Chapitre 592
Le clairon a retenti.
Le troisième round a commencé.
Tolkov s’est levé de son tabouret avec une garde plus serrée qu’auparavant, ses pieds plus actifs sous lui. De l’autre côté de la cage, Edlen ne s’est pas assis entre les rounds. Il sautillait sur place comme si rien n’avait changé.
« C’est parti — le troisième round est lancé, » dit l’un des commentateurs. « Si vous venez de nous rejoindre, c’est l’Américain Joren Edlen contre le Russe Anatyr Tolkov en finale du Tournoi Mondial de MMA, en direct de Singapour. »
« Et nous avons vu deux rounds très différents jusqu’à présent, » ajouta un autre. « Edlen a contrôlé presque chaque échange de grappling, mais Tolkov a fait des ajustements tard dans le deuxième round. Il a commencé à faire travailler Joren plus dur. »
« Ils se sont maintenant installés, » intervint le troisième partenaire. « Ce round va porter sur celui qui prend le contrôle — rythme, timing, pression. C’est là que ça devient sérieux. »
Ils se sont rencontrés près du centre.
Edlen a lancé un jab immédiatement. Tolkov l’a paré proprement et a répondu par un low kick au mollet — précis, sans mouvement d’élan. Edlen l’a attrapé sur la cuisse mais a continué d’avancer, sautillant légèrement, les mains hautes.
Tolkov a lancé un autre coup, cette fois à l’extérieur de la jambe. Même résultat.
Puis il a feinté et a lancé un jab droit au centre. Il a touché le protège-dents d’Edlen et a réinitialisé la distance.
« Bon travail de Tolkov au début, » dit l’analyste en observant. « Il fait mieux pour perturber le rythme. C’est comme ça qu’on arrive à un gars comme Edlen — on ne lui laisse pas enchaîner ses setups. »
Edlen a répondu en feignant un tir. Tolkov n’a pas mordu cette fois. Au lieu de cela, il s’est décalé à sa droite et a lancé un crochet précis au corps. Il a touché juste.
« Ouh, ça a touché, c’est le deuxième coup net aux côtes dans ce combat. Ceux-là s’additionnent. »
Edlen a quitté la ligne centrale et a lancé un coup de pied frontal qui a forcé Tolkov à reculer. Puis il a coupé un angle et a lancé un direct droit dans la ligne. Il a raté de peu, mais le crochet de réponse de Tolkov est aussi passé à côté.
Aucun des deux n’était imprudent.
Ils réfléchissaient. Chaque échange était calculé.
Joren a feinté une attaque basse, puis a lancé un jab au nez. Tolkov a couvert mais n’a pas reculé. Il a contre-attaqué avec un cross droit qui a effleuré la tempe d’Edlen.
« Tolkov ne tombe pas dans les mêmes pièges maintenant. Sa lecture est plus fine ici au troisième round. »
« Ouais, mais Joren continue d’insister, » remarqua un des commentateurs. « Et c’est ça qui le rend dangereux — il te force à combattre à son rythme. »
À la marque de deux minutes, Edlen a baissé la tête et a lancé une tentative de single-leg depuis l’espace ouvert. Il s’est engagé profondément. Tolkov a essayé de se défendre en sprawl, mais Edlen a immédiatement changé pour un double, l’a soulevé, puis l’a tourné contre la cage.
BAM.
Tolkov a lourdement touché le tapis, et Edlen s’est posé dessus en demi-garde.
« C’est une grosse prise de contrôle, » a dit le commentateur principal. « Parfaitement chronométrée. »
Tolkov a essayé de poser une main et de se dérober contre la cage, mais Edlen a verrouillé ses hanches, l’a aplati, et a commencé à l’attaquer avec de courts coudes droits.
« Surveillez la pression, Joren ne se contente pas de l’écraser. Il marque des points. Il mène ce combat exactement où il le veut. »
Tolkov a tenté de construire une garde de cadre, mais Edlen l’a brisée, s’est posté en hauteur, et a porté deux coups rapides avec la main gauche à la joue. Puis il a de nouveau abaissé son poids et a maintenu le poignet en place.
« Celui-là a repoussé la tête en arrière », dit l’analyste. « On ne peut pas en prendre trop comme ça. »
Tolkov a ramené ses genoux contre lui, essayant de créer de la distance. Edlen les a dépassés, revenant en demi-stance, le torse à plat. Son contrôle était précis. Sa posture était lourde, et sa respiration restait régulière.
« Il l’étouffe. C’est comme ça qu’on brise des gars qui ont le pouvoir de mettre KO. On leur fait porter ton poids. »
Il reste une minute.
Tolkov a explosé vers sa hanche. Il a cadré, tourné l’épaule, et enfin placé un genou sous lui. Edlen s’est ajusté à nouveau, enroulant la taille et menaçant de prendre le dos.
Tolkov s’est relevé.
La foule a réagi instantanément.
Edlen a relâché, s’est repositionné, et a lancé un coup de pied au mollet qui a résonné contre la cuisse du Russe.
Tolkov a secoué la douleur, a lancé un jab rapide, puis a avancé avec un uppercut arrière — juste raté.
« C’était juste, et ça montre que Tolkov est toujours dans le coup. Il est encore dangereux. »
Le round s’est terminé par un échange léger.
Damon s’est légèrement penché en avant sur le canapé.
Il était surpris, juste un peu. Le combat entrait dans le quatrième round.
Il s’attendait à ce que Joren épuiserait Tolkov avec un contrôle au sol ou trouverait une soumission une fois que le Russe commencerait à ralentir. Mais Tolkov était là — toujours vif, toujours en mouvement.
Mais maintenant, Damon pouvait voir le changement.
Tolkov était plus actif. Il tournait plus large, réagissait plus vite. Ça avait l’air bien en surface, mais Damon savait que ce n’était pas le cas.
Plus de mouvement signifiait plus d’effort. Cela voulait dire une perte d’énergie. Et si tu perdais de l’énergie contre quelqu’un comme Joren Edlen, tu ne la récupérais pas.
Le quatrième round a commencé.
Ils ont de nouveau échangé un clin d’œil, sans émotion derrière. Juste une reconnaissance.
Cette fois, Tolkov a été le premier à sortir, lançant un low kick puis un jab précis. Edlen l’a dévié, est resté serré, et a répondu avec un crochet au corps qui a plié le coude de Tolkov.
Joren n’a pas attendu. Il est immédiatement intervenu derrière avec un double jab, un direct qui a raté, puis a saisi en clinch avec un changement de niveau rapide.
Tolkov a essayé de se dégager.
Joren s’est décalé sur le côté, changeant d’angle.
Et puis, le coup de gauche est arrivé.
Ce n’était pas sauvage. Ce n’était même pas dur.
C’était propre.
Les jambes de Tolkov ont fléchi sous lui. Ses pieds ont vacillé en arrière, et Joren a poussé en avant — sa paume droite a trouvé la poitrine de Tolkov, et il l’a fait tomber sur le tapis.
La foule a rugi alors que Tolkov touchait le sol avec une expression stupéfaite, tentant de ramener ses jambes sous lui. Joren était déjà dessus.
Posture complète. Pas de délai.
Coude. Coude. Poing marteau.
Chacun frappant directement dans la garde de Tolkov.
Il s’est protégé en haut, mais Joren s’est ajusté, a piégé le poignet, et a porté trois coups nets à l’oreille.
Tolkov a essayé de se retourner et de récupérer sa garde, mais Joren a glissé avec lui.
Poids sur les hanches, tête sous le menton, hanches basses. Il a immobilisé le poignet, a flotté son corps vers le haut, et a isolé le bras.
Tolkov a essayé de se débattre à nouveau, mais l’espace était disparu.
Joren a tourné ses hanches sur l’épaule piégée, s’est décalé sur le côté, et a tiré le bras à travers le ventre.
« Direct dans l’arc profond — il le serre bien », a murmuré Damon, les yeux plissés en regardant.
Joren s’est penché en arrière prudemment. Pas de précipitation.
Tolkov a serré les dents. Il a essayé de faire levier et de se libérer, mais le coude était verrouillé fermement. L’angle était fixé.
La pression a changé.
Joren ne l’a pas tordue — il a simplement laissé la gravité étirer lentement l’épaule en arrière.
Les jambes de Tolkov ont donné une fois.
Puis il a tapé.
C’était clair. Les deux mains.
L’arbitre est intervenu en plongeant et a arrêté le combat.
L’équipe de commentateurs a explosé.
« Joren Edlen le scelle au quatrième tour ! »
« La machine américaine y parvient, et il est officiellement le prochain en ligne pour Damon Cross ! »