Chapitre 725
Le matin est arrivé plus vite que prévu.
Damon s’est réveillé tôt, avant le réveil, comme toujours. Le ciel dehors était encore sombre, avec juste un peu de lumière qui perçait à travers les stores.
Il s’est assis, a passé une main sur son visage, et a laissé échapper un souffle discret. Son corps portait encore la tension des réunions d’hier, mais mentalement, il était déjà concentré.
Il s’est levé, s’est dirigé vers l’évier, et a lavé son visage à l’eau froide.
Après s’être brossé les dents, il a enfilé ses vêtements d’entraînement et a fait quelques étirements d’échauffement par terre, rien de lourd, juste assez pour détendre ses hanches et ses épaules.
Il a vérifié son téléphone. Il n’avait pas d’appels manqués. Quelques notifications de l’UFA. Il les a balayées d’un geste et a tapé sur le nom qui comptait le plus.
Svetlana.
L’appel a sonné une fois. Deux fois.
Puis sa voix est sortie, douce et à moitié endormie. « Bonjour, coach. »
Damon a souri. « Salut. Tu as l’air cosy. »
« Je le suis. Ava a encore volé toutes les couvertures. »
« Pour sa défense, elle est construite comme sa mère. Elle ne peut pas dormir sans être enveloppée dans quelque chose. »
Svetlana a ri doucement. Il pouvait l’imaginer, allongée sur le lit avec Ava blottie à côté d’elle, des couvertures partout, les cheveux en désordre, le téléphone dans une main, probablement en se frottant le ventre de l’autre.
« Tu as l’air réveillée, » a-t-elle dit. « Premier jour ? »
« Oui. Je viens de finir de m’étirer. Je vais aller à la salle dans un instant. Je voulais d’abord vérifier mes filles. »
« On va bien, » a-t-elle dit. « Ava dort encore. Elle m’a donné deux coups de pied dans son sommeil, cependant. Elle devient plus forte. »
Damon s’est assis au bord du lit et s’est penché en avant, le coude sur le genou. « Et la petite, ça va toujours avec toi ? »
« À part me faire manger à 2 heures du matin et pleurer devant les pubs pour des céréales, oui. »
Il a ri. « Donc, c’est normal ? »
« Très. »
Il y a eu une pause silencieuse, juste quelques secondes où aucun d’eux ne disait rien. Ce n’était pas gênant. C’était familier. Confortable.
« Tu me manques, » a-t-elle dit.
« Toi aussi, » a répondu Damon. « J’aimerais que tu sois là. »
« Moi aussi. Mais tu fais du bon boulot. N’oublie pas de respirer parfois. Ne te coach pas plus dur que tu ne coaches elles. »
« Je vais essayer, » a-t-il dit.
Elle a baillé de l’autre côté du fil. « Tu m’appelles après l’entraînement ? »
« Toujours. »
« Je t’aime. »
« Je t’aime encore plus. »
Il a raccroché et s’est levé, en roulant ses épaules en arrière. Le stress qu’il avait porté jusque ce matin semblait maintenant plus léger.
Il était temps de commencer la journée.
Damon a quitté sa chambre vêtu de son sweat UFA habituel et de son jogging. En sortant, il a croisé les entraîneurs adjoints dans le couloir.
« Je vous retrouve au gymnase, » a-t-il dit. « Je vais aller chercher l’équipe. »
Ils ont hoché la tête, déjà en train de préparer le matériel et l’équipement.
Il s’est dirigé vers le parking et est monté dans la camionnette noire qui l’attendait dehors.
Le conducteur lui a fait un signe de tête rapide avant de partir en direction de la maison des combattants. Damon est resté silencieux pendant la majeure partie du trajet, vérifiant son téléphone une fois, puis verrouillant l’écran et le rangeant dans sa poche.
En tournant la dernière rue et en voyant la maison, il s’est redressé.
La camionnette s’est garée. Damon est sorti et n’a pas attendu.
Il a marché droit à la porte d’entrée et s’est permis d’entrer sans frapper. La maison était silencieuse. Quelques combattants étaient dans la cuisine. Quelqu’un descendait juste les escaliers.
Damon a frappé bruyamment dans ses mains et a laissé sa voix résonner dans toute la maison.
« On y va ! Debout ! Équipe Damon, en mouvement ! »
L’un des poids lourds a flanché face au volume. Max, encore à moitié dans une barre protéinée, s’est retourné rapidement et a attrapé son sac de sport. Ronny est sorti du couloir, déjà habillé, en hochant la tête en attachant son sweat à capuche.
Damon n’a pas ralenti.
« Je t’ai dit de prendre ton équipement et de te bouger ! Si tu n’es pas dans la camionnette dans cinq minutes, je trouverai quelqu’un qui veut être ici plus que toi. »
Il ne plaisantait pas. Il n’avait pas besoin de crier à nouveau.
Les chaussures ont commencé à frapper le sol. Les zips se sont ouverts. Les bouteilles se sont remplies. L’énergie a immédiatement changé alors que son équipe se précipitait dans l’action.
Damon est retourné dehors, s’est tenu près de la camionnette, les bras croisés.
À l’intérieur de la camionnette, Damon était assis près du siège conducteur, légèrement tourné pour faire face à son équipe alors qu’ils montaient un par un.
Les portes se sont refermées, et le conducteur a démarré. La tension de tout à l’heure avait disparu. Maintenant, il s’agissait de donner le ton.
Damon a gardé une voix ferme, sans crier, mais directe.
« D’accord. Première journée complète. Voici comment ça va se passer. »
Tout le monde l’a regardé. Certains avaient encore l’air à moitié endormis. D’autres étaient déjà concentrés.
« Vous allez travailler ensemble aujourd’hui. Comme il y a quatre d’entre vous dans chaque division, vous allez faire des rotations avec des partenaires d’entraînement. Contact léger. Juste assez pour montrer comment vous bougez. Je ne cherche pas à faire des KO, je cherche à repérer des habitudes. Comment vous entrez. Comment vous défendez. Comment vous réagissez à la pression. »
Il a brièvement parcouru le groupe du regard. Ronny était assis à l’avant, aussi calme que d’habitude. Max s’était penché en avant, écoutant attentivement. Kaito et Elias étaient assis à l’arrière, tous deux hochant lentement la tête, tout comme les autres membres.
« Ce n’est pas une question de gagner des rounds. Il s’agit de découvrir qui vous êtes là-dedans. Certains d’entre vous pensent probablement qu’ils sont déjà géniaux. Bien. On verra à quoi ça ressemble quand quelqu’un se déplacera vers vous avec un timing différent. »
Il a laissé cette idée en suspens un instant, puis a ajouté : « On va aussi commencer à noter les affrontements. Voir qui a du sens de combattre en premier. Vous voulez tous prouver quelque chose, c’est ici que ça commence. »
Il s’est légèrement penché en arrière.
« Comment s’est passée ta première nuit à la maison ? »
Ronny a répondu en premier. « Calme. Plutôt détendu. Pas de drame pour l’instant. »
Max a haussé légèrement les épaules. « Pareil. Tout le monde teste encore le terrain. »
Kaito a pris la parole pour la première fois. « Bon espace. Propre. Je suis resté à l’écart. »
Elias a hoché la tête une fois. « Rien à redire. »
Damon a écouté sans interrompre.
« Bien, » a-t-il dit. « Continuez comme ça aussi longtemps que possible. La tranquillité ne dure pas éternellement, mais ce n’est pas votre boulot de vous en soucier. Votre boulot, c’est de vous entraîner, d’écouter, et de vous améliorer. »
La camionnette avançait toujours vers la salle de sport.
L’entraînement allait commencer. Et maintenant, il était temps de voir qui disait ce qu’il pensait lors des essais.