Chapitre 549
Farc Goddarm en avait assez vu.
Chemasov, ensanglanté, piégé, absorbant des coups sans réponse sans aucun endroit où aller. Ce n’était plus de la défense. C’était de la survie. À peine.
Le dernier coup de poing de Damon a brisé la garde, secouant tout le corps de Chemasov.
Et c’est à ce moment-là que Farc a bougé.
Plongeant entre eux, les bras écartés.
« C’EST ÇA ! C’EST ÇA ! »
L’arène a explosé.
La cloche a sonné mais elle a presque été noyée par le bruit de la foule perdant complètement la tête.
La voix de Jim Logan a pratiquement explosé à l’antenne.
« DAMON CROSS L’A FAIT !! OH MON DIEU !! IL EST LE NOUVEAU ROI DES MOYENS !! »
La voix de Chris Dalton a coupé, pure choc dans son ton.
« DOMINANT. ABSOLUMENT DOMINANT. IL VIENT DE TERMINER LE LOUP DANS SON PROPRE MONDE ! »
Mike Brewer ne pouvait même plus s’asseoir.
« CE N’ÉTAIT PAS JUSTE UNE VICTOIRE, C’ÉTAIT UN MESSAGE ! DAMON CROSS N’A PAS SURVÉCU À CHEMASOV… IL L’A BRISÉ ! »
La caméra a balayé la foule, des gens debout, hurlant, se tenant la tête dans l’incrédulité.
Des pancartes agitées.
Des fans sautant.
Certaines bouches ouvertes de choc.
D’autres criant son nom.
« CROSS ! CROSS ! CROSS ! CROSS ! »
Et à l’intérieur de la cage ?
Farc était à genoux près de Chemasov, le vérifiant, le champion battu, coupé et ensanglanté.
Damon est resté là… immobile.
La tête baissée.
Des larmes coulant librement maintenant, gouttant sur la toile, sur le même sol où il venait de graver son nom dans l’histoire.
Il n’était pas embarrassé.
Il est resté dans cette position exacte alors que la porte de la cage s’ouvrait derrière lui. Des officiels sont entrés, des costumes, du personnel de l’UFA, des médecins se dirigeant directement vers Chemasov qui était toujours assis contre le mur de la cage, meurtri, ensanglanté mais conscient.
Mais rien de tout cela n’a détourné Damon de ce moment.
Victor a été le premier de son équipe à entrer, silencieusement. Pas de cris cette fois. Juste se tenant à côté de Damon, la main sur son épaule.
Les caméras sont restées braquées sur lui.
Cette image, Damon Cross, genoux sur la toile tachée de sang, tête baissée, larmes coulant, le nouveau champion du monde, serait partout au matin.
Un symbole.
Une histoire que personne ne pouvait nier.
Ce n’était pas juste une victoire.
C’était son moment.
Une vie de douleur.
Une vie de combats.
Et maintenant…
Le monde devait enfin l’appeler comme il avait toujours cru qu’il deviendrait.
Champion.
Se levant lentement, Damon a essayé d’essuyer son visage avec son gant, mélangeant le sang et les larmes ensemble, faisant un plus grand désordre.
Mais quand il s’est retourné, Victor était juste là.
Le vieil homme n’a pas dit un mot au début.
Il a juste avancé et a tiré Damon dans une étreinte serrée, comme un père.
Le genre d’étreinte qui n’avait pas besoin de mots.
Mais Victor s’est quand même penché près de l’oreille de Damon, sa voix basse, fière, presque tremblante.
« Regarde-toi, gamin… » Victor a chuchoté comme un père fier, la voix rugueuse, brute d’émotion. « Regarde ce que tu as fait… regarde qui tu es. »
Les bras de Damon se sont resserrés dans cette étreinte pendant juste une seconde de plus.
Et malgré ses efforts pour le contrôler, les larmes ne se sont pas arrêtées.
Pas ici.
Pas devant l’homme qui l’avait vu grandir d’un combattant affamé et en colère… au meilleur du monde.
C’était plus grand qu’une ceinture.
C’était la famille.
De retour chez eux, dans le calme de leur appartement à Santa Monica, l’atmosphère était entièrement différente de l’arène rugissante.
Svetlana était assise sur le canapé, un coussin sous son bras, l’autre main reposant inconsciemment sur son ventre. À côté d’elle se trouvaient Aoife, la mère de Damon, et Macey, la mère de Svetlana, toutes les trois femmes plongées dans le silence en regardant l’écran.
Malgré le désamour bien connu d’Aoife pour la violence, et la nature brutale de ce combat particulier, elle n’a jamais détourné le regard.
Pas ce soir.
Pas quand c’était son fils là-bas. Pas quand c’était Damon.
Quand elles ont vu Damon gagner… quand elles l’ont vu tomber à genoux, tête baissée, tremblant d’émotion, des larmes coulant après des années à tout garder en lui, aucune d’elles n’a pu retenir ses propres émotions non plus.
Surtout Svetlana.
Déjà émotive à cause de la grossesse, elle s’est couverte la bouche avec les deux mains alors que ses yeux se remplissaient rapidement, débordant avant qu’elle ne puisse les arrêter.
Macey a doucement frotté le dos de sa fille, ses propres yeux vitreux.
Mais Aoife…
Aoife n’a pas pleuré bruyamment. Elle n’a pas sangloté.
Elle est juste restée là, fixant l’écran… ses lèvres serrées… ses yeux brillants.
Son garçon.
Son fils qui ne pleurait jamais beaucoup. Qui ne se plaignait jamais. Qui avait grandi à travers des choses qu’aucun enfant ne devrait endurer. Qui a combattu la vie avant de combattre dans une cage.
Et maintenant, le voilà.
S’effondrant sur la plus grande scène du monde, non pas par douleur, non pas par peur, mais en laissant enfin tout aller.
Fierté.
C’était tout ce qu’elle ressentait.
Une fierté pure et sans filtre.
Svetlana sur le côté n’était pas différente.
Ce n’était pas juste un combattant à l’écran.
C’était son homme.
Son meilleur ami. Son partenaire. Le père de leur enfant.
Regarder Damon s’effondrer comme ça, le voir enfin laisser aller tout ce qu’il avait enterré si profondément en lui, ça l’a déchirée de la manière la plus belle et douloureuse possible.
Parce qu’elle savait.
Elle savait combien il avait lutté. Combien il avait combattu non seulement dans la cage, mais dans la vie. Combien de fois il avait porté sa douleur seul sans se plaindre. Combien de fois il avait souri quand ça faisait mal.
Et le voir là, brut, vulnérable, réel, ça a brisé le dernier mur qu’il lui restait.
Elle a pleuré fort.
Silencieusement au début… puis tremblante alors que les larmes continuaient de couler.
Sa main a doucement frotté son ventre, sur leur enfant à naître, comme si elle essayait de partager ce moment, cette fierté, cet amour avec eux aussi.
« Ça… c’est ton père, » a-t-elle murmuré à voix basse, la voix brisée. « C’est ton papa… »
Elle était fière de lui d’une manière que les mots ne pouvaient contenir.
Fière de l’homme.
Fière du combattant.
Fière du père qu’il était déjà.
Et mon Dieu… en ce moment, elle ne voulait rien d’autre au monde que d’être à ses côtés.
De le tenir.
De l’embrasser.
De lui rappeler qu’il n’était plus jamais seul.
Que quelles que soient les guerres qu’il menait, à l’intérieur ou à l’extérieur, elles étaient les leurs maintenant.
Et cela l’a fait pleurer encore plus fort.
Ashley est revenue du couloir, s’essuyant les mains avec une serviette, son petit garçon marchant derrière elle, à peine stable sur ses pieds.
« Ai-je raté la fin ? Allez… » grogna-t-elle en plaisantant, s’attendant peut-être à un replay des meilleurs moments ou à un moment fou de KO apparaissant à l’écran.
Mais dès qu’elle est entrée, elle s’est arrêtée.
Tout le monde pleurait.
Macey s’essuyant doucement les yeux.
Aoife assise immobile, retenant ses propres larmes comme seule une mère pouvait le faire.
Et Svetlana… Mon Dieu, Svetlana avait l’air complètement brisée de la manière la plus douce possible, se tenant le ventre comme si c’était la seule chose qui la maintenait ensemble.
Ashley a cligné des yeux, confuse pendant une seconde, jusqu’à ce qu’elle tourne la tête vers la télévision.
Là, c’était.
Damon, genoux au sol, tête baissée, pleurant dans ses mains. Le sang sur son visage, le rugissement de la foule autour de lui, son corps tremblant, non pas à cause des blessures, mais de la libération.
Tous ces murs qu’il avait construits pendant des années ? Disparus.
Et cela l’a frappée instantanément.
La bouche d’Ashley s’est légèrement ouverte, cette douleur serrée se formant dans sa poitrine avant même qu’elle puisse l’arrêter.
« …oh, » murmura-t-elle, doucement, réellement.
La boule dans sa gorge est venue rapidement. La piqûre dans ses yeux plus vite encore.
Damon Cross, pas le combattant, pas le tueur dans la cage, mais le garçon qui a survécu à tout ce qu’il n’était pas censé survivre.
Ashley s’est assise lentement, tirant son fils sur ses genoux alors que des larmes coulaient silencieusement sur ses joues aussi.
« …merde, » renifla-t-elle, riant à travers le désordre de larmes. « Maintenant, vous m’avez tous fait pleurer aussi. »