Chapitre 673
« 184 pour Robert Rein Daneur ! »
RDD s’est exhibé sur scène, bras écartés, visage impassible.
La foule a rugi, certains acclamant, d’autres huant, mais tous réagissant. Il est resté droit et confiant, clairement alimenté par l’attention.
Son corps semblait en bonne santé, sans signe de tension dû à la coupe. Il n’avait pas tué son corps pour faire le poids, et cela se voyait.
Il est descendu avec un sourire en coin, hochant la tête vers son coin.
Puis est venu le vrai silence.
Ivan Novak s’est avancé lentement, calme, en enlevant son t-shirt. Le bruit n’avait pas d’importance. Il n’était pas là pour la foule. Sa silhouette parlait d’elle-même : musclé, large, chaque muscle défini avec une précision terrifiante.
Il s’est pesé.
« 185 sur la balance pour Ivan Novak ! »
Certains fans ont perdu la tête. D’autres ont retenu leur souffle. Ivan n’a pas réagi. Il a simplement descendu, fixé RDD du regard de l’autre côté de la scène, et hoché la tête une fois.
Deux monstres, tous deux en pleine forme, se dirigeant vers la collision.
Et dans les coulisses, Damon Cross regardait cela sur un moniteur, bras croisés.
Ivan et RDD se sont approchés l’un de l’autre, face à face.
« IVAN NOVAK FACE À ROBERT REIN DANEUR !! POUR LE TITRE INTERIMAIRE DES MI-LOURDS ! » a crié l’annonceur alors que la foule rugissait.
Les deux hommes ont tenu bon, se fixant intensément.
Puis ils ont quitté la scène, et l’énergie dans la salle a changé.
C’était l’heure du combat principal.
Damon est sorti rapidement, ne perdant pas de temps. Il a enlevé son t-shirt en montant sur le ring, son corps solide et puissant après des mois d’entraînement. Son expression était calme, mais ses yeux étaient fixés.
Il s’est pesé.
« 205 pour Damon ‘Le Ronin’ Cross ! »
La foule a applaudi bruyamment. Les appareils photo ont flashé. Le son de son nom remplissait l’arène.
Il n’a rien dit. Il a simplement attendu. Son adversaire était le suivant.
Quand Alex Tereira est sorti, la foule s’est illuminée.
Les fans criaient pour qu’il fasse face à leurs caméras, agitant drapeaux et pancartes. Il a hoché calmement la tête, puis s’est approché de la balance. Après avoir enlevé son t-shirt, il semblait mince, prêt, aussi impassible que jamais.
Il s’est placé sur la balance.
« 204,5 pour Alex ‘Poatan’ Tereira ! »
La voix de l’annonceur a retenti alors que la foule éclatait en acclamations.
Tereira est descendu. Damon n’a pas attendu. Il a avancé, et les deux se sont rencontrés au centre de la scène.
Face à face. Calmes. Intenses.
La foule a explosé.
« CHAMA ! CHAMA ! CHAMA ! CHAMA ! »
Mais aussi fort, et aussi féroce, est arrivée la réponse.
« CROSS ! CROSS ! CROSS ! CROSS ! »
Le bruit était assourdissant. Les fans des deux côtés ont rempli l’arène de chants, tandis que les appareils photo clignotaient sans arrêt.
Aucun mot n’a été échangé entre les combattants, juste un regard long et concentré.
Le combat était maintenant serré. Tout le monde pouvait le sentir.
C’était si intense que ni l’un ni l’autre ne semblait déshydraté ou épuisé.
Du combat co-principal au combat principal, tout le monde semblait en excellente santé.
Ce qui a laissé beaucoup attendre le combat de performance.
La fosse médiatique était bondée. Des combattants de chaque match de la carte étaient assis en rangées derrière la table principale, mais toutes les caméras se concentraient sur quatre noms.
Au centre, sous des lumières brillantes et derrière un branding en lettres dorées épaisses, se trouvait le président de l’UFA, Ronan Black, habillé avec élégance et calme derrière le micro.
« À vous tous qui regardez, bienvenue à la conférence de presse officielle de l’événement UFA 274 : Dual Thrones. »
Derrière lui, des combattants flanquaient les deux côtés. Les noms des préliminaires précoces, les préliminaires principaux, les prétendants montants… mais au centre se trouvaient les véritables cibles.
Ivan Novak et Robert Rein Daneur d’un côté.
Damon Cross et Alex Tereira de l’autre.
Et en haut, » poursuivit Ronan, « nous avons deux combats pour le titre qui pourraient bouleverser tout le paysage de l’UFA. »
Il pointa subtilement vers sa gauche.
« Dans le co-principal événement, Ivan Novak, invaincu à l’UFA, affronte Robert Rein Daneur, ancien champion du monde à l’étranger, pour le titre intérimaire des poids moyens. »
Puis vers sa droite.
« Et dans le combat principal : Champion contre Champion. Deux catégories de poids s’affrontent. Damon Cross, le roi en titre des poids moyens, monte en poids pour affronter Alex ‘Poatan’ Tereira, champion des poids lourds légers de l’UFA. »
La foule rugit. Les flashes crépitaient. Des cris de « Cross ! » et « Chama ! » se croisaient dans l’air.
Les journalistes s’y mirent tout de suite.
« Robert, Ivan, vous avez tous deux été considérés comme l’avenir de la division. Est-ce que vous voyez cela comme le vrai titre ? »
RRD répondit en premier, le micro calme à la main. « Interim ou pas, si je gagne samedi, je suis le champion. Que Damon revienne ou non, la ceinture sera à moi. »
Ivan intervint d’un ton plat. « La ceinture n’est qu’un symbole. Je suis venu pour me battre. Samedi soir, je marque mon territoire dans cette division. »
Il n’y avait pas de rivalité forcée. Juste une tension entre deux combattants avec du poids derrière leurs mots.
Puis vint le changement.
« Damon, Alex, il y a eu beaucoup de discussions. Comment voyez-vous ce combat se dérouler ? »
Damon se pencha vers le micro. « Rapide. Violent. Je ne suis pas venu ici pour voler une ceinture. Je suis venu pour en gagner une autre. »
Tereira resta immobile, le regard fixé sur Damon.
Il parla calmement en portugais, d’une voix profonde et lente.
« Ele é um grande lutador. Mas esse é o meu peso. O meu território. Ele está entrando na minha guerra. »
Son traducteur se pencha vers le micro. « Il a dit ‘C’est un grand combattant. Mais c’est mon poids. Mon territoire. Il entre dans ma guerre.' »
Damon se tourna légèrement vers lui, d’une voix basse. « C’est pour ça que tu t’entraînes avec des lutteurs tous les jours depuis six mois ? »
Tereira esquissa un sourire, juste assez pour qu’on le remarque. Puis il répondit directement en anglais.
« Les combattants intelligents se préparent. »
Damon hocha la tête une fois. « Les finisseurs aussi. »
Une autre vague de cris. Ronan leva la main, souriant légèrement. Il aimait la ferveur, mais pas le chaos.
« C’est un événement mondial, » dit-il. « Des gens ont regardé depuis cinq continents. Stockton organise une carte de monstres, quinze combats, dix nations représentées, deux titres en jeu, et un avenir pour l’UFA. »
Une autre question arriva.
« Damon, c’est Stockton. Ton ancien terrain de jeu. Est-ce que ça compte plus pour toi ? »
Damon haussa légèrement les épaules. « Tout ce que j’ai construit a commencé dans ces rues. Je me suis battu pour ma vie ici. Ce n’est pas une question de pression. C’est juste chez moi. Et je gagne toujours chez moi. »
Une dernière question fut autorisée.
« Ronan, peu importe qui gagne entre Ivan et RRD, il y a des rumeurs selon lesquelles ils entraîneront le prochain Champion Suprême aux côtés de Damon. Est-ce vrai ? »
Ronan sourit simplement, tapotant une fois le micro.
« Tout ce que je peux dire, c’est… celui qui gagne ce combat co-principal ferait mieux de rester prêt. Leur prochain combat pourrait être le plus important de leur vie. »
La foule explosa à nouveau.
Des photos suivirent. Des regards fixés.
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