Chapitre 687
Damon resta immobile un instant, juste le temps de faire douter Alex de la prochaine étape.
Puis il bougea à nouveau, un pas bas vers l’extérieur, le talon effleurant à peine la toile, avant de déplacer le haut du corps comme s’il se préparait à un tir.
Alex abaissa ses hanches et resserra ses bras.
Aucun tir ne vint.
Damon lança à la place un coup de mollet, précis et intérieur. Le contact claqua contre la jambe d’avance de Tereira avec un bruit sec, le forçant à faire un pas de recul en glissade.
Victor cria : « C’est ça, Damon ! Continue à trancher cette base ! »
Damon ajusta l’angle et avança de nouveau, gardant sa pression calculée.
Ses bras restaient bas, détendus, mais ses mains claquaient toutes les quelques secondes, une feinte, un toucher, un cadre.
Chacune de ces actions faisait tressaillir Alex, et Damon notait chaque réaction.
Puis vint un coup de pied haut. Rapide et précis, visant la tempe.
Alex leva à peine la main à temps. La parade absorbait la majeure partie, mais ce n’était pas net. Il vacilla d’un pas à gauche, tentant de retrouver sa position.
Damon enchaîna avec un jab au corps, puis un coup de pied bas. Chaque coup venait d’une couche différente, jamais la même ligne, jamais le même rythme.
Jon Goodman intervint. « C’est une leçon de maîtrise. Il dissèque les réactions comme un puzzle. »
Marvin Duke ajouta : « Et soyons clairs, Alex continue de frapper. Il est dangereux, et il cherche à porter quelque chose de gros. Mais il se fait pousser à faire des erreurs. Damon l’attire dans des pièges. »
Dans la cage, Damon fit le tour à droite, feinta un double jab, puis lança soudain un coup de pied en forme de point d’interrogation.
Alex le vit à mi-chemin et se prépara à un coup au corps, mais le pied se retourna et effleura le bord de son gant en passant près de sa tête.
Ce n’était pas un coup net, mais il déséquilibra Alex. Damon s’avança en bas, menaçant les jambes.
Alex s’étala violemment, réagissant cette fois de façon excessive, et Damon se retira instantanément du coup. Il pivota vers la droite et laissa son adversaire se relever en se débattant.
Victor appela depuis le coin : « Tu le fais tomber, un morceau à la fois. »
De retour sur ses pieds, Alex lança un coup de pied haut soudain.
Damon capta le mouvement au niveau de la hanche et se pencha juste hors de portée.
Il répondit par un coup de pied bas à la jambe opposée, s’assurant que les deux membres étaient touchés.
Puis il s’avança de nouveau.
Un coup de poing fantôme au corps, invisible.
Alex tressaillit.
Damon resta face à lui.
Un uppercut serré suivit, puis un cadre rapide du coude et une poussée.
Damon ne laissa pas la pression diminuer. Il avançait, repoussant Alex vers la barrière.
Alex lança un crochet désespéré, et Damon se pencha dessous.
Une clinch se forma. Alex attrapa l’arrière de la tête, tentant de renverser, mais Damon utilisa un court coude dans la clinch pour forcer un pas en arrière.
Damon maintint la clinch serrée. Sa prise ne bougea pas. Une main tenait la nuque d’Alex, l’autre restait verrouillée au biceps.
Chaque fois qu’Alex tentait de repousser son bras à l’intérieur, Damon ajustait. Serrant. Déplaçant. Tenant.
Alex tenta de s’éloigner, plantant un pied et poussant contre la barrière, mais Damon ne lui laissa pas d’espace.
Il restait lourd dans la clinch, appliquant constamment de petits mouvements pour l’épuiser. Pression sur l’épaule dans la mâchoire.
Un brusque tir en avant. Une traction soudaine vers la gauche. Tout pour rappeler à Alex qu’il était piégé.
Damon enfonça un court coude dans les côtes d’Alex. Puis un autre.
Il suivit avec un genou rapide à l’intérieur de la cuisse, puis remit la tête en place, enfonçant le front contre le côté du visage d’Alex.
Alex a essayé de briser à nouveau la prise. Ses mains ont glissé vers le bas, tirant sur le poignet de Damon. Pas de chance. La prise de Damon était solide, comme un câble en acier.
À l’intérieur, Damon était calme. Concentré. C’était le contrôle. Il n’avait pas besoin de se précipiter.
Il pensait à la capacité, à l’œil du Roi de la Cage. Elle était là, en attente. Au moment où il l’activerait, il ressentirait chaque changement de pression dans la cage, chaque mouvement, chaque respiration.
Mais pas encore.
Il voulait d’abord lui faire mal.
Damon ajusta légèrement la prise, la relâchant juste un instant comme pour donner une ouverture à Alex. Alex, fatigué et frustré, tira fort en arrière pour s’en défaire.
C’était le moment que Damon voulait.
Alors qu’Alex se libérait, Damon lâcha la prise, mais seulement une seconde.
Dans le même mouvement, il se pencha et immobilisa le bras principal d’Alex. Ce n’était pas de la force brute. C’était du timing. Une redirection. Un moment de contrôle.
La défense d’Alex faiblit légèrement avec la traction.
Damon se leva avec lui. Jambe droite levée, prête en position haute.
Et puis, il frappa.
Le coup de pied s’abattit net, fendant l’espace étroit entre la main et la mâchoire d’Alex.
Le tibia atterrit en plein sur le côté de la tête.
Alex s’effondra instantanément.
Ses jambes flanchèrent sous lui. Son dos heurta le tapis avec un bruit sourd, les bras lâches, les yeux flous.
La foule éclata. Pas en acclamations, mais en une vague de bruit qui craqua comme le tonnerre.
Même Damon cligna une fois. Il ne s’attendait pas à ce knockout.
Il se tenait au-dessus d’Alex, respirant calmement, les yeux fixés un instant de plus. Puis l’arbitre intervint, faisant signe d’arrêter le combat.
Jon Goodman cria dans le casque. « OH MON DIEU ! IL L’A ÉTÉ ! DAMON CROSS A JUSTE TERMINÉ AVEC UN SEUL COUP DE PIED APRÈS LA FENÊTRE DE CLINCH ! »
Rich Alvarez n’attendit presque pas. « C’est incroyable. C’est un knockout en marche ! La mise en place, la libération de la prise, le contrôle de la main, il a feinté la rupture et l’a tué avec ce coup de tête ! »
Marvin Duke criait. « C’est un QI très élevé ! C’est du timing, c’est du QI de combat, c’est de la résolution de problèmes en temps réel par l’un des hommes les plus dangereux de la planète ! »
La caméra captura Damon revenant vers le centre de la cage.
Victor l’attendait au bord de la cage, les yeux écarquillés.
« Tu avais prévu ça ? » demanda-t-il.
Damon haussa simplement les épaules. « Je voulais d’abord lui faire mal. »
Puis il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule alors que les médecins s’agenouillaient à côté d’Alex.
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