Chapitre 244
Damon fit l’eau dans sa bouche puis la cracha dans un seau. Bien qu’un des entraîneurs l’ait essuyé, ses yeux perçants et calculateurs restaient fixés sur Victor.
Victor se pencha en avant, sa voix calme et inquisitrice. « Alors ? Qu’en penses-tu ? Premier round, as-tu remarqué quelque chose de nouveau ? »
Damon hocha la tête. Il gardait sa respiration régulière et son visage était calme et concentré. « Ouais, quelques trucs, » dit-il en repassant mentalement le round. Il inclina légèrement la tête.
« D’abord, » Damon leva un doigt, « son jeu de jambes. C’est bon, mais il s’engage trop quand il essaie de réduire la distance. Il met trop de poids sur son pied avant, surtout quand il lance ce crochet gauche. Ça le laisse ouvert aux contres si je le chronomètre bien. »
Victor hocha la tête, se penchant un peu plus près. « Bien, quoi d’autre ? »
Damon esquissa un léger sourire, levant un deuxième doigt. « Son agressivité. Il dépend trop de cette pression vers l’avant. Ça fonctionne contre les combattants qui reculent, mais si je fais un pas de côté ou que je tourne, ça le force à se réajuster. Il déteste ça. Tu as vu comment il a hésité quand j’ai contré son crochet avec ce coude. »
Les lèvres de Victor se courbèrent en un sourire fier. « Intelligent. Continue. »
« Troisièmement, » poursuivit Damon, un soupçon d’amusement dans la voix, « son lutte. Il est fort, c’est sûr, mais il ne chaîne pas bien ses takedowns. Quand il a tenté de m’attraper, il s’attendait à ce que je panique ou que je lâche ma position. Si je continue à m’étendre et à rester technique, je peux l’épuiser. »
Victor hocha la tête pensivement, se frottant le menton. « Et ? »
Damon leva un quatrième doigt, ses yeux se rétrécissant. « Sa défense est bâclée quand il est en attaque. Il laisse son côté droit grand ouvert quand il lance son gauche. Si je feinte et l’attire, je peux placer des coups propres toute la journée. »
Victor frappa Damon sur l’épaule, sa voix ferme. « C’est ce que j’aime entendre. Tu as ça. Continue à exploiter ces ouvertures, reste patient et respecte le plan de jeu. »
Damon but un peu plus d’eau et regarda à travers la cage vers Cellan.
L’homme était en train de faire les cent pas, son coin donnant frénétiquement des instructions.
Damon pouvait le voir, la frustration dans le langage corporel de son adversaire.
« Je l’ai compris, » dit Damon, son ton confiant mais pas arrogant. « Maintenant, il s’agit juste de l’exécution. »
Victor sourit, sa confiance en Damon inébranlable. « Alors allons finir le travail. »
L’arène résonna du son de la cloche, ce qui signifiait que le deuxième round avait commencé.
Damon fit un pas en avant.
Son corps était détendu mais prêt, et ses yeux étaient clairs et concentrés.
De l’autre côté de la cage, Cellan avait l’air un peu plus calme.
Il se tenait plus droit et sautait sur ses orteils pour cacher à quel point il était frustré.
Au bord de la cage, Edward était encore en train de digérer ce qu’il venait d’entendre. Sa mâchoire était légèrement relâchée alors qu’il se tournait vers Victor. « Est-ce normal ? Une semaine et il connaît déjà le gars sur le bout des doigts ? »
Victor, cachant son étonnement, haussait les épaules avec désinvolture, bien qu’une lueur de fierté brillait dans ses yeux. « Il a étudié. Il s’est entraîné. C’est le genre de combattant qu’il est, » répondit-il, bien qu’à l’intérieur, il était tout aussi impressionné.
De retour dans le combat, Damon et Cellan se déplaçaient l’un autour de l’autre en cercle. Leurs mouvements étaient fluides mais tendus.
La foule acclamait alors qu’ils se préparaient pour le combat.
Les pieds de Damon dansaient légèrement sur la toile, son corps détendu mais prêt à frapper à tout moment.
Cellan feinta un jab, testant la réaction de Damon, mais Damon ne mordit pas. Au lieu de cela, il contre-attaqua avec un rapide low kick qui résonna contre la jambe avant de Cellan, lui faisant légèrement grimacer.
Damon sourit, sa confiance grandissant.
Cellan avança, lançant une combinaison rapide, un jab aigu suivi d’un overhand gauche. Damon esquiva le jab sans effort et recula juste assez pour laisser l’overhand le manquer de quelques centimètres.
Avant que Cellan ne puisse se rétablir, Damon s’élança avec un jab raide à lui, faisant reculer la tête de Cellan.
La foule devint folle lorsque Cellan trébucha légèrement mais se remit sur ses pieds, son visage se raidissant.
Il grogna et chargea en avant, commençant un clinch cette fois.
Damon ressentit la pression tout de suite, Cellan était plus fort que Damon à cause de l’avantage de taille de Cellan.
Tout en lançant de courtes genoux aux jambes de Damon, Cellan le poussa vers la cage et le pressa contre elle avec son épaule.
Le coup fit mal à Damon, mais il resta calme et utilisa ses bras pour contrôler la posture de Cellan.
« Reste composé ! » À travers le bruit, Victor cria depuis le coin.
Damon écouta, utilisant ses coudes pour créer de l’espace avant de pivoter rapidement hors de la cage.
Il inversa la position, poussant Cellan contre la clôture.
La foule acclama alors que Damon livrait un genou aigu à la région médiane de Cellan, le faisant grogner.
Cellan répliqua en tentant de faire tomber Damon avec un takedown à double jambe, mais Damon s’étala avec expertise, ses hanches lourdes alors qu’il poussait la tête de Cellan vers le bas.
Il transitionna rapidement, accrochant un bras autour du cou de Cellan pour un potentiel étranglement guillotine.
Cellan sentit le danger et réagit vite, glissant sa tête libre et se remettant sur ses pieds.
Il balança un crochet gauche sauvage par frustration, mais Damon était déjà un pas en avant, se baissant et contre-attaquant avec un droit propre à la tempe de Cellan.
Cellan trébucha en arrière, et il semblait que le sol sous lui avait bougé. Il avait des yeux embrumés, grands ouverts, qui semblaient mélanger les choses.
Cela ressemblait moins à un retrait et plus à un dernier effort pour rester debout à chaque pas en arrière.
Sa poitrine se soulevait alors qu’il essayait de se calmer, et sa respiration était chaotique.
La voix de Victor était comme une lame coupant à travers la foule bruyante depuis le coin. « Finis-le ! » « Maintenant ! » cria-t-il, sa voix normalement calme soudainement remplie d’un sentiment d’urgence.
Edward se pencha au-dessus de la cage et serra les poings. « Finis ça, Damon ! » cria-t-il, sa voix rauque d’excitation.
Les autres entraîneurs se joignirent à lui, et leurs voix fonctionnaient comme un cri de bataille pour pousser Damon en avant.
Damon n’hésita pas.
Il avançait lentement mais sûrement, chaque pas en avant planifié, et sa respiration restait régulière même si tout se passait autour de lui.
Il traquait Cellan, coupant ses angles, le forçant à se rapprocher de la clôture. Le dos de Cellan était contre le mur métaphorique, et Damon le savait.
Cellan essaya de créer de l’espace, lançant un jab lent par instinct, mais ses mouvements étaient lents, trahissant son état ébranlé.
Damon esquiva le jab sans effort, son haut du corps se tordant juste assez pour éviter le coup, libérant un crochet gauche aigu qui fit tourner la tête de Cellan sur le côté.
La foule rugit alors que les jambes de Cellan vacillaient. Damon ne lui laissa pas un moment pour respirer.
Il chargea en avant dans une explosion calculée de colère et frappa la garde de Cellan avec une combinaison propre un-deux.
L’impact força Cellan encore plus en arrière, ses épaules s’écrasant contre la clôture.
Avec ses bras levés haut, il avait l’air désespéré, mais Damon continua à le frapper, et sa protection céda.
Damon déplaça lentement son poids et fit un pas sur le côté pour changer sa façon d’attaquer.
Il plia légèrement les genoux, tourna les hanches et lança un puissant uppercut droit que Cellan ne vit pas venir.
La tête de Cellan se redressa lorsque le coup frappa avec un bruit douloureux. Une fine brume de sueur s’échappa de son front et scintilla sous les lumières vives.
Les genoux de Cellan fléchirent, mais il s’accrocha à sa conscience, se balançant comme une marionnette cassée.
Les yeux perçants de Damon remarquèrent le moment de relâchement de la résistance de Cellan, et il se précipita pour finir le combat. Avec un léger changement de position, il feinta une droite, attirant la garde de Cellan vers le haut.
Damon bondit alors vers le haut, son genou fendant l’air comme un missile.
Le genou de changement atterrit proprement sur le menton de Cellan, le bruit audible de l’impact faisant éclater la foule en unisson.
La tête de Cellan se redressa brusquement, et ses yeux roulèrent. Au milieu de son trébuchement, son corps devint mou. Comme une poupée de chiffon, il tomba en arrière sur la toile.