Chapitre 313
Les deux hommes se tenaient dans l’octogone, la tension palpable dans l’air alors qu’ils se faisaient face.
L’accent de Damon était d’une précision chirurgicale, tandis que Calvin Oland arborait son sourire caractéristique, un mélange de confiance et de bravade.
Au centre de la cage se tenait Deuce Baffer, micro à la main, son costume élégant scintillant sous les lumières.
Damon lui jeta un coup d’œil rapide, une pensée lui traversant l’esprit : quand il se battra finalement pour un titre, il espérait que ce serait Deuce qui annoncerait son nom.
Espérons que la légende ne prenne pas sa retraite avant cela.
Deuce s’avança, sa voix résonnant dans l’arène, coupant à travers le bruit de la foule.
« Mesdames et messieurs, voici le combat vedette de la soirée ! Trois rounds dans la division des poids moyens de l’UFA ! »
La foule rugit, ses acclamations remplissant l’arène.
« Présentons d’abord, combattant du coin bleu ! Cet homme est un artiste martial mixte avec un palmarès professionnel de 7 victoires, aucune défaite.
Mesurant 1,88 mètre, pesant 84 kg, combattant d’Irlande, Limerick …
Damon Cross ! »
La foule explosa alors que Damon levait un poing, son visage calme mais déterminé.
« Et son adversaire, combattant du coin rouge ! Cet homme est un artiste martial mixte avec un palmarès professionnel de 24 victoires, 9 défaites. Mesurant 1,91 mètre, pesant 84 kg, combattant de Fort Worth, Texas… voici
Le Pionnier
Calvin Oland ! »
L’arène explosa de cris et de sifflets alors que Calvin levait les bras, se délectant de l’énergie de la foule, son sourire large et plein de confiance.
Deuce recula, son travail terminé, alors que l’arbitre se plaçait entre les combattants.
« D’accord, messieurs, nous avons passé en revue les règles. Protégez-vous à tout moment, suivez mes instructions à tout moment. Touchez-vous les gants maintenant si vous le souhaitez, et faisons un combat propre. »
Calvin s’avança les mains levées, mais Damon resta immobile, ses yeux rivés sur son adversaire.
Après une seconde, il hocha brièvement la tête mais n’étendit pas ses gants.
L’arbitre hocha la tête. « D’accord. Retournez à vos coins. Commençons. »
Les combattants se retournèrent, la foule devenant encore plus bruyante alors que le moment tant attendu approchait.
La cloche était presque là, alors Damon prit une dernière grande respiration pour se calmer.
Il était temps.
L’arbitre regarda d’un combattant à l’autre et parla d’une voix forte et autoritaire.
Il regarda d’abord Damon. « Prêt ? »
Damon hocha la tête avec détermination, son regard fixé sur Oland.
L’arbitre se tourna vers Oland. « Prêt ? »
Oland sourit largement, et sa confiance éclatante transparaissait. « Oh, je suis prêt. Faisons vite, j’ai des projets pour le dîner après ça. »
La foule rit et applaudit à ce commentaire.
L’arbitre recula. « Au combat ! »
La cloche sonna, et l’arène explosa alors que les deux hommes sortaient de leurs coins.
La voix de James Nix perça le bruit alors que le combat commençait.
« Et c’est parti ! Ce match de poids moyen très attendu est lancé, et je pense que nous allons nous régaler. »
Damien Korvier intervint, son ton excité. « Absolument. Vous avez ici deux styles complètement opposés, Damon Cross, calme, calculé et discipliné dans ses frappes, contre Calvin Oland, également très calculé et imprévisible, et toujours dangereux. »
« C’est un affrontement de personnalités et de compétences, » ajouta Nix. « Cross prospère grâce à la précision et au timing, tandis qu’Oland apporte une tempête de créativité et d’attaques peu orthodoxes. La question est, qui pourra imposer son plan de jeu ? »
Les combattants se faisaient face, la foule rugissant d’anticipation alors que les premières secondes se déroulaient.
Damon gardait les yeux rivés sur Calvin Oland et observait attentivement ses mouvements.
Oland était ouvert et presque joueur.
Il rebondissait sur ses pieds, les mains basses et un sourire sur le visage.
Il se pencha légèrement en avant et utilisa ses épaules pour feinter tout en lançant de petits jabs lents pour vérifier la distance.
C’était peu orthodoxe, imprévisible et insouciant.
Il bougeait comme s’il s’amusait, comme si c’était juste une autre séance d’entraînement.
Damon s’ajusta, s’installant dans sa propre posture.
Sa base de Muay Thai était claire pour l’œil entraîné, mais pour la plupart, cela semblait inhabituel.
Ses mains étaient basses mais prêtes, sa posture détendue, et ses mouvements fluides.
Il n’était pas rigide ou scolaire, mélangeant son entraînement dans un style qui lui était propre.
Oland fit le premier mouvement, s’avançant avec un jab rapide qui s’étendait à peine.
Damon ne mordit pas, gardant sa posture stable et s’éloignant du mur de la cage.
« Classique Calvin Oland, » appela James Nix depuis la table des commentateurs. « Mains basses, lançant des leurres, essayant d’attirer Damon dans son jeu. »
Korvier hocha la tête. « C’est exactement ce que fait Oland. Il va vous appâter, vous provoquer, puis tirer quelque chose d’inattendu. Damon doit rester patient ici. »
Le jab d’Oland sortit à nouveau, et cette fois, il le suivit d’un rapide coup de pied bas sur la jambe avant de Damon.
Ce n’était pas lourd, juste un coup d’essai pour voir comment Damon réagirait.
Damon bloqua le coup sans effort, reculant et revenant à sa posture détendue.
Oland sourit, rebondissant sur ses orteils alors qu’il commençait à parler. « Oh, tu es patient, hein ? Tu es de ceux-là, hein ? »
Sa voix était suffisamment forte pour que les premières rangées entendent, provoquant quelques rires dans la foule.
Damon ne répondit pas, son attention intacte.
Le rythme resta lent alors qu’Oland continuait à danser autour, lançant des feintes et des coups de pied légers tout en parlant.
Damon, fidèle à son style, resta calme et attendit, étudiant les mouvements d’Oland.
Mais ensuite, Oland intensifia le rythme.
Il feinta un autre jab mais ferma soudain la distance avec un droit rapide comme l’éclair.
Damon l’esquiva juste à temps, sa tête se déplaçant proprement vers l’extérieur.
Oland suivit avec un crochet gauche sauvage, mais Damon se baissa, reculant pour se réinitialiser.
La foule rugit, appréciant l’échange.
« Bonne défense de Damon Cross, » dit Korvier. « Il ne laisse pas les manigances d’Oland l’affecter. Cette patience est essentielle. »
Oland rit, secouant la tête alors qu’il reculait. « D’accord, d’accord. Tu es habile. J’aime ça, » dit-il, les mains toujours basses, tournant autour de lui.
Damon fit enfin son mouvement.
Il s’avança avec un coup de pied teep vif au niveau de l’abdomen d’Oland, le touchant proprement et forçant Oland à reculer.
Damon suivit avec un coup de pied rapide sur la jambe d’Oland, le frappant avec précision.
Oland sourit largement, hochant la tête. « Oh, d’accord, je te vois ! » dit-il, s’avançant à nouveau.
Cette fois, Oland explosa avec une combinaison, un jab, un cross, et un coup de pied retourné tournant visant les côtes de Damon.
Damon bloqua le coup de pied avec ses avant-bras, la force le poussant légèrement en arrière.
« Il essaie de s’ouvrir maintenant, » dit Nix. « Oland adore mélanger les attaques créatives, mais la défense de Damon tient bon. »
Damon resta patient, tournant et lançant des contres précis chaque fois qu’Oland s’approchait trop.
Un rapide coup de coude gauche a touché Oland lors de sa tentative de clinch, suivi d’un genou au corps avant qu’ils ne se séparent.
Oland a de nouveau ri, tenant brièvement ses côtes mais restant dans la poche. « D’accord, d’accord, » murmura-t-il, appréciant clairement le défi.
Mais Damon ne jouait pas. Il gardait ses frappes nettes et précises, attendant le bon moment pour en profiter.
La foule était sur ses pieds, le combat commençant à s’intensifier alors que les deux hommes commençaient à trouver leur rythme.
C’était l’affrontement que tout le monde attendait.
Mais cela commençait lentement.