Chapitre 388
Damon était assis tranquillement dans l’avion et regardait par la fenêtre les nuages se déplacer en dessous de lui.
Il avait beaucoup de choses en tête, et le ciel calme à l’extérieur n’aidait pas.
Il avait parlé à sa mère avant de partir, partageant ses projets concernant la question qu’il avait l’intention de poser à Svetlana.
Sa réponse avait été tout ce qu’il espérait, une pure joie et approbation.
C’était bon.
L’opinion de sa mère comptait plus que tout le reste.
Si elle était heureuse, alors c’était la bonne décision.
Mais bon sang, ses nerfs étaient à vif.
Ce n’était pas seulement à propos de Svetlana, bien que cela suffise à faire battre son cœur.
L’idée de faire un pas aussi énorme dans leur relation pesait sur lui.
Il voulait que tout soit parfait.
Et puis il y avait l’Irlande.
Il n’était pas revenu depuis le jour où lui et sa mère avaient fui, laissant tout derrière eux pour échapper au chaos de son enfance.
Le doux bourdonnement de l’avion remplissait la cabine alors que Damon s’adossait à son siège, fermant les yeux un moment.
Il n’était pas sûr de ce à quoi s’attendre à leur arrivée.
L’Irlande semblerait-elle maintenant un endroit étranger ?
C’était un retour chez lui, d’une certaine manière.
Une chance de faire face aux fantômes de son passé, de voir le pays qui avait façonné la première partie de sa vie.
Et peut-être, juste peut-être, c’était aussi une chance de clore un chapitre qui était resté inachevé trop longtemps.
Svetlana avait voulu venir, désireuse d’explorer le pays où Damon était né.
Mais Victor s’y était opposé, citant l’importance pour Damon de rester concentré sur le tournoi.
Les distractions, peu importe leurs bonnes intentions, pouvaient lui coûter cher.
Damon jeta un coup d’œil à Victor, qui était assis à côté de lui dans l’avion, ayant l’air détendu mais toujours observateur. « Alors, quand commences-tu la nouvelle salle de sport ? » demanda Damon.
Victor tourna légèrement la tête, un léger sourire sur son visage. « Tu veux dire nous, » corrigea-t-il. « Mais pour répondre à ta question, j’ai juste besoin de trouver un bon emplacement. Une fois que c’est réglé, nous commencerons à déplacer l’équipement et à tout mettre en place. »
Damon hocha la tête pensivement. « Et les entraîneurs ? »
Victor s’adossa à son siège. « C’est la prochaine étape. Je vais devoir trouver des entraîneurs adaptés, ceux qui connaissent leur sujet mais qui sont aussi prêts à s’engager sur le long terme. Construire une salle de sport comme celle-ci signifie stabilité, et je veux une équipe qui soit aussi investie dans les combattants que moi. »
Damon inclina la tête. « Alors, quand est-ce que je m’implique ? »
Victor rit, ses yeux se plissant de manière ludique. « Oh, ne t’inquiète pas. Une fois l’emplacement fixé, tu auras de quoi faire. Il y a une séance photo pour promouvoir l’ouverture, peut-être quelques spots médiatiques. Mais tout cela viendra après. Je pense que ce serait le moment parfait d’ouvrir la salle juste après que tu aies gagné un championnat, ou ce tournoi. »
Damon ne put s’empêcher de rire. « Tu as autant de foi en moi, hein ? »
Victor sourit chaleureusement, sa voix stable. « Damon, tu es têtu comme un âne, et tu n’écoutes pas un mot de ce que ton coin te dit la moitié du temps. »
Il marqua une pause, son ton s’adoucissant. « Mais tu sais ce que tu fais. Tu ne m’as jamais déçu, et je ne m’attends pas à ce que tu commences maintenant. Donc oui, je crois que tu vas gagner. »
Damon sourit, secouant légèrement la tête en regardant à nouveau par la fenêtre.
La confiance indéfectible de Victor en lui avait toujours l’air à la fois d’une bénédiction et d’un poids, mais c’était le genre de poids dont il était fier de porter.
Victor jeta un coup d’œil à Damon, l’observant un moment avant de parler. « Alors, comment te sens-tu d’être de retour ici ? »
Damon gardait son regard par la fenêtre, regardant les paysages verts s’étendre à l’infini sous les nuages.
« Nerveux, un peu, » admit-il. « Je suis différent maintenant… pas la même personne qui est partie. »
Victor hocha la tête, son ton calme mais rassurant. « Tu es différent. Tu es le prétendant au titre de l’UFA, Damon. L’Irlande est un bel endroit, et maintenant, tu fais partie de son histoire. »
Damon soupira, ses lèvres se pressant en une fine ligne. « Je ne peux pas dire que j’en sache beaucoup à ce sujet, pourtant. Je n’ai jamais vraiment vu la plupart d’entre eux. Juste un endroit. »
Il marqua une pause, se tournant vers Victor. « Tu penses que ma mère voudrait un jour revenir ici ? En Irlande, je veux dire. Pas juste à Limerick. »
Victor haussait légèrement les épaules, s’adossant à son siège. « Ta mère a sa propre histoire avec cet endroit. Tu devrais lui demander ça. Et toi ? Tu penses à déménager ici ? »
Damon secoua la tête. « Non, pas vraiment. Juste curieux. »
Victor sourit, croisant les bras. « Eh bien, je ne m’attendrais pas à un accueil de héros, si c’est ce que tu penses. »
Damon rit, la tension dans sa poitrine s’apaisant légèrement. « Ouais, définitivement pas. Peut-être après que j’aie gagné ce tournoi. »
Victor rit doucement, lui donnant un petit coup sur le bras. « Maintenant ça, Damon, je ne le mettrais pas au passé. »
Ils retombèrent dans le silence.
Damon fixait la fenêtre, son regard lointain.
Le bruit de l’avion remplissait le silence, un rythme régulier qui semblait correspondre aux pensées qui tourbillonnaient dans sa tête.
Il ferma les yeux un moment, laissant l’anticipation s’installer.
Une partie de lui ne pouvait s’empêcher de se demander qui il affronterait pour se qualifier.
Les poids moyens irlandais n’étaient pas exactement une présence dominante sur la scène mondiale du MMA, du moins pas ces dernières années.
Collin NcGyver avait autrefois éclipsé la plupart d’entre eux.
Un grand combattant à part entière, bien que ses dernières années aient vu un déclin.
Pourtant, le nom de Collin portait du poids, même si c’était plus une ombre de ce qu’il avait été.
Damon ne pouvait s’empêcher de réfléchir à combien il avait été un grand fan, un grand fan, en fait.
Le premier match de l’UFA qu’il avait jamais regardé était un combat de Collin NcGyver, diffusé sur une vieille télévision carrée sans couleur.
Mais même Damon devait admettre une chose : Collin manquait depuis des années maintenant.
Ses combats… eh bien, il n’y avait pas de combats.
Damon se déplaça dans son siège, ses pensées passant à la division des poids légers.
Cela ne lui plaisait pas que Collin représente l’Irlande en poids léger.
Autant qu’il respectait l’homme et son héritage, il était clair que Collin n’était plus à son meilleur.
Pourtant, si c’était le meilleur que l’Irlande avait à offrir, pensa Damon, alors tant pis.