Chapitre 643
Damon le sentit dans la poitrine, ressentant la poussée et le tiraillement du moment.
Jon fit un pas en avant à nouveau, cette fois en doublant le jab. Le premier était une feinte, le second un coup de piston qui craqua contre le front de Damon.
Damon sentit la sueur éclabousser ses cheveux, sa vision vacilla en blanc pendant un instant. Il recula, secouant la tête, et Jon le suivit, lançant un lourd coup de dessus qui passa au-dessus de l’oreille de Damon.
Le sourire de Damon était crispé, presque un grognement. Il laissa la dynamique de Jon le faire avancer, puis le renvoya avec un jab rigide dans la bouche, le gant faisant reculer la tête de Jon juste assez.
Il vit l’ouverture pour un genou mais ne la saisit pas, il ne voulait pas trop s’engager, pas encore.
Il bougea à nouveau, utilisant de petits pivots pour faire tourner Jon.
Il resta patient, piquant la défense de Jon, ce Ghost Punch glissant comme un murmure, jamais évident, toujours une partie du chaos.
Ses gants s’élancèrent en rafales rapides, ne restant jamais au même endroit deux fois. Un jab ici, un coup de pied bas là, un crochet court aux côtes.
Il vit le rouge s’étendre sur le côté de Jon, sachant que ces petits coups allaient bientôt commencer à compter.
Jon lança une droite qui fit résonner un coup contre l’épaule de Damon, et Damon sentit la puissance dans ce coup.
Il l’utilisa, roulant avec l’impact, puis planta ses pieds et décocha un crochet au foie de Jon qui fit haleter ce dernier.
Pour la première fois, Damon vit la garde de Jon baisser un peu plus, un petit signe que la pression portait ses fruits.
Il ne devint pas gourmand. Il fit le tour, rebondissant sur la pointe des pieds, les mains levées, prêtes.
Jon se repositionna, le visage dur comme la pierre, mais Damon vit le léger changement dans sa respiration, la pâleur sur ses joues. Damon savait qu’il était toujours dangereux, mais il sentait que le combat tournait, petit à petit.
Le rugissement de la foule était maintenant constant, un grondement sourd qui emplissait l’air. Damon s’avança de nouveau, la sueur coulant dans ses yeux, la douleur dans ses jambes commençant à s’accumuler.
Le combat se poursuivit tard dans le deuxième round, aucun des deux hommes ne cédant un pouce.
Damon conserva cette edge, glissant, roulant, lançant ces jabs et martelant le corps de Jon avec ce ghost punch chaque fois qu’il trouvait une brèche.
Jon resta patient, cherchant toujours ce coup lourd, mais le mouvement de Damon le tenait en haleine.
Lorsque le troisième round commença, le rythme changea. Damon commença plus lentement, ressentant le poids du combat dans ses jambes.
Il prit son temps, travaillant le corps de Jon comme un artisan, de courts crochets aux côtes, des genoux rapides dans la clinch qui faisaient sortir l’air des poumons de Jon.
Il utilisa le ghost punch avec parcimonie maintenant, sachant que Jon l’attendait, mais ne parvenant toujours pas à le toucher proprement. Chacun atterrit avec un bruit sourd que Damon pouvait sentir dans ses épaules.
La garde de Jon descendit, obligé de protéger ses côtes.
Damon le vit et monta en haut, lançant des jabs précis et des crosses droites serrées qui faisaient reculer la tête de Jon juste assez.
Il gardait Jon en haleine, mélangeant les attaques, ne donnant jamais le même regard deux fois. Sa respiration était contrôlée, chaque inspiration régulière, chaque expiration nette.
Mais Damon n’était pas indemne. Les coups de pied bas que Jon martelait dans sa jambe commençaient à faire leur effet.
Chacun laissait une douleur profonde, une morsure qui ne disparaissait pas. Damon s’ajusta, changeant de stance avec aisance, passant en southpaw, utilisant sa main gauche pour encadrer et contrôler le mouvement de Jon, puis revenant en orthodoxe pour enchaîner ses combinaisons.
Il avançait prudemment, favorisant un peu sa jambe gauche quand il en avait besoin. Jon le vit et tenta d’insister, mais le changement de stance de Damon le maintenait honnête.
Le jeu de jambes ne ralentit pas, même si la jambe pulsait à chaque pas.
Damon continuait à avancer, restant en dehors du pouvoir de Jon, le déconcertant un coup après l’autre.
À la fin du troisième round, Damon avait principalement Jon en défense, ses bras serrés contre ses côtes.
Les coups fantômes avaient fait leur travail, la respiration de Jon était laborieuse, ses épaules se soulevaient et s’abattaient avec effort.
Il ripostait dès qu’il le pouvait, mais Damon était plus rapide, plus précis, toujours un pas en avance.
Le coup de sifflet retentit, les deux hommes reculaient, la sueur coulant sur leur peau, la poitrine haletante.
Damon se dirigea vers son coin d’un pas lent et mesuré, ce feu discret dans les yeux. Il savait que le combat n’était pas terminé, mais il sentait que la tendance tournait en sa faveur.
Les commentateurs étaient excités, leurs voix crépitaient à travers la diffusion.
« Un combat incroyable, vraiment impressionnant, » dit le premier commentateur, secouant la tête d’un air incrédule. « C’est égal jusqu’à présent, sans vainqueur clair. »
« Eh bien, je ne suis pas d’accord avec toi là-dessus, » intervint le second commentateur, se penchant en avant en parlant. « Je pense que Damon gagne et va gagner celui-ci. Il inflige plus de dégâts, met la pression, et se déplace beaucoup, il force Jon à travailler pour chaque centimètre. À cause de ça, Jon n’a pas pu porter autant de coups qu’il le voudrait. »
Il fit une pause un instant, sa voix montant d’excitation. « C’est peut-être la plus grosse frappe que Damon ait reçue dans un match depuis longtemps, mais c’est aussi la défense la plus efficace que nous ayons vue contre un frappeur monstre comme Jon. Damon fait que chaque mouvement compte, et cela tourne le combat en sa faveur. »
Le premier commentateur secoua la tête. « Je comprends ce que tu dis, mais je ne suis pas encore convaincu que ce soit le combat de Damon. Jon est toujours dangereux. On l’a déjà vu encaisser des coups et revenir plus fort dans les rounds suivants. Je pense qu’il attend son moment, qu’il guette la faute de Damon. »
Le second commentateur se pencha en avant, son ton étant ferme. « Mais regarde comment Damon bouge. Il ne donne pas sa chance à Jon. Jon est un monstre avec son crochet gauche, mais il ne le touche pas proprement ce soir. La défense de Damon est plus serrée que jamais. Ce n’est pas seulement du mouvement, c’est une pression intelligente et calculée. C’est ça qui empêche Jon de faire basculer le combat. »
Le premier commentateur n’était pas prêt à céder. « Bien sûr, Damon est en avance en volume et en déplacement, mais les coups de Jon sont plus lourds. Si jamais il en touche un, un seul, tout peut basculer en un instant. »
Le second commentateur hocha lentement la tête. « Tu as raison, un seul coup peut tout changer. Mais il doit d’abord toucher. Et jusqu’à présent, Damon est trop précis, trop conscient. Il dicte le rythme ici, et je pense que Jon commence à manquer de solutions. »