Chapitre 314
Le combat se poursuivait, et le rythme restait constant.
Ils testaient tous les deux l’autre avec des petites conversations et des feintes, mais aucun des deux hommes ne semblait pressé.
Parfois, la foule devenait impatiente, mais les fans les plus attentifs savaient ce qui se passait : il y avait une partie d’échecs qui se déroulait dans la cage.
Damon se déplaçait avec une précision calculée, utilisant ses coups de pied teep et ses frappes de jambes aiguisées pour éroder Calvin Oland.
Pendant ce temps, Oland dansait autour, lançant des jabs, des crochets sauvages et des coups de pied occasionnels.
Les moments où le combat semblait pouvoir exploser en chaos étaient rapidement maîtrisés, les deux combattants refusant de s’engager pleinement pour l’instant.
Damon avait vu ce qu’il devait voir.
Les forces de Calvin Oland étaient identifiables, mais ses faiblesses l’étaient aussi.
Sur ses pieds, Calvin était créatif et imprévisible, mais il se laissait ouvert dans des moments critiques.
Ses mains, toujours tenues basses pour appâter ses adversaires, échouaient souvent à revenir pour protéger sa tête après avoir lancé des frappes.
Damon remarquait cela chaque fois qu’Oland lançait un coup de poing en boucle, sa garde tombait juste assez pour créer des ouvertures.
Puis il y avait le jeu de pieds de Calvin. Bien que rapide et peu orthodoxe, il n’était pas aussi poli défensivement.
Il reculait souvent en lignes droites sous pression, se rendant vulnérable aux frappes ou aux tentatives de mise au sol lorsque son dos touchait la cage.
Damon nota également la tendance de Calvin à trop s’étendre.
Ses frappes sauvages et flashy créaient des opportunités, mais elles le laissaient aussi déséquilibré et exposé si elles ne touchaient pas proprement.
Damon pouvait le voir chaque fois que Calvin essayait quelque chose de grand, comme le coup de pied tournant plus tôt, c’était puissant mais laissait une large fenêtre pour les contres.
La chose la plus frappante, cependant, était l’habitude de Calvin de trop compter sur son menton.
Il prenait un coup juste pour en placer un de son côté.
Cela fonctionnait contre des adversaires moins précis, mais Damon n’allait pas être l’un d’eux.
Damon avait gardé son approche calme, érodant Calvin avec des contres nets et précis.
Il ne s’engageait pas trop, laissant Calvin se fatiguer avec son mouvement constant et ses attaques créatives, mais principalement inefficaces.
Le bruit de la foule montait et descendait alors que la tension dans la cage bouillonnait.
Les deux hommes attendaient le moment de frapper, mais Damon savait qu’il se rapprochait de la percée.
Ce n’était pas juste un combat, c’était un jeu de patience, et Damon le gagnait.
Mais que pourriez-vous attendre d’un homme comme Calvin Oland ? Un combattant qui avait des conversations entières en plein combat, il avait un réservoir d’énergie sans limites.
Damon décida qu’il était temps de changer de vitesse. L’approche lente et méthodique avait servi son but.
Tout ce qu’il avait besoin de confirmer sur les tendances de frappe et les faiblesses de Calvin avait été mis à jour.
Il jeta un coup d’œil à l’horloge.
Le round était sur le point de se terminer, moins d’une minute restante.
S’il augmentait la pression maintenant, cela servirait deux objectifs.
Tout d’abord, cela lui permettrait de voler le round de manière décisive.
Bien que les échanges aient été équilibrés, Damon savait que les juges valorisaient une forte finition.
Clore le round avec agressivité et contrôle pourrait faire pencher la balance fermement en sa faveur.
Mais une victoire par décision n’était pas son objectif ce soir.
Donc, deuxièmement, cela testerait la composition de Calvin sous une vraie pression.
Une poussée soudaine de pression pourrait forcer Calvin à faire une erreur, donnant à Damon l’ouverture dont il avait besoin pour capitaliser.
Une fois qu’il avait pris sa décision, Damon changea de stance et commença à se déplacer prudemment et rapidement pour se préparer à attaquer.
Il était temps pour lui de gagner le combat.
Damon réinitialisa sa stance, ses pieds légers, ses mouvements aigus.
Il avança, feintant avec ses hanches et ses épaules pour réduire la distance.
Calvin remarqua immédiatement le changement, son sourire s’élargissant alors qu’il dansait en arrière avec les mains basses.
« Oh, tu es actif maintenant ? » taquina Calvin, sa voix suffisamment forte pour que la foule entende.
Sans dire un mot, Damon garda les yeux fixés sur lui.
Il chargea en avant et frappa Calvin à la tête avec un jab aiguisé.
Puis il frappa Calvin à la jambe avec force, le touchant à la cuisse.
La foule rugit à cette soudaine explosion d’action.
« Damon Cross monte la pression maintenant ! » appela James Nix depuis la table de commentaire. « Il a attendu son heure, et maintenant il avance, forçant Calvin Oland à réagir. »
Korvier intervint, « C’est intelligent. Damon garde ça propre et net, ne laissant pas à Calvin le temps de respirer ou de faire le show. Quand tu presses un combattant comme Calvin, tu lui enlèves sa capacité à créer ces grands moments. »
Calvin rit alors qu’il tournait, secouant sa jambe avant. « D’accord, d’accord. Jouons alors. »
Il s’avança avec un large crochet, mais Damon se baissa en dessous, glissant sans effort sur le côté de Calvin.
Avant que Calvin ne puisse se réinitialiser, Damon le frappa avec un coup de pied au corps, le bruit résonnant dans l’arène.
Calvin grimaca, reculant vers la cage, mais Damon ne relâcha pas la pression.
Damon avança, déchargeant une combinaison propre, un jab, un cross, puis un coude tranchant qui manqua de peu alors que Calvin se penchait en arrière.
Le dos de Calvin toucha la cage, et Damon saisit l’occasion, réduisant la distance avec un genou au corps et un uppercut aiguisé.
La foule était maintenant assourdissante, l’énergie dans l’arène montant alors que Damon intensifiait la pression.
« Damon Cross choisit ses coups magnifiquement, » dit Nix. « Il reste composé tout en forçant Calvin à combattre sur le pied arrière. C’est là où Oland lutte le plus. »
Korvier ajouta, « Exactement. Calvin aime l’espace ouvert où il peut bouger et créer le chaos. Mais quand il est coincé contre la cage comme ça, il est en difficulté. Damon fait tout correctement. »
Calvin essaya de riposter, lançant un crochet sauvage, mais Damon était trop rapide, s’éloignant juste hors de portée.
Il contre-attaqua avec un coup de pied écrasant qui plia visiblement la jambe avant de Calvin, le forçant à trébucher.
« Woo ! Ça a fait mal, » cria Calvin, riant à travers la douleur. « D’accord, je te vois ! »
Damon ne relâcha pas, s’avançant avec un coup de pied teep qui renvoya Calvin contre la cage.
La pression était maintenant implacable. Damon lança une rafale de coups de poing, chacun précis, forçant Calvin à se protéger.
Un coude aiguisé trancha à travers la défense, touchant Calvin à la tempe et provoquant un soupir de la foule.
L’horloge défilait, mais Damon ne relâcha pas la pression.
Il feinta haut, puis atterrit un autre coup de pied brutal à la jambe, faisant trébucher Calvin une fois de plus.
Le round se termina avec Damon traquant Calvin.
La foule éclata alors que le gong sonnait, les deux combattants retournant à leurs coins.
Calvin secoua la tête, toujours souriant mais clairement ressentant les effets de l’assaut de Damon.
« C’était une sacrée façon de clore le round, » dit Nix. « Damon Cross vient de faire une déclaration, il n’est pas là pour rigoler. »
Korvier ajouta, « Si Calvin ne trouve pas un moyen d’arrêter cette pression, ce combat ne durera pas beaucoup plus longtemps. »
Dans son coin, Damon s’assit calmement, respirant régulièrement alors que Victor se penchait pour offrir des conseils.
L’élan était de son côté, et tout le monde dans l’arène pouvait le sentir.