Chapitre 699
Damon entra dans la salle de bain et ferma la porte derrière lui. La lumière clignota une fois avant de se stabiliser. Il s’approcha du miroir et eut une vue claire du dessin.
Ce n’était pas juste un croquis ordinaire. Il y avait de l’ombre. Des détails. Quiconque l’avait fait avait beaucoup trop de temps et de confiance.
Il fixa son reflet. « Non… cette merde est trop précise. »
Il ouvrit le robinet et aspergea d’eau froide son visage. Puis il prit le savon, le frotta vigoureusement dans ses mains, et se frotta la joue.
L’encre ne bougea pas. Il passa au savon pour les mains, en pressant une grosse boule et en travaillant en cercles, en serrant les dents sous la pression.
Toujours rien.
« Allez, » murmura-t-il.
Il ouvrit le placard, trouva un nettoyant pour le visage laissé probablement par quelqu’un, et essaya à nouveau. Puis il changea pour une serviette rugueuse, frottant jusqu’à ce que sa joue pique rouge.
La douleur diminua légèrement, mais le contour restait. Audacieux. Obnoxieux. Ridicule.
Il se pencha plus près du miroir, plissant les yeux vers la courbe encore visible. Quiconque l’avait fait avait une main stable. Peut-être même une règle.
Damon aspergea à nouveau de l’eau et abandonna, tamponnant son visage pour le sécher. Sa joue était brute, mais l’ombre de l’image était toujours là, comme une marque de fer à cheval des dieux célibataires.
Il se regarda une dernière fois dans le miroir et murmura : « Ouais, je vais tuer Joey. »
Joey, toujours en train de faire défiler la galerie de son téléphone, s’arrêta sur une vidéo et soupira.
« Pourquoi j’ai l’impression que je vais me faire blâmer pour tout ça ? »
Victor le regarda. « T’avais pas prévu ça ? »
Joey secoua la tête. « Non, c’est Ash qui a lancé tout ça. »
Il se pencha en arrière, passant une main sur son visage.
« Haa… maintenant je dois expliquer à Ashley que c’est son frère qui a tout déclenché. Elle va penser que j’ai entraîné Damon dedans… mais cette dessin est drôle, quand même. »
Victor finit son eau et posa la bouteille. « C’est vrai, » dit-il avec un léger sourire en coin, toujours amusé par le chaos du matin.
Joey continua à faire défiler, puis tapa soudainement l’écran. « Oh—j’ai trouvé quelque chose. »
La vidéo commença de façon tremblante, quelqu’un enregistrant avec un rire déjà dans la gorge.
La caméra balaya un canapé où deux gars étaient évanouis, tous deux avec des doodles ridicules sur le front, l’un avec un chat mal dessiné, l’autre avec une moustache caricaturale et des cornes de diable.
Puis la caméra se tourna vers une fille accroupie près de Damon, qui était affalé dans une chaise, la tête inclinée en arrière, la bouche légèrement ouverte.
La fille regarda la caméra et murmura : « Je suis une artiste. »
Elle brandit un marqueur noir comme s’il s’agissait d’un outil chirurgical et commença à tracer soigneusement le contour sur la joue de Damon.
Sa concentration était totale, la langue sortie de la bouche alors qu’elle ajoutait des courbes, des lignes, et des détails comme si elle travaillait sur une fresque.
À un moment, quelqu’un hors caméra murmura : « Tu traces ça ? »
Elle fit une pause, le regarda, et répondit : « Non, je suis pro. Je devine tout à l’œil. »
Puis elle retourna à son travail et ajouta une petite touche finale en haut.
Joey se mit à rire, rembobinant la vidéo pour revoir cette partie. « Mec… elle l’a signé ! Elle a mis une signature sur le truc ! »
Victor secoua la tête, riant. « Au moins, elle est passionnée par son art. »
Joey jeta un œil à la salle de bain. « Tu crois que Damon est encore là-bas en train d’essayer d’effacer la Chapelle Sixtine de son visage ? »
Victor prit son téléphone. « S’il est intelligent, il cherche la suppression au laser. »
Damon revint dans la pièce, le visage encore rouge après avoir frotté, mais enfin propre. Il avait l’air fatigué, agacé, et à peine capable de se tenir.
Il a vu Joey et Victor penchés sur le téléphone, chuchotant comme des enfants pris en flagrant délit d’une blague.
Joey s’est penché vers Victor et a murmuré à voix basse : « Je vais juste mentir en disant qu’ils l’ont tracé… voir comment il réagit. »
Damon a parlé avant que l’un d’eux ne le remarque. « Je suis de retour. Vous avez trouvé quelque chose ? »
Joey a sursauté, se retournant avec le visage le plus coupable qu’il pouvait feindre. « Euh, non. Rien de bizarre. Juste… beaucoup de plans de foule. Des gens qui dansent. Des trucs de célibataire tout à fait normaux. »
Victor a levé les yeux, manifestement en train de profiter du chaos. « Ouais. Une soirée vraiment classe. »
Damon s’est approché, les yeux plissés. Joey a essayé de retenir son sourire, en échouant lamentablement. Il tripotait le téléphone, faisant semblant de cacher des preuves.
Damon a incliné la tête, haussé un sourcil, puis a atteint décontracté et a tapé Joey sur la tête, pas fort, mais assez pour faire mal.
« Ouais, c’est ce que je pensais. »
Joey a grimacé et a frotté l’endroit. « Aïe ! C’est quoi ça ? »
« Pour avoir fait semblant que je ne découvrirais pas, » a dit Damon. « Et pour avoir pris autant de plaisir. »
Victor a ri. « Pour être juste, la signature était impressionnante. »
Damon s’est simplement assis sur le canapé en soupirant. « Plus jamais je ne bois avec vous, idiots. »
Victor a ri et a passé un bras sur l’épaule de Damon. « Ce n’est pas une façon de parler à ton futur beau-père. »
Damon lui a lancé un regard long. « Exact. Le même beau-père qui a dit : « Amuse-toi bien, je vais garder un œil sur toi pour que tu ne fasses pas quelque chose de stupide. » »
Victor a souri. « Et tu as fait quelque chose de stupide ? »
Damon a pointé son visage. « Je me suis réveillé avec un dessin détaillé d’un pénis sur la joue, Victor. »
Joey a éclaté de rire.
Mais avant que Victor ne puisse répondre, l’expression de Damon a changé. Ses yeux se sont légèrement élargis, comme si quelque chose venait de faire tilt dans sa mémoire.
Son téléphone.
Svetlana.
Il avait vu ces appels manqués juste avant qu’il ne s’éteigne, treize à l’époque. Qui sait combien il y en avait maintenant ?
Il a plongé la main dans sa poche, a sorti le téléphone, et a regardé l’écran noir. Toujours éteint. Impossible de le rallumer sans chargeur.
Il s’est rassis, laissant échapper un souffle court. « Merde… »
« Tu peux me prêter ton téléphone ? » a demandé Damon, déjà tendant la main.
Victor l’a lui a tendu sans un mot.
Damon s’est retourné et a commencé à marcher vers une partie plus calme de la maison, tapant le numéro de Svetlana. Lorsqu’il a commencé à sonner, il a jeté un coup d’œil à Joey.
« Quand je reviendrai, » a dit Damon d’une voix plate, « je veux cette vidéo. »
Joey a levé les deux mains. « C’est prêt, je te jure. »
Damon n’a pas répondu. Il s’est simplement éloigné, pressant le téléphone contre son oreille, se préparant à entendre la voix qui l’attendait de l’autre côté.
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