Chapitre 588
Damon s’est réveillé en se sentant reposé.
Il s’est étiré une fois, a frotté son visage, puis est allé pieds nus à la cuisine. La maison était silencieuse, seul le doux craquement des planches du sol sous ses pas se faisait entendre.
Il a ouvert le frigo et a pris un paquet d’œufs, du pain pour sandwich, et un récipient de bacon cuit de la veille. Il a tout posé sur le comptoir et s’est mis au travail sans trop réfléchir.
La poêle chauffait alors qu’il cassait trois œufs dans un bol. Il les battit légèrement avec une fourchette et les versa une fois que l’huile scintillait.
Pendant que les œufs cuisaient, il a déposé le bacon dans une autre poêle pour le réchauffer et a mis deux tranches de pain dans le grille-pain.
Il se déplaçait avec aisance, retournant les œufs, empilant le bacon sur une assiette, et beurrant le toast une fois qu’il sautait du grille-pain.
Ce n’était rien de sophistiqué, mais ça sentait bon, et c’était suffisant.
Derrière lui, il entendit des pas.
Il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule et vit Svetlana se traîner dans la pièce, ses cheveux encore en désordre et ses yeux à moitié fermés.
Il sourit et tendit la tasse déjà posée à côté de la machine. Il lui versa un café et le fit glisser sur le comptoir alors qu’elle s’asseyait.
« Merci », murmura-t-elle, déjà en le tenant à deux mains.
Il se pencha et l’embrassa sur la joue avant de revenir à la nourriture. Les œufs étaient prêts, il les répartit sur deux assiettes, ajouta le bacon et le toast, puis les apporta à la table.
Svetlana bâilla une fois et prit une bouchée de toast.
Damon s’assit en face d’elle et commença à manger.
Ils ne parlèrent pas pendant les premières minutes. C’était ce genre de silence que seuls les gens familiers partagent.
Après un moment, il fit un signe vers le salon.
« Je dois rattraper cette vidéo du Tournoi Mondial. La finale arrive bientôt. »
Svetlana hocha la tête, fatiguée, et continua à mâcher.
Damon ne se souciait pas du silence. Il mangea calmement, déjà en train de planifier son après-midi.
Une bataille se profilait à l’horizon, et cette fois, ce n’était pas quelqu’un de l’UFA.
Damon était assis sur le canapé, portant un t-shirt ample et un jogging, son ordinateur portable connecté à l’écran géant.
Le salon était silencieux, sauf pour le léger bourdonnement du matin dehors. Un dossier intitulé FINALISTES DU TOURNOI MONDIAL clignotait devant lui.
Joey avait tout organisé — combats, clips, analyses. Damon n’avait pas suivi le tournoi comme il l’avait prévu. La vie avait été trop remplie.
Maintenant, il rattrapait son retard.
Il ouvrit le fichier. Deux noms : Joren Edlen et Anatyr Tolkov.
Il cliqua d’abord sur Edlen.
Le logo de Dellator s’afficha brièvement avant de laisser place à des images. Joren Edlen était invaincu, et cela se voyait. Damon le regarda avancer dans chaque combat comme un homme résolvant un problème.
Sans mouvement superflu, il coupait la cage comme un plan, mettant ses adversaires à terre avec des mises en place propres, pas avec une puissance sauvage.
Il superposait la pression — jabs, changements de niveau, mouvement constant. Puis il explosait avec une prise de soumission. Le contrôle au sol était serré. Pas de scrambling. Une fois arrivé là, il ne laissait pas ses adversaires se relever.
Damon se pencha légèrement en avant, les bras sur ses genoux.
« Ce gars ne perd pas de temps », murmura-t-il pour lui-même.
Des pas approchèrent de derrière.
Svetlana entra lentement, tenant un verre de jus, ses cheveux encore humides de la douche. Elle portait l’un de ses vieux t-shirts, des chaussettes dépareillées.
Elle regarda l’écran sans demander et s’affala sur le canapé à côté de lui, en repliant ses jambes sous elle.
Damon ne dit rien. Il passa simplement son bras autour de sa taille automatiquement, toujours concentré.
« Tu regardes les gars du tournoi ? » demanda-t-elle après une minute.
« Oui », hocha-t-il la tête. « Les finales ne sont pas encore là. J’essaie juste de comprendre avant qu’un d’eux ne se présente devant moi. »
Celle-ci, c’est Joren, ajouta Damon. Invaincu. Champion Dellator. Rythme machine, tout en lutte et pression.
Svetlana regarda quelques échanges. Edlen avançait en adoptant une posture basse, touchait une jab, feignait une tentative de takedown, puis enchaînait avec un double-leg au sol sans perdre une seule seconde.
Il a l’air calme, dit-elle. Trop calme, comme s’il n’avait jamais été frappé assez fort au visage.
Damon sourit. Ouais, je me demande ça aussi. Il est propre, mais je ne l’ai pas encore testé. Il fait tout bien, mais je veux voir ce qui se passe quand ça ne se passe pas comme prévu.
Il cliqua en arrière et ouvrit le deuxième fichier.
Anatyr Tolkov. La marque d’eau nationale N-2 était dans le coin supérieur de la vidéo.
Là où Edlen avait du rythme, Tolkov avait du silence. Il bougeait à peine, debout au centre de la cage, suivant du regard mais ne réagissant pas sauf si quelque chose entrait dans sa portée.
La première vidéo montrait qu’il absorbait trois coups, puis esquivait un, et frappait d’un court direct du droit. L’homme s’effondra instantanément.
Tolkov se contenta de revenir au centre et d’attendre.
Jésus, murmura Svetlana. Il n’a même pas bronché.
Tolkov ne devine pas, dit Damon. Il réagit tard mais avec précision. Il ne bouge pas tant que tu ne lui donnes rien.
Svetlana inclina la tête, regardant Tolkov éviter une rafale en seulement trois pas, puis écrasa un coup de pied au corps dans les côtes. Son adversaire tomba, et l’arbitre intervint sans hésitation.
Il se bat comme un sniper, ajouta-t-elle. Il ne bouge pas jusqu’à ce qu’il tire la gâchette.
Ils continuèrent à regarder en silence alors que trois autres finitions se déroulaient. À chaque fois, Tolkov lançait à peine plus de dix coups par round. Mais chacun d’eux comptait.
Damon mit enfin en pause et se pencha en arrière.
Edlen vous noie. Tolkov vous coupe. Deux types d’enfer différents.
Svetlana le regarda.
Qui tu penses gagnera ?
Damon lui répondit sans détourner le regard de l’écran.
Eh bien, ces deux-là se sont déjà affrontés, dit-il. Joren a gagné cette fois-là. Il l’a mis au sol, ne lui a pas laissé respirer, et ça a été aux juges.
Il s’arrêta là, les doigts tapotant légèrement la télécommande en fixant l’image figée de Tolkov à l’écran. Son expression ne changea pas, mais ses yeux se plissèrent légèrement.
Mais pour celui-ci… Il se pencha un peu en arrière, le poids de la réflexion le faisant faire une pause.
Svetlana le regarda. Elle connaissait cette expression — il était en train de réfléchir sérieusement.