Chapitre 348
Joey était assis sur le canapé, les coudes reposant sur ses genoux, la tête dans ses mains.
Sa voix était lourde de frustration alors qu’il soupirait : « Que veux-tu que je fasse alors, Ashley ? »
Du couloir, Ashley est apparue, son ventre de cinq mois de grossesse indéniable.
Alors qu’elle s’appuyait contre l’entrée, son visage montrait un mélange de fatigue et de détermination.
« Ne pas gâcher ta vie, Joey. Je t’ai dit, tu n’as pas à t’inquiéter pour ça. »
Joey se leva brusquement, arpentant la pièce. « Ne pas s’inquiéter pour ça ? Tu es sérieuse en ce moment ? Tu es enceinte de cinq mois, Ashley. Comment suis-je censé ne pas m’inquiéter pour ça ? »
Ashley croisa les bras, sa voix s’élevant légèrement : « Parce que je t’ai dit, je peux gérer ça. Je ne te demande pas de quitter l’université ! Tu es à un an d’obtenir ton diplôme. Un an, Joey. Gaspiller ça maintenant serait— »
« Serait quoi ? » interrompit Joey, sa frustration débordant. « Stupide ? Irresponsable ? Tu penses que je ne sais pas à quel point mon diplôme est important ? Mais cela ne change pas le fait que nous avons un bébé en route, Ash. Comment sommes-nous censés gérer ça si je ne prends pas mes responsabilités et que je ne trouve pas un emploi ? »
Ashley s’avança, sa main reposant sur son ventre. « Nous gérerons cela de la même manière que nous avons géré tout le reste, ensemble. Tu n’as pas besoin de quitter l’école. Je vais trouver une solution. »
Joey arrêta de marcher, se tournant vers elle brusquement. « Trouver une solution comment ? En convainquant tes parents ? Allez, Ashley. Ils t’ont coupée dès qu’ils ont découvert que tu étais enceinte. Qu’est-ce qui te fait penser qu’ils vont changer d’avis maintenant ? »
La mâchoire d’Ashley se contracta, sa voix stable mais teintée de douleur. « Parce que ce sont mes parents, Joey. Et peu importe à quel point ils sont en colère en ce moment, ils finiront par revenir. Ils m’aiment. »
Joey laissa échapper un rire amer, levant les mains. « Vraiment ? Parce qu’abandonner ne ressemble pas à de l’amour. Et je ne parie pas notre avenir sur le fait qu’ils changeront peut-être d’avis. »
Les yeux d’Ashley se plissèrent, sa voix devenant tranchante. « Et je ne te laisserai pas ruiner ton avenir parce que tu penses que tu dois faire cela seul. Je n’ai pas demandé ça, Joey. Je ne t’ai pas demandé de quitter l’école. Je ne veux pas que tu quittes l’école. »
Joey serra les poings, prenant une profonde inspiration. « Ce n’est pas une question de ce que tu veux, Ashley. C’est une question de ce dont nous avons besoin. Ce dont le bébé a besoin. »
Ashley s’approcha, son ton s’adoucissant mais restant ferme. « Ce dont le bébé a besoin, c’est d’un père qui ne regrette pas ce qu’il a abandonné. Penses-tu vraiment que tu seras heureux si tu gâches tout maintenant ? Tu as travaillé si dur pour arriver ici, Joey. Ne vois-tu pas ça ? Ne vois-tu pas à quel point cela nous fera mal à long terme si tu ne termines pas l’école ? »
Joey la fixa, la mâchoire serrée, ses pensées tourbillonnant. « Et si ce n’était pas suffisant, Ash ? Et si ce diplôme ne réglait pas les choses ? Et si je ne peux pas prendre soin de nous comme nous en avons besoin ? »
Ashley laissa échapper un souffle frustré, faisant un pas en arrière. « Tu ne m’écoutes pas, Joey. Je ne demande pas la perfection. Je te demande de me faire confiance. De nous faire confiance. »
Joey secoua la tête, sa voix plus calme mais tout aussi tendue. « Je ne sais pas si je peux, Ash. Pas quand tout semble reposer sur moi. »
Ashley était sur le point de répondre, mais elle se retint. Elle se détourna et retourna dans le couloir, les épaules affaissées.
« Je ne peux pas faire ça en ce moment, » dit-elle, sa voix basse et fatiguée. « J’ai besoin de réfléchir. »
Elle disparut dans la chambre, fermant la porte derrière elle doucement mais fermement.
Alors que Joey se rasseyait sur le canapé, la dispute pesait sur lui comme une lourde couverture.
Avec seulement le faible son de l’horloge sur le mur, la pièce était silencieuse.
Aucun d’eux n’avait trouvé de résolution, et l’espace entre eux semblait plus lourd que jamais.
Joey s’affaissa à nouveau sur le canapé, laissant échapper un grognement frustré. « Ahh, pourquoi ne peux-tu pas juste comprendre ? » murmura-t-il à la pièce vide.
Il enfouit son visage dans ses mains et avait l’impression de ne pas pouvoir respirer à cause de la pression dans sa poitrine.
Le poids de la dispute devenait de plus en plus lourd à chaque seconde.
En réalité, il n’était pas en colère contre Ashley. Il savait qu’elle veillait sur lui et leur avenir.
Ne pouvant pas se défaire de l’idée que c’était de sa faute et que personne d’autre ne pouvait porter ce fardeau, il avait essayé de nombreuses fois. porter ce fardeau.
Il jeta un coup d’œil rapide à son téléphone, qui était posé sur la table basse.
L’écran était sombre et silencieux, il envisagea de contacter leurs amis.
Peut-être que Damon ou quelqu’un d’autre pourrait offrir des conseils, ou au moins une oreille attentive.
Mais il rejeta l’idée aussi rapidement qu’elle était venue.
Ils avaient tous leurs propres vies, leurs propres problèmes.
Les accabler avec les siens était la dernière chose que Joey voulait faire. De plus, c’était sa responsabilité. Sa famille. Son problème.
Joey s’appuya sur le canapé, laissant sa tête tomber contre le coussin.
Il voulait croire à l’optimisme d’Ashley, que d’une manière ou d’une autre, les choses s’arrangeraient, que ses parents pourraient changer d’avis. Mais au fond de lui, il ne pouvait pas se résoudre à faire confiance à cet espoir.
Et s’ils ne le faisaient pas ? Et si c’était tout ?
Il fixa à nouveau le téléphone, sa main planant dessus un instant avant de la retirer.
Il ne savait même pas qui il appellerait. L’idée de demander de l’aide à quiconque semblait être une admission qu’il avait déjà échoué.
Il laissa échapper un long souffle tremblant et s’assit dans le silence, le son de la porte d’Ashley se fermant plus tôt résonnant encore faiblement dans son esprit.
Joey se leva.
Votre voyage continue à empire
Il se dirigea vers la cuisine, prenant un verre dans le placard.
Le bruit du robinet qui coule remplissait le silence alors qu’il versait de l’eau, son esprit courant avec des pensées qu’il ne pouvait pas apaiser.
Il prit une longue gorgée, laissant la fraîcheur de l’eau apaiser ses nerfs pendant un bref instant.
Posant le verre vide sur le comptoir, Joey expira profondément, passant une main dans ses cheveux.
De retour dans le salon, il prit son téléphone sur le canapé, fixant l’écran. Son pouce planait sur la liste de contacts alors qu’un tourbillon de doutes et de frustrations le consumait.
Puis il trouva le numéro.
Il hésita, son pouce tremblant au-dessus du bouton d’appel. « Allez, » murmura-t-il entre ses dents. « Fais-le juste. »
Pendant une seconde, il faillit se convaincre de reposer le téléphone.
Mais ensuite, avec un soudain élan de détermination, il murmura : « Merde, » et appuya sur le bouton d’appel.
La ligne sonna.