Chapitre 29
Les yeux de Damon brillaient d’excitation alors qu’il se tenait devant sa mère. « Maman, j’ai une chose à te dire, » dit-il, sa voix tremblante d’anticipation.
Les yeux d’Aoife s’agrandirent de surprise, se demandant ce qui pouvait être si important que Damon finirait la journée avec.
Mais en voyant le sourire sur son visage, elle se rassura en se disant que ce n’était pas une mauvaise nouvelle.
Damon prit les mains de sa mère, sa prise chaude et douce. « Maman, à partir d’aujourd’hui, nous ne dormirons plus dans l’allée, » dit-il, ses mots se précipitant.
Les yeux d’Aoife se plissèrent légèrement, la confusion gravée sur son visage. « Que veux-tu dire, Damon ? » demanda-t-elle, sa voix teintée de curiosité.
Le sourire de Damon s’élargit. « J’ai de l’argent pour que nous restions dans un motel, » dit-il, ses mots débordant d’excitation.
Les yeux d’Aoife s’agrandirent de choc, son visage pâle. Elle ne s’attendait pas à cela. « Un motel ? » répéta-t-elle, sa voix à peine un murmure.
Damon hocha la tête, ses yeux brillants d’excitation. « Oui, Maman. Nous pouvons y rester ce soir. Nous n’aurons plus à dormir dans l’allée. »
Le visage d’Aoife se déforma, des larmes montant à ses yeux. Elle n’avait jamais pensé qu’elle verrait un jour son fils capable de subvenir à ses besoins de cette manière.
Damon prit sa mère dans une étreinte serrée.
Aoife enroula ses bras autour de son fils, le tenant près d’elle. Elle ressentait une fierté et une gratitude envers Damon.
Il avait fait cela pour elle, pour eux. Elle savait qu’elle pouvait toujours compter sur lui.
Alors qu’ils s’étreignaient, Damon ressentit un soulagement l’envahir. Il l’avait fait.
Il avait trouvé un moyen de les sortir de la rue, il savait aussi que ce n’était que le début.
Les yeux de Damon pétillaient de détermination alors qu’il rompait l’étreinte. « Prenons ces affaires, » dit-il, sa voix remplie d’excitation.
Aoife s’arrêta, ses yeux se plissant légèrement. « Nous y allons maintenant ? » demanda-t-elle, sa voix teintée de confusion.
Damon rit, son sourire large. « Oui, Maman, » répondit-il, sa main s’étendant pour attraper les bananes et le pain à moitié.
Les yeux d’Aoife s’agrandirent alors qu’elle réalisait ce qui se passait. Son fils l’emmenait vers une nouvelle vie, une vie où ils n’auraient plus à dormir dans la rue.
Les mains de Damon se déplaçaient rapidement, rassemblant leurs maigres affaires. Les bananes étaient un peu meurtries, mais elles auraient encore un goût sucré. Le pain à moitié était rassis, mais il remplirait leurs estomacs.
Et c’était tout, il le savait. Mais c’était ce qu’ils avaient quand ils avaient fui vers les États-Unis, avec rien d’autre que quelques affaires et un espoir d’une vie meilleure.
L’esprit de Damon s’emballa avec ces pensées, mais il les repoussa.
Il ne pouvait pas penser à cela maintenant. Il devait se concentrer sur le présent, sur le fait de les installer dans leur nouvelle vie.
Il regarda sa mère et vit la confiance dans ses yeux. Elle croyait en lui, et il ne la décevrait pas.
Alors qu’ils marchaient, le soleil chaud se reflétait sur leurs visages. L’odeur des gaz d’échappement et de la nourriture grasse emplissait leurs narines.
Mais Damon et Aoife ne remarquaient pas. Ils étaient trop occupés à envisager leur nouvelle vie.
Le cœur de Damon se gonflait de fierté en pensant à ce qu’il avait accompli.
Il avait lutté pour sa mère, pour leur avenir. Et il continuerait à se battre, à avancer.
Les yeux d’Aoife brillaient de larmes alors qu’elle regardait son fils. Elle savait qu’il avait fait cela pour elle, pour eux. Et elle était reconnaissante.
Alors qu’ils tournaient au coin de la rue, le Sunset Motel apparut. Le cœur de Damon fit un bond. C’était ça, leur nouveau départ.
Il prit la main de sa mère, sa prise chaude et rassurante. « Nous allons bien nous en sortir, Maman, » dit-il, sa voix remplie de conviction.
Aoife hocha la tête, ses yeux ne quittant jamais son visage. Elle savait qu’elle pouvait toujours compter sur son fils.
Les yeux de Damon se fixèrent sur le motel, prenant en compte chaque détail.
Ce n’était pas très grand, juste un petit bâtiment de deux étages avec un extérieur fané.
Les murs étaient d’un brun terne, avec des patches de peinture écaillée révélant le béton gris en dessous.
Le toit était un désordre de bardeaux manquants et de bouches d’aération rouillées.
Le panneau au-dessus du bureau grinçait dans la douce brise, les lettres lisant « Motel » en lettres rouges en gras.
Mais le « M » clignotait, le rendant plus souvent « Otel » que « Motel ».
Les lumières au néon bourdonnaient et vibraient, projetant une lueur criarde sur le parking.
Il n’y avait que quelques voitures éparpillées autour du parking, leurs pare-brises reflétant la lumière tamisée du soleil couchant.
Les chambres elles-mêmes étaient un mélange de sombre et de clair, certaines avec des rideaux ouverts, d’autres avec eux bien fermés.
Les fenêtres étaient petites, avec des unités de climatisation rouillées dépassant des murs.
Le regard de Damon parcourut le motel, prenant en compte le paillasson usé, le trottoir fissuré et les mauvaises herbes envahissant le bitume.
Ce n’était pas grand-chose, mais c’était mieux que l’allée.
C’était un endroit à appeler le leur, ne serait-ce que pour un petit moment.
Il se tourna vers sa mère, qui se tenait à ses côtés, ses yeux fixés sur le motel avec un mélange de curiosité et d’appréhension.
« Ce n’est pas le Ritz, Maman, » dit Damon, sa voix basse et égale.
« Mais c’est un toit au-dessus de nos têtes. »
Aoife hocha la tête, ses yeux ne quittant jamais le motel.
« C’est bien, mon fils, » dit-elle, sa voix à peine un murmure.
« C’est bien. »
Damon et Aoife marchèrent vers le bureau, leurs pieds crissant sur le gravier du parking.
Alors qu’ils s’approchaient de la porte, ils remarquèrent une femme assise par terre.
Elle était vêtue de vêtements en lambeaux, ses cheveux en désordre de nœuds et de tangles.
Quand elle vit Damon et Aoife, elle sourit, révélant des dents jaunes.
« Hé mec, je peux te faire une fellation, donne-moi juste de l’argent, mec, » dit-elle, sa voix pâteuse et désespérée.
Damon écarquilla les yeux de choc, son esprit hurlant ‘Qu’est-ce que c’est que ça !’
Il regarda la femme, essayant de comprendre ce qui se passait.
« Non, désolé, » dit-il rapidement, essayant de la contourner.
Aoife suivit de près, ses yeux fixés sur la femme avec un mélange de tristesse et de soulagement que son fils ne consommait pas de drogues.
Ils passèrent devant la femme, soulagés qu’elle ne les harcèle pas davantage.
Damon ne se sentait pas mal d’avoir refusé, il était sûr que tout le monde qui passait savait que céder à ses demandes ne ferait qu’aider à ruiner sa vie davantage.
Les yeux de la femme les suivirent, son sourire se transformant en une grimace.
Damon pouvait sentir son désespoir, son addiction et son désespoir.