Chapitre 349
« Allez, Lana, tu dois frapper plus fort que ça, » dit Damon, restant ferme alors qu’il se préparait à absorber un coup de pied.
Sa posture était stable, sa confiance inébranlable.
Svetlana sourit, son ton débordant de sarcasme. « Hé, je ne veux juste pas te blesser, d’accord ? »
Damon sourit, sa voix espiègle. « Ouais, je suis sûr que tu me feras me sentir mieux si tu le fais. Alors, allez, montre-moi ce que tu as. » Il lui fit un clin d’œil, taquin.
Elle leva les yeux au ciel et murmura quelque chose sous son souffle en déplaçant son corps.
Elle devint plus concentrée, et son corps se tendit comme un ressort prêt à se déclencher.
Elle se lança en avant, sa jambe balançant dans un arc net.
Mais juste au moment où Damon se préparait à se préparer à l’impact, son téléphone commença à sonner depuis le banc derrière lui.
La distraction fut brève mais suffisante.
Clac !
Le coup passa directement à travers la jambe de Damon et le frappa durement.
Il réagit immédiatement, il grimaça et trébucha un peu alors que la douleur se répandait dans son quadriceps.
Il murmura « Putain » sous son souffle et fit un pas en arrière.
Le sourire de Svetlana s’effaça instantanément, remplacé par de l’inquiétude. Elle courut rapidement vers lui, et son visage changea pour exprimer de la culpabilité. « Oh mon Dieu, ça va ? Je ne voulais pas— »
Damon la repoussa, grimaçant à travers la douleur avec un rire tendu. « Ouais, ouais, ça va. Mais bon sang, Lana, tu as un pouvoir sérieux dans ce coup de pied. Rappelle-moi de ne jamais te mettre en colère. »
Le coin de ses lèvres se souleva alors qu’elle essayait de réprimer un rire. « Tu n’es pas censé me complimenter quand je suis sur le point de te couper la jambe, tu sais. »
Damon secoua la tête, toujours souriant. « Non, le crédit où il est dû. C’était solide. »
Le téléphone vibra à nouveau depuis le banc, et Damon fit un geste vers lui. « Donne-moi une seconde, » dit-il, boitant pour aller le prendre.
Alors qu’il jetait un coup d’œil à l’identifiant de l’appelant, son expression changea légèrement, l’énergie espiègle s’estompant juste un peu.
Le nom sur l’écran le fit hésiter.
« Tout va bien ? » demanda Svetlana, remarquant le changement dans son comportement.
Damon jeta un coup d’œil en arrière vers elle, hochant légèrement la tête. « Ouais, juste donne-moi une minute. Je vais prendre ça rapidement. »
Elle hocha la tête et fit un pas en arrière pour lui donner de l’espace. Alors qu’il s’éloignait pour répondre au téléphone, elle gardait les yeux rivés sur lui.
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Damon revint rapidement après avoir terminé l’appel, son visage légèrement pensif mais calme.
Il regarda Svetlana, qui était encore en train d’étirer sa jambe.
« Hé, je dois partir, » dit-il avec désinvolture, prenant sa bouteille d’eau et sa serviette.
Svetlana inclina la tête, son front plissé. « Tout va bien ? » demanda-t-elle, l’inquiétude teintant sa voix.
« Ouais, ça va, » assura Damon, son ton léger mais ferme. « C’est Joey. Il voulait juste parler. Il avait l’air… bizarre, presque fatigué. »
Son inquiétude s’intensifia, et elle s’approcha. « Est-ce qu’il va bien ? Je peux venir avec toi si tu veux. »
Damon secoua la tête, lui offrant un petit sourire alors qu’il s’approchait. « Je vais bien. Je vais gérer ça. Reste ici, termine ton entraînement. Je reviendrai te chercher une fois que j’ai fini. »
Il se pencha en avant, pressant un doux baiser sur ses lèvres, puis un autre sur son front. « Je ne serai pas long, » dit-il doucement avant de se diriger vers le vestiaire pour se changer.
Svetlana le regarda partir, son inquiétude persistante, mais elle lui faisait confiance.
Damon gérait toujours les choses à sa manière.
Pourtant, elle ne pouvait pas se défaire du sentiment que quelque chose le pesait plus qu’il ne le laissait paraître.
Il faisait sombre dehors lorsque Damon entra dans le parking du restaurant de fast-food.
Sa voiture se distinguait contre le ciel sombre. Éteignant le moteur, il resta là un moment et regarda l’endroit qu’il connaissait.
Ce n’était pas un endroit chic, c’était juste un endroit normal avec quelques tables à l’extérieur et l’odeur de hamburgers et de frites dans l’air.
Il soupira et sortit de la voiture, la verrouillant avec un bip.
Alors qu’il marchait vers l’entrée, Damon ne pouvait s’empêcher de penser à combien de temps s’était écoulé depuis qu’il avait vu Joey pour la dernière fois.
Chacune de leurs vies était devenue très chargée. Joey était dans sa dernière année de fac et essayait d’aider Ashley pendant sa grossesse.
Damon savait que ce genre de pression pouvait donner envie à quelqu’un de fuir.
Ils avaient de courts appels où ils partageaient de bonnes nouvelles mais rien de trop profond.
C’était comme si Joey retenait quelque chose, gardant quelque chose pour lui.
Et maintenant, entendant la tension dans la voix de Joey pendant l’appel, Damon était certain que quelque chose n’allait pas.
Il poussa la porte, le ding familier de la cloche l’accueillant alors qu’il scrutait la petite salle à manger.
Il était tard, donc l’endroit était calme, avec seulement quelques clients éparpillés.
Dans le coin éloigné, Joey était assis à une table, penché sur son téléphone.
Il leva les yeux alors que Damon s’approchait, forçant un petit sourire qui n’atteignait pas vraiment ses yeux.
Damon glissa dans le siège en face de lui, étudiant son ami de près. Joey avait l’air fatigué, plus que fatigué.
Ses épaules s’affaissèrent, et il y avait un poids dans son expression que Damon n’avait jamais vu auparavant.
« Salut, » dit Damon simplement, son ton léger mais curieux. « Ça fait un moment. »
Joey hocha la tête, posant son téléphone. « Ouais, ça fait. »
Le silence entre eux persista un moment, et Damon décida de ne pas insister, du moins pas encore.
Au lieu de cela, il se pencha en arrière et attendit, donnant à Joey l’espace pour s’ouvrir quand il serait prêt.
Joey soupira profondément, ses épaules s’affaissant alors qu’il posait son téléphone sur la table.
Il le fixa un moment, comme s’il rassemblait ses pensées, avant de finalement lever les yeux vers Damon.
« D, mec… Je suis désolé. Je n’ai pas été là, je n’ai pas appelé, je n’ai pas— »
Damon l’interrompit d’un geste de la main, son ton ferme mais rassurant. « C’est bon, mec. Sérieusement. Je sais que les choses ne doivent pas être faciles pour toi en ce moment. Tu as beaucoup de choses à gérer, la fac, Ashley, le bébé à venir. Pas besoin de t’excuser pour ça. »
Les lèvres de Joey se tordirent en un léger sourire, bien que le poids dans ses yeux ne se soit pas levé. « Quand même, j’ai l’impression d’avoir laissé tomber la balle. Tu as toujours été là pour moi, et maintenant que c’est mon tour de me lever… » Il s’interrompit, secouant la tête. « Je ne sais pas, mec. J’ai juste l’impression de me noyer. »
Damon se pencha en avant, reposant ses avant-bras sur la table.
Sa voix s’adoucit. « Joey, écoute-moi. Tu ne laisses pas tomber la balle, d’accord ? Tu fais ce que tu dois faire, essayant de tout maintenir ensemble. Ce n’est pas facile, et je te respecte énormément pour ça. »
Joey regarda Damon un moment, sa gorge se soulevant alors qu’il déglutissait difficilement. « On dirait juste que… peu importe combien j’essaie, je ne fais pas assez. Ashley a toute cette pression, et j’ai l’impression d’échouer. Je veux dire, quel genre de père ne peut même pas soutenir son propre enfant ? »