Chapitre 389
Alors qu’il et Victor quittaient l’aéroport, Damon jeta un rapide coup d’œil autour de lui pour se familiariser avec les environs étranges.
Il se passait beaucoup de choses dans le parking, et l’air frais d’Irlande était à la fois rafraîchissant et ancré.
Ils s’approchèrent d’une voiture de location élégante que Victor avait réservée à l’avance.
C’était un SUV noir qui promettait d’être confortable et fiable pour leur séjour.
Ce n’était pas extravagant, mais cela faisait le travail.
Victor s’installa au volant et activa le GPS pour leur hôtel.
Damon observa alors qu’il ajustait son sac sur le siège passager.
« C’est à environ trente minutes d’ici, » dit Victor, jetant un coup d’œil à Damon alors qu’il démarrait le moteur.
Damon hocha la tête, s’enfonçant dans son siège. « Ça a l’air bien. »
Le trajet fut calme au début, Damon regardant occasionnellement par la fenêtre.
Les routes les menèrent finalement à l’hôtel, un établissement cinq étoiles époustouflant niché près du centre-ville.
L’entrée était ornée d’une décoration élégante, et l’extérieur poli laissait clairement entendre qu’ils allaient séjourner avec style.
Victor entra dans le parking, coupant le moteur. « Cinq étoiles, bien sûr, » dit-il avec un sourire en coin, jetant un coup d’œil à Damon.
Ils ne prévoyaient pas de rester longtemps.
Le but principal était d’inscrire Damon au tournoi et d’attendre les matchs.
Dans cet esprit, leur temps à l’hôtel serait court.
Après s’être enregistrés, ils se dirigèrent chacun vers leurs chambres respectives, le processus étant fluide et efficace.
Damon entra dans sa chambre, impressionné par la disposition spacieuse.
Il y avait de petites références à la culture irlandaise dans la décoration moderne, créant un équilibre entre design épuré et charme rustique.
Il posa son sac sur le lit moelleux et regarda par la fenêtre sur la ville pendant un moment.
En quelques minutes, ils étaient prêts à sortir, leurs esprits se tournant déjà vers la prochaine tâche.
Après s’être installés dans leurs chambres d’hôtel et avoir informé leurs proches de leur arrivée en toute sécurité, Damon et Victor se dirigèrent vers le National Stadium à Dublin.
Connu comme le foyer de la boxe irlandaise, le National Stadium est un lieu historique servant de seule arène de boxe amateur construite sur mesure au monde.
Au-delà de la boxe, il a également accueilli une variété d’événements, y compris des concerts et des matchs de lutte.
C’était l’endroit où il s’inscrirait pour le tournoi.
Damon et Victor n’eurent pas longtemps à arriver au National Stadium.
Le trajet depuis l’hôtel était court, et avant qu’ils ne s’en rendent compte, ils entraient dans le parking.
Victor gara le SUV noir, et les deux hommes sortirent, prenant leurs sacs avant de se diriger vers le bâtiment.
Ils n’attirèrent pas beaucoup d’attention, seulement quelques regards furtifs ici et là, ce qui réconforta Damon.
Cela lui permettait de se concentrer sur la tâche à accomplir sans distractions inutiles.
Alors que Damon et Victor s’approchaient de l’entrée du National Stadium, un jeune homme, à peine sorti de l’adolescence, sprinta vers eux.
Son énergie juvénile et sa légère maladresse montraient clairement qu’il était à la fois excité et nerveux.
Remarquant leur approche, Victor éclata de rire, donnant un coup de coude à Damon. « Je te rejoins à l’intérieur. Ne le fais pas attendre trop longtemps, » taquina-t-il, se dirigeant vers les portes.
Damon hocha la tête, déplaçant son attention vers le garçon qui était maintenant à quelques pieds d’eux.
« Oi ! Excusez-moi, êtes-vous Damon Cross ? » appela le jeune homme, son accent irlandais indéniable mais pas trop prononcé.
Damon s’arrêta, offrant un petit sourire. « Oui, c’est moi. »
Le visage du garçon s’illumina, un mélange d’excitation et d’incrédulité le submergeant. « Jaysus, c’est vraiment vous ! J’ai regardé vos combats, comme. Vous êtes une vraie bête dans la cage ! » Ses mots sortirent rapidement, l’admiration claire dans sa voix.
Damon éclata de rire, secouant légèrement la tête. « Merci, j’apprécie ça. Tu suis le MMA, alors ? »
« Oh, absolument, » dit le garçon, hochant la tête avec enthousiasme. « Je te surveille depuis The Supreme Fighter. Quand j’ai entendu que tu venais ici pour le tournoi, je me suis dit, ‘Je dois le voir de mes propres yeux !' »
Damon leva un sourcil, amusé par l’enthousiasme du garçon. « Eh bien, me voilà, » dit-il avec un léger sourire. « Tu es ici pour les matchs aussi ? »
L’excitation du garçon déborda. « Ah, pas pour combattre, non. Juste espérant apercevoir un peu d’action, et peut-être quelques autographes. Mes amis ne croiront jamais que je t’ai rencontré. »
Damon jeta un coup d’œil vers les portes du stade, apercevant Victor attendant juste à l’intérieur, avant de se tourner à nouveau vers le garçon. « Je dois entrer maintenant, mais merci pour le soutien. »
Les yeux du garçon s’élargirent, et il fouilla dans sa poche. « Attends, pourrais-tu… pourrais-tu signer ça ? » Il tendit un petit bloc-notes et un stylo.
Damon les prit, griffonnant son nom rapidement mais proprement. « Voilà. »
Le garçon fixa la signature, l’admiration sur son visage. « Merci, mec. Bonne chance là-bas. On est derrière toi ! »
Damon lui fit un signe de tête et un petit geste de la main avant d’entrer dans le stade.
Alors qu’il rejoignait Victor, il ne pouvait s’empêcher de rire de l’enthousiasme du garçon.
Pour quelqu’un qui cherchait encore sa place dans le sport, quelque chose comme ça était un rappel de la façon dont il grandissait, sa renommée et sa grandeur.
Alors que Damon et Victor s’enfonçaient plus profondément dans le National Stadium, ils naviguèrent à travers des couloirs bordés d’affiches d’événements passés et de champions.
L’atmosphère était animée, avec les échos de conversations et de rires rebondissant sur les murs.
Juste au moment où ils tournaient un coin, ils entendirent une voix distincte résonner au bout du couloir, un mélange de confiance, de charme et une pointe d’humour qui attirait l’attention.
« Ah, allez maintenant, les gars ! Vous pensez que vos jabs atterrissent ? J’ai vu des frappes plus rapides de ma grand-mère chassant des mouches ! » la voix tonna, suivie d’un chœur de rires.
Les oreilles de Damon se dressèrent immédiatement. Il y avait quelque chose dans cette voix.
C’était bruyant, plein de confiance, et indéniablement irlandais.
« Je te le dis, » continua la voix, appréciant clairement l’attention. « Quand vous aurez fini de boxer des fantômes, je vous donnerai une vraie leçon. Mais ne pleurez pas quand je volerai la vedette. »
Victor jeta un coup d’œil à Damon, remarquant l’air perplexe sur son visage. « Ça va ? »
Damon hocha lentement la tête, son front plissé. « Ouais… c’est juste cette voix. Je jure que je l’ai déjà entendue. »
Victor sourit. « On dirait quelqu’un avec une bonne dose de confiance. »
« Plutôt débordante, » murmura Damon, mais il ne pouvait pas se défaire de ce sentiment. Ce n’était pas seulement le ton, c’était la façon de livrer, le rythme des mots.
Cela lui rappelait quelqu’un qu’il avait regardé des centaines de fois à l’écran pendant ses débuts dans le MMA.
Un autre éclat de rire résonna dans le couloir.
« Ne soyez pas timides, les gars ! Avancez et je vous montrerai comment ça se fait. Mais je vous préviens, quand vous êtes en présence de la grandeur, il est difficile de ne pas avoir l’air d’une paire d’amateurs. »
Damon secoua la tête, ses lèvres se courbant en un sourire involontaire. « Quoi qu’il en soit, on dirait qu’il possède l’endroit. »
Victor a ri en gesticulant vers l’avant. « Continuons à avancer. Quoi qu’il en soit, tu le découvriras bientôt. »