Chapitre 700
Damon entra dans le couloir, loin du chaos, et s’appuya contre le mur pendant que l’appel se connectait. Ça sonna une fois, peut-être deux, avant qu’on ne décroche.
La voix de Svetlana arriva rapidement, un peu acérée mais surtout inquiète. « Papa, est-ce que Damon— »
« Salut, » dit Damon, coupant la conversation.
Il y eut une pause. Un souffle silencieux.
« Où étais-tu ? » demanda-t-elle. Son ton n’était pas en colère. Juste fatiguée. Inquiète. « Je t’ai appelé depuis hier soir. »
« Je sais, » répondit-il calmement. « Mon téléphone est mort. Je viens de me réveiller il y a environ dix minutes. L’endroit ressemble à une zone de guerre. »
Une autre pause.
« Tu vas bien ? »
« Je vais bien, » dit-il. « Enivré ? Non. Embarrassé ? Absolument. Mais rien ne s’est passé, je te le promets. C’était sauvage, mais c’était juste le chaos. Pas… ce genre de chaos. »
Svetlana soupira de l’autre côté. « Tu aurais pu emprunter le téléphone de quelqu’un. »
« Je sais. J’aurais dû. Je ne me suis même pas rendu compte à quel point il était tard jusqu’à ce que je voie tes appels en absence. »
Damon se frotta de nouveau le visage. « Je suis désolé, vraiment. J’aurais dû donner des nouvelles. »
Il y eut une pause avant qu’elle ne réponde. « Ne disparais pas comme ça encore, Damon. Pas quand tu dis que tu vas appeler. »
« Je ne le ferai pas, » dit-il. « Je le promets. »
Il resta silencieux une seconde, écoutant sa respiration se calmer.
« Je serai bientôt à la maison, » ajouta-t-il. « On parlera correctement alors. »
« D’accord, » dit-elle doucement. « Conduis prudemment. »
« Je le ferai. »
Il abaissa le téléphone, prit une respiration, et expira lentement. Le pire était passé.
Maintenant, il lui suffisait de retourner dans cette zone de guerre et de récupérer cette fichue vidéo.
Damon retourna dans le salon et aperçut Ash affalé sur le canapé, la tête dans ses mains.
Le gars ressemblait à un avertissement sur les excès. Ses cheveux étaient en désordre, sa chemise à moitié déboutonnée, et son visage portait l’expression d’un homme négociant avec la mort.
Damon le fixa une seconde, puis soupira. Ash était la racine de tout ça. Chaque chaos remontait d’une manière ou d’une autre à lui.
Il s’approcha discrètement derrière le canapé, puis leva la voix juste assez pour couper le brouillard dans la pièce. « On devrait rentrer, non ? »
Ash grogna et leva la tête, plissant les yeux comme si la lumière du soleil lui faisait un crime personnel.
Joey, assis au bord d’une table basse avec une bouteille d’eau à la main, semblait un peu plus vivant. Il hocha la tête, fatigué. « Ouais… avant qu’on ait à expliquer ça aux flics. »
Ash se déplaça dans son siège et regarda Damon avec incrédulité. « Comment tu peux être aussi sobre maintenant ? Tu as eu une nuit plus folle que moi. »
Damon ne perdit pas une seconde. Il le regarda en souriant. « Faible. »
Ash lui fit un doigt d’honneur sans relever la tête. Joey se mit simplement à rire. Victor, déjà à moitié prêt et sirotant une autre bouteille d’eau, semblait être le seul adulte dans la pièce à nouveau.
Ils allaient s’en sortir.
Probablement.
Damon termina de transférer les vidéos sur le téléphone de Victor, vérifia une dernière fois qu’elles étaient toutes envoyées, puis lança doucement le téléphone de l’inconnu sur la table. Il jeta un dernier regard à la pièce.
Le chaos était encore pire en plein jour. Des gobelets écrasés, des taches collantes sur le sol, des meubles renversés, et une odeur dans l’air difficile à décrire.
Il expira par le nez.
« Ouais… je vais payer ça. »
Personne ne dit grand-chose en sortant. Damon verrouilla la porte derrière eux sans se retourner.
Les quatre montèrent dans la voiture, chacun s’installant dans son siège dans un silence fatigué.
Joey se frotta les tempes. Ash se pencha en arrière, les yeux fermés. Victor, au volant, ne dit rien en démarrant le moteur.
La voiture a roulé hors de l’allée en silence.
Juste le faible bourdonnement de la route et la lente progression vers la réalité.
Pendant qu’ils conduisaient, le silence dans la voiture s’intensifiait. Joey était affalé contre la vitre, la bouche légèrement ouverte.
Ash avait la tête inclinée en arrière, les bras croisés, complètement KO. Le rythme de la route maintenait tout immobile.
Victor jeta un coup d’œil à Damon, qui était sur le siège passager avec son téléphone branché au chargeur. L’écran montrait qu’il recommençait lentement à s’allumer.
Victor parla sans quitter la route des yeux. « Alors… comment tu te sens ? Tu te maries dans une semaine. »
Damon se pencha en arrière dans son siège, les bras croisés lâchement, les yeux fixant le flou du paysage qui défilait dehors.
Il expira par le nez. « Je ne sais pas. C’est bizarre. Pas dans un mauvais sens, juste… réel. »
Il fit une pause, rassemblant ses pensées.
« C’est comme si, j’ai toujours su que je voulais être avec elle. Cette partie est facile. Mais le dire à voix haute, devant tout le monde, le sceller… c’est un grand pas. Pas de fuite, pas de retard. C’est ça. C’est pour toujours. »
Il se gratta la mâchoire, puis ajouta : « Je n’ai pas peur d’elle ni de l’engagement ni de rien. Je ne sais juste pas ce que ça doit ressentir. Tu t’attends à ressentir autre chose, mais moi pas encore. Je me sens toujours comme moi. »
Il jeta un coup d’œil à Victor. « Est-ce que ça a du sens ? »
Victor hocha la tête, gardant sa main sur le volant. « Ça a parfaitement du sens. La plupart des gars ne le ressentent qu’au jour J. Quand tu la vois marcher dans l’allée, c’est là que ça te frappe. »
Damon regarda son téléphone, le symbole de charge clignotant.
« Bon, » dit-il en se rasseyant, « tant que je ne m’évanouis pas à l’autel, je pense qu’on sera bons. »
Damon jeta un coup d’œil à Victor, puis regarda à nouveau devant lui. La route s’étendait devant eux, calme et ouverte.
« Tu sais, » dit-il, « j’ai réalisé que je n’ai jamais vraiment demandé ton approbation pour épouser Svetlana. »
Victor laissa échapper un rire, pas moqueur, mais amusé. « Bah, ce n’est pas comme si j’aurais dit non. Et même si j’avais dit non, je doute que ça aurait arrêté quoi que ce soit. Cette fille est têtue comme une mule quand elle veut quelque chose. »
Damon sourit. « Ouais… elle l’est. »
Il y eut un silence, puis Damon parla à nouveau, cette fois plus sérieusement.
« Mais je le pense vraiment. Je demande maintenant. Officiellement. »
Victor tourna légèrement la tête, lui lança un regard, puis secoua lentement la tête en souriant. « Tu as eu mon approbation depuis longtemps, Damon. Tu es bon avec elle. Tu l’as soutenue à travers tout, et plus important encore, elle est heureuse. C’est tout ce qui compte pour moi. »
Damon hocha légèrement la tête, le poids du moment s’installant.
Victor regarda de nouveau la route et ajouta : « Prends soin d’elle. C’est tout ce que je demanderai jamais. »
« Je le ferai, » dit Damon. « Toujours. »