Chapitre 681
Il n’a pas fallu longtemps à Alex Tereira pour se rendre dans la cage.
Au moment où sa marche d’entrée s’est terminée et qu’il a franchi la porte, l’atmosphère a changé. Le bruit de la foule s’est estompé sous le poids de l’anticipation.
Maintenant, les deux hommes se tenaient à l’intérieur de l’octogone, face à face au centre.
Alex ne clignait pas des yeux. Il ne bougeait pas, ne se tortillait pas, ne changeait pas de poids. Il ressemblait à une statue sculptée, immobile et silencieuse.
Ses yeux restaient fixés sur Damon avec un regard qui portait le poids de quelque chose de personnel. Comme si Damon lui avait pris quelque chose. Comme si ce n’était pas juste un combat, mais une rétribution.
Damon s’accroupit légèrement, les mains lâches près de ses genoux, le regard fixe. Il lui rendit son regard, mais sans la même hostilité. Son expression était calme, presque curieuse.
Il activa sa capacité. Ce n’était pas seulement une question de puissance ou de contrôle, mais de pression, de projection. Une pression qui brisait les hommes faibles avant même qu’une frappe ne soit lancée.
Mais Alex ne fléchit pas.
Il n’y eut aucun changement dans sa posture, aucune lueur dans ses yeux. Damon ne sentit pas de fissure, pas même une tremblement.
Et cela ne le surprenait pas.
Tereira avait la réputation d’être incassable. Pas seulement en tant que frappeur, mais en tant qu’homme. Aucun trash talk ne l’atteignait. Aucun regard fixe n’avait jamais détourné son attention. Il vivait dans sa propre tempête, et personne ne pouvait l’atteindre.
Pourtant, Damon ne détourna pas le regard. Si Alex était une montagne, il l’affronterait de front.
La cage était maintenant silencieuse, presque respectueuse, alors que les deux combattants attendaient la dernière voix pour entrer.
Deuce Baffer entra avec le micro à la main, habillé avec élégance et sérieux. La foule se mit à bouger à nouveau, et le moment se construisait vers quelque chose de plus grand qu’un simple combat pour le titre.
Il était temps.
« MESDAMES ET MESSIEURS, CECI EST L’ÉVÉNEMENT PRINCIPAL DE LA SOIRÉE ! »
La foule éclata, leurs acclamations résonnant dans l’arène.
« AUTHENTIFIÉ PAR LA COMMISSION ATHLÉTIQUE DE L’ÉTAT DU NEVADA. NOS TROIS JUGES, SIKE HELL, JERK EARY, ET DEM B’EMETO, NOTENT CE CONCOURS AU CÔTÉ DE L’ OCTOGONE. ET LORSQUE L’ACTION COMMENCERA, NOTRE ARBITRE EN CHARGE DE L’ OCTOGONE, MAXWELL COLE… »
« CE COMBAT POUR LE CHAMPIONNAT VOUS EST PROPOSÉ PAR CRIME HYDRATION, TORSOPROTECTION SPORTS DRINK, ET ENERGY BEASTIAL. »
« ET MAINTENANT, POUR CEUX QUI ASSISTENT ET LES FANS DE L’UFC QUI REGARDENT PARTOUT DANS LE MONDE,
C’EST LE MOMENT QUE VOUS ATTENDEZ TOUS !
EN DIRECT DU STOCKTON ARENA COMPLÈTEMENT COMPLÉT, À STOCKTON, CALIFORNIE… »
Il fit une pause, laissant l’anticipation monter.
« IIIIIIIIIIIIIIIIIT’S
TIIIIIIIIIIIIIME ! »
« CINQ ROUNDS POUR LE CHAMPIONNAT DU MONDE DES LOURDS LÉGERS UFA NON DÉCHIRÉ ! »
« PRÉSENTANT LE CHALLENGER, COMBATTANT DE LA CORNE BLEUE. »
« CET HOMME EST UN ARTISTE MARTIAL MIXTE DÉTENANT UN RECORD PROFESSIONNEL PARFAIT, 29 VICTOIRES, PAS DE DÉFAITES. »
« IL MESURE SIX P pieds DEUX pouces, pesant 205 livres même. »
« COMBATTANT DE LIMERICK, IRLANDE, PRÉSENTANT, LE CHAMPION DU TOURNOI MONDIAL MMA 202* et 202*. »
« IL EST LE CHAMPION DU MONDE UFA DES MOYENS, INVICTE, DE WOOORLD !!!!!
DAMON !!!
‘LE RONIN !!!’
CROIX ! »
UN ARTISTE MARTIAL MIXTE DÉTENANT UN RECORD PROFESSIONNEL DE 14 VICTOIRES ET 2 DÉFAITES,
IL MESURE SIX PIECES QUATRE POUCES, PESANT EXACTEMENT 205 LIVRES.
COMBATANT DE SÃO BERNARDO DO CAMPO, SÃO PAULO, BRÉSIL …
IL EST LE CHAMPION UFC DES LIGHT HEAVYWEIGHTS, DÉFENSEUR, ET INCONTESTÉ, DU MONDE !!!
ALEEEEXX
‘POOOATAAN’
TEREEEEIRA!!! »
« CHAMA!!!! CHAMA!!! CHAMA!!!! CHAMA!!!! CHAMA!! CHAMA!!!!!
L’équipe de commentateurs était concentrée, leurs voix calmes mais pleines d’énergie alors que la caméra tournait autour de la cage.
Jon Goodman prit la parole en premier, son ton clair. « Deux champions se tiennent face à face ce soir. Tous deux au sommet de leurs divisions. Tous deux avec quelque chose à prouver. C’est l’un des plus grands moments de l’histoire de l’UFA. »
Rich Alvarez se pencha légèrement en avant, observant attentivement les combattants. « Il est rare d’avoir ça. Deux champions en activité, tous deux avec des victoires en highlight reel, tous deux invaincus dans leurs divisions actuelles, face à face sans rien cacher. Damon Cross, 29 victoires, 0 défaites. Un gagnant de tournoi mondial, un roi du middleweight dominateur. Et maintenant ? Cherchant à inscrire son nom sur le trône des light heavyweights. »
Marvin Duke ajouta, « Et en face de lui, un monstre. Alex Tereira. Les gens oublient à quelle vitesse il a gravi les échelons. Ancien champion du monde de kickboxing, maintenant défenseur du titre des light heavyweights de l’UFA comme un homme possédé. Il ne sourit pas. Il ne parle pas. Il frappe simplement les gens KO. »
Rich jeta un œil à nouveau vers l’écran. « Et il faut réfléchir à ce que cela signifie. Si Damon gagne, il devient champion du monde dans deux divisions. Peu de gens l’ont fait. S’il perd, c’est sa première défaite, et elle survient dans une catégorie de poids supérieure. »
Marvin se pencha légèrement en arrière, laissant le moment respirer. « Poatan a cette capacité de KO terrifiante, ce crochet gauche de l’enfer. Mais Damon est l’un des combattants les plus intelligents qui soient. Il sait comment s’adapter en plein combat. Il sait comment ajuster sa stratégie. »
Le commentaire devint silencieux une seconde alors que la cage se verrouillait derrière eux. L’arène se calma, retenait son souffle pour ce qui allait arriver. Deux champions. Une cage. Et pas de place pour l’erreur.
Au centre de la cage, l’arbitre Maxwell Cole fit signe aux deux combattants d’avancer d’un geste précis.
Damon sortit de son coin sans détourner le regard.
Alex avançait avec la même calme sérénité qu’il avait montrée toute la nuit.
Deuce Baffer glissa le micro sous son bras et s’écarta.
Maxwell regarda entre eux, sa voix ferme et équilibrée. « Très bien, messieurs. Vous avez tous les deux révisé les règles. Je m’attends à un combat propre. Obéissez à mes ordres en tout temps. Protégez-vous en tout temps. Si je vous dis d’arrêter, vous arrêtez. Si vous voulez toucher les gants, faites-le maintenant. »
Damon n’hésita pas. Il leva sa main droite à moitié. Alex répondit d’un léger hochement de tête et fit le geste.
Puis ils se tournèrent et retournèrent à leurs coins.
Maxwell jeta un œil aux deux coins, puis leva la main.
« Prêts ? »
Il regarda Damon. Damon acquiesça brièvement, les yeux fixés devant lui.
« Prêts ? »
Il se tourna vers Alex. Alex ne bougea pas, mais ses yeux ne quittèrent jamais Damon. Son menton s’abassa une fois.
« Combattez ! »
Le coup de sifflet retentit. La cage explosa de bruit. Et la guerre commença.