’abord les décomposer dans ce monde, où l’échec ne coûtait rien, pour pouvoir les reconstruire dans le vrai.
Et ce faisant, il pouvait s’assurer qu’au moment où chaque homme combattait, il ne se demanderait pas à quoi s’attendre.
Ils l’avaient déjà vécu.
Damon ne resta pas longtemps sur le fichier de José. Il avait déjà noté les failles critiques et les blocages mentaux qui nécessitaient une attention particulière.
Avec le combat de José derrière eux, il était temps de se concentrer sur l’avenir, sur les poids légers.
Il navigua d’abord vers le profil de Ronny McGregor.
L’Irlandais avait une base solide, un bon jeu de jambes et un jab précis, mais la simulation repéra ses difficultés lorsque son rythme était perturbé.
Les frappeurs rapides et non conventionnels le forçaient à des entrées maladroites.
Damon programma des affrontements avec des combattants en stance switch erratique, et cela se voyait, Ronny perdait son timing, baissait sa garde en réagissant, et mordait parfois trop aux feintes.
Damon recommença, changeant les variables à chaque fois jusqu’à ce que le modèle de Ronny commence à s’ajuster. Il enregistra tout.
Ensuite, ce fut Max Taylor. L’Américain avait l’apparence et l’attitude d’un bagarreur confiant, mais dans la simulation, son agressivité avait des failles.
Il a lancé large. Il s’est penché sur ses coups. Le système montrait comment un contre-attaquant avec même une précision moyenne pourrait le déchirer lors d’un échange prolongé. Damon soupira. « Il a besoin d’une structure défensive. Moins de chaos, plus de discipline », murmura-t-il, ajustant l’IA pour imiter le futur adversaire probable de Max.
Il passa à Ayo Fasusi. Le Nigérian avait une puissance brute et une explosivité, surtout dans les combats rapprochés, mais la simulation montrait à quel point il abandonnait facilement le contrôle de la cage.
S’il n’était pas celui qui avançait, il ne se remettait pas bien en position. Damon fit une simulation axée sur la pression contre lui, puis analysa des extraits où Ayo se faisait marcher dessus et échouait à créer de l’espace. Il mit de côté des exercices pour corriger cela.
Enfin, Kenji Sato. Le frappeur japonais avait une mécanique propre mais n’aimait pas être touché.
Son modèle sursautait plus souvent qu’il ne le devrait lors d’échanges serrés, et lorsqu’il était dos au mur, ses mouvements devenaient réactifs au lieu d’être calculés. « Il doit s’habituer au chaos », nota Damon. « Il ne fait pas encore confiance à son menton. »
Il travailla toute la nuit, affinant, ajustant, simulant chaque angle. Mais il ne pensait pas seulement à ses propres combattants. Il planifiait déjà plus loin.
Au fur et à mesure que le spectacle avançait et que les affrontements étaient révélés, Damon comptait analyser chaque adversaire aussi brutalement, comprenant leurs habitudes, leurs paniques, leurs zones de confort.
Il n’allait rien laisser au hasard.
Mais la nuit s’étirait alors que Damon restait assis dans la chambre de simulation, les yeux fixés sur les données qui défilaient devant lui.
Le profil de chaque combattant, chaque réaction sous pression, chaque round simulé, tout cela s’imbriquait comme des pièces de puzzle dans sa tête. Il n’étudiait plus seulement son équipe. Il élaborait une stratégie pour ce qui venait ensuite.
Puisque Ivan choisirait en premier lors du prochain combat, Damon savait qu’il devait anticiper le mouvement.
Il étudiait les possibles affrontements dans le pool de poids léger d’Ivan, essayant de prévoir qui ils pourraient envoyer.
Si Ivan optait pour quelqu’un d’explosif, Damon contre-attaquerait avec quelqu’un de calculé.
S’ils choisissaient un frappeur axé sur la pression, Damon avait déjà noté quels combattants pouvaient gérer le chaos et répondre avec sang-froid.
Il revoyait des extraits. Il regardait des combats simulés jusqu’à ce que les moments deviennent flous.
Il ne cherchait pas les affrontements « les plus faciles ». Il voulait ceux qui gagneraient. Des victoires nettes, confiantes, qui bâtiraient de la confiance et de la dynamique.
Pourtant, même dans cette configuration mentale parfaite, où le temps semblait s’étirer pour lui permettre de travailler, son esprit devenait plus lourd à chaque seconde qui passait.
La simulation n’épuisait pas son corps, techniquement, il dormait. Mais les décisions, l’observation constante, la reconnaissance des schémas, tout cela s’accumulait. Son esprit portait du poids même si ses muscles ne le faisaient pas.
Au moment où il eut fini de classer ses poids légers par potentiel d’affrontement et de préparer une liste de choix pour le plan A et le plan B, il était mentalement épuisé.
Il se massa le côté de la tempe, se pencha légèrement en arrière dans la chaise de la salle de simulation, et soupira.
Il y avait bien sûr encore des choses qu’il pouvait faire. Il y en avait toujours. Mais pour l’instant, la tension mentale l’avait rattrapé.
Ses yeux devinrent plus lourds. La simulation vibra doucement, n’affichant plus de données. Juste le silence.
Demain était le jour d’activité, censé être une pause. Mais il savait que ce n’était pas le cas. C’était une courte respiration avant la prochaine course.
Une occasion d’observer les personnalités en dehors du gymnase.
Damon laissa échapper un souffle discret, puis éteignit enfin la simulation. Son corps était reposé. Son esprit allait devoir rattraper son retard.
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