Chapitre 256
[24 juin 2027]
Les voix des commentateurs remplissaient l’arène alors que la foule s’installait pour l’événement principal.
« Et cet événement principal a officiellement commencé ! Damon Cross contre Emarn Petrosin, » annonça un commentateur avec excitation alors que l’arbitre se plaçait entre les deux combattants, établissant les règles.
« C’est un combat que nous attendions tous, » intervint l’autre commentateur. « Cela fait deux mois que Damon Cross n’est pas entré dans la cage. Il a accepté ce combat avec seulement quatre semaines de préavis. Pensez-vous que nous verrons des changements dans sa performance ? »
« Nous le découvrirons bientôt, » répondit le premier commentateur. « S’il se sent assez confiant pour accepter un combat contre un adversaire dangereux comme Emarn Petrosin, vous savez qu’il a quelque chose en réserve. Mais ne vous y trompez pas, c’est un match difficile. »
La caméra se tourna vers Emarn Petrosin, un kickboxeur talentueux connu pour ses frappes puissantes.
Il mesurait 1,90 m, élancé et musclé, rebondissant légèrement sur ses orteils alors qu’il croisait le regard de Damon.
Il avait l’air prêt à montrer ses compétences, avec un visage aiguisé et concentré.
« Contrairement à son dernier adversaire, Cellan Gustalam, Emarn Petrosin est en incroyable forme, » souligna un commentateur. « Il est bien préparé et il a l’air prêt à se battre avec le jeune. »
La caméra se tourna pour regarder Damon Cross. Il était un peu plus court qu’Emarn à 1,88 m, mais ce n’était pas évident. Son corps était plus élancé et plus défini qu’auparavant.
Alors que Damon attendait le début du combat, il gardait un visage calme et concentré et une posture détendue.
Ayant passé les deux derniers mois en Thaïlande à s’améliorer dans ce qu’il faisait, cela se voyait dans sa façon d’agir.
Damon se tenait d’une manière à la fois étrange et intéressante.
Sa posture révélait des traces de Muay Thai, la garde haute et une répartition du poids équilibrée, mais elle était superposée à une énergie unique et fluide.
Ses mains flottaient légèrement plus bas qu’une posture traditionnelle, sa main avant planant près du niveau de la poitrine, prête à parer ou à feinter, tandis que sa main arrière restait proche de son menton, protégeant sa tempe.
Ses jambes, légèrement écartées, permettaient des ajustements rapides.
Ce n’était pas une posture de manuel, pas liée à une discipline unique. C’était adaptatif, polyvalent.
Pour l’œil non entraîné, il pouvait même sembler trop détendu, presque désinvolte.
Même ceux qui ne comprenaient pas garderaient un œil prudent.
En face de lui, Emarn Petrosin offrait un contraste frappant.
À 1,90 m avec un avantage de portée, sa posture était classique du kickboxing, droite, équilibrée et conçue pour frapper.
Sa main avant flottait haut, sa main arrière blottie contre son menton, protégeant sa tête tout en restant prête à lancer des coups puissants dévastateurs.
La posture d’Emarn et chacun de ses mouvements montraient clairement qu’il était dangereux.
Et il l’était.
L’arbitre se plaça entre eux, sa voix perçant l’anticipation. « Prêts ? Prêts ? COMBAT ! »
Et avec cela, le match était lancé.
La porte de la cage se ferma avec fracas, et la foule rugit alors que le combat commençait officiellement.
Damon se déplaçait légèrement sur ses pieds, sa posture détendue mais calculée, ses yeux rivés sur Emarn Petrosin, non pas sur son visage, mais sur son corps.
C’était l’une des leçons que Kru Wichan lui avait inculquées, le corps raconte l’histoire.
Les subtils changements d’équilibre, le tressautement d’une épaule ou le positionnement des hanches, tous étaient des indices pour anticiper l’attaque.
Le visage était une distraction, la vraie vérité se trouvait dans le corps.
Damon se déplaça légèrement, testant sa portée alors qu’il tournait, sa respiration calme et régulière.
Emarn, comme prévu d’après les vidéos, ne perdit pas de temps. Il se précipita en avant, agressif et désireux de donner le ton dès le début.
Sa jambe avant rebondissait, les muscles se contractant avant qu’il ne lance un coup de pied bas vif, visant la cuisse de Damon.
Damon le comprit instantanément.
L’inclinaison légère du torse d’Emarn le trahit. Il recula juste assez pour éviter l’impact, le sifflement du coup de pied coupant l’air.
La foule laissa échapper un petit cri d’encouragement devant la démonstration.
Emarn avança, imperturbable. Il lança un jab, suivi d’un coup de pied haut rapide visant la tempe de Damon.
Damon se baissa sous le coup de pied, ses mouvements fluides, et contre-attaqua avec un jab rapide à la région médiane d’Emarn, testant sa défense.
Le coup atterrit, léger mais intentionnel, et Damon nota comment Emarn l’absorba, son tronc se contractant réflexivement.
Damon continua à bouger, ne restant jamais au même endroit trop longtemps, son attention inébranlable.
L’agressivité d’Emarn était implacable, mais Damon s’y attendait.
Les vidéos avaient montré la tendance d’Emarn à commencer rapidement, lançant des combinaisons à fort volume pour submerger ses adversaires.
Mais ce n’était pas la première tempête de Damon.
Emarn lança un autre coup de pied bas, puis suivit avec une combinaison rapide jab-cross.
Damon esquiva les coups sans effort, ses yeux collés au corps d’Emarn. Le coup de pied était lourd mais manquait de l’engagement total que Damon avait vu plus tôt.
Il remarqua le léger changement de rythme d’Emarn, une fraction d’hésitation comme s’il testait les eaux.
« Il cherche une ouverture, » pensa Damon, ses instincts se réveillant.
Damon ne recula pas ; au contraire, il avança, réduisant l’écart avant qu’Emarn ne puisse redémarrer.
Lorsqu’il feinta un crochet gauche, Emarn leva sa garde.
Il pivota rapidement et délivra un coup de pied à la cuisse avant d’Emarn.
Le choc fut fort, un craquement satisfaisant qui fit réagir les gens dans la foule.
Emarn grimaça, et pendant un moment, il perdit son équilibre. Mais il le retrouva rapidement.
Damon esquissa un petit sourire, et sa confiance grandit.
Il n’était pas là pour se battre sans réfléchir.
Il prévoyait de rester trois mouvements en avance.
Encore une fois, Emarn poussa en avant. Son jeu de jambes était fluide alors qu’il lançait une nouvelle série de coups.
Un jab, un coup de pied au corps, et un coup de poing retourné.
Il esquiva, bloqua et parra, et ses réflexes étaient rapides.
Il pouvait sentir l’énergie dans les frappes d’Emarn, la puissance brute derrière chaque coup, mais il y avait une prévisibilité dans ses mouvements.
L’entraînement de Damon en Thaïlande avait aiguisé sa capacité à exploiter ces schémas. Chaque feinte, chaque pas, chaque contre, c’était délibéré, calculé.
Damon se déplaçait avec fluidité, ses yeux rivés sur le corps d’Emarn, son esprit calme mais actif.
Alors qu’il se faufilait vers la gauche, esquivant de justesse un coup droit tranchant d’Emarn, ses pensées revinrent aux mots de Kru Wichan : « Un combattant qui se bat comme tout le monde est prévisible. »
Emarn n’était pas comme tous les combattants, ni en compétence ni en style. Son kickboxing était aiguisé, ses frappes puissantes et bien chronométrées.
Mais la prévisibilité ne venait pas de ce qu’un combattant faisait ; elle venait de la fréquence à laquelle il le faisait.
Damon, ayant disséqué d’innombrables heures de vidéos d’Emarn, savait comment il pensait, comment il s’ajustait, et quand il ne le faisait pas.
Il avait été entraîné à penser comme lui, à voir ses ouvertures et ses angles morts, à connaître ses tendances avant qu’elles ne se manifestent.
Alors que le coup de poing d’Emarn manquait sa cible, Damon pivota avec précision, son corps se déplaçant sans effort dans un contre.
Un crochet gauche net frappa la garde d’Emarn, le forçant à reculer et à se repositionner. La foule rugit, une onde d’excitation parcourant l’arène.