Chapitre 30
Damon poussa la porte du bureau, une petite cloche au-dessus de la porte tintant à leur entrée.
La pièce était faiblement éclairée, avec un seul néon clignotant au-dessus.
L’air était chargé de l’odeur de cigarettes rances et de vieux livres.
À l’intérieur, de l’autre côté du bureau, était assise une vieille dame, ses cheveux gris tirés en un chignon serré.
Elle avait l’air ennuyée, ses yeux fixés sur un livre sur ses genoux. Une paire de lunettes perchait au bout de son nez, et un stylo était glissé derrière son oreille.
Le bureau lui-même était encombré, avec des piles de papiers et de vieux reçus éparpillés sur sa surface.
Une petite horloge tic-tac sur le mur derrière elle, le son résonnant dans la pièce silencieuse.
Les yeux de Damon s’ajustèrent lentement à la faible lumière, prenant en compte les détails de la pièce. Aoife le suivait de près, ses yeux fixés sur la vieille dame.
La vieille dame leva les yeux en les voyant entrer, ses yeux se plissant légèrement en scrutant Damon et Aoife. Elle posa son livre de côté, ses mouvements lents et délibérés.
« Puis-je vous aider ? » demanda-t-elle, sa voix rauque et peu amicale.
Damon s’avança, son cœur battant dans sa poitrine. « Nous avons besoin d’une chambre, » dit-il, sa voix ferme et claire.
La vieille dame haussait un sourcil, ses yeux se tournant vers Aoife. « Pour combien de temps ? » demanda-t-elle, sa voix un peu plus douce.
Damon hésita, incertain de ce qu’il devait dire. « Pour une semaine, » dit-il finalement, espérant que cela suffirait.
La vieille dame hocha la tête, ses yeux revenant à Damon. « Chambre 17, » dit-elle, sa voix monotone. « Cela fera 245 $.
Damon hocha la tête, sa main plongeant dans sa poche pour l’argent. Aoife se tenait à ses côtés, ses yeux fixés sur la vieille dame avec un mélange de curiosité et d’appréhension.
Alors que Damon remettait l’argent, les yeux de la vieille dame se tournèrent vers Aoife, puis de nouveau vers lui. « Vous allez bien tous les deux ? » demanda-t-elle, sa voix un peu plus douce.
Damon hocha la tête, son cœur se gonflant de fierté. « Nous allons bien, » dit-il, sa voix ferme et claire.
La vieille dame hocha la tête, ses yeux revenant au livre sur ses genoux. « Chambre 17, » répéta-t-elle, sa voix monotone. « Au bout du couloir, deuxième porte à gauche. »
Elle soupira, les regardant partir, ses yeux fixés sur les vêtements propres de Damon et les vêtements sales d’Aoife.
Elle fixa Aoife plus longtemps, son regard s’attardant sur le tissu usé et les taches qui parsemaient le tissu.
Puis, elle secoua la tête, son expression un mélange de tristesse et de résignation.
Damon oublia et se retourna vers le bureau. « Et la clé ? » demanda-t-il, sa voix ferme et claire.
La dame se leva, ses mouvements lents et délibérés. Elle se dirigea derrière le bureau, prit un peu de temps, et on pouvait entendre le bruit des clés alors qu’elle vérifiait la bonne. « Voici, » dit-elle, lui tendant une petite clé rouillée. « Assurez-vous de ne pas la perdre, sinon vous devrez payer pour ça. »
Damon hocha la tête, sa main se refermant autour de la clé. « Merci, » dit-il, sa voix remplie de gratitude.
Ils quittèrent le bureau, regardant les clés dans la main de Damon. Il regarda sa mère, qui le regardait aussi.
Ils montèrent les escaliers en fer, leurs pas résonnant dans le couloir silencieux. Ils se dirigèrent vers la chambre 17, le numéro gravé sur la porte en lettres noires et grasses.
Damon vit la porte et mit la clé dans la serrure. Il tourna, et cela lui causa un peu de difficulté. Il était délicat, ne voulant pas la casser.
Il secoua la clé, et enfin, il y eut un clic. La porte s’ouvrit, grinçant sur ses gonds.
Damon poussa la porte et se mit de côté, laissant Aoife entrer en premier. Elle entra, ses yeux scrutant la pièce.
Damon suivit, son cœur battant dans sa poitrine. Il ferma la porte derrière eux et la verrouilla, le son résonnant dans la pièce.
Damon regarda autour de lui, prenant en compte chaque détail. La chambre avait deux lits, chacun un lit simple, avec des draps blancs propres et quelques oreillers.
Il y avait une télévision sur une petite table, son écran poussiéreux mais intact. Damon la fixa un moment, hypnotisé par l’idée de regarder la télévision à nouveau.
Il n’en avait pas regardé depuis des années, et l’idée de s’asseoir devant un écran, de changer de chaînes, semblait être un luxe.
Sa mère était également ravie, ses yeux brillants d’excitation alors qu’elle prenait la chambre en compte.
Elle se précipita instantanément vers la porte que Damon supposait mener à la salle de bain, impatiente de voir l’intérieur. Elle poussa la porte et disparut de la vue.
Damon entendit le bruit de l’eau qui coule, et la voix excitée de sa mère, « Damon, il y a une douche ! Et c’est propre ! » Il sourit, sentant un soulagement l’envahir.
Malgré l’emplacement et l’extérieur du motel, il avait vraiment des chambres propres et bonnes.
Il s’approcha du lit, sentant la douceur du matelas. Il s’assit, passant sa main sur les draps, ressentant le tissu lisse.
Il s’allongea, fermant les yeux, sentant une sensation d’épuisement l’envahir.
Le bruit de l’eau qui coule s’arrêta, et sa mère sortit de la salle de bain, une serviette enroulée autour de ses cheveux. « Damon, tu devrais aussi prendre une douche, » dit-elle, souriante. « Cela te fera du bien. »
Damon rit, « Maman, je me suis déjà douché aujourd’hui, comment c’était ? » Aoife rit, et commença à parler, sa voix remplie d’excitation.
Ils discutèrent pendant des heures, toute la nuit, jusqu’à ce que les yeux d’Aoife commencent à se fermer. Elle bâilla et se blottit sous la couverture.
Damon sourit et la coucha. Il se leva ensuite, s’étirant les bras au-dessus de sa tête. Il se dirigea vers son lit et s’assit, ressentant la douceur du matelas. Il ouvrit l’interface du système, et un message apparut.
[CONGRATULATIONS FOR WINNING ALL YOUR FIGHTS]
Les yeux de Damon s’illuminèrent en lisant le message. Il ressentit un élan de fierté et de bonheur.
[REWARD: 10 FPs]
Il hocha la tête, son cœur se gonflant d’excitation. Il avait reçu sa récompense, les points de combat (FP).
[MATCH DETECTED NEXT SATURDAY, TRAINING PROGRAM ORGANIZED]
Les yeux de Damon se plissèrent en lisant le message. Il avait un match samedi prochain, et un programme d’entraînement était déjà organisé.
Il hocha la tête, son esprit s’emballant avec des stratégies et des techniques. Il devait être préparé pour le prochain combat.
Il ferma l’interface du système et s’allongea sur le lit, ressentant une sensation de satisfaction l’envahir.
Il avait un toit au-dessus de sa tête, un lit pour dormir, et une chance de se battre pour une vie meilleure.
Il sourit et ferma les yeux, laissant l’épuisement prendre le dessus.