Chapitre 683
Damon recula après la chute, bras bas, regardant Tereira se relever.
Il aurait pu le suivre au sol et chercher à reprendre le contrôle, mais il ne l’a pas fait. Il voulait le combat debout. Il voulait le défi.
« Oh, il le laisse se relever », annonça le commentateur. « Damon ne veut pas simplement le battre. Il veut le battre à son propre jeu. »
Tereira se releva prudemment, un genou d’abord, puis redressa le dos. Sa respiration était régulière, mais sa concentration était plus aiguisée maintenant.
Il n’aimait pas être mis au sol. Damon bougeait à nouveau légèrement, les pieds rebondissant. Cette fois, il gardait le centre, forçant Tereira à tourner en cercle.
« Il aurait pu rester au-dessus, mais ça en dit long sur Cross », ajouta une autre voix. « Il est confiant, et il veut le coup d’éclat. »
Dans l’esprit de Damon, l’Œil du Roi de la Cage attendait. Il ne l’avait pas activé, mais la pensée flottait.
Cette capacité lui donnerait une conscience envahissante. Il verrait tout, sentirait la cage comme une extension de lui-même.
Mais pour l’instant, il la gardait en réserve. Ce combat ne portait pas sur la domination par l’avantage, mais sur montrer ce qu’il pouvait faire avec les bases.
Tereira fonça en avant avec un crochet gauche, et Damon glissa juste hors de portée.
Le coup passa près de son menton, manquant de peu. Damon secoua la tête une fois. Il s’était laissé aller un instant avec ses mouvements de tête.
Il se recentra.
Il avança d’un pas avec un jab pour tester la portée. Tereira le bloqua et répondit par un coup de pied à la jambe.
Il toucha la jambe principale de Damon en plein, mais Damon ne réagit pas. Il resta debout et avança, feignant un coup bas et levant son coude droit à mi-chemin.
Tereira changea de posture et lança un coup de pied frontal au corps.
Damon recula pour éviter l’impact, puis entra rapidement avec une main droite qui fendit la garde et frappa Tereira juste au-dessus de l’arcade sourcilière.
Ce n’était pas un coup net, mais il toucha suffisamment pour provoquer une réaction.
« Tereira doit bouger plus la tête », nota le commentateur. « Et là, tu vois le problème, il a de la puissance, il a de la longueur, mais sa défense contre les takedowns et ses mouvements de tête ? C’est là que Damon peut grignoter. »
Damon feinta un changement de niveau, inclinant l’épaule comme s’il allait tirer à nouveau, et Tereira réagit en stabilisant sa position. Damon ne poursuivit pas.
Il resta debout et punie la réaction avec un genou rapide en avançant vers le milieu du corps.
Il atterrit proprement. Tereira grogna et fit un cercle pour s’éloigner.
Le rythme s’accéléra maintenant. Damon avançait avec un jab, suivi d’un crochet derrière le corps.
Tereira bloqua le jab mais prit le coup au corps. Il répliqua avec un coup de pied bas en coup de hache, et Damon leva la jambe juste à temps pour le bloquer.
« Damon le lit maintenant », dit le commentateur. « Il s’adapte en temps réel, et c’est ce qui le rend terrifiant. »
Damon revint avec un crochet gauche aux côtes, suivi d’un direct en haut.
Tereira se pencha en arrière et parvint à parer, essayant de contre-attaquer, mais Damon se baissa et tira un double-leg.
Il passa à l’intérieur, souleva, et projeta Tereira au sol.
« La défense contre les takedowns de Tereira n’est tout simplement pas là ! »
Damon atterrit en demi-garde et se mit immédiatement en posture. Il ne resta pas serré. Il créa de l’espace et lança un coude. Il frappa la tempe de Tereira.
Tereira se tourna vers le coup, essayant de retrouver la garde. Damon glissa en contrôle latéral et immobilisa le bras.
Il isolait l’épaule du côté proche et tenta un kimura, mais ne s’engagea pas. Au lieu de cela, il passa en position nord-sud, puis revint en contrôle latéral alors que Tereira se débattait.
« Il est en train de couler. Il coule simplement », disait le commentaire. « On ne voit pas des gars contrôler Tereira comme ça. »
Damon lâcha la position de contrôle et recula, laissant Tereira se relever. La foule réagit. Damon se tenait droit, lui faisant un signe de la tête comme pour dire : « Allez. »
Tereira se releva plus lentement cette fois. Sa respiration était plus lourde maintenant. Il regarda Damon sans dire un mot. Sa mâchoire se crispa.
Il avança avec un autre coup de pied, cette fois visant la tête. Damon l’évita, fit un cercle autour, et le frappa d’un crochet gauche qui fit tomber la sueur de son visage.
Tereira chancela mais se rattrapa. Il lança un direct droit, mais Damon esquiva en se décalant et riposta avec un uppercut serré au menton.
Le coup porta.
Les yeux de Tereira clignèrent, et il saisit la clinch.
Damon le poussa contre la cage. Il enfonça ses underhooks, puis donna un genou à l’intérieur de la cuisse.
Un autre genou suivit, cette fois au corps. Il contrôla sa posture avec sa tête sous le menton et repoussa Tereira.
Il lança un jab. Puis un autre. Tereira le bloqua, mais il réagissait plus lentement.
Damon feinta un coup bas à nouveau, et lorsque Tereira se raidit, Damon lança un coup de pied retourné tournant aux côtes. Il le toucha net, le privant d’air.
« Coup au corps parfaitement placé ! »
Tereira se protégea. Damon ne se rua pas dessus. Il s’avança, fit une pause, puis lança un combo direct et déplaça ses pieds.
Le coup de klaxon retentit, mettant fin au premier round.
Damon ne se précipita pas pour revenir. Il prit une respiration lente, jeta un dernier regard à Tereira, puis se tourna et alla à son coin. Alex fit de même, mais ses pas étaient plus délibérés. Mesurés. Comme s’il savait ce qui venait de se passer.
L’équipe de commentateurs prit la parole pendant que les combattants s’asseyaient.
Jon Goodman brisa d’abord le silence. « Bon, c’est la fin du round. Et pour l’instant, Alex Tereira voit un adversaire différent. »
Rich Alvarez hocha la tête. « Il y a eu des gars qui ont promis de rester avec lui avant. Des gars qui disaient : “Je ne vais pas wrestler, je ne vais pas tirer, on va échanger.” Et ils ont payé cher pour ça. Très cher. »
Jon ajouta : « Oui, mais Damon n’a rien dit. Il n’a jamais fait de promesse. Il frappe avec lui, oui, mais il ne cherche pas le chaos. Il ne donne pas à Tereira ce genre de duel. C’est précis, calculé, efficace. »
Marvin Duke se pencha en avant. « Et voici la partie effrayante, Damon n’a même pas encore engagé le jeu au sol. C’est ça qui est fou. Il ne force pas les échanges de grappling, ne grind pas ou ne chaîne pas les takedowns. Mais quand il le veut, il l’obtient. »
Jon hocha la tête. « C’est ça la différence. Il peut le faire sans avoir besoin de le forcer. Il flotte entre les distances, contrôle le combat, et continue de gagner la majorité des échanges de frappes. »
Rich intervint. « Alors, quel est le plan pour Tereira ? Parce que tu sais que ta défense contre les takedowns ne tient pas ici. Et au prochain round, ce ne sera peut-être pas un takedown doux, mais une prise en triangle ou un étranglement arrière. »
Marvin répondit : « Je pense qu’il faut pousser le rythme. Forcer Damon à faire des erreurs. Mais même ça, c’est risqué. Damon ne se surpasse pas. Il n’est pas émotionnel. Et quand un gars peut te faire tomber à tout moment mais choisit de frapper, ça met toute la pression sur toi. »
Jon conclut : « C’est le mauvais côté d’être l’artiste du KO. Parce qu’à présent, c’est toi qui doit réagir. Et Damon semble juste en train de s’échauffer. »